【原文】 古法，采草药多用二月、八月，此殊未当，但二月草已芽，八月苗未枯，采掇者易辨识耳，在药则未为良时。大率用根者，若有宿根，须取无茎叶时采，则津泽皆归其根。欲验之，但取芦服、地黄辈观，无苗时采则实而沉，有苖时采则虚而浮。其无宿根者，即候苗成而未有花时采，则根生已足而又未衰。如今之紫草，未花时采则根色鲜泽，花过而采则根色黯恶，此其效也。用叶者，取叶初长足时；用芽者，自从本说；用花者，取花初敷时；用实者，成实时采：皆不可限以时月。缘土气有早晚，天时有愆伏 (1) ，如平地三月花者，深山中则四月花。白乐天《游大林寺》诗云：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”盖常理也。此地势高下之不同也。如筀竹笋 (2) ，有二月生者，有三四月生者；有五月而方生者，谓之“晚筀”。稻有七月熟者，有八九月熟者；有十月熟者，谓之“晚稻”。一物同一畦之间，自有早晚，此物性之不同也。岭峤微草凌冬不凋 (3) ，并汾乔木望秋先陨 (4) ，诸越则桃李冬实，朔漠则桃李夏荣，此地气之不同。一亩之稼则粪溉者先芽，一丘之禾则后种者晚实，此人力之不同也。岂可一切拘以定月哉？
【译文】
按传统的习惯，采草药多在二月、八月，这十分不恰当，只不过二月草已发芽，八月草叶未枯，采集的人容易辨识罢了，在药性上都不是好时候。大抵用根入药的，如果有隔年生的根，应该在尚无茎叶的时候采集，这时汁液都在根上。想验证这一点的话，只要观察一下芦服、地黄一类就知道，无茎叶时采来的就结结实实而沉甸甸的，有茎叶时采来的则空落落而轻飘飘的。那些没有隔年生的根的，就等到茎叶长成而还没有开花时采集，这时的根已经充分生成而又未衰退。如现在用的紫草根，未开花时采集的就颜色鲜亮有光泽，花谢了之后再采集的就颜色黯淡而粗糙，这就是证明。用叶入药的，要在叶刚长得充分时采集；用芽入药的，可以依从过去的说法；用花入药的，要在花刚刚开放时采集；用籽实入药的，要在籽或果成实时采集：这些都不可限定时月。因为土气有早晚，天时有失常，如平地三月开花的，在深山则四月开花。白乐天的《游大林寺》诗说：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”这差不多是常理。这是由地势高下的不同引起的。又如筀竹笋，有二月份生的，有三四月份生的；还有五月份才生的，叫做“晚筀”。水稻也有七月份熟的，有八九月份熟的；还有十月份熟的，叫做“晚稻”。同一种作物以及同一块地的作物之间，成熟都各有早晚，这是由物性的不同引起的。五岭以南的小草隆冬季节也不凋零，并汾地区的乔木临近秋天已先落叶，南方百越之地的桃李冬天结果，北方荒漠的桃李则夏天开花，这是由地气之不同引起的。同一亩地的庄稼得施肥灌溉的先发芽，同一丘坡的谷物后种的晚结实，这是由人力的不同引起的。怎么能一切都拘泥于固定的月份呢？
【注释】
(1)愆(qiān)伏：指气候失常。 (2)筀(ɡuì)竹：即桂竹，亦即通常所见秆茎散生、较高大、呈圆筒状的竹。 (3)岭峤(qiáo)：指传统所称的“五岭”（在今贛、湘、桂、粵等省区）。 (4)并汾：指今山西中南部地区。