《贞观之治》第三章 请君暂上凌烟阁(4)


月黑风高。李靖精锐,宛如天降,突然出现在定襄城。熟睡中的突厥兵,不及清醒,已成刀下之魂。

“报告将军:抓获了萧皇后和杨政道。” 隋炀帝的萧皇后和孙子杨政道,苟活于突厥已经十几年。李靖想起当年隋朝未亡之时,他荣幸得见皇后尊容,那样贤淑美丽!日月交替,如穿梭般。萧后大概没有想到有朝一日,她还能再回中原,只是中原早已是李家天下。而李唐的天子,其实始终惦记着这位亡国的皇后。就在出兵前,太宗与李靖私谈,提到萧皇后,还难以掩饰内心感慨,“若能救得萧后回,……”太宗欲说又止。

“报告将军,颉利已经北逃。”

李靖怔然觉悟。战阵之中,他的思绪未免远了些。李靖将帅旗一挥,道:“追击颉利!”

“将军,后援部队尚未到达!”左右急劝,口呼如练寒气。

“追!”李靖果断坚决,不容商量。

正是“月黑雁飞高,单于夜遁逃。欲将轻骑逐,大雪满弓刀。”

李靖一边追击颉利,一边派人送萧皇后和杨政道到长安。太宗见到萧皇后,异常欣悦,命人传诏给李靖,道:“昔李陵提步卒五千,不免身降匈奴,尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭,克复定襄,威振北狄,古今所未有,足报往年渭水之役。”

且不说太宗,单说李靖追至白道(今内蒙古呼和浩特北)。李世和颉利正在激战中。李世的大军出云中向西北而来,在截住仓皇北逃的颉利之前,一路上风卷残云,已经收编了不少突厥残兵败将。

此刻,一边是,追击败绩之师,斗志激昂;一边是,已然进退无路,困兽更勇。眼看着李世的阵脚有些混乱,李靖追兵到来。李靖战斗的激情刹那间高涨,一声令下,径直杀进敌阵之中。

诚所谓“天王兵马到,突厥斗志消。”单单是李靖的名字,便使得颉利的残兵颤抖。

颉利带了几个亲信,慌乱之间继续北逃。而他的部众,逃的逃,降的降,立时崩溃!

本来,颉利已经没有了向大唐请和的机会,但是穷途末路的颉利可汗,还是向长安派出了请和的使者:执失思力。颉利实在是派错了人,他不应该忘记,四年前他派来渭水边耀武的使者便是执失思力。颉利已经无可用之人?

李靖接到太宗诏令,道:“执失思力前来请和,朕已派唐俭前往安抚,卿可停兵,迎颉利入朝。”

这支远征的军队,已然疲倦。听到太宗班师诏令,兴奋之状显然。李靖皱眉,正欲招众将领集议,李世已经在军帐外求见。“李将军,皇上命停兵?”

“诏书是如此写,将军意下如何?”

“不是停兵之机。”

“皇上诏书是假,将计就计是真。”

“如今众将士皆知停兵诏书,如何率众?”

“且命众将士前来议事。”

“世已招呼张公谨将军前来,片刻即到。”

李靖一愣,他早意识到,这个被皇上外放到边境守城的李世,确是胸有经纶。一时间李靖有种悲凉感。玄武门政变,李靖坦荡,拒绝介入政争,李世精明,亦拒绝表态。皇上更是明察秋毫,对两个观望者的心思一清二楚。李靖亦知,皇上虽然圣明,但心中不无芥蒂。李世民即位以后,李世被留在边境,已经是优待。至于他李靖,用夫人的话说,“夫君不是李世,夫君到边境,皇上如何放心?”于是注定了,几年之中,李靖在朝,外享尊容,内存谨慎。

退一步说,对于当初不和自己合作的大将,皇上完全可以什么都不给他们。而他们之所以还有领兵出征的机会,这是皇上的圣明,亦是李靖和李世的幸运。可李靖的夫人不这么认为,夫人说:“这是皇上的幸运。李靖和李世有用,对于皇上是,对于大唐帝国的基业亦是。”但李靖并不愿意如此看,李靖懂得满足。李世呢?李世应该也懂得满足,因为他能够安生在边境为官,亦能尽力于征伐兵戎。

皇上是人,纵然洒脱,纵然大度,却不能忘怀过去。而一到用兵之时,皇上首先想到的,还是他李靖,还有李世。

李靖有一种悲凉感,虽然他知道,真实的世界,永不像天空那样湛蓝。李世是否也有同样的悲凉感?因为这一刻,李靖在看李世,李世也在看李靖。李靖得承认,他和李世没有多少共同点,但这一刻,他们情感相通。

恍惚间,张公谨已经来到。“请进,请进。”李靖道。

“皇上有诏书?”

“正是为此事。”李靖道,“颉利虽然败绩,其部属仍然不少。若纵其逃往漠北,保存其九姓,荒漠绝远,我等地形又不熟,恐怕再不能追及。现在我大唐使者带诏书招降于彼,颉利必然宽心无备,若选精骑一万,带二十日粮,可以一战而擒颉利。”

部将张公谨道:“诏书已许降,使者已前往,怎可再出兵?”

李靖朗声笑:“此乃陛下智谋!机不可失。此韩信所以能消灭齐国田横也。”

计策遂定。