一座延安空城，使蒋介石如获至宝，得意忘形。
蒋介石对美国驻华大使司徒雷登夸口：“到8 月底或9 月初，共产党人不是被消灭，就是将被驱往僻远的内地去。”他频频电令胡宗南立即查明毛泽东的去向和陕北共军主力的所在。
然而，几天来，飞机侦察，电台追踪，胡宗南用尽浑身解数，依旧一无所获。
毛泽东是最后撤离延安的。
国民党军已经进到金盆湾、南泥湾一带。前方西北野战部队为抗击国民党军进攻，正在激烈战斗，枪炮声终日清晰可闻。
敌人离得越来越近了，毛主席还是泰然自若，安安稳稳，丝毫看不出要转移的意思。
毛泽东或是看战报，批电报，发指示，给前线部队写慰问信，或是对着地图抽烟沉思，有时走出来散步，也偶尔看两眼窑洞前那棵被蒋机弹片削去一大块皮的树干，可就是不说什么时候离开。
3 月18日清晨，阎长林刚刚起床，还未来得及洗漱，就被彭德怀找到了他的住处。
“你们警卫排的人都打过仗没有？”彭德怀神情严肃地问道。
‘哦们排大多是从前方调来的，都经过几年战斗锻炼，在最近的防空中，大家都表现得很勇敢、沉着。“阎长林简捷地回答，同时，望了望站在那里的毛泽东的生活秘书龙飞虎。
“你们都有些什么武器？”彭德怀继续问。
阎长林说：“都是20响的驳壳枪，还有苏式冲锋枪。”
“人勇敢，有好枪，毛主席的安全就有保证了。”彭德怀这才满意地说。他那严肃而疲倦的脸上露出了笑容。
阎长林表决心似地说：“请彭总放心，我们一定保证主席的安全！”
彭总微微点了一下头，长长地吁了一口气，说：“延安已经腾空了，我们今天晚上就全部撤离，可是，主席历来不顾自己，你们要特别注意这一点。”彭德怀背着手踱了两步，瞅瞅龙飞虎，看看阎长林，继续说：“在紧急情况下，主席不走也得劝他走，必要时抬也要把他抬走，只要安全就行，总之，你们不要辜负党和人民的重托，一定保证主席的绝对安全。”
“是，请彭总放心，我们一定绝对保证主席的安全！”龙飞虎、阎长林说着，敬礼向彭德怀告辞。
匆匆吃过早饭，龙、阎二人立即召集警卫排全体人员开会。
龙飞虎在传达彭德怀的指示，说：“彭总讲了，现在全党。全军和全国人民都很关心毛主席的安全，很多同志希望毛主席早点过河去。可是主席不同意，不愿在敌人打来的时候离开陕北人民，一定要坚持留在陕北指挥作战。当然，这个问题中央还没有最后决定，彭总要求我们做好留在陕北的准备。我们是代表全党、全军和全国人民的意志，直接保卫毛主席安全的，我们一定要完成这个光荣任务。”
说到这里，龙飞虎扫视了一下战士们，提高嗓门问道：“同志们，有没有这个决心？”
“有。”三十几个人同时发出坚定响亮的声音。
这声音，显示了这些数年接受党的教育，几经革命斗争锻炼的钢铁战士，立誓为党献出一切，任凭刀山火海，也要勇往直前的决心和信心。
会后，警卫排的同志迅速检查了装备，擦了枪，装满了子弹。秘书也把文件整理了一遍，该带的带上，该烧的烧了，一切收拾停当，静候出发命令。
下午1 点多钟，王震司令员来了。他率领的第二纵队原在山西吕梁地区，刚由河东调到河西，已隐蔽在指定地区，准备打好撤出延安后的第一仗，给胡宗南一点颜色看看。
身着灰棉军衣，风尘仆仆的王震跳下卡车就走进了毛泽东的窑洞。
这时，有情报说，敌人主力部队已经过了劳山，正逼近三十里铺。远处枪炮声已经响成一片。
毛泽东、周恩来、王震三人，在窑洞里整整商谈了一个下午。
黄昏时分，东南方向传来了密集的枪声，国民党的先头部队已经进至吴家枣园一带，离王家坪很近了。
彭德怀急匆匆地跑步前来，焦急地说：“主席怎么还不走？快走快走，一分钟也不要呆了。”
龙飞虎说：“我们已经催了几次，主席他们就是不动，还是彭总亲自去催一催吧！”
彭德怀大步跨进窑洞，对着毛泽东大声地说：“主席快走，敌人就到眼前了。”
周恩来看着彭德怀那着急的样子，笑着对毛泽东说：“今天就谈到这里吧，也确是该起程了。”
王震问：“主席在延安还有什么事要办吗？”
毛泽东笑了笑说：“没有了，什么事情也没有了。反正到哪个地方都有电台联络，天下的大事我们都是可以知道的。”
王震听了，也劝说：“主席，还是早一点出发吧！”
“我本来还想看看胡宗南的兵是什么样子，看来今天是看不成了，彭总不许可哟！”毛泽东瞅瞅彭德怀，微笑着慢慢地说。他完全理解彭德怀此时此刻的心情，也暗暗为他们二十多年来的革命友情而感动。
天已经黑下来了，毛泽东、周恩来、彭德怀、王震边吃饭，边继续谈论着。
趁着毛泽东他们吃饭的时间，秘书们把办公桌清理好了，警卫战士把毛泽东、周恩来的东西装上汽车，又将房内外检查一遍，该埋的埋了，该烧的烧了。
彭德怀最先吃完饭，扔下碗筷就急火火地走了。这位临危受命的西北野战部队的最高指挥官，时时有着许多的战事需要他去处理。
看着满头是汗的阎长林，毛泽东和蔼地问：“同志们都吃过饭没有？”“我们早就吃过了，就等主席指示了。”阎长林感到毛泽东终于要动身了，便忽忙接话答道。
毛泽东说：“要把房子打扫干净，文件要收好。带不了的书籍可以留下，摆放整齐，让胡宗南的兵读一点马列主义，也有好处。”可仍旧没有出发的意思。
枪声一阵紧拟一阵，中间还夹杂着手榴弹的爆炸声。
毛泽东缓缓地站起来，环顾了一下屋子，不声不响地走出窑洞，来到早已列队等候的警卫人员面前。打量着每个满身披挂，昂首待发的战士，毛泽东眼睛里流露出无限的深情。
“怎么样，咱们走吧？”半晌，毛泽东才像征求意见似地说。
汽车发动了，马达轰鸣起来。毛泽东背着手，依然站着不动，久久遥视着延安的天地山岭，向那宝塔山方向注视着，显示出了无限的眷恋。
也许是受到毛泽东的感染，在所有人员的眼睛里，此刻的延安，比平日更加柔情美丽，蓝色的天空，静静的群山，清清的延河，这一切都在无声地挽留着他们。
忽然，毛泽东猛地转过身，坚毅地挥动了一下右臂，大声地说了一句：“同志们上车，我们出发！”汽车轮子辗着延安的黄土转动了。
将近晚上7 点钟，汽车缓缓穿过无语的清凉山和静静的延河，朝着飞机场方向驰去。层层叠叠的窑洞，株株片片的树木，默默地目送着它们最后一批离去的主人。那无声的送别，更是对迎来的深深企盼。
过了拐印，汽车停下来。王震要回他的部队，毛泽东和周恩来都下车来，同王震告别。
“主席不要下车了，赶快往前走吧。”王震上前扶住毛泽东的手说。
毛泽东让人给王震倒了一杯茶，亲自递了过去，说：“过了危险的关口，我们也要休息休息了。”“主席还有什么指示没有？”王震喝着茶问。毛泽东笑笑说：“没有什么了，就按我们商定的办吧，只是初战胜否，意义重大。”
“请主席放心，我们一定按照您的指示，让胡宗南感受到第一巴掌的份量。”
向毛泽东和周恩来敬过军礼，王震翻身上战马，顺着公路往东朝甘谷驿方向奔驰而去。他的队伍就在那里隐蔽待命。
汽车继续往东北方向行驶，进入青化。
迎面撞人眼帘的是，两面高山耸立，中间河谷深幽，公路沿河谷婉蜒，道道梁子，犬牙交错，参差不齐，山洪暴雨冲蚀而成的土包、山崖和沟壑，在朦胧夜色里隐约可见。
毛泽东告诉司机老周，把车开得慢一点，他则凝神仔细看着外边那连连掠过的河川山崖，情不自禁地点着头。原来，这是毛泽东在精心为国民党军物色着出师挨打的场地。
时过子夜，毛泽东一行人宿营于刘家渠。
天亮后，延安那边传来了消息，说是胡军第一师第一旅昨“天下午，在40多架飞机掩护下，战战兢兢的第一拨进入延安。这帮号称”天下第一旅“的武夫，直怕得骨酥腿软，一步三停，看到鸡飞狗跳也要卧倒射击，见到风吹纸飘也会乱放排子枪。
警卫战士正议论着，毛泽东微笑着朝这边走过来。
“大家睡好了没有？房子太挤了吧？”毛泽东边走边问。
战士们都说：“主席一定没有睡好吧！”
“我睡得特别好，赶一天路虽然累些，睡起来可真香呢！”毛泽东说。
停了一下，毛泽东忽然又笑着问：“你们从延安出来，都带了些什么贵重物品？”
见毛泽东问得蹊跷，阎长林感到有些奇怪，便照实回答说：“除了个人的衣被，就是一些打扫卫生的用具，扫帚、簸箕之类，还有火盆和木炭，以防天冷取暖。”
“还有几张狐狸皮。”其他几个战士补充回答。一个冬天，他们捉了d 多只狐狸。当时毛主席还称赞他们做得好呢，既改善生活，又为民除害。大部分狐皮交了生产任务，换了些肥皂给大家洗衣服用。剩下几张，丢了可惜，他们就围在脖子上带来了。
毛泽东见警卫战士们都非常认真，不禁放声笑了，说“早晨听到蒋介石的中央社播发消息，说是胡宗南占领了延安，毛泽东带领少数警卫人员，乘两辆卡车，满载金银财宝，向延安东北逃窜而去。”
听到这话，警卫战士们也都止不住地跟着笑起来，纷纷诅咒国民党的无耻宣传。
“说我们人少是对的，你们一共才几十个人嘛。去向也对，逃窜未必。满载金银财宝，纯系造谣！我们没有什么金银财宝，也不可能从延安带出金银财宝来。”毛泽东不无幽默地说。
“是啊，谁像他们，光认得金银财宝！”警卫战士马翰荣咕嘟着嘴说。
战士朱劳土接上话茬，说：“这些东西对我们来说，都是金银财宝。木炭可以生火，能使主席不受冻；扫帚能帮老乡打扫卫生，搞好群众关系，比那些金银财宝还有用呢！”
毛主席称赞说：“说得有理！蒋介石反动派是不会要这些打扫卫生的家伙。我们带着它，搞好群众关系，广大群众就会和我们站在一起，同心协力消灭敌人。”
“国民党的军队就知道作贱老百姓”，“胡宗南的兵让陕北群众都恨死了！”战士们七嘴八舌地议论开了。
毛泽东听着战士们的议论，心里很高兴，‘就继续说：“现在他们的宣传机关不断猜测中共中央机关哪里去了，其实是枉费心机。我们就在陕北，看他能怎么样？他要打击中共中央首脑机关，可惜兵还太少一点！”
“蒋介石有本事就再调些兵来！”一个大个子警卫战士嗡声嗡气地说。
毛泽东笑了笑，说：“可惜哟，他蒋委员长已经无兵可派了，他还指望着这些胡宗南的兵去救火呢。我们就是要拖住胡宗南，让他蒋介石在南京等着干着急！”
上午9 点多钟，突然从南边飞来4 架蒋机，低空盘旋、俯冲扫射一阵子后，嘶叫着飞走了。
这时，看守汽车的警卫战士张林和、岳成邦，神色紧张地跑来报告，说毛泽东乘坐的汽车挡风玻璃被打碎了，座位上还穿了两个窟窿。那是辆深蓝色的美式吉普车，是美军观察组留在延安的，当时正停放在一棵大树下面。
急忙凑上来的司机周西林和颜再生，听后急忙跑去检查。还好，汽车油箱和发动机都没损坏。于是，周、颜二人就把车开到另外的地方隐蔽起来。
周恩来对阎长林说：“这是侦察机，回头一定要来轰炸机，主席住的窑洞土层薄，不安全，应该换个地方。”
周恩来说着，就领阎长林和两个警卫战士到后沟，选择了一个土层较厚的石窑作防空地点，并嘱咐他们注意伪装，并要求马上去请毛泽东搬到这里来。
阎长林走进毛泽东的屋里，看到毛泽东已经坐在那张破凳上，正在凝神思考着什么，那张置于菜缸之上的门板上，摊放着一些已经写好的电报稿。
“主席，这个窑洞土层太薄，请您换个地方住，搬到后沟去吧。”阎长林说。
“怕什么，它没丢炸弹吗，机枪还能把这窑洞打透？”毛泽东似乎不愿意让别人打断他的思绪，一动未动地说。
这时，周恩来走进来说：“看样子敌人飞机还可能来，搬到后边睡觉也放心些。”
在周恩来的劝说下，毛泽东搬到了新的窑洞。
大约过了半小时，五六架蒋介石的轰炸机果然来了。它们像乌鸦一样，在天上盘旋了很久，没有找到目标，摇摇摆摆地飞走了。
黄昏时候，又开始行军了。
毛泽东上了汽车，看着破碎的挡风玻璃，便问司机：“老周，你害怕吗？”
周西林笑着说：“怕啥！反正是美国飞机打美国人送的汽车，打坏了旧的，胡宗南再送新的来。”
毛泽东也笑了，说：“说得对，敌人不过就是这两下子。几架飞机折腾了半天，只打坏了一块玻璃，十几万大兵，也不过占了个延安空城，实际上什么也没得到！将来，他们不仅要把汽车留下，恐怕命也难保！”
当夜，毛泽东等一行人宿于清涧的高家。随后，为了安全起见，又搬到高家南边的徐家沟村。住了两天，就离开那里前往瓦窑堡。在路上，毛泽东说：“到那里就能听到捷报了。”
胡宗南占领延安空城后，始终侦察不出解放军主力的去向，而他自己10多万军队的粮食、弹药补给却成了大问题。这使得胡宗南很是着急。
国民党军在延安等候了4 天，补充了粮食以后，胡宗南从主观臆断出发，想在安塞以东、蟠龙以西地区寻找西北野战兵团主力决战。为了实现他的意图，胡宗南作出如下部署：令董别率领整编第1 军的整1 师、第叨师共5 个旅先向安塞“扫荡”，尔后由安塞以北地区向东旋回，协同刘戡整第29军，捕捉解放军主力于幡龙以西、延安以北地区，聚而歼灭之。
令刘敬率整编第29军的第36师、第76师共4 个旅向延安东北，蟠尤以西地区“扫荡”，协同董钊兵团在幡龙以西地区歼灭解放军主力。
同时，令整编第27师戍守延安，建立秩序，并维护后方交通。
为了切实查明西北野战兵团部队的所在，胡宗南命令派出小股侦察人员，或捕捉解放军的“舌头”，或诱惑知情老百姓，进行多方侦探，并指令盛文请求西安空军进行飞行侦察。
可是，派出的陆军小股侦察分队，不管是一个班、一个排或一个连，都一去无回，杏无信讯；空军的轮番侦察，看到的西安方圆数百里，不是黄土就是沙丘，西风阵阵，狼烟四起。
无可奈何的胡宗南，回到洛川前线指挥所，常常站在延安地区敌情图面前发呆，三天吸掉五听“三炮台”，弄得指挥所里遍地都是烟头。
第五天，即3 月23日，绥靖公署总算从空军方面得到了一点情报：前几天，在安塞公路上发现解放军小股力量在撤退；今天，发现黑压压的一大批，最少也有一个旅的兵力，朝安塞方向撤退。
得到这些情报，胡宗南如获至宝，急忙把西安绥靖公署的副主任裴昌会、副参谋长薛敏泉召集到指挥所来，一起研究下一步作战方案。
在研究中，裴昌会与薛敏泉觉得具体情况不明，还需要进一步侦察，而胡宗南则依据空军提供的情报，推测延安周围的方圆40里内已无敌情，他认为，共军显然已被国军的强大声势吓退。既然空军连续发现共军踪影，说明共军确已撤至安塞一带或安塞以北。
尽管裴、薛二人还有不同意见，胡宗南却武断地下达了第二号作战命令：董约之第1 军于24日晨向安塞方向搜索出击，如无情况，即于次日返回延安；31旅李纪云所部，经姚店子到青化进行警戒，掩护刘勘所部。
在胡宗南严令之下，3 月24日董钊率5 旅之众由延安出发，分兵两路，直扑安塞。整第1 师为左纵队，沿延安、安塞大道前进；整第90师为有纵队，在大道以北的山梁上运动。
董钊两路大军，扛枪拉炮，浩浩荡荡，煞是神气。然而由于道路狭窄，骡马过多，运动极为笨拙缓慢。尤其整第90师在山梁上行动，爬上来，爬下去，有时还要开辟道路，行动更慢。直到黄昏时分，先头部队才到达真武洞以北地区，后尾于深夜赶到。
当晚，胡宗南得到董钊报告：除遇小股共军袭扰外，两路纵队都未发现共军的主力部队，这5 个旅的大“扫荡”，显然扑了空。
3 月25日上午，胡宗南带领裴昌会、薛敏泉，由洛川出发赶到延安。中午时分，董钊率领部队也由安塞返回。
查钊未停息，就赶到胡宗南的指挥部，报告安塞搜索出击的情况。
“董军长，你们这次去安塞，没能找到共军主力，扑了一个大空，辛苦了。”胡宗南像是安慰，更似责备地说。
“可以说是扑空，更应该说是全军到安塞去进行一次武装大游行。”董钊满腹牢骚，又继续说：“共军主力没找到，但收获还不小，那就是满脸黄土，一身疲劳。”
“都什么时候了，上头催命似的，你还有心思开玩笑。”胡宗南苦笑一声，伸手朝自己的口袋摸去。
董钊知道胡宗南的老习惯，只要心里一起躁，就想吸烟，赶忙从口袋里掏出一支递上去。接着又发牢骚说：“什么时候？盲人瞎马，将要挨打的时候。共军安逸，我们疲劳，这不是个好兆头。”
这时，坐在旁边一直未吭声的薛敏泉，越听越恼火，憋着气插话：“阁下身为一军之长，带着这种消极情绪作战，还有不失败的。”
董钊根本不买薛敏泉的账，反唇相讥道：“失败的原因，不是我的情绪如何，而是行动的盲目，是战场上主动权的丧失。我有一种预感，共军并非溃散逃窜，而是正在或者已经设下圈套叫我们钻。”
董、薛二人素有过隙，此时，薛敏泉挨了几句抢白，正欲说些什么，突然他身旁的电话铃响了。薛敏泉抓起话筒，没好气地喊道：“我是副参谋长薛敏泉，你是哪里？”
“我是27师师长王应尊，有急事向胡长官、参谋长和董军长报告。”话筒里传来对方慌乱的声音。“刚才，我们的电台收到李纪云旅长的紧急呼叫，只几分钟就消失了！”
听着薛、王二人的电话对白，胡宗南浑身颤抖了一下，脸色陡然大变，声音带些颤抖地对薛敏泉说：“叫他说清楚一点，到底出了什么情况？”
“我估计31旅已经完蛋了！”王应尊哭腔似地在电话里喊着“从李纪云电台的报告中，我们起码得知了两个情况：一。他们说四面山上都是共军，仿佛是天兵天将；二、刘勘兵团就在延东和拐印镇一带，但他们对李纪云的求救置之不理。李纪云只能求告于我，让我报告董军长，请董军长赶紧救援，并报告胡长官，要制裁那些见死不救的家伙。”
薛政泉放下话筒，把王应尊所报情况复述了一遍。一时他们面面相觑，谁也说不出话来，刘勘是胡宗南的心腹，只要胡宗南不发话，谁敢说他半个“不”字！再说当时也不是追究此事的时候。
胡宗南站起来，用命令的口语对董钊说：“董军长，你率所部马上出发，全力火速去青化，救援31旅，不得有误。”接着转向薛敏泉，说：“你立刻下令给刘军长，要他传令拐印镇的36师和延东的76师，要他们保持机动待发状态，随时准备策应1 军主力作战。”
胡宗南他们哪里知道，此时他们的31旅已经成了解放军西北野战部队的笼中之鸡。
原来，早在撤离延安的时候，毛泽东就预计到，胡宗南军队占领延安立足未稳，在北上追我主力的同时，必然要派出警戒部队，向延安东北的幡龙一带伸展，以确保外围，造成“攻守自如”的态势。按照一般的作战规律，胡宗南会把装备好。战斗力强的部队用来对付我军主力，而用战斗力较弱的部队担负警戒。这样，西北野战兵团正好集中绝对优势兵力，打击其弱小分散孤立一部。
为了迎合胡宗南的这种骄横心理，毛泽东指示西北野战兵团，派出一定数量的部队，佯装我军主力，向延安西北方向的安塞撤退，诱敌追击。而将主力隐蔽集结在延安东北的青化、甘谷驿等地，等待战机。
青化是去蟠龙的必经之路。毛泽东在撤离延安路过此地时，就看到这里地形险要，是个打伏击的好地方。所以，撤离延安后的第一仗，就选定在青化地区进行。
自3 月22日开始，西北野战兵团的独立第1 旅1 部，佯装主力部队，故意摆开阵势，漫山撒开，大摇大摆地向西北方向的安塞转移。
胡宗南果然以为是解放军的大兵团行动，遂以主力整编第1 师、第90师5 个旅的兵力，由董约带领，向安塞急进追击。另以整编第27师的第31旅，由临真镇经拐斌向青化前进，担任侧翼掩护。
国民党军完全按照毛泽东的预先安排行动了。
3 月22日9 时，身临前线的彭德怀、习仲勋，依据胡军动向，向毛泽东致电请示：“我拟以伏击或乘敌立足未稳围歼31旅，”并具体部署：以第2 纵队及教导旅，隐蔽集结于青化东南之阎罗寺、胡家河一线；第1 纵队隐蔽于青化西南的梁村、冯庄一线；新4 旅埋伏于青化东北的二崩渠、常家塔，担负正面攻击任务；独互旅为预备队，隐蔽集结于青化西南地区，对安塞、延安之敌进行警戒。
3 月23日，彭、习便收到了毛泽东的复电。电报明示：“同意你们的作战部署。”
同日，彭德怀下达命令，规定各兵团务于3 月24日6 时30分以前部署完毕。
按彭德怀的作战部署，西北野战兵团第2 纵队、第二纵队第358 旅、教导旅和新编第4 旅共5 个旅的兵力，在敌人的大部队死死咬住我“主力”于安塞城下的时候，神不知鬼不觉地隐蔽集结于青化周围，利用公路两侧山地，布成袋形阵地设伏，张开“口袋”，单等敌31旅的到来。
24日拂晓，早就憋着一股劲的西北野战兵团各旅指战员，迅速进入设付阵地。战士们趴在工事中，把子弹推上膛，把手榴弹的保险盖都打开了，一个个摆在工事边。大家眼睛一眨不眨地盯着山沟口。
时间一小时一小时过去了，从早上整整趴到傍晚，战士们的眼晴都望酸痛了，手脚都发麻了，连个敌人的影子都没见。
许多人因此沉不住气了，纷纷从阵地上探头张望。
有的说：“敌人的主力已被我1 纵队牵到安塞，不会到这里来了。”
有的猜测：“恐怕是走漏了风声，敌人折回去了。”
也有的说：“不要急，彭总的指示决不会出错。”
总之，说到底大家就是怕国民党军第31旅不来。
此时，毛泽东没有收到前线的捷报，不免也有些焦急。他坚信自己原来的判断，认为胡宗南不是说我们已经‘不堪一击’了吗？那他还有不去的道理！“再一次分析了敌情后，他与周恩来说：”彭总的部署完全正确。只要没暴露目标，敌人一定是会进来的。“
恰在这时，机要人员送来一份彭德怀、习仲勋发来的电报。
毛泽东、周思来看后，脸上都又露出了轻松的笑容。
原来，第31旅行至拐镇要补给粮食，强迫当地老百姓做于粮，而老百姓故意跟他们“蘑菇”，直到第二天早上，连一半也没有做出来。已经饱尝过边区人民坚壁清野苦头的胡军，不带干粮根本不敢走路，不得已，只好把行期推迟一天。
这期间，还有一段插曲。敌31旅进至拐镇后，探知在青化附近有不少解放军，感到情况异常，即电告胡宗南。但刚愎自用的胡宗南根本不相信在青化地区会有解放军主力，不仅对来电不以为然，还电斥31旅旅长李纪云等是贪生怕死，畏缩不前，非军人气魄，要其绝对按规定北进，迅速占领青化B. 25 日天刚明，两架蒋机飞到青化上空。盘旋了两圈，没有发现什么情况，便朝南飞走了。
此时，已于天亮前再次进入阵地的西北野战兵团指战员，头戴干篙子扎的防空圈，身上插满伪装，跟西北高原的颜色一样，蒋机的侦察只能是徒劳。8 点刚过，第31旅的一个连搜索部队在沟口出现了。这些家伙端着上了刺刀的步枪，咋咋唬唬的叫喊着，沿着公路两侧的山地搜索前进，走几步打一阵排子枪，一片片的黄尘在伏击战士的掩体前腾起。折腾一阵子后，搜索队什么情况也没发现，才放心地背上检，撤下了山梁。
过了一会儿，第31旅的大部队便沿着公路，大摇大摆地由南向北涌进了沟口。扛枪的，挑担的，骑马的，拉炮的，七歪八扭、沸沸扬扬，整整过了一个多小时。
上午10时，第31旅的全部兵马，便整个儿钻进了西北野战部队的“口袋”。
随着三颗信号弹的升空爆响，王震指挥的第二纵队首先在尾部打响。接着，担任正面主攻和两翼夹击的部队一齐开火，整个青化道顿时沸腾了。
枪声、炮声、喊声、号声像狂风惊雷骤起，搅得山摇地动。各种火力，雨点似地浇到国民党军头上。被这突如其来的攻击打懵了的国民党军官兵，一会儿拥到东边山根下，一会儿拥到西侧山梁，刚刚爬到山腰，即被猛烈的火力驱回山沟。
伏击战士犹如凌空而降的天兵天将，迅猛地冲人敌群，分割穿插，将敌军斩成数截。山高沟深，首尾被断，敌人躲无处躲，逃无处逃，只能干等挨打，束手就擒。
战斗仅仅进行了1 小时47分钟。
第31旅旅部及第92团共2900余人全部被歼，无一漏网。缴获的枪械子弹不计其数，崭新的重机枪、美式发报机连着驮骡牵了过来。
混在俘虏群里的第31旅旅长李纪云，很快被清查出来，只见他像一根木桩似地呆呆立在公路边，嘴里不住声地嘟哝着：“就这么完了……真想不到！想不到！”
李纪云是怎么也无法理解，我军上万人的大部队在青化地区隐蔽集结数日，消息会被当地老百姓封锁得那样严密，而他们的一举一动，我军却能了如指掌。
当董制带领全军人马赶到青化时，他要救援的第31旅早已踪影皆无，解放军早已打扫完战场，撤到几十里外休整去了。
捷报传到任家山，毛泽东欣慰地笑了。他是昨天从徐家沟出发，途经杨家园时，乘车到达这个位于陕北子长县王家坪附近的小山村的。
毛泽东瞅了瞅同样几乎一夜未睡，聚集在他窑洞里的朱德、刘少奇、周恩来、任弼时，慢悠悠地说：“这一下子，看胡宗南怎么向他的委员长交待。”大家都会意地开心笑了。
随之，几行“庆祝你们歼灭31旅主力之胜利。此战意义甚大，望对全体指战员传令嘉奖”的毛泽东亲笔电文，随着电波向彭德怀、习仲勋的前线指挥所飞去。