《孟子与离娄》贵耳贱目的故事


唐朝的名学者李翱是韩愈的弟子,写了一篇最有名的文章《复性书》,后来的宋、明理学都受了这篇文章的启发。《复性书》和韩愈写《师道》、《原道》一样,对后世发生了重要的影响。

当时江西的药山禅师平日教育弟子,是不许他们看佛经的。有一天他自己坐在山门外看佛经,一个弟子就问他:师父啊,你既然不许我们看佛经,为什么自己看起佛经呢?老和尚两眼一瞪,骂他说:你们看佛经,连牛皮都可以看得穿;而我看佛经,不过遮遮眼睛而已。意思就是说,弟子们看佛经,纵然一个个把眼睛都看成了近视,也只是记得一些古人的语言,而佛法的道理仍然不懂,所以药山禅师骂他们连牛皮都会看穿。他说自己看佛经是遮眼睛,也有道理,会读书的人一目十行,把书中的意思吸收了,眼睛还不必用力。

李翱到湖南(朗州)做刺史,在当时,刺史的威望比现在的省主席还大,有生杀之权。李翱听说药山禅师很有道行,这天特别上山去拜访他,站在他的身边。老和尚却坐在那里看佛经,根本不理不睬,假装不知道。下面的弟子可急煞了,连忙报告师父说刺史大人来看你了。老和尚眼睛仍盯在佛经上,「」了一声,才慢吞吞地转过头来。这一下可把李翱给气坏了,这位韩愈的学生个性本来是很偏激的,学问好、本事大,脾气可也大得很,认为老和尚看不起他,一甩袍袖回身就走,一边走一边说:「见面不如闻名」。这时老和尚才慢慢开口说:「刺史啊,你何必贵耳而贱目呢?」何必把自己的耳朵看得这样贵重,而把你的眼睛又看得如此不值钱呢?

老和尚这句话的意思就是说,我老和尚就是我老和尚,原本就是如此的,并不因为人家说我如何便是如何,也不因为你见了我如何我又如何。刺史你说见面不如闻名也好,闻名不如见面也好,那都是你自己的耳目的作用而已,是好是坏,那是你自己耳朵和眼睛的事,与我老和尚无关啊,我老和尚还是我老和尚。

假如是现代的青年人,这一气,走了就走了,老和尚再说什么,也懒得去听了。可是李翱到底与众不同,听了老和尚这句话,心里一惊,马上回头,向老和尚认错。接下来,药山禅师问他,你刺史做得好好的,到山上来有什么事?他就对和尚说,我来向你求道,什么是道?老和尚用手向上一点,然后又向下一点。李翱看了不知道是什么意思,说请老和尚明示。药山禅师说:也没有什么啊,「云在青天水在瓶」。这就是说那么宽阔,那么灵光。

李翱听了他这一句话,好像是言下有悟,回去之后就写了这一篇《复性书》,影响后代中国文化一千多年。这篇文章很重要的,是以佛家、儒家、道家融合在一起的一篇文章。后来宋、明理学的开创,受他这篇文章的影响非常之大。