此篇题为编者所加。本篇记孙膑初见齐威王时，陈述自己对战争的看法。孙膑认为只有通过战争才能禁止争夺，对春秋战国以来儒家所鼓吹的以“仁义”去战的说教，作了有力的批判。
孙子见威王，曰：“夫兵者，非士恒势也(1)。此先王之傅道也(2)。战胜，则所以在亡国而继绝世也(3)。战不胜，则所以削地面危社稷(4)也。是故兵者不可不察。
“然夫乐兵(5)者亡，而利胜(6)者辱。兵非所乐也，而胜非所利也。事备(7)而后动。 “故城小而守固者，有委(8)也；卒寡而兵强者，有义也。夫守而无委，战而无义，天下无能以固且强者。
“尧有天下之时，黜王命而弗行者七，夷(9)有二，中国(10)四，……素佚而致利也(11)。战胜而强立，效天下服矣。
“昔者，神戎战斧遂(12)；黄帝战蜀禄(13)；尧伐共工(14)；舜伐劂□□而并三苗(15)，……管；汤放桀(16)；武王伐纣(17)；帝奄(18)反，故周公浅之(19)。
“故曰，德不若五帝(20)，而能不及三王(21)，智不若周公，曰我将欲责(22)仁义，式(23)礼乐，垂衣裳(24)，以禁争夺。
“此尧舜非弗欲也，不可得，效举兵绳(25)之。”
(1) 士，借为恃。意谓军事上没有永恒不变的有利形势可以依赖。
(2) 傅，借为敷，布，施。意谓这是先王所传布的道理。一说“傅”为“传”宇之误。
(3) 在，存。孙膑这句话的意思是说战争的胜负关系到国家的存亡，与孔丘复辟奴隶制的反动纲领“兴灭国，继绝世”的含义不同。
(4) 社，士神。稷(ji既)，谷神。古代以社稷代表国家。
(5) 乐兵，好战。
(6) 利胜，贪图胜利。
(7) 事备，做好战争的准备。
(8) 委，委积，即物资储备。
(9) 夷，指古代我国东方地区的部族。
(10) 中国，指中原地区。
(11) 此句上文残缺，原文大概是说帝王不能无所作为而致利。佚，同逸，安闲。
(12) 神戎，即神农。斧遂，或作补遂。《战国策·秦策》：“昔者神农伐补遂。”
(13) 蜀禄，即涿鹿，地名。《战国策·秦策》：“黄帝伐涿鹿而禽蚩(chi痴)尤。”
(14) 共工，传说中的部落首领。
(15) 并，借为屏，屏除，放逐。传说舜曾征伐过南方部落三苗。
(16) 汤，商朝开国国君。桀，夏朝最后的国君。放，流放。
(17) 武王指周武王，周王朝的建立者。纣，即商纣王，商朝最后一个王。
(18) 帝，疑是商宇之误。奄，商的同盟国，在今山东曲阜东。
(19) 周公，周武王弟。武王死，子成王年幼，周公辅政。浅，借为践，毁、灭之意。据《史记·周本纪》记载，周灭商后，被封的纣王之子武庚又联合奄、徐等国叛周，被周公征服。
(20) 关于五帝，历来说法不一。据《史记》，指黄帝、颛顼(zhuanxu专恤)、帝喾(ku酷)、尧、舜。简文似以神农为五帝之一。
(21) 三王，指夏、商、周三代开国的君主，即夏禹、商汤、周文王和周武王。
(22) 责，借为积。
(23) 式，用。
(24) 譬喻雍容礼让，不进行战争。
(25) 绳，纠正。意谓以战争解决问题。