【原文】 宝元中，党项犯塞，时新募“万胜军”未习战陈，遇寇多北。狄青为将 (1) ，一日尽取“万胜”旗付“虎翼军”，使之出战。敌望其旗易之，全军径趋，为“虎翼”所破，殆无遗类。 (2) 又青在泾原，尝以寡当众，度必以奇胜，预戒军中尽舍弓弩，皆执短兵器；令军中闻钲一声则止 (3) ，再声则严阵而阳却，钲声止则大呼而突之，士卒皆如其教。才遇敌，未接战，遽声钲，士卒皆止；再声，皆却。虏人大笑，相谓曰：“孰谓狄天使勇？”时敌人谓青为“天使”。钲声止，忽前突之，虏兵大乱，相蹂践死者，不可胜计也。
【译文】
宝元年间，西夏进犯边塞，当时新招募的“万胜军”还不习于战阵，遇敌接战多败北。狄青为将，一日尽取“万胜军”的旗帜付与“虎翼军”，令“虎翼军”出战。敌人望见“虎翼军”的旗帜而轻视之，全部人马都直趋冲过去，结果为“虎翼军”所破，几乎全军覆没。又狄青在泾原路守边时，曾以少量人马遭遇大批敌兵，自思必须用奇计才能制胜，因此预先命令军中全部舍弃弓箭弩机，都只带短兵器；又令军中听到一声锣响就停止前进，听到锣声第二次响起则严阵以待而佯装退却，锣声停止即返身大呼而突击敌人，士卒都听从他的部署。其军刚与敌人相遇，还没有接战，他就立即下令击锣，士卒都停了下来；锣声第二次响起，士卒都退却。敌人大笑，相互说道：“谁说狄天使是勇武的将领？”当时敌人称狄青为“天使”。等到锣声停止，士卒忽然转身勇往直前，突入敌阵，敌兵顿时大乱，相互践踏而死者不可胜计。
【注释】
(1)狄青（1008—1057）：字汉臣，汾州（今山西汾阳）人。北宋名将，官至枢密使。 (2)按：本条以上所记，史载为张亢事，沈括当是误记。又，“万胜军”始建于庆历元年（1041），亦不在宝元（1038—1039）中。此军初建，多京师市井无赖子弟，战斗力很差。 (3)钲（zhēng）：此指锣。古人作战以鸣锣为退兵信号。