本篇列举激气、利气、厉气、断气、延气五事，反复强调激励士气、鼓舞斗志的重要性。
孙子曰：合军聚众，[务在激气](2)。复徒(3)合军，务在治兵利气(4)。 临境近敌，务在厉气(5)。战日有期，务在断气(6)。今日将饯，务在延气(7)。
……以威三军之士，所以激气也。
将军令……其令，所以利气也。将军乃……短衣絜裘(8)，以劝(9)士志，所以厉气也。将军令，令军人人为三日粮，国人家为……[所以]断气也。
将军召将卫人者而告之曰：“饮食毋……[所]以延气……也。 延气
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……营也。以易营之，众而贵武，敌必败。气不利则拙，拙则不及，不及则失利，失利……
……气不厉则慑，慑则众□，众……
……而弗救，身死家残。将军召使而勉之，击……
(1) 此是篇题，写在本篇第一简简背。
(2) 激气，激发士气。
(3) 徙，拔营。复徙，疑指进发。
(4) 治兵，整治士卒。利气，使士中有锐气。
(5) 厉气，即励气，意调鼓励士卒的斗志。
(6) 断气，使士卒果断，有决心。
(7) 延气，疑指使士卒有持续作战的精神准备。
(8) 絜(jie结)，疑借为褐(he合)。褐裘，疑即裘褐，粗衣。
(9) 劝，勉励。