1933 年国内政治斗争的形势，使他看到特务工作面临着一个重大的转折，这就是由过去的单纯搞情报工作转到情报工作和行动工作并重的方针上来。戴笠多次训示特务：“世界各国的特务工作，归纳起来，大概不外有两种目的：一种是为着要巩固自己的国防，一种是要巩固本身的政权。前者对外，后者对内。中国亦不例外。我们要拿这个工作整顿我们这个破败的国家，跟侵略我们的帝国主义者赌输赢。中国的特种工作，就是在这个时代使命任务之下产生的。也可以说是根据领袖‘安内攘外’的政策要求来做的。而攘外尤其要先安内。”
为了加强特务处的行动工作，戴笠注意从多方面采取措施，首先在特务处总处机关内设立行动股和技术股，具体主持行动工作，在一些外勤区站，增设行动组，不设行动组的区、站也注意配备行动特务。其次，注意加强对行动特务的培养训练；在浙警校特训班、南京洪公祠特训班内都专设行动特务训练班；另外，在招收特务时，也注意吸收一些具有擒拿、格斗、杀人、放火等行动技能方面的人材，尤其注意从各方面网罗心腹人员，以为己用。
也就在这个时期，戴笠为了加强对浙警校特训班的控制，决定调南京洪公祠特训班少尉书记、江山籍特务毛万里到南京鸡鹅巷53 号甲室任秘书，作为戴笠的亲信工作人员。
1934 年的一天，戴笠正在考虑如何进一步加强特务处的力量，培养心腹亲信特务的时候，看见毛万里进来送一份机要文件，突然想起毛万里的哥哥、江山文溪高小的同学毛人凤。他随口问起毛人凤现在在何处工作，毛万里回答：“在崇德县政府当科长。”戴笠想起“革命朝气在黄埔”那一句邂逅赠言，两眼目视着毛万里问：“他对县政府的工作为什么这样有兴趣，他来我这里工作不好吗？”毛万里立即很机警地回答：“如果戴先生要他来，他一定会来的。”于是，毛万里当即发电报把毛人凤召到南京，引见给戴笠。戴笠很亲热地问起与毛人凤在江山悦来客栈一别后的情况，双方感叹不已。戴笠马上下手令派毛人凤到杭州浙警校政治特派员办公室接替徐志澄担任书记，月薪90 元，与崇德县政府科长的月薪相同。毛人凤从此跨进了特务处的圈子，由此而改写了军统组织后期的历史。
戴笠在其一生中，曾用了许多江山人或浙江籍的特务作为心腹，但是，相比较而言，他还是能注意兼收并蓄，以才录用的。就地域上区分，特务处时期势力较大的主要是浙江、湖南、广东三地出生的特务，而浙江籍的特务并不占优势，相反，湖南籍的特务由于人数多、能力强、资历深、职务高，显得略占上风。戴笠对此并不特别压制，照样对他们信任、重用，使之各展所长，适得其所。特务处时期，戴笠引为心腹的“四大杀手”，王天木是东北人，陈恭谢是河北人，沈醉是湖南人，只有赵理君是浙江宁波人。特别是沈醉，戴笠为了把他培养成自己手下的亲信杀手，运用了自己所特有的方法加以训练，可谓用尽了心机。
1934 年初，沈醉随戴笠在厦门鼓浪屿完成任务后，很快回到上海，并按戴笠的教导，对情报组进行整顿。通过抓小辫子、杀一儆百以及金钱名誉引诱拉拢的办法，很快使手下的特务一个个刮目相看，服服帖帖。因而也更受到戴笠的青睐和培养。有一次，沈醉发现自己手下有一个叫胡继业的情报员给日本人提供情报，并悄悄搬到千爱里附近的日本人居住区居住。沈醉一时不知如何处理，决定到南京直接向戴笠汇报。适其时，戴笠儿子戴藏宜因与沈醉相处很好，一次私下向沈醉借了300 元公款出去胡花，快到发饷时，戴藏宜仍不能归还，沈醉正是年轻气盛的时候，也就一不做、二不休，跑到南京去向戴笠讨债。戴笠初听沈醉向他要钱，一时不知所以，等到问清缘由，不由得哈哈大笑。本来，戴笠的凶狠冷酷，在特务处是出了名的。一些跟戴笠多年的老特务，在他面前也不得不唯唯诺诺，恭恭敬敬，敬之如鬼神。但奇怪的是，沈醉这个乳臭未干、新来乍到的年轻特务，却能在戴笠面前谈笑自若，爱嗔自然，而戴笠也不怒反喜。他听沈醉说完，连连表扬沈醉做得对，当即给沈醉开了一张300 元的支票让他到会计室支取。
子债父还以后，沈醉接着汇报了胡继业一事，并建议开除胡继业出情报组。谁知，戴笠却要沈醉亲手干掉他。沈醉当时仅20 岁，当听到要他亲手杀人时，极其惶恐地加以拒绝，可是戴笠却以不容置疑的口吻命令说：“不！
我就让你去。”并开导他如何进行心理平衡：“胡继业把情报交给日本人，这种做法就是汉奸行为，把他干掉就是为国除奸，就是为民除害”。接着，戴笠写了一张条子，叫沈醉去找特务处技术股和行动股，让他们教会沈醉杀人的办法。临走时，又给沈醉写了一张发“特别费贰百元”的条子，作为杀人的赏钱。
沈醉离开戴笠，到行动股领到一把削得又薄又尖的有毒的竹刀，又领得200 元特别费，回到上海。经过两天两夜的激烈思想斗争，终于在金钱、地位、前程的诱惑、团体纪律的威逼、“为国除奸、为民除害”的心理解脱下，利用去看望胡继业的机会，将胡继业刺死。从此以后，沈醉在戴笠的精心培植下成为一名出色的职业杀手。
1934 年底，戴笠提拔沈醉兼任淞沪警备司令部侦察大队少校行动组长，沈醉从此对戴笠更加忠心不贰。上海青帮大亨杜月笙由此看出沈醉的份量，托人传话给沈醉，要收他为徒，加入他组织的“恒社”。以杜月笙当时在上海滩的名誉地位，此举不啻是项殊荣，但此时的沈醉对此毫不犹豫地加以拒绝。
以杜月笙的阅历和手段，他是不相信会有人在重利之下不上钩的。于是，过了不久，又买了一部豪华轿车送给沈醉。这在当时，无疑是一笔很大的财富。在杜月笙看来，也是没有人能够对此加以拒绝的。果然，沈醉确很喜欢这辆轿车，但他想起戴笠曾经说过的一句话：“得人钱财，就得与人消灾。”
受了杜的汽车，就得被杜利用，自己现在的一切，都是戴笠给的，只应效忠戴笠，不应该再去效忠他人。于是断然退回轿车。此举连杜月笙也不得不佩服沈醉的忠心和戴笠的厉害。当时，戴笠的特务处和杜月笙的青帮组织之间相互渗透、相互争夺人材十分激烈，戴笠和杜月笙为了彼此利用，也是睁只眼、闭只眼，加以默许。戴笠手下的大特务、淞沪警备司令部侦察大队大队长、黄埔四期生王兆槐就是杜月笙的青帮大弟子，杜月笙手下的弟子陈默也是被戴笠拉进特务处的特务。现在沈醉年纪轻轻，居然能对戴笠矢志不渝，就是杜月笙也深为佩服。戴笠不久从杜月笙口中知道了这件事，内心极其骄傲，对沈醉简直是到了十分宠爱的程度。他特地把沈醉叫到南京，陪他一起吃饭，以示恩宠。然后详细问了杜月笙拉拢沈醉的过程，听完后，戴笠又高兴又得意地拍着沈醉的肩说：“做得对！我的人如果都成了杜先生的学生，那我还依靠谁呢？你要永远保持这样就好！”