《孔子家语》第二十四章、五帝


季康子问于孔子曰:「旧闻五帝之名,而不知其实,请问何谓五帝?」

孔子曰:「昔丘也闻诸老聃曰:『天有五行,水火金木土,分时化育,以成万物。』其神谓之五帝。古之王者,易代而改号,取法五行,五行更王,终始相生,亦象其义。故其为明王者而死配五行,是以太皞配木,炎帝配火,黄帝配土,少皞配金,颛顼配水。」

康子曰:「太皞氏其始之木何如?」

孔子曰:「五行用事,先起于木,木东方万物之初皆出焉,是故王者则之,而首以木德王天下,其次则以所生之行,转相承也。」

康子曰:「吾闻勾芒为木正,祝融为火正,蓐收为金正,玄冥为水正,后土为土正,此五行之主而不乱称曰帝者,何也?」

孔子曰:「凡五正者,五行之官名,五行佐成上帝而称五帝,太皞之属配焉,亦云帝,从其号。昔少皞氏之子有四叔,曰重、曰该、曰修、曰熙,实能金木及水,使重为勾芒,该为蓐收,修及熙为玄冥,颛顼氏之子曰黎为祝融,共工氏之子曰勾龙为后土,此五者,各以其所能业为官职。生为上公,死为贵神,别称五祀,不得同帝。」

康子曰:「如此之言,帝王改号于五行之德,各有所统,则其所以相变者,皆主何事?」

孔子曰:「所尚则各从其所王之德次焉。夏后氏以金德王,色尚黑,大事敛用昏,戎事乘骊,牲用玄;殷人用水德王,色尚白,大事敛用日中,戎事乘翰,牲用白;周人以木德王,色尚赤,大事敛用日出,戎事乘騵,牲用骍。此三代之所以不同。」

康子曰:「唐虞二帝,其所尚者何色?」

孔子曰:「尧以火德王,色尚黄,舜以土德王,色尚青。」

康子曰:「陶唐有虞夏后,殷周独不配五帝,意者德不及上古耶,将有限乎?」

孔子曰:「古之平治水土,及播殖百谷者众矣,唯勾龙氏兼食于社,而弃为稷神,易代奉之,无敢益者,明不可与等。故自太皞以降,逮于颛顼,其应五行,而王数非徒五而配五帝,是其德不可以多也。」