武王问太公曰：“律音①之声，可以知三军之消息，胜负之决乎？”
太公曰：“深哉！王之问也。夫律管十二，其要有五音：宫、商、角、徵、羽，此真正声也，万代不易。五行②之神，道之常也。金、木、水、火、土，各以其胜攻也。古者三皇之世，虚无之情，以制刚强。无有文字，皆由五行。五行之道，天地自然。六甲之分，微妙之神。其法：以天清静，无阴云风雨，夜半遣轻骑往至敌人之垒，去九百步外，遍持律管当耳，大呼惊之。有声应管③，其来甚微。角声应管，当以白虎；徵声应管，当以玄武；商声应管，当以朱雀；羽声应管，当以勾陈；五管声尽不应者，宫也，当以青龙。此五行之符，佐胜之征，成败之机也。”
武王曰：“善哉！”
太公曰：“微妙之音，皆有外候。”
武王曰：“何以知之？”
太公曰：“敌人惊动则听之：闻桴④鼓之音者，角也；见火光者，徵也；闻金铁矛戟之音者，商也；闻人啸呼之音者，羽也；寂寞无闻者，宫也。此五者，声色之符也。”
【注释】 ①律音：古代音乐中的十二律和五音。古人以十二只长短不同的竹管定出使二个标准音，称为十二律。十二律又分阴阳，阳律称六律，阴律称六吕。五音指下文所说的宫、商、角、徵、羽五个音阶。 ②五行：古人认为金、木、水、火、土是构成天地万物的基本物质，称之为五行。 ③有声应管：律管发出相应的声音。 ④桴：鼓槌。