《清代宫廷艳史》62回 美人计宣娇救阿兄 烈女行文宗罢选秀


却说当时洪宣娇把如何被那大汉奸拐、流落江湖上,如何遇到萧朝贵,萧朝贵 又如何替她报仇、杀死了人,亡命出来,一一说了。洪秀全正想利用萧氏的家财, 如今听了他妹子话,正合心意。当下便劝朝贵入了上帝教,拜过教主。秀全又说: “朝贵始得入道,只怕他心志不坚,且朝贵年富力强,会中要借用他的地方很多, 常常要打发他出外办事去;暂时不能成亲,须待三年以后,夫妻方可团圆 。”便 把萧朝奉接上山来,叫宣娇跟着公公一块儿住着,却打发朝贵出门劝道去。后来萧 朝奉因住在山上不方便,洪秀全便安排他在桂平县大黄江地方。那地方沿江都是高 山,山上树木茂盛。有一个山主姓杨名嗣龙,少年英俊,他手下养着四五千工人, 每日在山上砍树烧炭。后来也投到玉平军里来。

如今且把太平天国的事儿搁起,再掉过笔头来说清宫的风流天子。那咸丰皇帝, 不是说很英明吗?又有孝贞那样贤德的皇后辅佐着,便该把这朝政一天一天地弄兴 旺起来。谁知这时朝政早已被道光皇帝宠信的穆彰阿弄坏了,弄得天怒人怨;洪秀 全又打进南京,建立了太平天国,半个天下已不是满清皇帝的了。咸丰皇帝看看大 势已去,索性每天躲在宫中,醇酒妇人,竭力寻其快乐去。日子多了,宫中这几个 妃嫔,他渐渐地玩厌 了,便有总管太监献计,向八旗官宦人家挑选秀女去,拣有 姿色出众的献与皇帝临幸。这个旨意一下,那京中的八旗人家顿时慌乱起来,你想 谁家肯把好好的女儿葬送到永世不见天日的深宫里去?便有许多人家把女儿藏起来。 但那班太监们耳目十分繁多,谁家有几个女儿,谁家的女儿多大年纪,他们平日都 打听在肚子里,如今听说宫中要选秀女,那班有女孩儿的人家,早已被太监们看守 住了,你便要逃避也不能了。到这时候,几个有钱的人家便暗地里送几百两银子给 管事的,他便放你过去;你若没有银子,那女孩儿免不了要和他父母生离死别了。

那时有一个姓喜塔腊的,当了名骁骑校小武官,年老无子,膝下只有一个女儿, 名叫爱姑,因她长得聪明伶俐,相貌美丽,父母便自幼拿她当男孩儿看待,一般的 给她读书识字,爱姑肚子里读得很通,很懂得大义。她又做得一手好针线活计,家 中贫寒,便靠她做些针线;又在家中设一个学堂,教几个蒙童,换几个银钱,养着 父母。这一年,宫中挑选秀女,也把爱姑的名字写在册子上了。爱姑知道了,哭得 死去活来,打算带了父母逃走。可被官里看管着,行动不自由了。没奈何,到了日 子,跟着太监进宫去,在坤宁宫外甬道上侍候着。这时,宫门外女孩有一百多个了, 个个吓得玉容失色,珠泪双流。太监们看见了,还要吆喝着,不许啼哭;稍稍倔强, 太监手中的鞭子便向嫩皮肤上抽下来。爱姑看在眼里,已是十分愤怒。谁知她们从 天色微明去站班,直站到日光西斜,也不见皇帝出来。这时正是大冷天气,宫门外 地方又空旷,北风又大,刮得这班女孩个个皮肤青紫,浑身索索打颤。她们肚子又 饿,又私急了,有几个女孩儿禁不住哇的一声哭了出来。管事太监大怒,举着皮鞭 恶狠狠地打下去。

爱姑这时耐不住了,便抢过太监的鞭子,响响亮亮地说: “俺们离了家门, 抛了父母,到这地方来,倘然选上了,便终身幽闭在深宫里,不见天日。想到这儿, 那得叫俺们不哭?”

正喧闹的时候,忽然“唵唵”几声,咸丰帝出来了。大家顿时静寂无声。皇帝 这时脸上有愤怒之色,大家吓得越发不敢作声,独有这爱姑,嘴里还叽哩咕噜说个 不休。太监暗暗拉她的袖子,她也不睬。皇帝的软娇已走到她跟前,问她说些什么, 太监推她上去。爱姑便跪下来说道 :“如今南方大乱,半壁江山已属他人。不闻 皇帝请求将帅,保祖宗大业。反迷恋女色,强夺民间女儿,幽闭在宫中。皇帝只图 纵欲,不思保全社稷。眼看这满清天下要给皇帝送去!小女子既到这地方来,早已 将生死置于度外,刀斧俺都不怕,只为皇上不敢呢 !”这咸丰皇帝正在气愤头里 呢,听了爱姑这一番正大光明的话,不觉把气平了下去,怔怔地向爱姑脸上看了一 回,冷笑了一声,一摔袖子,说道 :“好好,都带她们出去吧,朕不选秀女了 。” 总管太监听了皇帝的吩咐,只得把这班女孩一一送还家去。从此,京城里的人都知 道爱姑是个才貌双全的女子,大家抢着来求亲。后来爱姑到底嫁了一个满尚书的公 子,一双两好地过日子。

挑选秀女这一天,皇帝和皇后在宫中吵了嘴。皇后劝皇帝罢了选秀的事体,说  :“如今南方大乱,皇上每天办理军务还不得空闲,哪有工夫去挑选秀女?”一 句话触恼了皇帝,便大怒起来,说皇后有意吃醋。皇后是最贤德的,平生最怕这吃 醋的名气,如今听皇帝说她,她真是一肚皮冤屈无诉处,不免和皇帝争辩了几句。 他两人从上午争吵到下午,所以那班女孩在宫门外直站了一天。皇帝出宫来,听了 爱姑几句,一肚子没好气,便把选秀女的事体作罢。

咸丰皇帝天生有一种古怪脾气,他在宫中玩妃嫔玩得厌了,说满洲妇子粗蠢笨 直,没有那汉人的妇女好玩。他宫中虽 有几个汉女,但都是姿色平平,又是近山 东直隶地方人,高大身体,天然大脚。皇帝是爱小脚的,又爱南方的女人,他说南 方女人娇小温柔,裙下双钩尤是尖瘦动人。因此咸丰在没有人的时候,常问太监  :“京城里有南方的窑姐吗?”太监崔三生性十分狡猾,他见皇帝有寻花问柳的意 思,平日就在外边各处闲逛,京城地面的情形,他打听得十分明白。这时见皇上问 他,他便悄悄地奏道 :“皇上贵体,想那花贱质,如何配伺皇上?

莫说京城地面,那苏杭地方的窑姐儿很少;便是有,那些龌龊地方,皇上也是 去不得的 。“皇帝说 :”朕如今想南方的女子想得切,你有什么法子领朕出去 玩玩?便是好人家女儿朕去见一回,和她说几句话儿,也是有趣的 。“崔三见皇 帝急了,便道 :”这里宣武门外面住的都是南方绅宦人家。奴才有时打宣武门外 走过,见靠晚时候,那些墙门口都站着些小脚儿娘儿们,个个都长得粉妆玉琢似的, 娇滴滴地说着苏杭话,煞是好看。“原来苏杭地方的妇女都有站门口的习气,每到 夕阳西下,姊妹们在深闺绣倦,便拉着手闲站去。那些油滑少年,都在这时候打扮 着,大街小苍闲逛着以一饱眼福。

当时咸丰皇帝听了崔三的话,心痒痒的,巴不得到宣武门外逛去。他和崔三说 通了,两人改扮着,悄悄溜出宫去,骑两匹白马,直跑出宣武门外。到大街上,买 些笔墨纸张等物,自称是四川的陈贡生;又上馆子去吃点心。延挨到傍晚,两人便 上马,慢慢地在街头巷尾闲走着。果然见两旁墙门口站着许多妇女,蠢的,俏的, 老的,少的,个个打扮得花枝招展的,露出半面,向门外探头儿。越是小脚儿,却 故意把裙幅儿挂得高高的,露出尖尖的一双红菱似的小鞋帮儿来,还有那长得俊俏 的,却故意躲在人后,露出一点粉脸来,偷看街上的男子。见有人走来,她故意把 身体缩回去,把门遮住脸,待那男子走过 了,便伸出头来,看着男子的背影,低 声俏气地批评着。这咸丰皇帝自幼生长在深宫里,不曾到外面来逛过。如今他第一 次出来游街坊,见了大街上的热闹情形,又见了许多美貌的女妇,把他眼也看花了, 只是骑在马上,笑得合不拢嘴来。要知后事如何,且听下回分解。