【原文】 古法：钟、磬每簴十六 (1) ，乃十六律也 (2) ；然一簴又自应一律 (3) ，有黄钟之簴，有大吕之簴。其他乐皆然。且以琴言之，虽皆清实 (4) ，其间有声重者，有声轻者。材中自有五音 (5) ，故古之名琴，或谓之“清徵”，或谓之“清角”。不独五音也，又应诸调。予友人家有一琵琶，置之虚室，以管色奏双调 (6) ，琵琶弦辄有声应之，奏他调则不应，宝之以为异物。殊不知此乃常理。二十八调，但有声同者即应；若遍二十八调而不应，则是逸调声也 (7) 。古法：一律有七音十二律，共八十四调，更细分之，尚不止八十四，逸调至多。偶在二十八调中，人见其应，则以为怪，此常理耳。此声学至要妙处也 (8) 。今人不知此理，故不能极天地至和之声 (9) 。世之乐工，弦上音调尚不能知，何暇及此？
【译文】
古代的用乐方法：钟和磬常常各自悬挂十六件，也就是十六律；这样每一架就只对应于一律，而有黄钟律的架、大吕律的架等。其他乐器也都是这样。权且以琴言之，虽琴声都是清音，而其间也有音声重的和音声轻的。乐器的材质中本来就包含着五音，所以古人为琴命名，或有叫做“清徵”的，又有叫做“清角”的。乐器不但与五音相应，还与各种调式相应。我的一位朋友家里有一把琵琶，把它置于空房子中，用觱篥吹奏双调的曲子，琵琶的弦总是有音声相应和，吹奏其他调式则不应，这位朋友把它看得很贵重，以为是不平常的物品。殊不知这是音乐上的常理。燕乐的二十八个调式中，只要弦乐器的弦和某一调式的音声相同，它就会相应；如果奏遍了二十八调而它都不应，那么这弦的音声就是逸出常用调式之外的音声。古乐之法：一律有七个音，十二律共有八十四个调式，如果更细分的话，调式还不止八十四个，逸出的调式极多。人们偶尔在二十八调中见到有琴弦应和的情况，就以为是怪事，其实这不过是音乐上的常理。然而这又是音乐学问中最为精微奥妙的地方。今日人们不了解这一道理，所以不能极尽至为和谐的所有天籁之音。世俗常见的乐器演奏者，连弦上的音调都还不能知晓，又如何谈得上了解其中的奥妙？
【注释】
(1)钟、磬（qìng）每簴（jù）十六：指钟和磬常常各自悬挂十六件为一架。磬，用石片制作的打击乐器。每，常常。簴，悬挂打击乐器的木架。此用作动词，“簴十六”即上架十六件。
(2)律：古人将音程上的八度分为不完全相等的十二个半音，分别名为黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗（xiǎn）、中吕、蕤（ruí）宾、林钟、夷则、南吕、亡射（wúyè）、应钟，总称为“十二律”。其中单数律又称“阳律”，六阳律合称“六律”；偶数律又称“阴律”，六阴律合称“六吕”。“十二律”又称“正律”，与之相对的低八度各律和高八度各律则分称“倍律”和“半律”。
(3)一簴：此“簴”字用作名词，犹言“一架”，指单个悬挂的钟或磬。
(4)清实：清亮而不虚。实，指古人所称的清音。
(5)材：指制作乐器所用的材质。五音：即古代五声音阶宫、商、角、徵（zhǐ）、羽（略相当于现代简谱的1、2、3、5、6）。另有变徵、变宫（略相当于现代简谱的4、7），合称“七音”。
(6)管色：指一种用于定音和记谱的管乐器。一般认为即是从西域传入的觱篥（bìlì），又称“笳管”等，后世习称为“头管”。古代的乐谱工尺谱，后来也称“管色谱”。双调：古代商声调式的名称之一。
(7)逸调：指逸出于常用调式之外的调式。有些调式只在理论上存在，实际不能应用。
(8)要妙：精微奥妙。
(9)天地至和之声：出于天地自然的至为和谐的声音。犹言天籁之音。