凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。
凡首先到达会战地点而等待敌人到来的，就主动安逸；后来到达战地而仓促应战的，就被动劳顿。所以，善于指挥作战的人，总是调动敌人而不为敌人所调动。
能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。出其所必趋，趋其所不意。
能使敌人自动来到我预设地点的，是我用小利引诱它的结果；能使敌人不得到我预设地点的，则是由于我使它感到有害的结果。所以，敌若休整良好，闲适安逸，我就设法烦而扰之，使之劳倦；敌若粮草丰足，我就设法使之饥困；敌若安守自固，我就挑而扰之使不得安宁。我之所以能做到这些，都是由于我出击的地方正是敌人必然往救的地方。
行千里而不劳者，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所必攻也。
军行千里而不受顿挫，是由于行进在敌人没有设防的地方。进攻必然取胜，是由于进攻敌人疏于防守的地方。防守必然牢固，是由于防守在敌人必来进攻的地方。
故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。
所以，善于进攻的人，能使敌人不知如何防守；善于防守的人，则能使敌人不知如何进攻。真微妙啊，微妙得看不见形迹；真神秘啊，神秘到听不到声息。正因如此，所以才能成为敌人命运的主宰者。
进而不可御者，冲其虚也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。
发起进攻而使敌人不能抵御，是由于冲击其虚懈无备之处；主动撤离而使敌人无法追击，是由于动作迅速使它追赶不上。所以，我若想决战，敌人即使高垒深沟也不得不出来与我决战，是由于进攻必赴救援的地方；我不想打，即使画地自守，敌人也不得与我作战，这是由于我的行动正好和敌人的意向相反。
故形人而我无形，则我专而敌分。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也。则我众敌寡，能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。吾所与战之地不可知，不可知则敌所备者多，敌所备者多，则吾所与战者寡矣。
所以，示伪形于敌，而我之真形则藏而不露，这样，我方兵力即可集中在一起，而敌人的兵力则分散到各处，这样，就可以十倍的兵力去攻击敌人，从而形成我众敌寡的有利态势。我既做到以众击寡，那么同我作战的敌人就难于有所作为了。我与敌交战的地方，事先不可使敌人知道；敌人不知道，防备的地方就多；防备的地方多，那么同我作战的敌人就少了。
故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备己者也。
所以，防备前面，后面就寡弱；防备后面，前面就寡弱；防备左边，右边就寡弱；防备右边，左边就寡弱；处处防备，就处处寡弱。之所以寡弱，就是由于防备敌人而使兵力分散所致；之所以显得众多，乃是由于迫使敌人分兵备我所致。
故知战之地，知战之日，则可千里而会战；不知战之地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎?
所以，预知交战地点，预知交战日期，就可不远千里与敌会战；但若预先不知交战地点，也不知交战日期，那就左翼不能救援右翼，右翼也不能救援左翼；前锋不能救援后卫，后卫也不能救援前锋，近者数里尚且如此，更何况远者数十里呢！
以吾度之，越人之兵虽多，亦奚益于胜哉！故曰：胜可为也。敌虽众，可使无斗。
依我分析，越国的兵虽多，又何补益于决定战争的胜败呢?所以说，胜利是可以争取到的。敌人兵力虽多，也可以使其分散兵力无法与我战斗。
故策之而知得失之计，候之而知动静之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之处。
所以，通过筹划谋算，去了解敌人作战计划的得失；通过斥侯谍报，去掌握敌人的活动规律；通过展示军形，去察知敌人的虚实备虞状况；通过与敌作试探性的接触，去摸清敌人兵力的强弱。
故形兵之极，至于无形。无形则深间不能窥，智者不能谋。因形而措胜于众，众不能知。人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷。
所以，示形于敌至于极至，我军的真形就可以完全隐藏起来，而不露任何形迹；既藏而不露，那么，纵使潜伏极深的间谍也窥探不到我军的底细，即使再有才智的人也无计可施。由于根据具体情况灵活运用示形原则而取胜，所以，即使将此胜利摆在众人面前，众人也不知其中之奥秘。人们可以看到我军战胜敌人的事实，但却不知我军之所以战胜敌人的道理究竟在哪里。所以，打了胜仗不要再重复老一套战法，要根据不同情况，采取不同战法，而应变无穷。
夫兵形象水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。
对兵形的掌握运用，其规律就像水的流动一样。水的流动，是避开高处而流向低处；战争的胜利，乃是避开敌人牢固设防之处而进攻其虚懈薄弱之点。水因地势的高低而决定其流向，用兵作战则是根据不同的敌情而决定不同的制胜之策。所以，用兵作战，既无一成不变的战场态势，也无一定的作战方式，能根据敌情变化而取胜的，才可叫做用兵如神。"五行"相生相克，没有哪一个固定是胜者；"四时"推移代谢，也没有哪一个固定不变。白天有长有短，月亮则有圆有缺。