《21世纪初的前言后语》九、谈中学与西学的体用问题(01)

(二○○八年五月廿七日,欧美同学会)

第一堂(01)

1、开场白

我这个老顽童是一无所长,一无所能,一辈子无所成就的人。今天我们在一起,都是这位老同学玩出来的,她经常给我出难题。前不久,她说大家希望有机会请我谈一下“中学为体,西学为用”的问题。我听了哈哈大笑,我说你们怎么乱出主意啊?这个问题不是问题,中国人讨个外国太太,或者外国人讨一个中国太太,就是“中学为体,西学为用”了嘛!当时是那么说笑的。后来我说好啊!你们要研究这个问题,这是我们中华民族一百多年来的大问题。她本来说有事要到欧洲去,我说那就下一次再说。她听我这样一讲,就说,不去欧洲了,把机票赶快退了,一定要完成这个任务。这就是这次事情的缘起。

中学为体,西学为用”这个问题,不是问题,但要真正讨论东西的文化思想,至少要几十个钟头。有人说这是满清末期大家闹革命,要推翻中国三千年来的帝王政治制度时,张之洞提出来的。其实这个问题,最初是“万国公报”华文主笔沈毓桂在一八九五年(清光绪廿一年)发表的《匡时策》中说的,后来张之洞《劝学篇》也引用,并推广论述。讲到“中学为体,西学为用”,先要研究张之洞这个人,还有他和曾国藩、李鸿章、盛宣怀等大臣,以及容闳、辜鸿铭这几个初期国外留学生的关系。除此外,更涉及乾隆以后的嘉庆、道光、咸丰一直到光绪、宣统这个清王朝的衰亡,这是很长时间的一段历史文化问题。你看我这样一讲,内涵数据就那么多了,再讨论起来中西方学者沟通之间的矛盾对立,就更为突出了。

我常常想做一个研究,恐怕一百多年来没有人做过的,就是以一个世纪为单位倒推回去,譬如推到老子、孔子、释迦牟尼、苏格拉底那个时代的前后一百年,看看当时西方出现什么人、什么思想,东方又出现什么人、什么思想,就会发现东西方的情况几乎是相同的。所以古人有两句话“东方有圣人,西方有圣人,此心同,此理同”,道理都是一样。我也活了九十多岁,看到这整个一百年,很想把东西方做一个对比。一般学者没有严格的讨论过这个问题,诸位都是全国现代的菁英,希望能真正读书研究做这一件事。

2、百年的人与事

刚刚跟你们诸位见面以前,见了一个北京的老朋友。他的年龄不小,地位也颇高,他说他们也读了很多书。因为是好朋友嘛,我就直说你们根本没有读书,你们都在读外国人讨论中国人的书,但没有深入研究学问。他就笑了。当然我指出很多的理由,其中也牵涉了今天的问题。

我讲这个题目时,想起古代一位诗人元遗山,他是金朝的大名士,而金朝亡于元朝。在元朝统一中国这个阶段,他有两句诗:“百年世事兼身事,樽酒何人与细论”。他说一百年当中,世界上以及个人家庭一切的事情,其是非利害的关键,没有对象可讨论。他的诗引起我很多的感慨。

为了使大家容易研究何谓“中学为体,西学为用”,我可以把结论先提到前面来讲。我们这一百多年来,用的都是西方的学术,没有真正用过自己的文化学术,这是很奇怪的事。我们推翻满清至今只有九十七年,跟我的年龄差不多,这段历史我不但听过、见过,甚至都亲身经历过。我常常说笑,我这个头从十九岁开始就有很多人想要了,不敢想象到现在还活着,好奇怪!所以我们经历过的艰难困苦,跟诸位同学的经验是完全不同的。你们许多是出国留学回来的,你们的运气好,一帆风顺啊!

十九世纪到二十世纪是整个阴气很盛的时期,很多国家是女人领导的,英国的伊丽莎白、中国的慈禧太后、韩国的明成皇后,还有二十世纪的末期印度的甘地夫人等等。

这百年当中的英雄人物,先从西方开始,法西斯的墨索里尼怎么起来,那时我只有十几岁啊!当时流传过来的西方文化,如所谓意大利文艺复兴的后三杰(达芬奇、拉斐尔、米开朗基罗),对我们震撼很大。接着是德国的希特勒、英国的丘吉尔,法国的戴高乐,然后一直到日本军阀一齐起来了,加上中国的蒋介石、毛泽东,这一百年的人物,男男女女,很可观,这是讲大的。其次第三四流的英雄豪杰也不少,但是,“而今安在哉”?新的时代会出来什么英雄人物,还没有看到,二十一世纪究竟如何也不知道。十九世末有那么多人,比三国时代、春秋战国还混乱,而东西方文化的冲击又那么严重。这都是在一百年之中的事。

3、龚定盦的预言

上推回去一百多年作对照,西方出了马克斯的理论,中国有没有人呢?有啊!大家没有太注意,勉强可以对比的是嘉庆时期的龚定盦。他是上海人,也是当时的一个怪人,文章很特别,思想也很特别。龚定盦和魏源、林则徐他们有关联,后来之所以有林则徐烧鸦片、发生鸦片战争,是他们这一班人的思想所造成。现在影印龚定盦的文章《乙丙之际箸议第九》发给大家,他的文章满古怪的,很值得看,他发表的理论影响了那个时代。我来不及逐字跟大家解释,希望大家回去研究。

在清朝乾隆、嘉庆时代,社会表象好像很安定,但龚定盦已经看到乱源,当时他就提出要特别注重边疆问题,他说国家是要出事情的。所以近一百多年,像我这个人脑子里同样也注重中国四周的边疆问题。譬如满州、蒙古、西藏、新疆到西南那一边的边疆;还有海疆,由广东起一直到东北,我们海岸线那么长。他还讲到人才的问题,我们看讲义中间这一段:“人心混混而无口过也,似治世之不议”,他说这个时代,在他看来是太可怕了,一般人糊里胡涂、没有方向,社会好像很太平,可是社会上没有人才。他那个时候骂起人来比现在厉害。“左无才相,右无才史”,他说朝中的宰相、史官,没有一个有才的。“阃(kun3)无才将”,也没有一个有军事才能的武将。“庠序无才士”,学校里头没有一个有才的学生,也没有好的老师。“陇无才民”,农村社会的老百姓中也没有个有才的人。甚至“廛无才工”,做工艺的没有一个了不起的匠人。“衢无才商”,做小生意的没有一个有才的商人。“抑巷无才偷”,连做小偷、流氓的都没有人才;就同现代一样,小偷流氓光在街上抢女人的皮包,这不是“巷无才偷”吗?“市无才驵”,这个市场也没有好好做买卖的人。“薮泽无才盗”,做土匪强盗的都没有一个有才的。“则非但鲜君子也,抑小人甚鲜”,他说这个社会已经搞得表面太过于太平了,太安详了,不但没有好的人才,连坏的都没有了。那个时候他已经看出来清朝要乱,靠不住了。这一篇文章是非常有名的。

那么翻过来我们看他的《夜坐》这首诗,是我随便叫他们抽印的,“沉沉心事北南东,一睨人才海内空”,他忧患的心情比你们诸位还严重,“一睨”,眼睛一看,注意睨字,是斜着眼睛看,“人才海内空”啊!通通看不上。他当然也是研究佛学道理的,最后两句话很有意思,“万一禅关砉(hua1)然破”,他说万一我打坐修定,忽然得道开悟了以后,“美人如玉剑如虹”。你看他的豪迈的狂气,他就是这样一个人。

当时龚定盦看到满清的王朝要乱了,整个社会没有人才,一般聪明才智之士多半在抽鸦片烟,甚至在我十一二岁时,还亲眼看到这样的现象。他说当时清王朝没有好宰相,没有好将军,什么都骂了,当然没有骂皇帝,保留一点面子。结果他的文章出来不到几十年,就发生了鸦片战争,太平天国也起来了。

我们要注意,太平天国用的是西方文化,用西方宗教外表的皮毛影像建立了太平天国,很快就打到了南京。曾国藩起来平乱,肩负的是中国儒家文化的精神,两个刚好中西对比。太平天国的成功与失败,中间问题很多,讲起来又是一个大题目。可是有一点,太平天国是广西人组织起来的,打到了南京,政权里说的统统是广西话,广东话都不通的,外省人很难插进去,这是文化语言的问题。曾国藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼等等,都是最有名的儒将,所谓这些清朝中兴的名臣,以曾国藩做代表,用的是中国儒家的文化,打垮了披着西方不伦不类皮毛文化的太平天国。