【原文】 盛文肃为尚书右丞 (1) ，知扬州，简重少所许可。时夏有章自建州司户参军授郑州推官，过扬州，文肃骤称其才雅，明日置酒召之。人有谓有章曰：“盛公未尝燕过客，甚器重者方召一饭。”有章荷其意，别日为一诗谢之，至客次，先使人持诗以入。公得诗，不发封即还之，使人谢有章曰：“度已衰老无用，此诗不复得见。”有章殊不意，往见通判刁绎 (2) ，具言所以。绎亦不谕其由，曰：“府公性多忤，诗中得无激触否？”有章曰：“元未曾发封。”又曰：“无乃笔札不严？”曰：“有章自书，极严谨。”曰：“如此，必是将命者有所忤耳。”乃往见文肃而问之：“夏有章今日献诗何如？”公曰：“不曾读，已还之。”绎曰：“公始待有章甚厚，今乃不读其诗，何也？”公曰：“始见其气韵清修，谓必远器。今封诗乃自称‘新圃田从事’ (3) ，得一幕官，遂尔轻脱！君但观之，必止于此官，志已满矣。切记之，他日可验。”贾文元时为参政 (4) ，与有章有旧，乃荐为馆职。有诏，候到任一年召试。明年除馆阁校勘，御史发其旧事 (5) ，遂寝夺，改差国子监主簿，仍带郑州推官。未几，卒于京师。文肃阅人物多如此，不复挟他术。
【译文】
盛文肃以尚书右丞的身份为扬州知州，简静持重，对人少有称许。其时夏有章自建州司户参军擢授郑州推官，路过扬州，盛文肃忽然称赏他有才能风度，第二天设宴招待他。有人对夏有章说：“盛公还不曾宴请过路过的客人，他对极为器重的人才招待一顿饭。”夏有章承蒙盛公的情意，他日献上一诗去感谢他，到了旅店住下，先让人拿着他封好的诗笺送到盛公府上。盛公得诗，没有开封就还给来人，并让人答谢夏有章说：“我盛度已衰老无用了，这诗已不敢承受再看到。”夏有章完全没有料到会这样，就去见通判刁绎，仔细说了事情的原委。刁绎也不明白其中的缘由，就说：“盛公性格多与人相抵触，你的诗中有无刺激触犯他的地方？”夏有章曰：“他原未曾开封。”刁绎又说：“是不是你的字迹不工整？”夏有章说：“是我亲自书写的，极为严谨。”刁绎说：“这样看来，那就一定是奉命给你办事的人惹着了盛公。”于是刁绎往见盛文肃而问他：“有章今天献的诗怎么样？”盛公说：“不曾看，已还给他。”刁绎说：“您先前对有章甚是厚待，现在又连他献的诗都不看，为什么呢？”盛公说：“开始见他气韵可嘉，似有清操，以为必是有远大抱负的人才。今天的诗封上竟然自称‘新圃田从事’，得一介幕职官，就如此轻脱！您就等着看吧，这人一定就做到这点芝麻官，现在他已志得意满了。您切记着，他日会有明验。”贾文元当时为参知政事，与夏有章有故旧关系，因而荐举他为馆职。皇上有旨，等他到任一年后再召试。第二年除授馆阁校勘，御史揭发他旧时的过犯，于是取消对他的任命，改命为国子监主簿，仍兼带郑州推官的职名。没有多久，夏有章死于京师。盛文肃观察人物多像这样，并没有什么诀窍。
【注释】
(1)盛文肃：字公量，余杭（今属浙江）人。仁宗时官至参知政事、知枢密院事，卒谥文肃。
(2)刁绎：丹徒（今江苏镇江）人。刁约兄。仁宗时进士，历官扬州通判。
(3)新圃田从事：意即“圃田新从事官”。“圃田”是其籍贯，当今河南中牟一带。“新从事官”指其新任推官。
(4)贾文元：即贾昌朝（998—1065）。字子明，开封（今属河南）人。官至宰相，卒谥文元。按：荐举夏有章者，一说为宰相吕夷简或陈执中。
(5)发其旧事：时欧阳修为谏官，有奏状，谓夏有章曾坐贪赃。