《努尔哈赤》8.4章 袁崇焕,好你个袁蛮干


话说努尔哈赤的用兵,一向见机行事,一天探马来报说:

“明朝辽东经略孙承宗被罢职回乡,新任经略高第,将锦州、右屯、大凌河等城的 军队全撤回山海关去了。关外只剩宁远一座孤城了。”

汗王努尔哈赤听了,十分高兴地说:

“朕四年来未犯明朝边界,都因为孙承宗这个人厉害。如今,他已被罢职,俺放心 大胆了。”

便对侍卫说:

“快去喊军师范文程来!”

侍卫走后,乌拉氏忙上前来,一边服侍丈夫,一边问道:

“陛下又要出兵打谁去?可要臣妾陪着一块儿去?”

努尔哈赤道:

“朕准备去打明朝,要打进山海关,去看看中原的景致。但是,打仗十分怕人,你 去不得。”

乌拉氏是努尔哈赤最宠的妃子,在宫中行卧不离,这时听说要出兵离开她,便一头 倒在汗王怀里,说:

“妾要跟陛下一块儿去,不好吗?”

汗王一手摸着她的粉脸,低头吻着她的嘴唇说:

“宝贝,你好好在宫里,等朕把明朝打下来,再带你去中原游玩。”

正说话时候,宫女前来跪奏道:

“军师范文程在宫门外等候陛下接见。”

汗王立即将乌拉氏推过去,说:

“让范文程进来。”

汗王让范文程坐下后,对他问道:

“新任辽东经略高第怎样?”

范文程赶忙答道:

“高第是洛阳人,年轻时是个无赖,后来通过张广微的介绍,巴结上了魏忠贤。这 位九千岁替他弄个进士,提拔他做兵部尚书。此人胸无文墨,不懂军事。”

努尔哈赤听了介绍,又问道:

“范先生,依你看现在可是攻打明朝的极好机会?”

范文程答道:

“这个高第是魏忠贤的人,与袁崇焕不会合作的很好。他们不能团结一致,正是咱 们利用这良机,坐收渔人之利的时候嘛!”

努尔哈赤兴奋地说:

“对!咱们不能只是坐山观虎斗,应该坐收渔利。为了稳扎稳打,还是老办法,先 让朕那愣小子去试探一下再说。”

范文程知道,他那“愣小子”是指三贝勒莽古尔泰。此人生性鲁莽,作战勇敢,但 缺乏谋略。

努尔哈赤立即喊道:

“喊三贝勒来!”

工夫不大,莽古尔泰来了,汗王对他说:

“你带一千人马,到锦州、松山一带去看看,了解一下他们的防守情况。行动要迅 速,不要被他们逮住啊!”

莽古尔泰走后,努尔哈赤总感到心里不踏实,于是在天启六年,即天命十一年(公 元1626)正月初十日,努尔哈赤带领众贝勒,大臣们,在五千人马簇拥下,从十方堡出 边,前去广宁附近地方打围。

这次打围的目的,是为了实地考察明朝的防御能力,了解一下高第到任后辽东的形 势,为不久之后大举兴兵作好准备。

打围回沈阳后,当即命令各牛录并降将,每官预备牛车三十辆,爬犁三十张,每个 士兵要准备兀喇鞋三双。对将士的妻子也有要求,每个女真妇女要准备炒米三斗。

在做好后勤的准备之后,努尔哈赤又召开各贝勒、大臣、将领们参加的军事会议。

三贝勒莽古尔泰已经收兵回沈阳,所以,汗王努尔哈赤说道:

“先让三贝勒介绍锦州、松山那边的情况。”

莽古尔泰向大家说:

“从锦州到宁远,明朝的驻军都撤回到山海关以内去了,只剩下宁远一座孤城。什 么松山、杏山、大凌河等,几乎都成了空城。如今若不是宁远城在中间挡着,咱的兵马 可以一下开到山海关前。”

努尔哈赤说道:

“咱们已息兵四年,如今孙承宗已经去职。高第不懂军事,关外只有一座宁远孤城, 军队全撤到关内去了。这是攻明朝的极好时机,请大家发表意见。”

李永芳说:

“宁远城虽然是重新修建的,城里驻军不过一、两万人,任凭袁崇焕有再大本事, 这孤城是难以守住的,咱的八旗兵马一到,宁远城将土崩瓦解。”

刚投降不久的汉官张孝诚说:

“先攻下宁远城,再设兵置器,诱攻山海关,从一片石人关,出其不意,攻其不备, 收掠通州的谷物,直达明朝的京城。这样,明朝的天下,财物尽归大金了。”

大贝勒代善说:

“明朝军队的怯懦怕战情绪是一贯的。大家该记得吧,萨尔浒之战中,总兵官李如 柏带着两万人马,被咱们的武里堪带着二十名哨探,吓得屁滚尿流,抱头鼠窜而去。这 个袁蛮子也没有啥了不起,他仗着宁远城是新修的,想挡着俺八旗兵马,他是坐在‘旗 杆上吹喇叭——响(想)得高!’”

二贝勒阿敏说:

“如今,宁锦防线已不存在,高第把兵力撤回关内,是他怯战心理的反映。当前出 兵对俺有百利,只有一害,那就是天寒地冻,若能在两月之后,大地回春,天气暖和时, 将更为有利。”

四贝勒皇太极说:

“明朝军队中有怯战心理,但是有几场恶战大家也不要忘记。那西平堡一战,打得 够激烈的。还有不久前的攻锦州,打松山的两仗,明军的反抗都很强烈。因此,不能有 轻敌思想,对那袁崇焕,不可小看。”

汗王努尔哈赤说道:

“当前是攻打明朝的有利时机。俗话说:机不可失,时不再来。尽管是天寒地冻, 咱们也要兴兵去打。这次兴兵的目标是打进关去,占领北京,推翻朱姓王朝。这宁远城, 只是咱们进军道路上的一块绊脚石。说句大话,咱们用‘靴尖踢倒’宁远之后,直取山 海关。只要诸位同心合力,明朝军队想挡住八旗兵马的前进步伐那是不可能的!”

经过充分酝酿、准备,后金国于天启六年(公元1626年,天命十一年)正月十四日, 汗王努尔哈赤从沈阳统率大军十三万,号称二十万,向明朝发动新的大规模进攻。

后金军于十六日到东昌堡,十七日渡过辽河以后,汗王努尔哈赤在旷野布兵,南到 大海,北越广宁大路,浩浩荡荡,不见首尾,剑戟如林,显示出经过充分准备的八旗军 队的雄姿盛容。

当后金军到达西平堡时,捕获几个明军的游动探马,经过审问得知:

明军没有大部队防守,仅右屯卫守兵一千人,大凌河城守兵五百,锦州守兵三千。 后金兵马一到,右屯卫守城参将周守廉、锦州游击肖盛,中军张贤,都司吕忠,松山参 将左辅,中军毛凤义和大小凌河、杏山、塔山等各处军民,按照袁察焕的布置,实行坚 壁清野,焚烧房屋,运走谷物粮食,毫无反抗,纷纷逃走,故意显示出畏敌如虎的逃跑 姿态。

这样,后金兵马如入无人之境,毫无阻挡地开进不设防的右屯、锦州、松山、杏山、 塔山、大小凌河各城。

三贝勒莽古尔泰说道:

“这次攻明,好像游山玩水一样,敌人已望风而逃,大明灭亡之日,已为期不远了, 咱们大家一齐努力吧!”

努尔哈赤也感到心情格外舒畅,心里想:

朕已戎马四十余年,目标就是为了叩关攻明,打进中原去,眼下已是胜利在握了。 朕已六十八岁,在有生之年还可以登上北京的龙廷,面南称孤,做几年中原的皇帝。

自己还清楚地记得,这一生共去北京八次朝贡。那北京的繁华比沈阳胜过十倍;北 京的皇宫,富丽堂皇,规模宏大,比沈阳的皇宫,还不止要越过多少倍呢!……

汗王努尔哈赤在马上想着,回忆着,忽然四贝勒皇太极向他报告说:

“前面就是宁远城了!”

努尔哈赤举目一看,那城墙又宽又高,煞是巍峨壮观。特别是那三层高的鼓楼,飞 檐层选,凌空欲飞,真是气象万千!

在兵抵宁远城之后,努尔哈赤又命令:

“越城五里,兵驻七大营。”

这目的很显然,后金兵马已截断宁远通往山海关大道,既能阻挡山海关方面的援军, 又可以扼止宁远城内的军队往山海关方面逃跑。从这里可以看出汗王努尔哈赤用兵之深 谋远虑,用心之良苦。

再说宁远城的袁崇焕,当后金兵马渡过辽河以前,他已经得到消息,便与总兵满桂 认真商议,对守城作了严密布署:

袁崇焕喊来参将姚抚民、胡一宁、金冠、游击季善、张国青等,对他们说:

“立即把龙宫寺的固粮运人觉华岛,并率水师四大营,战船二千多艘,兵将、商民 近三万多人,进行守卫。”

总兵满桂说:

“如今已是天寒地冻,为了防止后金兵马履冰侵入岛上,可以命令士兵凿冰十五 里。”

这宁远城是袁崇焕亲自设计、督修的,城墙底部用大石块砌成,墙基入地深达五尺, 墙高三丈开外。

战前,袁崇焕在城内将领会议上,宣读了“宁远守略”,这是他与总兵满桂精心研 究、制订出来的,那“守略”上说:

根据宁远面临的形势——前有强敌,后无援兵,汲取抚顺、清河、开原、铁岭、沈 阳、辽阳失守的惨痛教训,宁远的守城要略,应该凭城固守,拼死坚守。敌诱不出城, 敌激不出战。

宁远城兵将不足三万,袁崇焕决心用“一个拳头打人的策略”,迎战后金兵。

首先,他将兵力集中于宁远城内,撤中左所,右屯等处的明兵,连同西洋大炮,全 部人城防守。在军事上,明确分工,集中指挥。他命令同知程维模稽查城内奸细,通判 金启宗负责供应饮食,总兵满桂守城东,副将左辅守城西,参将祖大寿守城南,副总兵 朱梅守城北,袁崇焕总督全局。

在组织军队防守的同时,袁崇焕还动员全城百姓参战。为了激发他们的抵抗热情, 他手持佩刀,自刺皮肉,用鲜血写成血书:

“誓死保卫宁远!”

在全体将领面前,袁崇焕屈身下拜,郑重要求他们不惜牺牲,守住宁远。他说:

“为了宁远父老兄弟姐妹不受八旗铁骑的蹂躏,为了捍卫大明江山,俺袁崇焕愿与 大家一起和宁远城共存亡!”

在袁崇焕的牺牲精神感召下,全城军民深为感动,立即行动起来,身强立壮的登城 防守;不能打仗的,参加后勤;连说书人也走出书房,巡守巷口,提防奸细。

宁远全城军民,众志成城,严阵以待。

袁崇焕在给朝廷的报告中,表达了他和宁远城军民的战斗决心——誓死守卫宁远城!

魏忠贤却向皇帝说:

“袁崇焕骄傲自大,不接受高第的劝告,不听从命令,连皇上赐给高第的尚方宝剑, 也不放在眼里,真是目空一切!”

朝廷上的一班大臣,也不相信宁远城能守得住,又无法解救宁远,在一筹莫展的情 况下,只得静观宁远失守。

身为经略的高第,拥兵山海关,却在幸灾乐祸地坐视宁远危急而不救。

且说后金汗王努尔哈赤在出兵之前,曾单独找李永芳,李小芳父子二人,布置往宁 远城派遣谍报人员一事。

李小芳说:

“宁远城的总兵满桂,是蒙古人,与马承林有过交往,俺只耽心马承林不愿意去。”

汗王问李小芳道:

“马承林为什么不愿意去?”

李小芳只得说道:

“俺说了,请陛下不要生气。”

努尔哈赤说:

“你说吧,朕不怪你。”

李小芳说:

“打下辽阳的时候,因为搬家的事情,二贝勒曾骂过马承林,还打了他一耳光。后 来马承林很有意见。……”

努尔哈赤哈哈大笑说:

“这点小事还记着呐!几年来,朕发现你们汉人很讲究面子,自尊心相当强。这样 吧,你去劝劝他,这次他能完成任务,朕一定重赏他,并让阿敏去给他负荆请罪!”

李小芳只得身负汗命,去找马承林。

马承林听了说:

“就是马上把俺杀了,俺也不会答应去的。他们不把俺当人看,俺也不再为他们卖 命了。”

不管李小芳如何说,马承林总是不答应去。李小芳只好让步,请他给满桂写封信。 开始也不愿意,在李小芳劝说下,马承林才写了一封信,交给了李小芳。

李小芳临走时,告诉马承林说:

“俺说你病得卧床不起,才为俺写了这封信,你可不要出门乱跑啊!否则,这欺君 之罪,咱俩都担当不起!”

努尔哈赤听了李小芳的报告,只得派柯汝州与李小芳一起,去宁远城找满桂。

再说满桂原是漠南蒙古族,由于贵族间的争王斗争,互相残杀,加上连年干旱,弄 得水草不生,无法生活下去。那时,有不少牧民逃荒到辽东一带,满枝一家也跟着大伙 一道,来到辽东开荒种地,变牧为农,安家落户了。

一天,满桂扛着锄头进了院子,只听上房里传来呜呜咽咽的哭声。

他放下锄头,进了屋子。只见妹妹伏在母亲怀里哭成个泪人。父亲蹲在墙角闷着头 吧卿着老叶子烟。

“怎么了?”满桂问了一声。

这时候,眼里流泪的母亲说:

“黄大爷派人送话,说要娶你的妹妹,让明天就送上山,要不就烧庄杀人!”

“狗日的,臭土匪怎么配俺妹妹!”

满桂气得咚地一擂桌子。

“可咱们惹不起呀!”父亲扬起头说了一句。

满桂咬着牙说:

“大不了一个死,俺去跟他拼了!”

“满娃呀,你不能蛮干!”父亲站起身说。

此时,满桂两眼喷着火,看着父亲说:

“咱们从漠南逃到这里,想过安稳日子,可是白雀山上的土匪,今日要粮,明日要 钱,如今又打起俺妹妹的主意。这土匪一日不除,就不会有咱们的安宁。”

这白雀山在辽阳城西一百多里,山中有林有泉,土质肥沃,过去原是农业生产的好 地方。后来因为天灾匪祸,土地荒芜,成为土匪啸聚隐蔽的地方。

白雀山上有一个名叫黄保温的,自名为黄大爷的匪首,领着四、五十个土匪,骚扰 为害这一带百姓。

满桂的父亲听儿子说“要除掉土匪”,不由得两眼看着满桂,说道:

“除,你一个人能除得了么?”

“庄里的人,谁不恨土匪?俺去联络他们一块儿干!”满桂说完,就出去了。

当日下午,满桂和左辅一人手中握着一把大砍刀,隐蔽在通往山上的一条崎驱小路 旁。

在他们下首的草丛里,藏着手持铁棒、木棍的朱梅、王大毛、牛火旺。

这几个人都是满桂的好朋友。满桂找到他们,把自己要铲除土匪的想法讲了,几个 人齐声赞成。大家商量后,决定一口一口地吃掉白雀山上的这帮土匪。

太阳西沉了,夕阳把树林染得火红。这时候,除了归巢的鸟叫以外,山中一片寂静。

左辅的心咚咚狂跳,攥着刀把的手满是汗水了。

满桂把头伸到左辅的耳旁边,小声说:

“别紧张!”

“妈的,心都要跳出嗓子眼了!”

“想想你的驴,就不心跳了!”

不久前,左辅家的一头怀驹的大草驴,被山上的土匪抢走了。父亲上前与土匪夺驴, 被搂头一棍砸破了头,至今伤未痊愈。

忽然,从山顶泼拉拉下来两匹马,两个横挎大刀的土匪,骑在马上,得意洋洋地冲 下山来。

满桂忙小声对左辅说:

“俺对付前边的;左辅,你收拾后边的。最好是一刀劈下马!”

“好!”

左辅的心不再狂跳了。他把手心的汗水,在衣服上抹了抹,重新握紧大砍刀。

每到傍晚,是土匪下山的时候。如果不是劫大户,一般是分散活动,或二、三个人, 或五、六个人,有的去抢劫,有的去妓院。

两匹枣红马,咴咴叫着,眨眼来到满桂和左辅的面前。

二人猛地蹿出树丛,带把的大砍刀猛劈土匪。满桂的大砍刀正劈在土匪的头上,立 时一片桃花绚烂,死尸栽于马下。

左辅的刀劈在士匪的膀子上,土匪一声惨叫跌下马来。满桂一步上前,补上一刀, 土匪立时丧命。

“哦!哦!”

在下首树丛中埋伏的朱梅、王大毛、牛火旺一齐欢叫着,跳出来。

满桂把土匪身上的鸟铳摘下来,放到一边。王大毛摆弄着崭新的鸟铳,兴奋地说:

“他妈妈的,有这玩艺儿,就不怕土匪了。”

左辅得意地从王大毛的手里夺过鸟铳:“稀罕这玩艺儿,自己去夺呀!”

王大毛白了一眼左辅,说:

“逞什么能?刚才不是还心跳么!”

满桂把自己手中鸟铣,递给王大毛:

“大毛,这乌铳给你!”

王大毛没要鸟铳,说道:

“大哥,俺王大毛不是孬种,俺自己夺!”

这时,只见山顶又飞来三匹马。满桂说:

“俺和朱梅、火旺对付这三个土匪。左辅、大毛牵着马隐蔽在树林里。”

王大毛立即说道:

“大哥!这回有鸟铳,用铳打这三个王八蛋!”

满桂连忙摇着头,说道:

“不!铳声一响,容易惊动别的土匪,不如这大砍刀好使!”

王大毛将手中鸟铣交给朱梅,夺过他手中的铁棍说:

“左大哥!让俺来夺鸟铳!”

于是,满桂、王大毛、牛火旺三人如前一样。隐蔽在树丛里。

三匹马来到近前,三个人跃出树丛,其中两个土匪立时栽下马,只有满桂手下留情, 把一个只有十五、六岁的小匪徒,用刀背打于马下。满桂看他太年轻了,不忍心伤害他 的性命。

那个小匪腰被砸伤了,跌下马后挣扎着跪下来,连连叩头:

“大爷饶命!大爷饶命!”

王大毛抡起铁棍就要砸,满桂伸手攥住铁棍,对他说道:

“大毛,住手!”

“不砸死他,留着干啥?”

王大毛不解地瞪着满桂。

“留着他有用!”

小土匪连忙给满桂叩头,说:

“谢大爷!谢大爷!”

满桂把小土匪鸟铳缴了以后,搀扶他坐起来,询问他一些情况。

这小土匪名叫肖山,是专门侍候匪首黄保温的。今晚上,大部分土匪都下山了。山 上只有黄保温等五、六个人。那匪首抽大烟,听说镇上的烟馆里来了一批好大烟,派他 们三个人去抢劫烟土的。

满桂听罢,对肖山说:

“那黄保温为害四方,无恶不作。咱们要铲除他,端掉他的老窝儿!你能帮助咱们 吗?”

肖山一听,急忙说:

“俺这条命是大爷给的,大爷叫俺干什么,俺就于什么!”

“好!”满桂一拍肖山的肩,又说:

“如果你骗了咱们,俺随时会要你的命!”

肖山又连忙说道:

“俺决不会骗大爷的!”

这时,下弦月升上天空,白雀山沐浴在一片乳白色的银辉里。马蹄得得,一行人来 到山寨前。

“谁?”看守山门的土匪问。

“俺,肖山!”

“哦,小爷呀!烟土弄来了没有?”

“弄来了,每人一包!”

“太好了!”

两个土匪赶忙迎上来,可是,刚刚走到肖山身边,满桂和左辅冷不了手起刀落,把 看门的两个土匪劈死。

几个人机警地走进了寨门。里面院子很大,北面是几间草房,东西两侧各有几十间 草房,满桂叫朱梅看着马,几个人在肖山的带领下,直扑北房的东间屋。

屋里还亮灯,那保温和他的押寨夫人,正在烟榻上吞云吐雾呢!

肖山上前敲门。

“谁呀?”那个押寨夫人娇滴滴的声音。

“小的是肖山,烟土抢回来了!”

黄保温说:“快去开门。”

那女人开了门,肖山随女人进了屋。

黄保温看着肖山怀里的油布包,咧着大嘴笑着说:

“他妈的,都是烟土中?”

肖山把油布放在炕上,说:

“都是好的烟土。”

随后,他麻利地一掀褥子,抄起黄保温的弯把鸟铳,对着黄保温:

“不准动!动就打死你!”

黄保温机灵一下子,笑着说:

“肖山,跟大爷开什么玩笑!”

就在这时,满桂、左辅、王大毛,冲进屋里,就在黄保温跳起身,妄想顽抗的一瞬 间,满桂搂头一砍刀,黄保温的半个脑袋被劈下来。

那女人“啊!”的一声惊叫,竟吓死过去了。这个押寨夫人不是好东西,她勾结黄 保温,杀死丈夫跑上山。满桂上去一刀,索性要了她的命。

满桂对肖山说道:

“你去看看,下山的土匪回来了没有?”

肖山出了屋子,转了一圈儿,进屋后对着满佳说道:

“俺看门前的马大都回来了,只有四、五个还没有回来。不过,回来的人都睡了。”

满桂说:“好,你叫他们马上来聚义厅,就说黄大爷有急事儿。”

“是!”

三十几个匪徒,有的打着哈欠,有的只穿一条短裤,有的发着牢骚,摇摇晃晃进了 聚义厅。

“黄大爷到!”肖山突然喊。

匪徒们赶忙站起来。满桂手提着弯把鸟铳,身背大刀,进了屋,大喝一声:

“不许动!”

“你——”匪徒们惊讶地看着满桂,没睡醒的被吓醒了。

“你们被包围了,哪个敢动,就要他的命!”

屋外果然响起鸟铳的响声,那是满桂让左辅等人放的,目的是吓唬匪徒们的。

“俺叫满桂,你们的‘黄大爷’被俺杀了!为啥杀他?他作恶多端,为害四方百姓, 不杀不足以平民愤!你们上山为匪,也是生活所逼,你们也是无罪的。俺决定成立一支 农民自卫队,专和抢劫的土匪作对头,这山寨就由咱们农民自卫队占领。这里有的是土 地,咱们平时开荒种地,闲时练功习武。愿意跟俺干的,留下;不愿跟俺干的,现在就 请下山!”

听了满桂这一段义正词严地谈话,匪徒们还有啥说的,齐刷刷地跪下来:

“愿意听从指挥!”

再说满桂的农民自卫队建立起来了,两面大旗在白雀山顶呼啦啦地飘着。一面上四 个大字——替天行道,另一面上也是四个大字——除暴安良。

一天,满桂正和左辅、牛火旺等在山寨里议事。忽然朱梅领着村里的石柱老汉走进 来。

石柱老汉见到满桂双膝跪下,纳头就拜。满桂赶忙双手相搀:

“大爷,你这是干啥?”

“请你救救俺闺女!”

“你闺女怎么了?”

“被人抢走了?”

“谁?”

“这,这……”

石柱老汉面有难色。

“大爷,你说,俺替你做主!”

“满原!”

“啊,是他!”

满原是满桂的叔伯堂弟,任小队长。

“满原早对俺女儿冬拉有意,过去就托人说过亲,可俺女儿已许了人。昨夜,满原 带着几个人突然闯进俺家。用刀逼着要俺把女儿嫁给他,俺当时没法子,只好答应。随 后,这畜牲就睡俺女儿屋,冬拉又哭又闹,可还是被强奸了,人也被带走了。”

满桂一听,气得口鼻生烟。他早就对自卫队员约法三章:

不许抢劫财物;不许奸淫妇女;不许仗势欺人。

满桂对石柱老汉说:

“大爷,你老放心,俺饶不了他!”

且说满原在石柱老汉家,把冬拉强行占有后,又连拖带拉,将冬拉弄回自己家里。

这时候,他正嘻皮笑脸地把头伸向满脸泪痕的冬拉,说道:

“还哭你娘的屁!你已被俺破了瓜,就是俺的人了!从今后,要老实跟俺过日子!”

冬拉也不吱声,把头扭向一边。

“妈的,别给脸不要脸!你要让老子喜欢才行!”

说着,就去楼住冬拉的腰,将手往她的怀里伸去……”

冬拉将身子一扭,想摆脱他的纠缠。但是,那满原力气多大!他一边摸着,一边说 道:

“你不是心里还惦记着那个人吗?老子明天就干掉他!”

满原要干掉的这个人,就是冬拉的未婚夫。两家商定秋后结婚。

冬拉只得说道:“你不能害他!”

“那好,这件事俺依你。但是,你得老老实实给俺躺下!”

满原见冬拉还是未动,就将她按在床上,正要扒她衣服之时房门突然大开。

只见满桂怒气冲冲地带着几个人撞进来。

“大哥!”

满原毫不在乎的笑着,喊了一声。

满桂铁青着脸,向身边的人喊道:

“将他绑起来!”

满原被带到村中央的一个场子上。那里坐着村里的老乡和自卫队员。中央矗立着一 座临时用木板搭的高台。满原被押上了高台。不一会,满桂登上台子后,说道:

“大家安定!”

这时,嘈杂被宁静代替,人们屏住呼吸,看着台子上一脸严肃的满桂。

满桂向台子下面扫视一遍,说道:

“咱们农民自卫军,是农民自己的武装。它的宗旨,是保护大伙儿。可是身为小队 长的满原,夜间善良百姓家,强奸妇女,触犯了约法三章,实属罪大恶极!俺宣布:立 即将满原正法!”

且说被绑着的满原,开头以为,无非是鞭打他一顿了事,没想到会要他的命。

满原的脸,立时灰了,两腿像抽去了筋,哪里站得住。身子一软,跪在台子上,声 音颤抖地喊道:

“大哥饶命!大哥饶命!”

满桂铁青着脸,不理他。又大声命令说:

“执法队员立即执行!”

于是,上去两个执法队员像拖死狗似的,把满原拖下台。

这时,满桂的父亲拦住了执法队员说:

“你们把他放了!”

“这,这……”

“给俺放了!”

满桂的父亲走到满原的面前。

“大伯,谢谢你!谢谢你!”

满原吓灰了的脸,有了血色。

“爹,你不能!”

满桂跳下台子,双手抓住了父亲要解满原绑绳的手。

“孩子,你还有良心吗?不是满原他娘,你还有小命吗?”

母亲生满桂的时候,因为营养不良,没有奶,满原娘正好流产,坐小月子。于是, 满桂就吃满原娘的奶长大的。

“满原的娘就是俺的娘!她老人家的恩情,俺永世不忘!”

“可是,现在你要杀她的儿子!”

“爹!儿子上山杀黄保温,原因还不是他要欺侮俺妹妹!如今,满原仗势欺侮良家 女子,不该杀吗?”

“这……”

满桂对执法队员说:

“拉下去执行!”

突然,满桂的父亲跪在了儿子面前:

“你就饶了他这一次吧!”

满桂也跪下了,眼里流着泪水说:

“俺何偿想杀满原兄弟!可是要带好这支队伍,不严格执法怎么行?如果俺饶了他, 不就变成了黄保温的土匪吗?饶了他,就毁了这支队伍啊!”

满桂的父亲被儿子问住了,无话可说。

满桂再一次命令执法队员:

“拉下去执行!”

满原被处决以后,满桂的农民自卫队名声大震,得到周围几十里方圆农民的拥护, 队伍壮大了,人数已达到五、六千人。

不久,萨尔湖之战爆发了,明朝四路大军,三路败北,一路逃跑,给辽东形势造成 了空前的紧张。

正当辽民纷纷南逃的时候,熊廷弼来到了辽东。他听说满桂在白雀山的情况以后, 主动派人联络,又亲自去了一趟山寨,与满桂谈了很长时间。回辽阳后,熊廷弼呈表奏 明皇上。

不久,圣旨下来了,封满桂为守备游击。职理杏山城。同时得到封赏的,还有左辅、 朱梅等。

辽、沈失陷以后,孙承宗接受袁崇焕的建议,把满桂、左辅、朱梅及农民自卫队调 来宁远城。自此,满桂深得袁崇焕的信任,二人相处得十分投契。不久,满桂被提升为 总兵之职,左辅、朱梅担任副将。

为了固守宁远城,满桂给袁崇焕极大地支持,他与左辅、朱梅分别把守宁远城东、 城西、城北。可见农民自卫队的将领,已挑起了守城的重担。

且说李小芳、柯汝州肩负努尔哈赤的王命,怀揣马承林的书信,进了宁远城。

当时,虽说后金没有出兵,宁远城里却处处显示出紧张的备战气氛。

城上守军,各就各位,严阵以待。一队队巡逻士兵,穿街而过。

街道整洁,商业繁荣,南来北往,秩序井然。

李小芳、柯汝州来到满桂的总兵府里,将马承林的书信交给他。那书信上说:

满桂兄台鉴:

一别数年,不胜想念之致。遥闻兄台官运亨通,位在总兵之职,深为窃喜。本当前 去登门致贺,奈因冗事萦身,甚觉抱憾!
今有李小芳、柯汝州二位知交,前往贵城营商,望予关照。特此问候。
恭颂
致安!

                         愚弟马承林再拜

满桂读完信,向李小芳、柯汝州讲述了他认识马承林的一段往事:

五年前的一天中午,俺跟三、四个老乡,替一户居民修好厨房,准备去饭店吃午饭。

当时,咱几个农民一进辽阳城,真是大开眼界,那繁华的街道,高大的瓦房,珠光 宝气的富人,和那沿街乞讨、睡在马路上的叫花子,形成鲜明对照。

咱们几个泥水匠,走在浑河路上,突然看见一个穿着时髦的富家公子,牵着一条狼 狗,故意唆使那狼狗去嘶咬一个讨饭的小女孩。

那女孩约有十四、五岁,本来衣服已很破烂,被那狼狗一嘶咬,上衣露着胸脯,裤 子已包不住屁股,哭哭啼啼,实在可怜。

但是,那恶少反而在一旁捧腹大笑,说:

“这一下前后都没有遮拦,可凉快了!”

俺当时气愤极了,拳头换得格格响。因为咱们是来辽阳城里干泥水工活的,每人手 里都有铁锨等工具。

俺向同伴喊道:

“打死那畜牲!”

俺一边喊着,一边举着铁锨,奔那狼狗就打。四、五个人一哄而上,未打几下,那 畜牲四腿一伸,尾巴一翘,死了。

这时,那恶少号淘大哭起来,一溜小跑回家去了……

街两旁围观的人不少,开始打狗的时候大家一片声地叫好。后来,那恶少哭着跑走 的时候,有人对咱们说:

“还不快跑!等会儿有你们苦吃哩!”

往哪跑呢!当时正在慌乱之中,忽然从人丛中走来一个年轻人,上来一把拉住俺的 手,轻声说:

“快跟俺走!”

在那人引导下,咱们穿街过巷,来到他家里。后来才知道,他就是马承林。

原来那恶少便是辽阳城守的儿子,当时若不是马承林及时将咱几人救走,被他们拿 住了,怎能干休?

从此,俺与马承林便有了来往,鞋子占领辽阳以前,俺专程从白雀山去看过他……

介绍了这一段经历后,满桂深情地说:

“因此,马承林是咱们的救命恩人呢!那时跟俺一起去辽阳的还有现在的副总兵左 辅、副将朱梅。”

听了满桂的话,李小芳与柯汝州私下商议说:

“满桂若能跟俺联手,宁远城便会如广宁一样,不动一兵一将,即可占领。”

李小芳与柯汝州没有到客栈去住,就住在满桂的总兵府里。

一天晚上,李小芳与柯汝州没有回来吃晚饭。直到半夜,袁崇焕派侍卫来喊满桂。

袁崇焕对满桂说:

“你的两个朋友,在城上记咱大炮的位置。被左辅的士兵当场捉住。大家怀疑他们 可能是鞑子派来的间谍,你说怎么办吧!”

满桂说道;

“是马承林介绍来的。”

他一边说,一边把那封信交给袁崇焕。读了信,袁崇焕说:

“马承林这人以前你曾给俺讲过。是你的恩人嘛!”

“这两天俺都在琢磨着,信上说他们是来营商的,实际上来的几天,没有营商的意 思。那个姓柯的还有武功呢!”

“努尔哈赤善于使用谍报人员,抚顺、开原、铁岭、沈阳,辽阳、特别是广宁,都 是里应外合,……”

“这些俺全清楚,你就放心吧!不过,若是真像你讲的那样,鞑子快要来攻打宁远 城了。咱们还得及早防备呢。”

袁崇焕对满桂说:

“那两个人你还是领回去,不如……”

说到此,他凑到满挂耳边,轻声说了一会,满桂点头答应,二人一起往关押李小芳、 柯汝州的屋子走去。

再说李小芳、柯汝州住在满桂家里,两人私下里商议,对满桂只能伺机劝说。此人 性尚侠义,不可利诱。

他俩还有第二手准备,便到城上刺探防守情况。特别是看到那十一门西洋大炮,不 禁惊悸万分。

据说是从英国买来三十门大炮,也就是英国制造的早期加农炮,具有炮身长,管壁 厚,射程远,威力大的特点,是击杀密集骑兵的强力火炮。

这三十门加农炮,北京都城留下十八门,炸毁一门,解往山海关十一门。这十一门 西洋大炮。架设在宁远城上,成为袁崇焕凭城固守,用炮退敌的强大武器。

李小芳、柯汝林一见到这些“庞然大物”立即绘出大炮装设的位置、方向等。

谁知守城兵卒很快发现了,将他俩扭送到守城值星将领左辅那儿。

因为所绘图纸被查获,两人虽百般狡辩,左辅基本认定他们是后金派来的谍工人员。

袁崇焕与满桂来到以后,将情况向左辅说明白,三人一起来见李小芳,柯汝州。

袁崇焕一再表示歉意,满桂说:

“这是大水淹了龙王庙——一家人不认识一家人了。今晚上,俺摆酒为二位压惊。”

李小芳、柯汝州本来耽心脱不了身,如今袁崇焕亲来致歉,还有啥说的,正求之不 得呢。

当天晚上,满挂在府里大摆酒宴,又请来左辅、朱梅二将作陪。

酒席开始,满桂首先说话:

“本来,袁大人也想来的,只是家里有私事急办抽身不得,请二位包涵!”

李小芳、柯汝州连声说道:

“不敢烦劳袁大人了!……”

满桂端起酒杯说:

“为了咱们初次认识、相会,为了咱的救命恩人马承林的健康。为了咱们之间友谊 的长存——干杯!”

喝酒中间,左辅询问了后金占领后的辽阳情况,李小芳说;

“汗王努尔哈赤爱惜人才,对待降卒降将,特加优待,基本上是官复原职,每年俸 禄超过明朝的一倍以上。”

满桂问道:

“据说在鞋子占领区内,不仅辽南四卫,辽阳城里的投毒事件也连续发生。努尔哈 赤不敢到外面视察,女真人不敢单独走路,这些事情不都是谣传吧?”

李小芳只得敷衍着说:

“这都是开始阶段发生的,现在已经没有这类事件了……”

后来柯汝州说:

“这宁远城是关外的一座孤城了,金兵一旦打来,恐难守住呀!”

副将朱梅说:

“俗话说:‘没有金钢钻,也不敢揽下这磁器活。’咱宁远城像一根钉子在这里, 就是为了阻止鞑子南下的。有朝一日,努尔哈赤若是贸然进犯,好叫他尝尝咱这大炮的 滋味!”

李小芳说:

“这大炮固然历害,但是遇到了八旗铁骑它也就不怎么样了。……”

左辅说:

“努尔哈赤的那套作战方法已经僵死了。他把平原野战的战法,也用来对付坚城利 炮,到头来是要吃大亏的哟!”

满桂听了,端起酒杯说;

“两国交兵,各为其主。咱们不谈这些,还是喝酒。”

于是,大家又喝起来,直到深夜方散。

又过了两天,后金国出兵的消息已经传来,满桂见李小芳,柯汝州二人还没有走的 打算。

袁崇焕与他商议后,决定派几个人盯着,又特别提醒满桂说:

“切勿把义气讲过了头,连个人的安危也不顾了。”

满桂笑着说;

“放心吧,俺的大帅!俺会与他们周旋的。”

守城事情已经布置就绪,满桂准备从明天起,不再回家,将在城上与守城士卒一块, 同吃、同住、同战斗。

傍晚,满桂就回来了,向李小芳、柯汝州毫不隐瞒地说道:

“从明天起,咱就要到城上吃住,不能奉陪二位了,请多多包涵。”

李小芳与柯汝州互相看了看,李小芳说:

“晚上,俺还有件事想向你谈谈。”

满桂说:

“那好,等喝酒时再谈吧!”

随后,满桂跟贴身侍卫小声说了一会,即去布置人准备酒宴。

工夫不大,酒菜摆上,满桂与李小芳、柯汝州三人分宾主坐下,满桂说:

“今晚没有别人,咱三人用大杯喝,来个一醉方休。”

李小芳笑着答道:

“好,今晚咱们来个尽欢而散!”

于是,三人一大杯一大杯地喝了起来。

喝着酒,满佳说:

“在白雀山农民自卫队里,有一个人能喝二三斤酒不醉。都以为他能喝酒,是天生 的酒量。其实,这里有诈。每次喝酒时,他常去厕所,别人都以为他是真的去小便。岂 知他到了厕所,将手指伸进嘴里,用劲往嗓眼里掏,工夫不大,便将喝下的酒掏了出来, 然后擦了擦嘴,又去酒桌上喝了起来。再过一会,他又去……后来他这个秘密被戳穿了, 谁也不愿再和他一起喝酒了。”

李小芳也说了一个喝酒的真人真事:

“俺家有一个邻居,平时好喝酒,更好闹酒。这闹酒,就是喝酒的人彼此赌酒。但 是,每次别人都醉了,那邻居却不醉。酒席散了,他总是唱呵呵地回来了。”

“日久天长,别人渐渐发现了他的一个秘密:每次喝完酒回来,他总要把上衣脱下, 放在盆里浸泡,然后将衣服拧干,那水里酒气熏人。在盆里的水澄清之后,上面一层全 是酒。他把水面的酒倒出来,能够喝几天!”

“原来在喝酒时,趁着混乱之机,他把酒都洒在上衣上了。这样,他不仅喝不醉, 还把主人的酒带回家里。”

说完之后,三人一齐大笑起来。

满桂又说:

“今晚与二位多喝一些,明天登城以后,既不能回家,也不准喝酒。说不定,也会 战死城上。那就永远也喝不上这美酒,吃不上这佳肴了,真是难忘的今宵!”

听了满桂的这些话,李小芳朝柯汝州递了个脸色,柯汝州随即说道:

“‘对酒当歌,人生几何。’曹操这两句诗讲得多好呵!自古以来,再了不起的人 都有对‘生的留恋,死的忧伤’这种感情,这也许就是人类所具有的共性吧?”

满桂说道:

“这不能一概而论。对生、死的看法,应从它的价值、意义来权衡。如果活着更有 意义,价值更大,留恋才有积极性;反之,死了更有意义,价值更大,就不会再忧伤了。 因此,留恋与忧伤都不是主要的,而是一种现象。”

李小芳接着说道:

“俗话说:‘好死不如赖活着。’这话既好懂,又道出了真理。……”

满佳立即说道:

“你喝醉了!……”

李小芳连连摇头说:

“俺未喝醉。俺干脆打开窗子说亮话吧!这宁远城,你们还守个啥?那大金汗王御 驾亲征来了几十万人马,这小小宁远城能顶得住么?那不是鸡蛋碰石头?……”

满桂忙说:

“好了,咱喝酒不谈政事,……”

“要谈!”

只见柯汝州突然站立起来,说过之后右手伸直,向着桌拐,使一个“力劈华山”的 架势,忽听“喀喳”一声,那桌拐齐崭崭地被他劈下了。接着说道:

“俺今晚当着满总兵的面,也不说假话,咱们是奉着汗王努尔哈赤的命令,前来劝 说你投降大金的。你答应俺更好,若是不答应,你也别想走出这屋子,别怪俺不讲情 面。”

满桂立即满面陪笑,说道:

“有话好好讲,别急躁嘛!坐下来咱慢慢商量……”

柯汝州坐下之后,李小芳也说:

“满总兵还不知道,早在大金攻打辽阳时,马承林已主动打开城门,投降了大金国。 这次他是卧病在床,不能前来,才写了这封书信,让俺带来。请你不要再犹豫了。”

柯汝州又说:

“满总兵是个明白人,你又是蒙古族,那汉族的天下你保它干啥?自古以来,蒙古 人与俺女真人亲如兄弟,与汉人总是格格不入的。不必再坐失良机了。”

这时,满桂也严肃地说道:

“这事关重大,等明天俺跟袁崇焕商议后,再答复二位,如何?”

柯汝州二目一瞪:

“不行!这事必须立即答复。若再拖延。别怪俺不客气了!”

满桂又说道:

“俺与二位素昧平生,凭着马承林一纸书信俺热情招待这些天,何必绝情如此?这 么大的事,不让俺考虑,就要……”

柯汝州厉声喝道:

“不要再啰嗦了,时间拖长了,将对你不利。若再执迷不悟,俺就要动手了。”

李小芳也接着说:

“话已说清楚了,再多讲也没有用,何必浪费时间呢!”

满桂见李小芳、柯汝州都坐在位置上未动,遂镇静地说道:

“既然要俺表态,俺就……”

说到这里,二人正在专心地听满桂的下文。不提防满桂的右手已放到桌子下面,那 桌腿顶端有一个按扭,他猛一搬动,只听“哗啦”一声,李小芳、柯汝州二人连凳子一 起,坠入一丈多深的地窖。

说也稀奇,他二人一坠下去,一块木板又呼拉一下从地层中穿出,恰好将那地窖盖 得严严实实,只在中间留了几个气孔。

这个总兵府是一个大财主的私人住宅。熊廷弼来辽阳时,把它买来作为府第。这个 地窖不为外人知道,今晚派上了用场。

且说李永芳、柯汝州坠入地窖后,见四面墙壁,下面还在渗水,上面一块木板盖住, 只有几个小孔透光、漏气,想出去比登天还难。

二人不免焦急万分,只得哀求说:

“满总兵,请你高抬贵手,让俺出去……”

“满大人,请你看在马承林分上,放俺们出去吧!……”

后来,满桂来了,对着地窖说道:

“三天后,放你们出来!若是乱嚷嚷,就放水淹死你们!”

满桂说完,布置两个侍卫,轮流看护他们。并对侍卫说:

“三天之内不给吃的,里面有水,饿不死的。三天后,俺派人来放!”

次日早晨,满桂上城去了。

且说天启六年(1626年,天命十一年)正月十四日,后金汗王努尔哈赤亲率大军十 三万,号称二十万,从辽阳起兵,二十三日,抵达宁远城郊。转眼之间,八旗士兵从四 面八方,将宁远城围得水泄不通。

鉴于山海关外只有一座宁远孤城,汗王努尔哈赤向众贝勒大臣们说:

“可以先用招降的办法,争取不战而得,岂不更好?”

于是,便派遣从锦州俘获的一名汉人进城,给袁崇焕带去一封信,信中写道:

“俺以二十万大军攻打宁远城,你们能守得住么?你们若是明智的话,应该放下兵 器,及早献城投降,俺将以高官厚禄封赐于你。……”

再说袁崇焕正与几名幕僚闲谈之间,忽有侍卫前来报告说:

“鞑子派人送信来了。”

袁崇焕镇定地说:

“让他进来!”

他接过书信一看,冷笑一声,遂取过笔墨,一挥而就。那回信中说:

“……你们为什么要向宁锦一带派兵?这里本是你抛弃了的地方,俺已恢复了,就 有义务守住它,岂有投降之理?信中说你们来大军二十万之众,这不过是虚夸之数,其 实你们的兵力是十三万,难道还要以此数为少,还要加以夸大?至于高官厚禄云云,俺 平生不慕高官,不恋富贵,只愿做一个不事二主的大明臣民!”

袁崇焕断然拒绝了努尔哈赤的武力威胁和高官厚禄的引诱,表示了与宁远城共存亡 的雄心壮志。

众贝勒见投降遭到袁崇焕的拒绝,纷纷请求攻城。大贝勒代善说:

“别把袁崇焕估计过高了,依俺看,说不定也是杨镐一类的人。你们看,那城上既 听不见鼓声,连旗帜也不敢竖了!这是看到咱们大军到来,他们吓破了胆!”

努尔哈赤听了,不耐烦地说;

“你太无知了!这是袁崇焕使的疑兵之计,你竟上当了!”

莽古尔泰说道:

“管它什么疑兵不疑兵,咱只要大刀一挥,一个冲锋,登上城头,割下袁蛮子的猪 头,就完成了任务。”

努尔哈赤瞪了他一眼,说:

“孔夫子说:‘暴虎冯河,死而无悔者,吾不与也!’真是一个楞头青!”

汗王努尔哈赤本想再到城下,激袁崇焕出城作战,以消灭他的有生力量。可是,看 到众贝勒摩拳擦掌,急呼呼地请求出战,只得打消这个念头,便向全军发起攻城的命令:

“袁崇焕不投降,就叫他灭亡!杀啊……”

突然之间,宁远城外,后金国十三万人马,一起呐喊:

“袁崇焕不投降,就叫他灭亡!……”

这喊声,如春雷滚滚,震撼着山谷,田野。

汗王努尔哈赤,这位高龄的后金国军统帅,在凛冽的寒风中,亲自指挥他的八旗子 弟,奋力攻城。

十三万八旗兵士,在宁远城外,四面散开骑兵、步兵、循车、钩梯,很有秩序地一 拥而上,仿佛大海的怒涛,滚滚而来。

往日,在旷野打仗时,努尔哈赤多采取战车与步骑相结合的“结阵”方法。这就是 在阵前排列循车,车前挡上五、六寸厚的木板,上面裹上生牛皮。这种战车专门是为了 对付明朝军队里的火器。

在循车后面是弓箭手,再后是一排小车,专载泥土,用以填塞明兵挖掘的沟堑,铺 平道路。

最后一层,才是八旗的铁骑。人马都披重铠甲,号称“铁头子”。

明朝的军队,在发动进攻前,往往先发射火器,炸伤对方后再出。

但是,后金兵先推出楯车抵挡,因此伤亡很少。等明兵装药续发第二次炮弹的间歇 之时,循车后面的弓箭手,万箭齐发,紧接着,骑兵又以闪电般的速度冲击,张开左右 两翼,向明兵猛扑,霎时就把明兵冲得七零八落。

后金军进入辽沈以来,采取这种战术,每每奏效。

如今,面对宁远的坚城利炮,努尔哈赤并没有意识到要改变战法。

只见后金兵又推出战车,后边是骑兵,步兵,一边前进,一边射出弓箭。那箭矢如 飞蝗一般飞向城头,荡满城蝶与悬牌。

然而后金军的猛烈进攻,却失去了往日的效果。明兵凭借坚城守卫,既不怕骑兵冲 击,又不怕箭矢射击,处于有利的地位。

再说袁崇焕坐在高大的钟楼之上,指挥全城的反击作战。

每次后金军攻城时,袁崇焕对守城将领说:“不要早放炮,要等对方兵士靠近城下, 进入射击线时,再还击。”

当后金八旗兵士蜂拥而来的时候,城上十一门大炮同时发射,只听一声声巨响,有 如山崩地裂,威力强大的重型炮弹,在后金兵中爆炸。于是,土石飞扬,炸得地上布满 了尸体。连楯车也抵挡不住,只要被击中,便被炸得粉粉碎。

城上的几个放炮手,孙元化、罗立、彭簪右等人,全是经过葡萄牙人专门训练的, 有熟练的装弹、放炮的技能,目标相当准确。城上的大炮,全由他们分别指挥操纵。每 颗炮弹,命中率相当高,都准确地在后金军中爆炸。

在汗王努尔哈赤督战下,后金兵不顾重大死伤,踏着尸体拼命向城下推进。一些战 车已进抵城墙脚下,猛烈撞击城墙。

这次,在车的顶部又加了一层厚板,来遮挡城上投放的礌木、滚石。后金兵士在厚 板下边用斧头凿城,有三、四处城墙竟被凿了大窟窿。幸亏天寒士冻,城墙才没有坠塌。

这时,袁崇焕在钟楼得知消息,立即奔赴城头,指挥作战。

城下的后金兵仍在拼命凿城,大炮打不到城墙脚下。滚木、礌石无济于事,情况非 常危急。

通判金启棕急中生智,试验把火药均匀地撒在芦花褥子上和被单上,然后卷成一捆, 用火点着,火腾的一下,熊熊燃烧起来。一个火药星子飞溅到谁身上,立即会燃起全身 大火,想救也来不及,转眼之间便被烧死。

袁崇焕在城头身先士卒,不幸左臂中箭。立即撕裂战袍,裹上伤口,继续指挥作战。 在他的带动下,城上守兵,更加奋力,争先射杀敌人。

袁崇焕发现金启倧的作法,对敌杀伤力很大,立即传令城上守将如法制造,把城里 居民献出的被褥、被单,卷成一捆捆,投掷城下。

那些拼命攻城的士兵中间,突然坠下成捆的被褥、被单,经火把一燃,火药便腾地 燃烧起来。眨眼之间,火势飞腾,蹿起一人多高。

八旗士卒惊慌地扑打身上的火苗,不料越扑打火势越旺,许多凿城的兵士,就这样 被活活地烧死。

且说二十四日上午,后金兵以主力攻击明兵防守较弱的城西南角,遭到重大伤亡。 又集中兵力转攻城南。仍是采取以战车掩护的办法,冲击到城下,再用斧镐等攻城。

袁崇焕又想出一个新办法,让兵民取来柴草,扎成一捆捆,在上面浇油,再掺上些 火药。用铁索垂挂下,靠在城下的循车和板车顶棚上,然后投下火把。

于是,城下立刻烧成一片火海,凿城的士兵想跑也来不及。身上烧了火苗,跑到那 里也要被烧死,因为那里有火药。

汗王努尔哈赤决心攻下宁远城。他向众贝勒、大臣们说:

“这小小的宁远城,若是攻不下来,怎么去打山海关……”

在努尔哈赤的督战下,八旗士卒冒死不退。城上举火,纷纷把火球、火把投下。一 时之间,城上城下,如同白日。

在火光中,不时看到后金人马,被炮弹炸得腾空而起。后金伤亡增加,攻城却无进 展。在死伤人数急剧增多之时,众贝勒、大臣们也束手无策,努尔哈赤只得命令停止攻 城。

趁这工夫,袁崇焕迅速组织一百名敢死壮士。命令他们携带棉花、火药,用绳索坠 下城去,把后金遗留下来的战车,通通烧着,全部烧毁。

经过一天激战,双方都在总结经验教训,准备再战。

且说袁崇焕挂着负伤的左臂,绕城慰问守城将士。当他来到城东满桂防区,正迎着 一队士卒押着李小芳、柯汝州往城上走来。

见到袁崇焕,满桂说:

“俺正想找你,这两个人如何处置?俺才让人把他们从地窖里弄出来。”

袁崇焕说:

“咱不必以牙还牙,杀他们也无益,不如放他们回去算了。”

“也好。不过,你让他们带封书信回去,让努尔哈赤清醒一些。”

“好!就这么办吧,俺这就来写信。”

袁崇焕说罢,提笔在手,一挥而就,那信上说道:

“……老将横行天下,今日败在小子之手,岂非天数呀!”

二十五日清晨,满桂把袁崇焕给努尔哈赤的信,交给李小芳、柯汝州二人,让他们 手持礼物,怀揣信件,出城去见努尔哈赤。

努尔哈赤毕竟是一代天骄,读了书信,表现得非常镇定,又派人以良马一匹作为回 礼,并让送马人传话说:

“此战未必你赢,将再次攻城!”

二十五日,努尔哈赤对兵力作了调整,让降将李永芳攻打东门,派修养性带兵攻打 西门。把八旗士卒分成百队,集中南、北两门强攻。

双方激战,喊杀声、炮声同北风的呼啸声,交织在一起。攻城从上午直到下午,后 金吃尽了苦头。

袁崇焕镇定自若,在城上指挥士卒,用柴草,用芦花被褥,浇上油,撒上火药,丢 下城去,再丢下火把。顿时,城下一片火海,烧得攻城的后金兵扭头就跑。尽管八旗将 领挥着大刀,在后面督战,但士兵们一到城下,便逃命去了。

这时,明军在城上看得分明,他们乘机猛烈地发炮轰击,汗王努尔哈赤正在奋力督 战,突然被炮火击中,头角炸伤一块,昏倒在地,不省人事。

大贝勒代善也被炸得头脑发昏,知道父王也在阵中,便挣扎着起来,到各处寻找。 但是遍地是尸体,都是焦头烂额,断手折腿,也看不出谁是小兵,谁是汗王。

正在着急,前面四贝勒慌忙前来,满面泪痕地问大贝勒道:

“大阿哥,见到父王吗?”

代善说:

“俺正在找呢!”

说着,弟兄两个在尸体中找着。炮声仍在响着,败回来的兵士惊慌失措。忽见败兵 内夹着三贝勒莽古尔泰,只见他周身满是尘土。

莽古尔泰一见代善和皇太极,眼泪就下来了,急忙喊道:

“快来救父王啊!”

兄弟二人忙向前看去,果见父王睡在尸丛里,一动也不动。

大贝勒代善急忙救起父王,上马逃回大营。

且说汗王努尔哈赤被儿子救回营去,清醒过来,觉得头晕目眩,浑身疼痛。

经过医生诊视,说是头角擦伤,为弹片所划,实是不幸中的大幸!至于昏厥的原因, 主要是年事已高,偶受惊吓,以致内积热火,外感风寒,冷热相攻,造成晕眩。

医生又嘱说:

“静下心来,休息几天,等血脉周转随和了,身体也就康复了。”

但是,汗王努尔哈赤正心急如火呢!两军阵前,怎容得卧床休息?——

二十五日当晚,汗王躺在床上怎么也睡不着,他心里想:

自二十五岁起兵,俺经历了大小数十百战,战无不胜,攻无不克,辛苦大半生,终 于创下这关外的基业。正想攻进关去,推翻朱姓王朝。不料攻这小小的宁远城,遇见这 个袁蛮子,遭此大败,险些丢了这条老命,实在是可恨可恼!

想到这里,一跃而起。忽觉腿疼腰酸,两眼直冒金星。这才意识到年岁不饶人,所 谓心有余而力不足了。

看众贝勒,大臣将领们的意思,都想撤军,若再打下去,损失的将更加惨重!

这两天来,第三子阿拜被打死,孙子宫达受重伤后,今早也死了。还死伤了一些游 击,牛录等将领。八旗士卒死伤更多,至今越过万数了。……

努尔哈赤左思思,右想想,就此撤军也太便宜袁蛮子!

忽然,他的眼睛一亮,心里说:

那觉华岛不是袁蛮子存放粮草的地方么?

当前,正是冰天雪地,海弯结冻的时刻,何不去攻袭一下?

于是,他更睡不着了!遂大声喊道:

“来人!”

侍卫进来了。汗王问他:

“现在是什么时候了?”

“已是四更多天。”

“很好,快去喊大贝勒和武纳格来!”

工夫不大,代善与蒙古人武纳格来了。

努尔哈赤指着墙上的军用地图说:

“觉华岛离此二十多里地,代善带领一千精锐骑兵,武纳格带领蒙古八旗三千骑兵, 从冰山过去,袭击岛上守军。在消灭明兵之后,将粮草尽行烧毁,不得有误!”

二人领命出去,带领骑兵直扑觉华岛而去。

代善和武纳格带兵走后,努尔哈赤才迷迷糊糊地睡去,直到天大亮,他才醒来。

早饭后,努尔哈赤命令继续攻城。他振奋一下精神,率领众贝勒、大臣及将领们, 来到宁远城东门外,让侍卫前去喊话:

“大金国汗王要与袁崇焕说话!”

城上守将是满桂。他手拿喇叭筒,站在城头堞楼旁,向城下说道:

“俺是总兵满桂,有啥话也可以跟俺讲。”

努尔哈赤大声说道:

“你们都是堂堂明朝的大将,只是龟缩在城里,算什么好汉!有勇气的话,把军队 拉出城,咱们摆开阵式,正模正样地打两仗,比个高下,老这样下去,你们不觉得窝火 么?”

满桂听了努尔哈赤的激词说:

“你这话讲得太外行了吧?战争有野外作战,有攻城略地等,何况攻城略地不也是 你的拿手好戏吗?告诉你,这宁远不是抚顺、开原,也不是沈阳、辽阳!再打下去,恐 怕你那条老命都会搭上的!”

城上城下正说着,袁崇焕来了,他接过满桂手里的喇叭筒,对着城下喊道:

“听说你找袁崇焕,现在俺来了,不知有什么话要说?”

努尔哈赤在城下说道:

“俺想找你约个时间,让两军摆开阵式,正正规规地打两仗,怎么样?”

袁崇焕说:

“你已经打了两天了,为什么没有攻下来?再约个时间,你败得更惨!别以为你的 八旗子弟天下无敌,自命为常胜将军,你就忘了天外有天,人外有人这句话!你原先是 怎么说的?难道你就忘了么?……”

努尔哈赤越听越气,四贝勒皇太极过来说:

“别跟他啰嗦了,攻城吧!”

努尔哈赤觉得再讲下去,也只能是自讨没趣,不如打罢,说不定今天能攻下来呢!

于是,他又下达了攻城命令。

袁崇焕在城上说道:

“赶快走开!俺的大炮可不长眼!”

话音刚落,大炮便轰轰地炸开了,皇太极等急忙护着努尔哈赤远避而去。那炮弹就 在他们身后不远的地方爆炸。

后金兵在将领指挥下,还是先用战车开道,步兵、骑兵陆续上前。

袁崇焕不断发射西洋大炮轰击,八旗兵已知道大炮厉害,他们也不敢靠近城下。死 伤的在他们中间纷纷倒下,活着的人就把同伴的尸体抢回来,运到城西门外瓦窑,拆下 民舍木头,举火焚化。

双方打得激烈,后金军攻城仍无进展。努尔哈赤猛攻宁远城,三天不下,损失惨重, 他被迫下令退到城西南的龙宫寺扎营。

且说觉华岛悬于辽西海湾,西距宁远城二余里。岛呈两头宽,中间狭,像个不规则 的葫芦形状,孤悬海中。

觉华岛历来为明朝军队在辽东的屯粮之所,现有存粮八万二千余石,驻兵七千余人。 这支军队除护卫粮料,还同宁远互为支援。

这时正值隆冬,海水结冰,冰上可以行人。岛上明兵营房,多驻于冰上。营房外围 用战车圈起,形状像城廓。

在后金攻打宁远前,袁崇焕便将城西南龙宫寺的固粮运往觉华岛,并派参将姚抚民、 胡一宁、金冠、游击季善、张国青等登岛守卫。

为了防止努尔哈赤派兵袭击,袁崇焕对姚抚民布置说:

“后金一旦包围宁远城,就有可能会攻袭觉华岛,以断绝咱的粮草来源。你们可以 把靠近海岸的冰凿开,凿得越宽越好,……”

但是,天气异常寒冷,冰刚被凿开,很快又冻上了,而且冰层不断地加厚。

再说后金大贝勒代善与武纳格带领军队,来到海边,一看冰层很厚,他们高兴万分。 代善说道:

“这是老天爷相助呢!”

于是,代善、武纳格分兵十二路,履冰入岛,岛上守卒身无盔甲,多数都是水手, 不善于战阵,又无险可守。

后金的骑兵往来冲杀,战车被毁,阵势大乱,岛上守兵纷纷溃败。

岛上的明兵全部战死,商民全部被杀,驻岛设施和运不走的物资,都被后金军点火 烧毁。

二十六日午时,袁崇焕还坐镇城中亨受胜利的喜悦,突然发现龙宫寺方向黄烟腾空, 才觉悟到觉华岛的粮草被后金兵焚毁了。

满桂向袁崇焕说:

“努尔哈赤攻城三天,未捞到油水。攻袭觉华岛,也算是从失败中得到了一点补偿, 他总算是也摸到了几根稻草罢!”

袁崇焕说:

“俗话说:“打不过你,也要咬你一口。”这努尔哈赤正是如此。看来,他快要撤 兵了,咱们也写表申奏朝廷吧!”

二十七日,就在攻下觉华岛的第二天,后金汗王努尔哈赤下令撤围。此时,他心情 不快,责备李永芳说:

“当初,你说宁远城易破,为什么这样难攻?差点让老子送掉性命,你到底安的是 什么心啊!”

李永芳嗫嚅着说:

“俺也不知道这……这城里有西洋大……大炮,请饶……饶恕俺……”

努尔哈赤又想起了马承林,说道;

“还有那个马承林,竟然不愿意去宁远城。他若去找满桂,说不定能办成呢!你们 这些汉人,还是不可信!”

努尔哈赤心里很是恼恨。他望着高大的宁远城,兴叹不止。宁远之战三天当中,他 使尽一切进攻的手段,但在这个“袁蛮子”的坚城和大炮面前,连续碰壁。他感到攻城 再无成功的希望。

努尔哈赤带着十分沮丧的心情,率领八旗子弟,缓缓撤退,返回沈阳。

宁远之战是明朝军队继锦州、松山之战后又一次胜利的保卫战。

当袁崇焕的特使,怀揣奏表,够城到了北京报捷的时候,皇帝闻报,大感欣慰,表 示“朕心嘉悦”,特命户部、兵部发币金十万两,犒赏宁远城将士。

此外,皇上又交赏袁崇焕白银一千两,升职为辽东经略,仍旧镇守宁远城。满桂、 左辅、朱梅等,都受到了提升和重赏。

于是,朝廷上下,文武各官,都一齐盛赞袁崇焕的功绩。魏忠贤心里很不是滋味, 又连忙派张广微作为特使,带着礼物,亲到宁远城去慰问,想暗中拉拢袁崇焕。

袁崇焕对张广微说:

“请你传话给九千岁,俺袁崇焕没有升官发财的私欲,只有为保卫大明江山的铁胆 忠心!以后,也请九千岁时时、事事以大明江山为重。”

张广微灰溜溜地回地到京师,魏忠贤听到“传话”内容,冷笑一声说:

袁崇焕的命,俺已替他算定了;他未必能比熊廷弼的下场好多少;说不定,能像孙 承宗那样,留条活命,也就不差了!