《清代宫廷艳史》16回 翠华园神宗醉玉肤 慈庆宫妃子进红丸


却说满州英明皇帝,一面与蒙古五部落贝勒订定攻守同盟的誓约,一面打发人 进关去探听明朝的消息。自己班师回兴京去,教练八旗兵士,预备早晚厮杀。有一 天,正在西偏殿上和许多贝勒、大臣讲究如何并吞明朝天下的法子,忽宣承官上殿 来秦称:今有探马探得明朝的消息,在殿门外守候陛下的旨意。

英明皇帝听了,忙传圣旨:宣探马上殿。那探子走上殿来,跪倒在地,口称: 臣奉旨进关,探得明朝的消息,意欲奏明皇上知道。英明皇帝便吩咐 :“快快奏 来!探子便说道 :”如今明朝神宗皇帝拜张居正做宰相,整理朝纲,大非昔比 。 “英明皇帝便问 :”如何整理法呢?“探子奏道 :”张宰相把在朝奸臣一齐革 退,用了许多正人君子在朝辅政;又派人到江南江北调查户口,测量田地,查出许 多田税上的弊端,每年朝廷可多收钱粮一百多万两银子;又裁去关口粮船上没用的 官员一千多名。今年正月,又下令免天下欠租二百多万银子。百姓人人感激他皇上, 忠心待他的皇上。张宰相又吩咐兵部尚书多招兵马。

用心教练,准备和我们满洲厮杀。他一面派戚继光带领大兵驻扎在蒙古边境, 刻刻提防;一面多派得力兵士,在山海关用心把守。那神宗皇帝见张宰相忠心爱国, 便也十分敬重他,却也十分害怕他 。“英明皇帝听了,十分诧异,说道 :”敬 重他也 罢了,怎么又害怕起来呢?“那探子又说道 :”陛下却不知道,那张宰 相对待神宗皇帝,真是十分严厉呢!听说张宰相推荐了许多有才学的江南人做皇帝 的日讲官,每日把皇帝的行住起坐和说笑都要记在册子上,给张宰相看过。倘然有 不在道理的地方,张宰相便当面埋怨。因此神宗皇帝便不敢偷懒胡为。又叫许多大 臣天天陪着皇帝读书,张宰相自己也陪着皇帝,每天在讲坛上坐一个时辰。那张宰 相坐在一块儿的时候,把个神宗直急得背脊上淌下汗珠来。有一天神宗皇帝读《论 语》,读到‘色勃如也’一句,把个勃字错读做背字一样的声音,张宰相便板起面 孔站起来,大声大气对皇帝说道 :“这不是背字的声音,是勃然大怒的勃字声音! ‘这几句话把个神宗皇帝吓了一大跳。

当时许多日讲官听了,也个个脸上变了颜色 。“英明皇帝听到这里,便不禁 叹了一口气,说道 :”好宰相!明朝有这个张居正,看来我们一时还惹他不得 。 “一面忙把这个消息去报与林丹汗知道,一面吩咐探子,再进关打听去。

谁知明朝神宗皇帝,自从张宰相死去以后,却十分不济事,满朝都站满了奸臣。 神宗皇帝又懒管朝政。终日在深宫里和妃子游玩,朝廷大事听凭几个太监在那里作 威作福。接着,甘肃、宁夏地方的哱拜反乱起来,那日本大将丰城秀吉又带领十三 万陆军和九千二百名水师来攻打朝鲜。打破了王城,朝鲜王李昭逃到义州,一面到 明朝来求救。那英明皇帝趁此机会,便把李昭两个王子抓来,攻打朝鲜北面。这个 消息传到神宗皇帝耳朵里,忙打发将军祖承训带领大队人马前去救援。在路上遇到 日本的先锋队小西行长,打了一仗,大败逃回,那时李如松的兵队正驻扎在关外, 他仗着兵强马壮,带着兵队和日本小早川将军在碧蹄驿恶战一场。如松逃回平壤。

明朝宰相石星得了这个消息,十分害怕,便立刻打发沈惟 敬前去讲和。但是 明朝此番在宁夏用兵,用去兵费一百八十七万八千多两银子;在朝鲜用兵七年,又 用去兵费七百八十二万二千多两银子,弄得国库空虚,人心大乱。神宗皇帝急得搔 耳摸腮,无法可想。便有那亲近的太监,趁此机会劝说把全国的矿产开放了,许百 姓开采,朝廷便从中取矿税,那时国库里岂不是又多了一宗收入。神宗皇帝答应了, 圣旨下去,凡是有矿脉的地方,许百姓随时报告开采。那班太监便借着这个名目, 和地方官串通一气,到处骚扰。凡是矿苗旺盛的地方,都被他们霸占了去。还借着 朝廷的势力,硬逼着百姓替他开采,倘然采不得矿苗,还要硬逼着百姓赔偿他的损 失。百姓若稍不依顺,他便硬说你田地房屋下面有矿脉,把你的田地也收没了,房 屋又拉坍了。弄得百姓个个怨恨,人人切齿。那班太监还不知足,又哄着神宗皇帝 下上谕:在天津地方收店铺税,广州地方收采珠税,两淮地方收盐税,浙江、广东、 福建地方收市舶税,成都地方收茶盐税,重庆地方收名木税,长江一带收船税,荆 州地方收店税,宝坻地方收鱼草税。那班贪官污吏便趁火打劫,百般敲诈,在平常 人家,一只鸡、一头猪都要抽税。闹得民穷财尽,十室九空。可笑那神宗皇帝,天 天在深宫里和妃子美人玩得天昏地黑,好似睡在鼓里,怎会知道百姓的痛苦和愤恨?

那班太监还怕皇帝一旦临朝,查出他们的底细来,便又买通宫里总管魏太监, 求他在皇帝跟前欺哄着,说 :“国家大事自有百官料理,天子玉食万方,理应享 受人间的极乐。从来说的‘人寿几何 ’,陛下倘不趁这年富力强的时候及时行乐, 百年以后,和草木同腐,岂不可叹?”一句话触动了皇帝的歪性,便越发连日连夜 地寻起快活来了。从此,金銮殿上永不设朝,冷冷清清的景阳钟鼓,伴着荒荒凉凉 的殿头野草,只有那成群结伴的狐鼠蝙蝠在里面封王拜相便了。 这里魏太监见皇 帝高兴,便大兴土木,仿着元朝的旧制,在大内建造德寿宫、翠华宫、连天楼、红 銮殿、入霄殿、五花殿。这时正值盛夏天气,魏太监便在树木茂盛的地方造一座 “清林阁 ”。四面围着长松翠竹,南风吹着树叶,箫箫地响着,她似吹弹丝竹。 东面又有“松声亭 ”,西面又有“竹风亭 ”。

在清林阁的南面,万寿山脚下,又造一座“春熙堂 ”,拿花椒满涂着墙壁, 四面满挂着锦绣帘帏,拿香桂做柱子,乌骨做屏风,孔雀毛做帐子,满地铺着又软 又厚的绣毯。一走进屋子,真是温柔香艳,闹得神宗皇帝神魂颠倒,眼花缭乱。这 些还不够,魏太监又在江南地方选了五七百个绝色的秀女,安顿在各处房栊宫闱里, 听凭皇帝随时游幸。他又仿着元朝的名称,在桃花盛开的时候,宫中便摆下筵宴, 称做爱娇之宴;红梅初开的时候,称做浇红宴;海棠花开的时候,称做暖妆宴;瑞 香花开的时候,称做拨寒宴;牡丹花开的时候,称做惜香宴;花落的时候,称做恋 春宴;花未开的时候,称做夺秀宴。此外还有落帽宴、清暑宴、清寒宴、迎春宴、 佩兰宴、采莲宴,没有一事不宴,没有一地不宴,天天闹着筵宴,处处听得笙歌, 脂香粉腻,把个风流天子闹得昏昏沉沉。这里面最得皇帝宠爱的,便是郑贵妃。说 起那郑贵妃的美貌,真可抵得上“回头一笑百媚生,六宫粉黛无颜色”两句词儿。 神宗皇帝行动坐卧,没有郑贵妃陪在一旁,他是不欢喜的。那郑贵妃和魏太监打成 一片,想出各种新奇玩意儿来哄着皇帝。魏太监又替郑贵妃制一套雾帔云裳,又轻 又薄,暑天穿着,好似雾里看花,一肌一肤,都隐隐约约露在外面。皇帝看了,越 发神思颠倒起来。一霎时,宫里的妇女全都穿起这种轻薄衣裳来,走来走去,在日 光下面映着,好似精赤一般。这时正是炎天盛暑,到了夜间,还是熏蒸得叫人耐不 住,幸而一轮皓月挂在空中。 那夜,神宗皇帝到太液池中泛月去。魏太监得了这 个号令,忙忙过去预备。这里皇帝和郑贵妃拉着手走到太液池边,上了画舫,慢慢 地荡到水中央,只见月色射波,水光映月,绿荷含香,芳藻吐秀。回头看画舫四周, 都有采莲小艇夹持着,艇子上都载着女军。左面领队的一个宫女,倒也长得花容月 貌,异常清秀,头上戴着赤羽冠,披着斑纹甲,手里拿着泥金画戟;船头上插着凤 尾旗:风吹着,旗上露出“凤队”两字来。右面领队的一个宫女,也出落得长眉秀 眼,十分妩媚。她头上戴着漆朱帽,穿着雪氅甲,手里擎着沥粉雕戈;船头上插着 鹤翼旗,月光照着,旗上露出“鹤团”两字来。此外又有采菱、采莲的小船,船上 结着绿纱,满载着宫女,轻快便捷,在水面上往来如飞,这时候,看看月丽中天, 彩云四合,郑贵妃便吩咐下去:开宴张乐。皇帝和贵妃并肩儿坐在中舱,四面窗桶 子打开,月光射进船舱来,照在筵席上,分外有光彩。那细乐吹打到中间,便有一 队披罗曳彀的宫女,在筵前作群仙之舞。月光射进罗裳里去,照出她们雪也似的肢 体来,婉转轻盈,又娇声滴滴唱着“贺新凉”的曲子。神宗皇帝看了十分高兴,笑 着对郑贵妃说道 :“昔西王母宴穆天子在瑶池的地方,后人称羡他,古往今来没 有比他再快活的了。但是,朕今天和卿等赏此月圆,共此良夜,液池之乐却不减于 瑶池。可惜没有上元夫人在坐,不得听她一曲步玄之声 。”贵妃听了,便吩咐乐 队奏《月照临》之曲,自己出席来,当筵舞着,唱着道:五华兮如织,照临兮一色。

丽正兮中城,同乐兮万国。

郑贵妃唱罢,皇帝亲自上去扶她入席,又赏贵妃八宝盘、 玳瑁盏。贵妃又起 来拜谢。船中宫女又都向贵妃道贺。这时神宗皇帝已吃得半醉,便靠郑贵妃的肩头 离席而起。船窗外面,采菱船送来青菱来,采莲船送来莲子来。贵妃坐在皇帝脚下, 亲自剥着菱肉、莲子给皇帝吃。皇帝一面吃着,一面望着船舱外,只见月到中天, 分外明净,水面上照出万道金光来;一只一只小艇子,在金光中荡漾着,一阵阵笙 歌从水面吹来,悠幽悦耳。皇帝凭着船舷,传旨下去;教两军水戏。只听着一声鼓 响,那“凤队”和“鹤团”排成阵势,来往旋转,愈转愈快,水面上起了一层波澜。 两队宫女,有的拿戟打,有的用枪挑,弄得满船是水,身上穿的纱衫被水湿透了, 粘住在身上,衬出雪也似的肌肤来,分外妖艳。皇帝看了不禁大笑,那宫女们也一 齐笑起来。一时里莺嗔燕叱,水面上起了一阵繁噪。游戏多时,皇帝下旨停战,那 两队水军便一字儿排在皇帝坐船跟前。

皇帝吩咐赏下纱罗脂粉去,几百个宫女便一齐娇声唤道 :“皇帝万岁 !” 神宗皇帝又把那个领队的宫女宣上船来,带回翠华宫临幸去了。

过了几天,魏太监又请皇帝驾临漾碧池去游玩。那里用绿石砌成,四面围着绿 色的罗帏,又种着绿叶的花草,池中满储清水,望去好似碧玉盘一般。池上横跨三 个桥洞,桥上结着三座锦亭,排着三方匾额:左面是“凝霞”两字,右面是“承霄” 两字,中央是“进銮”两字。皇帝和各院妃嫔在亭中饮酒作乐。酒罢,一队细乐, 领着三十六院妃嫔到香泉潭中去洗躁。

皇帝便张着紫云九华盖,坐在潭边观看。只见那潭热气喷腾,芬香触鼻;那班 妃嫔,一个个跳下水去戏弄着。水中间立着一头头玉狻猊、水晶鹿、红石马。那班 妃嫔戏弄一阵,各个骑上牲口背去。有斜依着的,有横陈的,有抱着的,有扑着的, 有骑着的,有坐着的,有的手拿着各种花枝的,有的弹着各种乐 器的,有的在水 面上打着彩球的,有的在水里对舞着的。郑贵妃看了高兴,便也卸下衣裙,跳进潭 水里去游戏了一会,然后爬在一头玉马背上骑着。皇帝看去,见贵妃长着一身雪也 似的肌肤,心中十分欢喜。那许多妃嫔,见贵妃来了,便大家围着她,在水里跳着 唱着。那水花飞舞起来,溅得皇帝也是一头一脸。皇帝却不恼怒,哈哈大笑起来, 自己拿汗巾揩去水珠,又从水里把贵妃扶了出来,回宫寻他的欢乐去了。神宗这样 荒淫无度,精神渐渐有点不济起来。郑贵妃暗暗地和魏太监商量,魏太监弄来鸦片 烟来,劝皇帝吃。皇帝果然能振作精神,便又终日吞云吐雾大吃起来。他这样子在 深宫里昏黑地闹了二十年工夫,那朝廷大事越发糟得不堪设想。魏太监里面打通郑 贵妃,外面结识了一班奸臣,大弄威权。

神宗皇帝原有两个儿子,大儿子名叫常洛,是王恭妃生的;次子名叫常洵,是 郑贵妃生的。这常洵子以母贵,神宗十分宠爱他,三岁的时候便封他做福王;那长 子常洛,却落得无名无位,便有许多正直的大臣出来帮助他,常常上奏章,请皇帝 立常洛为太子。无奈神宗听了郑贵妃的枕边状,便不许臣子议论太子的事体。那班 大臣还不肯罢休。早上一本,晚上一本,都是说请皇上早立太子。那许多奏章,都 被魏太监捺住了,神宗皇帝一眼也不曾瞧见。好在皇帝在二十六年里面,不曾设过 一次朝,那班臣子也无从面奏。这里面恼动了一位吏部郎中名叫顾宪成的,特别地 又上了一本奏章,设法买通小太监,送进宫去。神宗看了,大发雷霆,立刻下一道 圣旨:把顾宪成革职。

那时还有考功郎赵南星,左都御史邹元标,和王家屏一班官员,一齐丢了功名, 回到家乡地方,召集一班自命为清流的读书人,在无锡地方立了一个东林书院。他 们借着讲学名义,天天聚在一块儿,谈论朝政,辱骂太监。内中有一个高攀龙最是 厉害, 他朋友又多,不多几时,便到处有他们的同党,人人称他们为“东林党 ”。 他们又结识了一班在朝做御史官的,常常上奏章弹劾那班私通太监的大官。有一个 祭酒官汤宾尹,立了一个“宣昆党 ”,在直隶、山东、湖南、湖北、江苏、浙江 几省地方,都有他的同党。日子久了,那班大臣见了这两党的人,也有些害怕。这 两党的人口口声声要立常洛为太子。后来越闹越凶了,那班太监和大臣都有性命之 忧,他们没有办法,把二十六年不坐朝的神宗皇帝请出来,上了一本奏章,说东林 党和宣昆党的人如何凶横。皇帝勃然大怒,连下几道上谕,把两党的人,革职的革 职,捉拿的捉拿,一齐关在监牢里。一面便把常洛册立为太子;又把福王调到河南 去,造座高大的王府,花了三千多万两银子。

这郑贵妃心中还是十分不愿意,暗暗地和魏太监商量。在万历四十三年上,忽 然有一个大汉,名叫张节的,手里拿着木棍,慌慌张张地闯进皇太子住的慈庆宫里 去。那看守宫门的侍卫上去拦阻,也被他打伤了。一时里宫里太监声张起来,跑来 许多护兵,把张节捉住了,送到刑部衙门里去审问。那刺客供认:是郑贵妃宫里的 太监马三道指使他来行刺太子的。这一句话传出去,外面便沸沸扬扬,说是贵妃谋 死太子。那郑贵妃听得了,便在神宗皇帝面前撒痴撒娇地哭诉。神宗皇帝便把太子 宣进宫去,一手拉着贵妃,一手拉着太子,替贵妃辩白说 :“这事贵妃完全不知 情的 。”太子看在父子情面上,也推说那张节是个疯癫的。刑部郎中胡士相,便 把张节定下了个杀头的罪,又把马三道充军到三千里外去。自从出了这个案件以后, 这郑贵妃忽然拿好心看待太子起来,常常做些针线活送给太子,又弄些食物给太子 吃。太子看她并无恶意,便也常常进宫朝见贵妃。因此太子和神宗父子的恩爱,又 十分浓厚起来。郑贵妃又 怕太子不相信她,便和神宗说了,下一道圣旨给福王: 以后不奉宣召,不得擅自进宫。这一来又讨好太子,又杜绝了他母子间的嫌疑,谁 知这神宗皇帝在万历四十八年上死了,太子常洛即位,便是光宗皇帝,这光宗皇帝, 因为郑贵妃和他好,便把她留在宫里,和母亲一般看待。又谁知光宗即位不多几天, 便害起病来。光宗皇后却没有急坏,倒急坏了郑贵妃。便传命出去,叫大臣到处求 医问药。这时有一个太监,名叫崔文升,献了一味丹方,给皇帝吃了下去,那病势 越发沉重了。这时又有一位大臣,名叫方从哲的,打发鸿胪寺丞李可灼送进一粒红 丸来。郑贵妃劝光宗服下。那时郑贵妃做媒给光宗做妃子的李选侍,也力劝皇帝服 这一粒红丸。光宗听了两位妃子的话,便把红丸吞下肚去。谁知第二天,那药性发 作起来,这位做不上一年的光宗皇帝,便有些性命难呆了。要知光宗皇帝性命如何, 且听下回分解。