完颜亮既篡帝位，一面屠杀异己，宗室几无孑遗，连带左丞相秉德，因他不先 劝进，也遭杀死，即遣张浩为左丞相，张通古为右丞相。一面大兴土木，改筑燕京 宫室，宫殿遍饰黄金，加施五彩，每殿需费数百万金。等到工程告竣，留意声色， 广选妃嫔，第一个先看上了叔母阿兰，竟将叔父阿鲁补借端杀死，据阿兰为已有， 封为昭妃；又命张浩将所诛宗室的罪妇百余人；送入宫中，有姿色的，一律选充下 陈。内中尤推四妇为最娇艳：一是阿鲁子莎鲁出妻，一是秉德弟嘉哩妻，一是胡鲁 子胡里刺妻，一是胡里刺弟胡失打妻：四妇中尤推嘉哩妻最为淫媚，封为修仪。一 日，崇义军制度使乌达妻唐括定哥遣婢来朝。亮猛然忆及从前和乌达妻，曾有夫妇 之约，就面谕来婢道：“你归报主母，她能自杀乌达来归，我当立她为后。”婢子 领命而去。
隔了半个月，唐括定哥果然盛妆来见，花团锦簇，益发丽若天仙。亮即搂抱入 怀，含笑问道：“乌达怎样了？”唐括定哥答道：“妾已遵命将他缢死了。”亮大 喜，即封为贵妃；不料宠幸未久，见她与随来俊仆叙情，勃然大怒，立将俊仆杖死， 亦命唐括定哥自尽，选她的已嫁的胞妹唐括石哥入宫，逼令其夫完颜文出走；且又 大搜宗室美妇入宫，供他淫乐。如兀术女蒲刺及习捻，斡离不女什古，以及师古儿、 沙里古贞等，都是亮的从妹妹。以外更有后妃等的亲属，稍有几分姿色的，一律召 入宫中，强逼宣淫。可怜这班含羞忍辱的妇女，怕他横暴，只好任他摧残。不料他 糟蹋同类，意尚未足，闻得南朝宋宫中多佳丽，即欲兴兵南侵，意图劫掠。亏得大 氏太后因病逝世，亮忙着办理丧葬，并迎徒单太后入居寿康宫。那时钦宗尚居燕京 右廨院。一日完颜亮宴大将亲王等于讲武殿场，大阅兵马。天水保赵桓钦宗名，海 滨保延禧，亦奉命各领一队，同习击掬，先以羸马赐之。既入场习击，突有胡骑数 百，驰入场中，直犯二保坐骑。有褐衣人，以箭射延禧，贯心而死。钦宗恐怖堕马， 紫衣人立即发箭贯脑，钦宗遂崩。可怜在位只得一年有半，被掳居金，已三十多年， 崩于绍兴三十一年，寿六十有一。那紫衣、褐衣人射箭，皆奉亮密令而行，并且死 后秘不报丧。但令高景山、王全往临安，借贺节为名，入见高宗，诘责为甚沿边买 马，招致叛亡，阴怀异志。如果诚心修好，速割汉、淮之地以赎罪。高宗答道： “公等俱属北方名将，何出此败盟背理之言？”王全厉声说道：“莫非你们探知赵 桓已死，敢生变志么？”高宗听得此二语，即令辅臣查明渊圣死耗。王全答称：死 已数日了。“于是由左相陈康伯奏准治丧，把金使要索条件，搁置不提。那时秦桧、 万俟禼、张俊及桧妻王氏等，一班诬害岳武穆的奸党，早已身遭天诛，先后患恶疾 而死。桧党亦多罢斥。那时韦太后也已崩逝，只因小子二只秃笔，单叙了完颜亮的 篡逆荒淫，搁起了南朝的政事，现再补叙明白。
且说金使等了几日，不见提议，遂悻悻北去。陈康伯亟奏高宗，召集同安郡王 杨存中，三衙帅赵密等，计议军事。康伯首先发言道：“今日不必论和与守，只可 论战。国势虽弱，尚可背城借一，惟须上下一心，方可制胜。”存中接言道：“金 邦败盟，曲在金不在我，自应主战。”高宗乃主命管军马司成闵，率兵三万，出戍 鄂州；起刘錡为江淮、浙西制置使，驻屯扬州，节制各路军马。这边方慎修武备， 那边完颜亮也修战具，征兵南侵。此时亮即迁都于汴，徒单太后居宁德宫，常使侍 婢高福娘，问亮起居。亮私幸之，使她阴伺太后动静。福娘夫特默格教唆福娘增饰 恶言以闻，亮益忿怒。及至征兵激反契丹，布萨胡图克奉令往讨，入宫辞太后。太 后道：“国家世居上京，既徙中都，广兴土木；今又迁都至汴，复将兴兵伐宋，疲 弊中国。我虽欲谏止，必不见听，契丹事犹复如此，徒唤奈何！”
布萨胡图克无言而退。福娘即以太后语告亮。亮大发雷霆，竟欲弑母，密令点 检大怀忠等入宫弑后，且指名左右数人，一并杀却。太后方作樗蒲戏，怀忠等走入， 令太后跪受诏。太后愕然，方下跪，尚衣局使华特默从后击之，仆而复起。高福娘 等以帛缢杀之，并杀左右数人。亮命焚后尸于宫，弃枯骨于水，并杀塔纳、阿里布、 胡图克等三人，封高福娘为郧国夫人。遂分道诸兵为三十二军，置左右大都督及三 道都统制府以总之，命皇后图克坦氏，与太子光英居守。亮则戎服乘马南征，妃嫔 皆从。部众约六十万，号称百万。毡帐相望，金鼓之声，不绝于道，将自清河口入 淮东。亏得刘錡驻兵清河口，以厄金兵，并遣水卒入河，凿沉金人粮船，金兵不得 逞。偏有都统王权不从刘錡节制，自庐州退保和州。錡得报大惊，连夜退守扬州。
金兵遂入庐州，并陷扬州，刘鋹以病罢免。高宗遂命虞允文、李显忠、成闵、 吴拱、杨存中等将兵御敌。那时完颜亮兵进瓜洲，住居龟山寺。允文与存中临江扼 守，命水军脚踏车船，中流上下，三周金山，回转如飞。敌人见之，相顾骇愕。亮 笑语左右道：“这是纸船，若是木造的，无帆无舵，安能在惊涛盛浪中，来去如飞 呢？”有一将跪奏道：“南军有备，不可轻视，愿郎主退驻扬州，徐图进取。”亮 大怒，责以惑乱军心，行杖五十，马上召集诸将，限以三日渡江，否则一并杀却。 诸将不敢进谏，唯唯而退。骁骑葛田明知进退皆亡，欲诱部下潜逃。
时机不密，为亮所觉，即命卫士擒来，乱刀剉死，并号令军中：有军士亡去， 杀其富鲁章京；富鲁章京亡去，杀其穆昆；穆昆亡去，杀其明安；明安亡去，杀其 总管理。又令运鸦鹘船于瓜洲，期以次日渡江，敢后者死。此令一下，全军皆大恐， 都欲逃归，决计于都统制耶律元宜，及明安唐古乌延。军士密语道：“前阻淮海， 冒险冲锋，非死即擒，比闻辽阳新天子已即位，不若共行大事，然后举兵北归，否 则绝无生路。”元宜点头称善，约定来朝卫兵更代时动手。等到黎明，元宜等率诸 将直入亮营。亮只道是宋军偷击，披衣遽起，箭已射入帐中，急取谛视，大惊道： “我兵变了！”近侍大庆善说道：“事已如此，急出逃避。”亮答道：“避将安往？” 话声未绝，已中箭仆地。
延安少尹纳哈塔干喇布先入刃杀之。军士攘取行营服用皆尽，举火焚亮尸，收 其妃嫔，及李通、郭安国、图克坦、大庆善等，一并杀死。元宜自称左领军副大都 督，马上遣心腹潜往汴京，刺杀太子光英，一面退军三十里，遣人持檄诣宋军议和。 隔了两天，金兵全数北还。
当金兵从汴京出发，将士在半途亡归的甚众，公言于路中道：“我辈今往东京， 当立新天子，否则杀人不眨眼的魔王归来，我辈将无噍类咧！”那时留守东京的是 曹国公乌鲁，性仁孝，沉静明远，众心归向。他原封济南尹葛王。爱妻乌林答氏， 仪容秀整，不料被完颜亮看中了，便使召令入宫。乌林答不肯失节，行至半途，即 以利剪刺喉殉节。亮闻报，遂降乌鲁为曹国公；及为东京留守，有故吏埒尔锦自汴 来投，具言亮杀母南侵，且将遣使谋害宗室兄弟。乌鲁益觉恐惧。恰巧有许多南征 将士逃归东京，力劝乌鲁早谋自保，我等愿以死力相扶助。乌鲁遂与兴元少尹李石 密商妥贴，遂与逃军共执副留守高存福而杀之。乌鲁遂御宣政殿即位，改元大定。 下诏暴扬亮的罪恶，却巧亮已恶贯满盈，在瓜洲被部下杀死了。于是迁都燕京，一 面召还南征将士，一面命高忠建为招谕宋国使，并告即位。高宗命陈康伯转告金使， 据正名分，划境界，改正岁币、朝仪。
忠建不允。高宗乃遣洪迈为贺登极使，国书上改去臣构字样，直称宋帝，并附 手札，索还河南失地，因祖宗陵寝，都在那里，务请归还，以便按时祭扫。当下洪 迈随金使至燕京，呈递国书。
金人见不依前式退还，令迈改草，一切须照旧式。迈坚执不允，几乎被拘。亏 得张浩谏劝，谓使臣无罪，不如遣还，洪迈才得南归。于是南北又起战争。高宗命 四川宣抚使吴璘收复商虢诸州，及大散关，并遣李师颜攻德顺军，擒金将耶律九斤 等一百三十七人。金兵遁去，吴璘整军入城。兰、会、熙、辜等州，均得收复，西 攻总算顺手。金邦即遣豆斤太师发兵二十路，进攻海州。又被知州魏胜，及都统张 子益，合兵拒战，杀得金兵落花流水，丧胆而逃。李显忠见金兵又败，即奏请出师 西向，乘胜规复中原。哪知高宗非但不从，反而下诏撤销三招讨使，召显忠主管侍 卫军马司。显忠只好奉命还朝，行至中途，接到内禅诏旨，遂兼程驰贺新天子去了。
看官们，你道高宗为什么要内禅？原来当完颜亮入寇时，迭陷重镇，群臣多劝 高宗避敌。高宗允拟航海暂避。偏偏皇子玮不胜愤懑，入请高宗，愿率师旅以御寇。 高宗始为感动，乃下诏亲征，玮扈跸同行。不料启跸未久，完颜亮已被手下杀死， 金兵全队北归，高宗也就班师，及还临安，即以倦勤禅位之意，告知左仆射陈康伯。 康伯答道：“名不正，则言不顺，乞先正名，方可举行内禅。”高宗颇韪其言，即 日册立玮为太子，更名为□。隔了几天，又降诏令太子即皇帝位，自称太上皇帝， 吴后称太上皇后，退居德寿宫。太子□初尚固辞不受，高宗勉谕再三，即命侍臣拥 太子出御紫宸殿，仍侧立不坐。侍臣扶掖六七次，方略始坐。宰相即率百官拜贺， 草草成礼，是为孝宗皇帝，改元为隆兴。高宗移驻德寿宫，孝宗每日四朝。因闻张 浚重名，遣使征召入朝，加少傅，封魏国公，宣抚江淮。浚一再入对，极陈和议非 计，请遣舟师，自海道捣山东，并命诸将出师，进取中原，孝宗颇为动容。无如右 仆射史浩是秦桧一流人，专讲和议，从中掣肘。孝宗竟为所惑，据弃秦、陇三路， 召吴璘班师。璘此时已收复十三州，正与金将阿撤相持，既接诏书，即下令退兵。 诸将谏道：“将在外，君命有所不受，现正节节胜利，奈何退兵！”吴璘太息道： “我岂不知一经退兵，十三州得地，势必复入金人之手？无如人主新政，我犹手握 重兵在外，若不遵诏班师，便是目无君上。”说罢，下令退师还河池。隔不多时， 新复十三州三军，尽被金人夺去。金副元帅纥石烈志宁贻书张浚，促行旧约，否则 请会兵相见。浚以来书入见，极力主战，并劝孝宗临李建康，鼓励士气，帝意少动。
偏偏史浩进谏道：“帝王亲征，当出万全，岂可尝试，以图侥幸？”浚与他力 辩，且奏浩意主和，恐失机会。并有李显忠、邵宏渊亦请出师，孝宗遂决意出师。 因史浩兼知枢密，出兵不使枢密院与闻。张浚即令李显忠出兵濠州，进攻灵壁；邵 宏渊出兵泗州，进攻虹县。事后为史浩所悉，入奏孝宗道：“张浚锐意出师，臣职 兼右府，而出兵秘不与闻，焉用宰相？而且失败之后，恐陛下不得复望中原了！请 先罢臣职。”同时侍御史王十朋疏劾浩怀奸误国八大罪。孝宗遂贬浩知绍兴府。
且说张浚遣李、邵二将收复灵壁及虹县，并收降将萧琦，乘胜进攻宿州。显忠 身先士卒，当者披靡，不逾时拔其城，擒斩数千人，遂复宿州。中原震动。孝宗接 得捷报，手书慰浚道：“近日边报，中外鼓舞，十年来未闻有此克捷之功。”一面 奖励有功将士，以显忠为淮南、京东、河北招讨使，宏渊为副。
那宏渊因士卒苦战数十日，欲发仓库以犒赏，显忠执意不允。
士卒颇怀怨望，隔不多时，金纥石烈志宁引兵来攻宿州。显忠见金兵只有万人， 颇轻视之。不料次日，金博索复自汴率步骑十万来援，于城下布列大阵。显忠约宏 渊并力夹击，宏渊按兵不动。显忠独以所部力战。金兵如潮涌般冲来，显忠在城上 用克敌弓射却之。时值酷暑，宏渊顾语兵将道：“当此盛夏，摇扇纳凉，尚且难堪， 怎能烈日披甲，与敌人苦战呢！”于是军心摇动，无复有斗志，诸将各遁。显忠移 军入城，金兵乘虚来攻，赖显忠竭力捍御，斩首二千多级。忽金兵跃登城上，被显 忠取兵士所执利斧斫之，金兵始退。显忠长叹道：“若使诸军相与犄角，自城外掩 击，非但敌兵可尽，敌帅可擒，并且河南失地，亦可指日收复。”宏渊说道：“金 营又添生力军二十万，倘我兵不退，恐将生变了！”显忠知他已无斗志，势不可孤 立，遂长叹道：“天不欲平中原，人力岂能挽回！”遂引兵夜退。
行至符离，全军哗溃，所有军资器械丧失殆尽。幸而金人不曾追逐。显忠即至 盱眙见浚，纳印待罪。浚以刘宝为镇江诸军都统制，自还扬州，上疏自劾。孝宗见 符离师溃，乃议讲和；并召汤思退为右相，降授张浚为枢密使兼充宣抚，治扬州； 李显忠降授果州团练副使；独邵宏渊未加处分。幸有陈俊卿以遣降秩，大为不平， 上疏力争道：“若浚不用，宜别遣贤将，如欲责浚后效，降官示罚便了。今削都督 重权，置扬州死地，如有奏请，台谏沮之，人情解体，有何后效可图。议者但知恶 浚而欲杀之，不复为宗社计。愿陛下下诏，饬诸路协济，使浚自效。”孝宗大悟。 即日复浚都督。正是：君王空作长城倚，时势已非可奈何。
欲知张浚如何效力图功，下回分解。