《择官》篇主要是进一步阐述了唐太宗“致安之本，惟在得人”的思想和具体办法，记录了唐初“任官唯贤才”，知人善用，重视地方官人选等情况。一是要求主管大臣要把择官用人作为大事来处理。“公为仆射，当助朕忧劳，广闻耳目，求访贤哲”。一是要妥善办理从中央到地方的各级官吏的选拔和管理。“朝廷必不可独重内官，外刺史、县令，遂轻其选。所以百姓未安，殆由于此”，“朕居深宫之中，视听不能及远，所委者惟都督、刺史，此辈实理乱所系，尤须得人”。一是要讲求质量，务求称职。提出了官不在多，量才授职，宁缺勿滥的思想。“当须更并省官员，使得各当所任，则无为而理矣”，“乱代惟求其才，不顾其行。太平之时，必须才行俱兼，始可任用”。任人唯贤是“贞观之治”的一项重要内容，也是“贞观之治”赖以实现的基本保证。本篇比较全面地反映了贞观时期以德行为重的择官原则。
【译文】
贞观元年（627），太宗对房玄龄等大臣说：“治国的根本，关键在于审察官吏。根据才能授予适当的官职，务必精简官员。所以《尚书》中说：‘任用官员惟选贤才。’又说：‘官员不一定要齐备，只要任人得当。’如果得到好的官员，人数虽少也足够用了；如果得到不好的官员，人数再多又有什么用呢？古人也把没有选到适当的人才，比作在地上画饼，那是不能吃的。《诗经》中说：‘谋划者中庸人多，所以事情办不成。’而且孔子也说：‘做官的人一身不能兼二职，怎能谈得上节俭？’”
【注释】
（1〕景行：崇高的德行。
（2〕乡闾：古以二十五家为闾，一万二千五百家为乡，因以“乡闾”泛指民众聚居之处。
（3〕厚貌饰词：伪装忠厚，虚饰其词。
（4〕选司：旧时主管铨选官吏的机构。阶品：官吏的等级品位。
（5〕铨简：考量选拔。
【译文】
贞观三年（629），太宗对吏部尚书杜如晦说：“近来见吏部选拔官员，只按他的口才文笔来录取，而不全面考察其德行。数年之后，有些人的劣迹才开始暴露，虽然对他们加以刑杀，但百姓已深受其害。如何才能挑选出好的人才呢？”
杜如晦回答说：“两汉时选拔的人才，都是德行著称于乡间和闾里的人，由州郡将他们举荐给朝廷，然后才录用，所以当时号称人才济济。现在每年选拔官员，候选者云集多达数千人，这些人伪装忠厚，虚饰其词，不可能完全地了解他们，主管铨选官吏的机构只能做到授予他们一定的等级品位而已。考量选拔的方法实在不够精密，所以得不到真正的人才。”
【注释】
（1〕造次：仓促，匆忙。
（2〕考绩黜陟（chùzhì）：考核官吏，按其政绩好坏以定升降。黜陟，指人才的进退，官吏的升降。
【译文】
贞观六年（632），太宗对魏徵说：“古人说，君主必须根据官职来选择合适的人才，决不可勿忙任用。我现在每做一件事，就被天下人看着；每说一句话，就被天下人听着。任用了正直的人，干好事的人就会得到劝勉；任用了坏人，不干好事的人就会竞相钻营。奖赏与功绩相当，没有功绩的人就会自动退避；惩罚与罪过相称，作恶的人就会有所戒惧。由此可知赏罚不可随便使用，用人更加应该慎重选择。”
魏徵回答说：“真正了解一个人的事，自古以来就是很难的，所以用考察政绩的办法来决定官职的升降，来观察人的善恶。现在要访求人才，必须慎重地考察他的品行。如果了解到他品行好，然后才可任用。即使他办的事并不成功，那也只是因为他的才干和能力达不到，不会造成大的危害。如果误用了品质恶劣的人，假使他精明强干，危害也就极大。但在天下混乱时，往往只要求他的才能，顾不上他的品行。天下太平时，必须是德才兼备的人方才可以任用。”
【注释】
（1〕苏息：休养生息。
（2〕岩廊：高峻的廊庑。借指朝廷。
（3〕临人：治民。这里指地方官员。
（4〕二千石：汉制。郡守俸禄为二千石，即月俸百二十斛。世因称郡守为“二千石”。丞相：官名。典领百官，辅佐皇帝治理国政，无所不统。丞相制度起源于战国。唐、宋以后尚书省或中书省有时设左、右丞相，相当于原来的尚书左右仆射，位居尚书令或中书令之次，握有实权。司徒：上古官名。相传尧、舜时已经设置，主管教化民众和行政事务。夏、商、周时期，朝廷都设有司徒官，为“六卿”之一，称为地官大司徒，职位相当于宰相。春秋时列国也多设有这个职位。太尉：官名。秦代始设，为全国军政首脑。汉武帝时改称大司马。历代多沿置，但渐成加官，无实权。后成为对武官的尊称。
【译文】
贞观十一年（637），侍御史马周上书说：“治理天下的人必须以人为本。要想让百姓安居乐业，关键在于选用好刺史和县令。县令的人数太多，不可能都贤能，如果每州能选得一个贤能的刺史，那么整个州郡内的百姓就都能得到休养生息。全国的刺史如果都能使陛下称心如意，那么陛下就可以拱手端坐在朝廷之上，不用担心百姓不能安居乐业。自古以来，郡守和县令都要精心选拔那些有贤德的人来担任，打算提升做大将或宰相的人，必定先让他们试做地方官，或者就从郡守中选拔入朝担任丞相及司徒、太尉。朝廷不能只重视内臣的选拔，而把刺史和县令置之度外，就轻易决定刺史和县令的人选。百姓之所以不能够安居乐业，原因大概就在这里。”
【注释】
（1〕八座：亦作“八坐”，封建时代中央政府的八种高级官员。历朝制度不一，所指不同。隋唐以六尚书、左右仆射及令为“八座”。文昌：即文昌帝君，亦称梓潼帝君。道教神名。唐宋时封王，元时封为帝君，掌人间功名、禄位事。
（2〕二丞：指尚书左丞、右丞。管：钥匙。辖：插在轴端孔内的车键，使车轮不会脱落。
（3〕曹郎：即部曹。部属各司的官吏。
（4〕列宿：众星宿。
（5〕杜正伦：相州邺县（今河北临漳西南）人。隋仁寿中，与兄正玄、正藏均以秀才擢第。善文章，通佛经。任羽骑尉。入唐，直秦王府文学馆。贞观初，以魏徵荐，擢授兵部员外郎。累迁至中书侍郎。
（6〕纲维：总纲和四维。比喻法度。
（7〕便僻：谄媚逢迎。
（8〕天工人代：谓天的职司由人代替执行。
（9〕懿（yì）戚：指皇亲国戚。
【译文】
贞观十一年（637），治书侍御史刘洎认为尚书省左、右丞应该特别精心选任，向太宗上书说：“臣听说尚书省日理万机，确实是政府最重要的部门，寻求适当的人来主持这个部门确实很难。所以人们把尚书省的八座比作天上的文昌宫内的众星，左右二丞比作是钥匙和车键，各部的曹官，也都与上天的星宿对应，如果不称职，就会招来窃居要职的讥评。我看到近来尚书省内诏书敕令稽留停滞不迅速执行，文件堆积案头。我虽庸劣无能，也请让我讲一讲这种现象的原因。贞观初年，尚书省内没有设置尚书令、左右仆射的职务，当时省内公务繁杂，事情比现在多一倍。而当时的尚书左丞戴胄、右丞魏徵，都深知管理官吏和处理政事的方法，品性又公平正直，凡遇到应该弹劾举报的事情，他们从不回避。陛下对他们又格外地信任和爱护，自然能整肃纲纪。各个部门之所以不敢懈怠，就是任人得当的缘故。到杜正伦继任右丞的时候，他也能够对下面严格要求。
“近来之所以纲纪不整，都是由于功勋国戚占据了位置，他们的才能不能胜任职务，只是凭借功勋权势相互倾轧。其他在职的官员，也不能秉公办事，他们虽然也想自强振作，但是首先想到的是害怕受到流言蜚语的诽谤。所以郎中裁决事情时，只是报请上级处理；各部尚书也模棱两可，不能决断。有的人害怕向皇上奏明，也故意拖延，有些案件虽已弄得很清楚，仍然盘问下属。公文发出没有期限，回复迟了也不责备，事情一经交办，就拖上成年累月。有的只为迎合上边的旨意而不惜违背实际情况，有的为避免嫌疑而不管是否在理。办案部门只求结案了事，而不追究是非；尚书把谄媚逢迎作为办事的标准，也不管他对错。他们上下互相姑息，有了问题便极力掩盖弥合。选拔人才应该从众人中选拔有才能的授予，没有才能的就不应举荐，官吏是代替上天做事，怎能胡乱授予？至于国戚皇亲和国家元勋，只应给他们优厚的礼遇，有的人年高老耄，有的人久病智衰，既然已不能再为当今作出贡献，就应当让他们休闲养逸安度晚年。如果还让他们长期在位阻碍贤人的仕途，这是极不恰当的。为纠正这类弊端，应先精心挑选官员。尚书左、右丞和左、右郎中的人选，如果这些职位都用上称职的人，自然就能纲举目张，也能够纠正那些歪门邪道、投机钻营的歪风，这岂止是解决办事拖拉的问题啊！”
【注释】
（1〕弼（bì）：辅弼，辅助，帮助。
（2〕庶绩其凝：意谓各种事业才能成功。庶绩，各种事业。凝，聚集。
（3〕习：近习。指君主宠爱亲信的人。
【译文】
贞观十四年，特进魏徵上疏说：“臣听说，知臣莫若君，知子莫若父。父亲如果不了解儿子，就无法使一家和睦；君主如果不了解臣子，就不能使天下一统。天下安宁，君主坐在朝廷上受万民朝拜，必须要依靠忠臣良将的辅佐。有贤能的人在朝做官，各种事业才能成功，君主不必操劳天下就可无为而治。……然而现在的群臣当中，很少有正直清白、才能卓越的人，大概是对他们要求得不严，磨砺得不够的缘故吧。如果用公正无私、忠心报国来勉励他们，用树立远大理想来要求他们，他们便可各有职责，各自施展其才能并实行他们的主张。显贵时要观察他们所举荐的人，富裕时要观察他们所蓄养的门客，闲居时要观察他们喜好什么，亲近时要观察他们所说的话，穷困时要观察他们不屑接受的东西，贫贱时要观察他们不屑去做的事情。根据他们的才能选拔他们，考察他们的能力任用他们，发挥他们的长处，回避他们的短处。用‘六正’来引导他们上进，用‘六邪’来使他们警戒，这样，即使不严格要求，他们也会刻苦自励；用不着规劝，他们也能努力自勉。
【注释】
（1〕《说苑》：西汉刘向撰。原二十卷，后仅存五卷，经宋曾巩搜辑，复为二十卷。内分君道、臣术、建本、立节等二十门，分类纂辑先秦至汉代史事传说，内容多哲理深刻的格言警句，杂以议论，叙事意蕴讽喻，故事性颇强，借以阐明儒家的政治思想和伦理观念，是一部富有文学意味的重要文献。
（2〕险诐（bì）：亦作“险陂”，阴险邪僻。诐，不正。
【译文】
“所以《说苑》里讲：臣子的行为有‘六正’、‘六邪’两类。按照‘六正’去做，就会光荣；犯了‘六邪’的毛病，就会可耻。什么是‘六正’呢？第一是，当事情的端倪还没有萌生，各种征兆还不显著的时候，就能独特敏锐地看到存亡的关键、得失的要害，防患于未发生之前，使君主超然立于显赫荣耀的地位，这样的臣子就是圣臣。第二是，能够虚心尽意，不断地提出好的建议，勉励君主施行礼义，告知君主好的良策，积极推行君主好的政策，匡正君主的错误，这样的臣子就是良臣。第三是，能起早贪黑，坚持不懈地为国家推荐贤才，反复引用历史的经验教训来激励君主，这样的臣子就是忠臣。第四是，能够明察成败，并及早地加以预防或补救，堵塞漏洞，根绝祸源，转祸为福，使君主最终解除忧患，这样的臣子就是智臣。第五是，能够奉公守法，照章办事，不受贿赂，推让官禄和赏赐，生活节俭，这样的臣子就是贞臣。第六是，在国家昏乱之时，不做阿谀逢迎的事，敢于冒犯君主而直言诤谏，当面指出君主的过失，这样的臣子就是直臣。这些就是所谓的‘六正’。什么是‘六邪’呢？第一是，贪图官禄，不努力办好公事，随波逐流，左右观望，这样的臣子就是具臣。第二是，凡是君主所说的都一律称好，君主所做的都表示认可，暗中打听君主的喜好并加以进奉，以此来取悦君主耳目声色之好，投其所好，引导君主游玩取乐，而不顾对国家的后害，这样的臣子就是谀臣。第三是，内心阴险邪僻，外表小心谨慎，巧言令色，嫉贤害能。凡是他想推荐的人，就只讲优点而掩盖缺点，凡是他想排挤的人，就专讲坏处而隐藏美德，致使君主赏罚不当，号令不能施行，这样的臣子就是奸臣。第四是，智谋足以掩饰自己的过失，能言善辩足以推行自己的谬说，在内离间骨肉之亲，在外造成朝廷的混乱，这样的臣子就是谗臣。第五是，专权擅势，以轻为重，结党营私，损国肥家，借用君主的名义行事，以达到自己的地位显贵，这样的臣子就是贼臣。第六是，用花言巧语谄媚君主，使君主陷于不义，结纳朋党，以此来蒙蔽君主的耳目视听，使黑白不辨，是非不分，使君主的恶名传遍全国，远扬四周邻国，这样的臣子就是亡国之臣。这就是所谓的‘六邪’。贤良的臣子都会身处‘六正’之道，不实行‘六邪’之术，所以能使上安而下治。他们生前被人爱戴，死后被人怀念，这才是为人臣的正道。《礼记》中说：‘有秤杆和秤砣在那里悬挂着，就不可能在轻重方面受到欺骗；有绳墨在那里放着，就不可能在曲直方面受到欺骗；有圆规和矩尺在那里摆着，就不可能在方圆方面受到欺骗；君子懂得各种礼度规范，就不会被奸诈所欺骗。’这样臣子的忠奸真伪，就不难分辨了。如果再用礼仪来对待他们，用法律来约束他们，有功的受赏，作恶的受罚。这样他们哪敢不求上进？哪敢不尽心出力呢？
【注释】
（1〕阿（ē）：迎合，偏袒。
【译文】
“国家想进用忠良之臣，斥退不肖之臣，已有十多年了。但只是听到这样的说法，而没有看见这样的人，这是什么缘故呢？大概是因为说的是对的，而做的是不对的。说得对，就符合于公道；做得不对，就走上邪门歪道了。这样就会是非混乱，好恶相攻。喜爱的人虽然犯了罪，也不会受到处罚；憎恨的人尽管无辜，也免不了受到处罚。这就是所谓的‘爱之欲其生，恶之欲其死’。或者是因为有小缺点就否定了他显著的成绩，或者是因为小过失就忘记他大的功劳。这就是所谓的‘君之赏不可以无功求，君之罚不可以有罪免’。如果奖赏不能劝善，惩罚不能惩恶，而又希望达到邪正分明，这怎么可以得到呢？如果奖赏时能做到不遗漏疏远的人，惩罚时不偏袒亲戚权贵，以公平作为规矩，以仁义作为准绳，考核事实来辨证名分，按照名分来责求实际工作，这样就可以使邪、正都隐蔽不住，善、恶自然分明。然后录用那些有真才实干的，不要那些浮华的，录用那些老实忠厚的，不要那些浅薄的，这样就可以达到‘不言而化’的境界，一年就可以知道结果了！如果只喜欢徒有仪表的人，而不去为百姓选择好的官吏，只有至公的言辞，而没有至公的事实；对所喜爱的人就看不见他的缺点，对所憎恶的人就忘记了他的优点。徇私情而去亲近那些邪佞的小人，背离公道而疏远那些贤良的忠臣，即使日夜不停地辛劳，冥思苦想，希望实现天下大治，也是不能够得到的。”
【注释】
（1〕孔多：很多。
（2〕摄（shè）：代理。