【题解】 此卷是《水经注》全书立题河流最多的一卷。多数都是支流小河，分属长江和淮河两个水系。漻水是涢水的支流，发源于湖北、河南边界上的桐柏山。上游今已建成先觉庙水库，下流在今随州以南的淅河注入涢水。一般地图上已经不标出此河名称。蕲水今仍称蕲水，又名蕲河，是长江支流，发源于湖北、安徽边境英山大浮山，西南流在蕲春附近注入长江，全长仅一百多公里。决水今称史河，发源于安徽和湖北边境的大别山，上游在安徽金寨建有梅山水库，北流进入河南，在固始以北与灌河汇合，称为史灌河，北流注入淮河，全长约一百二十公里。沘水又称渒河，发源于大别山，北流在正阳关附近注入淮河，全长约二百五十公里。泄水今称汲河，发源于安徽金寨东南，东流至霍邱注入城东湖与淮河汇合，全长一百一十公里。肥水今称东肥河，发源于肥西北大潜山，北流至寿县注入瓦埠湖，在八公山附近注入淮河。历史上著名的“肥水之战”就发生在这里。施水发源于今合肥以西，上游今已建成董铺水库，东流经合肥而南折注入巢湖。由于巢湖通过裕溪口与长江沟通，所以施水也是长江的支流。沮水今称沮河，是长江的支流，发源于湖北保康西南，南流在当阳南与漳河汇合，称为沮漳河，在江陵附近注入长江，全长二百多公里。漳水今仍称漳水，也名漳河，发源于湖北南漳西南，南流至当阳南与沮河汇合，称为沮漳河，注入长江。夏水按《水经》也是沔水支流，但现在地图上可以与夏水相当的河流有大富水和溾水两条，都是北河支流，北河东流与涢水汇合，然后注入汉江。但郦道元的说法与《水经》不同，他说：“夫夏之为名，始于分江，冬竭夏流，故纳厥称，既有中夏之目，亦苞大夏之名矣，当其决入之所，谓之堵口焉。”又说：“自堵口下，沔水兼通夏目，而会于江，谓之夏汭也。”所以郦氏之意，夏水只不过是沔水的若干汊道中的一条而已。羌水今称白龙江，是嘉陵江上游支流之一，发源于四川、甘肃边境，上游在甘肃，到四川广元注入嘉陵江，全长达五百七十公里。涪水今称涪江，是嘉陵江的南支，发源于松潘雪宝顶，南流到合川注入嘉陵江，全长约七百公里。梓潼水今称梓潼江，是涪江支流，发源于川北江油龙门山，南流至射洪注入涪江，全长三百多公里。涔水在卷二十七《沔水》中已见于《经》文：“（沔水）又东过成固县南，又东过魏兴安阳县南，涔水出自旱山北注之。”在这条《经》文之下，《注》文长达一千五百多字。但对于涔水，郦道元除“涔水出西南而东北入汉”一句外，没有其他任何解释。现在涔水在此卷单独立题设篇，《经》文仍说：“涔水出汉中南郑县东南旱山，北至安阳县，南入于沔。”郦道元对此水的《注》文稍多，如“涔水即黄水也”，“（成固）城北水旧有桁，北渡涔水”，“黄水右岸有悦归馆，涔水历其北”等。按魏晋的安阳县在今陕西石泉南，在这一带找不到可以和涔水或黄水相当的河流。郦道元在《沔水》和《涔水》此篇中，只字不提《水经》两度指出的涔水发源地旱山。熊会贞在《水经注疏》的《沔水》篇中作了一条按语：“郦氏置旱山不论，隐有不从《经》文之意，正其矜慎处。”现在的地图上，在西乡、石泉两地间，汉江的较大支流有牧马河和泾洋河，是否是《水经》涔水，无法论证。
【解读】 这一段是郦道元因其亲身查勘访问，纠正了历来俗称的“浍口”，实为“决口”之误。《注》文说“余往因公”，这个“因公”当然不是为查访这个地名而去的，但他能利用这个“因公”的机会做他的学问，当前有许多人的“因公”相对于此，是应该感到惭愧的。
【译文】 决水入淮处，民间称为浍口。不对，这是决水、灌水的入口。从前我曾因公到过淮津，舟车到后，就在决水边歇宿，我走访老百姓和地方官，地名与古名全不一致，探究水脉，查考《水经》，才知道这是决口。只因灌、浍读音相似，民间沿用惯了，反而把真名埋没罢了。
【解读】 这是《经》文“又北过寿春县东”下的全篇《注》文，描写的是肥水在这个地区的自然景观和人文景观。全篇不到三百字，都写得如行云流水，清畅可诵。虽然文体是文言文，但这种手法也值得现在写语体文学习。
【注释】 [5]肥水：今称东肥河，发源于肥西北大潜山，北流至寿春注入瓦埠湖，然后在八公山附近注入淮河。黎浆：在今安徽寿县。寿春县：古县名。秦置，治今安徽寿县。长濑津：在今安徽寿县境内。 [6]薄：迫近，止。 [7]萃（cuì）止：聚集。 [8]刹（chà）：佛教的寺庙。 [9]崇虚：高耸。携觉：一作“嶕峣（jiāoyáo）”，峻峭，高耸。 [10]隅阿之榭：楼台亭榭。 [11]三春：暮春。九夏：夏日。 [12]城隍：护城河。 [13]播：扩散，流散。 [14]漱：冲刷。颓：水向下流。 [15]七净：佛教词语。佛教中本指不染白净，以花比喻七种净德，又称七净花。这里取清净之义。
【译文】 肥水从黎浆北流，经寿春县老城东，就到长濑津。旁边有谢堂北亭，迎宾送友都要来到这里，无论是水路陆路，过往舟车都要聚集在这里歇息。又西北流，在右边汇合了东溪。溪水引了一条水渠北出，往西南流经导公寺西。寺旁临溪建塔，高五层，寺院屋宇闲静宽敞。又西南流，注入肥水。肥水又西流，经东台下，此台就是寿春外城东北角的水榭。东边有湖，暮春夏日里红艳艳的荷花盖满湖面。流水经沟渠引入城河，积成水潭，叫东台湖，也是肥水南流形成的。肥水西流经寿春县老城北，在右边汇合了北溪。溪水发源于北山，泉水奔泻而下，冲刷着溪石，流泻于山涧中。山涧头上，密林插天，高高的树上挂着太阳。涧水流出山林，僧舍的右边，山渊寺的左边，僧道和世俗男女常聚集在那边嬉游，寺内寺外的人都从溪里汲水，泉水十分清净。溪水西南流，陆道士解南精庐就建在溪旁，庐舍大的不显空旷，小的也足够安居，也是一处胜境。溪水西南流，注入肥水。
【解读】 “肥水之战”是一场以少胜多的著名战争，而战争发生的年代，距《水经注》撰写为时不久，在当时必然还流传着不少战争传说，但郦道元却很少在《注》文中对此一段可以写大文章的事件作过细叙。对于“草木皆兵”之事，也只以“苻氏将亡之惑也”一语匆匆带过。郦氏其人其书，一直尊奉南朝（例如书中常用南朝年号），但是对东晋的这场大胜与苻坚的惨败，却很少记叙，他对谢玄和苻坚等人物与这场战争，所抱的心态如何，还很可研究。
【注释】 [16]谢玄：字幼度。苻坚入侵，谢玄以前锋都督，率精锐八千，大破苻坚百万兵于肥水。 [17]八公山：在今安徽寿县城北。八公，相传为西汉淮南王刘安所见的八位仙人，皆有驻衰之术。 [18]肥水：今称东肥河，发源于肥西北大潜山，北流至寿县注入瓦埠湖，然后在八公山附近注入淮河。历史上著名的“肥水之战”就发生在这里。
【译文】 从前晋时，谢玄抗御苻坚南侵，在八公山祈祷，在肥水之滨布置战阵，苻坚遥望山上草木，好像都是人的模样，这里就是苻坚战败的地方。这不是什么八公的神灵在保佑晋军，实际上是苻氏将亡，所以神志迷乱之故。
【解读】 昔岑彭与臧宫自江州从涪水上 [19] ，公孙述令延岑盛兵于沈水 [20] ，宫左步右骑，夹船而进，势动山谷，大破岑军，斩首、溺水者万余人，水为浊流。
【注释】 [19]岑彭：字君然，南阳棘阳（在今河南南阳）人，光武帝时奉命击蜀，公孙述震惊。臧宫：字君翁，颍川郏（jiá，在今河南郏县）人，光武帝时封期思侯。江州：古县名。秦置，治今重庆嘉陵江北岸。涪（fú）水：今称涪江，嘉陵江的南支，发源于四川松潘雪宝顶，流至合川入嘉陵江。 [20]公孙述：字子阳，扶风茂陵（在今陕西兴平）人，公元25年自立为蜀王，定都成都。延岑（cén）：字叔牙，南阳筑阳县（在今湖北谷城）人，公孙述以为大司马。盛兵：集结重兵。沈水：水出今四川广汉，入涪水。
【译文】 从前岑彭和臧宫从江州出发，循涪水而上，公孙述命令延岑在沈水部署强大的兵力，臧宫左翼为步兵，右翼为骑兵，在两边拥着船只前进，声势震动整个山谷，大败延岑军，斩首和落水淹死的有一万多人，把整条江水都弄浑浊了。