此所谓“人事”即人物轶事。宋代笔记体的著作中，人物轶事占有相当大的比重，有许许多多的细节材料，可以弥补正规史书的传记中人物事迹仅粗略记载的不足，或纠正史书中的错误。沈括作《笔谈》，因为不欲涉及人事利害，所以本门所记都是正面的，即所谓“不言人恶”；但正面材料也只着眼于轶事本身，是真能给人以启发者则记之，在事而不在人，故既无阿谀赞颂之词，也无志异猎奇之心。
【原文】 景德中，河北用兵，车驾欲幸澶渊，中外之论不一，独寇忠愍赞成上意 (1) 。乘舆方渡河 (2) ，寇骑充斥至于城下，人情恟恟 (3) 。上使人微觇准所为 (4) ，而准方酣寝于中书，鼻息如雷。人以其一时镇物，比之谢安 (5) 。
【译文】
景德年间，河北发生战事，皇上将御驾亲征澶渊，朝廷内外意见不一，唯独寇忠愍赞成皇上的意向。皇上的车驾刚渡过黄河，敌人的骑兵已到处都是，有的已到澶渊城下，一时人心惶惶。皇上使人暗中观察寇准在做什么，而寇准却正在随征的中书省酣睡，鼾声如雷。人们认为他是危机时刻能够镇得住物议人心的人物，比之于东晋的谢安。
【注释】
(1)寇忠愍（mǐn）：即寇准。景德元年（1004），辽军大举南下，深入宋境，寇准力促真宗亲征至澶渊（今河南濮阳），最终双方议和。按：此所谓“赞成上意”为避讳用语，实际当时真宗极不欲行。
(2)乘舆：古代特指皇帝车驾。
(3)恟恟：今通用“汹汹”，形容人心浮动，混乱不安。
(4)微觇（chān）：暗中窥视。
(5)谢安（320—385）：东晋孝武帝时宰相。公元383年，淝水之战，前秦大兵压境，他调兵遣将后，自出山中对客弈棋，不久捷报传来，时称其镇静。