三十七菩提分
在《大般涅槃经》(Mahàparinibbàna suttaü)中记载：佛陀曾经对自已一生中所教导的教法作过总结，他提到三十七种法，称为“菩提分法”(bodhipakkhiyadhamma)。它们分别为：四念处、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支和八支圣道。为什么称为“菩提分”呢？因为这三十七法处于以觉悟之义而得名为菩提的圣道旁边，故名菩提分。处于旁边即处于资助的状态。(Ime sattatiüsa dhammà bujjhana??hena bodho'ti laddhanàmassa ariyamaggassa pakkhe bhavattà bodhipakkhiyà nàma. Pakkhe bhavattà'ti upakàrabhàve ?hitattà.) (Vm.818)
四念处
念处依正念所建立的所缘分为四种，称为“四念处”(cattàro satipa??hàna)：
1. 身随观念处(kàyànupassanà-satipa??hàna)，或称身念处；
2.受随观念处(vedanànupassanà-satipa??hàna)，或称受念处；
3.心随观念处(cittànupassanà-satipa??hàna)，或称心念处；
4.法随观念处(dhammànupassanà-satipa??hàna)，或称法念处。
为什么称为念处(satipa??hàna)呢？以进入、跳入那些所缘而住立故为处，念的建立处为“念处”。(Tesu tesu àramma?esu okkhanditvà pakkhanditvà upa??hànato pa??hànaü. Satiyeva pa??hànaü satipa??hànaü.) (Vm.819)
四念处是对正念及观智完整的禅修方法，佛陀在《长部22·大念处经》(Mahàsatipa??hàna suttaü)和《 中 部10·念处经》(Satipa??hàna suttaü)中，详细地教导了这四念处的修行方法。
四念处是依所缘来分的，即修习止观的所缘，且特别侧重于修观时所观照的对象。如果依禅修次第来分，则是戒、定、慧三学。
身念处以色法所缘为主。受念处是观照受心所，心念处是观照心法，法念处侧重于观照心所，例如五盖、五 蕴、七觉支等。修观时离不开观照色法、心法和心所法，四念处即是佛陀从另外一个角度来分析修观的所缘。
在《大念处经》中提到，四念处包括二十一种业处。其中，身念处有十四种业处：1.入出息念，2.四威仪，3.四正知，4.厌恶作意（即三十二身分），5.界作意（即四界分别），6.九种冢墓观。这十四种业处既包括修止（定），也包括修观（慧）的方法。受念处是一种业处。心念处是一种业处。法念处有五种业处，分别是：1.五盖，2.五取蕴，3.七觉支，4.十二处，5.四圣谛。
所以，这二十一种业处是佛陀在《大念处经》中开示的完整的止观禅修方法，且特重于修观。
四正勤
四正勤(cattàro sammappadhana)是：
1.精进地令已生起之恶法断除(uppannànaüpàpakànaü dhammànaü pahànàya vàyàmo)，或精进地断除已经生起的恶法；
2.精进地令未生起之恶法不生(anuppannànaüpàpakànaü dhammànaü anuppàdàya vàyàmo)；
3.精进地令未生起之善法生起(anuppannànaükusalànaü dhammànaü uppàdàya vàyàmo)；
4.精进地令已生起之善法增长(uppannànaükusalànaü dhammànaü bhiyyobhàvàya vàyàmo)。
为什么称为“正勤”(sammappadhana)呢？通过这些而精勤故为勤；善美之勤故为正勤，或以这些正确地精勤为正勤。或者说美即是没有那烦恼的丑陋，勤即是以能产生利益快乐故、带来最高的状态故、能作精勤的状态故，称为“正勤”。(Vm.820)
这四种是修习精进的方法，它们只是一个心所——精进。
我们经常说的精进(viriya)就是指这些：对于已经生起的恶法、不善法、贪嗔痴、烦恼等，致力于断除它们；对于还没有生起的不要让它们有机会生起。对 于还没有培育的善法要培育起来；已经培育的善法要继续培育直至圆满。因此，我们精进的方向就是这四种。
四神足
四神足(Cattàro iddhipàda)是：
1.欲神足(chandiddhipàdo)；
2.精进神足(viriyiddhipàdo)；
3.心神足(cittiddhipàdo)；
4.观神足(v?maüsiddhipàdo)。
神足，巴利语iddhipàda的直译。iddhi原指神通，在此是指成就、成功(ijjhana)；pàda是足，指原因。所以，iddhipàda即成就的原因、成就的因素。《清净之道》中解释：以成就之义为神，以这相应法为先导之义，及作为果的前分之义，即成就之足为神足。(Vm.821)
因为这四种是获得一切成就的基本条件，所以称为四神足。这里的成就是指证得禅那等世间成就，以及道果等出世间成就。获得这些成就的条件称为成就之因或神足。一个人有很强的意欲(chanda)要证得禅那或圣道果，他通过意欲而获得成就，称为欲神足。
精进神足是通过不断的努力奋斗而获得成功，所以精进是获得成功的原因。
心神足是都把心放在第一位并致力于成就。
观神足是指智慧，也特指证得出世间成就的观慧(v?maüsa)。智慧也是成就之因。
这四神足的欲神足属于欲心所，精进神足属于精进心所，心神足属于心法，观神足属于无痴（慧根）心所。
五根、五力
五根(pa¤cindriyàni)，分别是：
1.信根(saddhindriya)；
2.精进根(viriyindriya)；
3.念根(satindriya)；
4.定根(samàdhindriya)；
5.慧根(pa¤¤indriya)。
信根是指对佛法僧等的信心；精进根是努力、奋斗；念根是正念；定根是内心平静；慧根是智慧。
为什么称为“根”呢？以征服无信、懈怠、放逸、散乱、痴迷故，以作为征服的增上之义为“根”。(Vm.822)
五根即是五种能在诸名法中起支配作用的心所：信 根属于信心所，精进根属于精进心所，念根属于念心所，定根属于一境性心所，慧根属于无痴心所。
五根获得进一步加强称为“五力”(pa¤ca balàni)。它们是：
1.信力(saddhabala)；
2.精进力(viriyabala)；
3.念力(satibala)；
4.定力(samàdhibala)；
5.慧力(pa¤¤àbala)。
为什么称为“力”呢？不被无信等所征服故，以不动摇之义为“力”。(Vm.822)
它们的各别作用是：信对治犹豫不决；精进对治懈怠；念对治放逸；定对治散乱；慧对治愚痴。
禅修过程中经常要平衡五根。五根包括两组：信根与慧根是一组，精进根与定根是另一组。信根偏于感性，慧根偏于理性。感性过强不好，理性过强也不好，唯有情理平衡才好。
精进根与定根也是一组，精进根偏于动态，定 根偏于静态，过动不行，过静也不行，要动静相宜、动静结合。
修行是要情与理、动与静恰到好处，这就是五根平衡。而念根是一切时都需要的。
信根过强容易迷信、轻信人言；慧根过强则变成过度聪明、狡滑；定根过强容易懈怠、昏沉；精进根过强容易掉举、紧张。所以五根要平衡。
七觉支
七觉支(Satta sambojjha?ga)是：
1.念觉支(satisambojjha?gaü)；
2.择法觉支(dhammavicayasambojjha?gaü)；
3.精进觉支(viriyasambojjha?gaü)；
4.喜觉支(p?tisambojjha?gaü)；
5.轻安觉支(passaddhisambojjha?gaü)；
6.定觉支(samàdhisambojjha?gaü)；
7.舍觉支(upekkhàsambojjha?gaü)。
为什么称为“觉支”(sambojjha?ga)呢？sambodhi 是正觉；正确地觉悟称为正觉，a?ga 是指因素。导向正觉的因素称为“觉支”。(Vm.823)
这七觉支中：念觉支属于念心所；择法觉支属于无痴心所，也特指如实知见名色法的观智；精进觉支属于精进心所；喜觉支属于喜心所；轻安觉支包括身轻安与心轻安两种心所；定觉支是一境性心所；舍觉支是中舍性心所。
七觉支也可以分为两组：择法觉支、精进觉支、喜觉支是一组；轻安觉支、定觉支、舍觉支是另一组。择法、精进、喜这三觉支偏于动态，与精进根相应；轻安、定、舍这三觉支偏于静态，与定根相应。通过提升择法觉支、精进觉支和喜觉支可以对治心的软弱无力；通过提升轻安觉支、定觉支和舍觉支可以对治心的散乱、不安。而念觉支于一切时都适合。
这七法之所以称为导向正觉的因素，是由于它们对禅修很重要。佛陀为什么不把其他因素称为觉支，而特别把这七法提出来呢？因为它们是修行时所要特别培育的内心素质。所以，我们修行时要拥有欢喜的心，要有轻安，内心要专注、平静、中舍，要精进、有智慧（择法觉支），还要时时保持正念。
八支圣道
八支圣道(a??ha?gika ariyamagga)是：
1.正见(sammàdi??hi)；
2.正思惟(sammàsankappo)；
3.正语(sammàvàcà)；
4.正业(sammàkammanto)；
5.正命(sammà-àjivo)；
6.正精进(sammàvàyàmo)；
7.正念(sammàsati)；
8.正定(sammàsamàdhi)。
圣道的八种组成部分称为“八支圣道”。由于这八支圣道是一切出世间心，特别是道心同时拥有的，所以它们特指出世间心中的八种心所。
八支圣道一共有八种心所。正见属于无痴心所，正思维属于寻心所，正语、正业、正命属于三种离心所，正精进属于精进心所，正念属于念心所，正定属于一境性心所。
在世间的修行中，这八支圣道可以组合为戒定慧三学：正见和正思维是增上慧学；正语、正业、正命是增上戒学；正精进、正念、正定是增上心学。