凡用兵之法，将受命于君，合军聚合。泛地无舍，衢地合交，绝地无留，围地则谋，死地则战，途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。
孙子说：大凡用兵打仗的一般法则是：主将从国君那里接受使命，征集民众和组成军队，(在行军作战中)如遇毁圮难行之圮地，慎勿驻扎；如遇四通八达的衢地，则注意结交邻国；如遇环境险恶生存困难的绝地，就不要停留；如处不易找到出路的围地，就需设计免难；如陷走投无路的死地，那就需要奋力作战以死里求生了。有的道路可以不走，有的敌军可以不打，有的城邑可以不攻，有的土地可以不争，国君的命令也并不是件件都必须听从。
故将通于九变之利者，知用兵矣；将不通九变之利，虽知地形，不能得地之利矣；治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。
所以，将帅若能精通上述各种应变策略之运用及其产生的不利，就算懂得如何用兵了。将帅若不精通这些策略的运用及其产生的不利后果，虽然了解地形，也不能充分发挥地理条件的有利作用。用兵作战，若不懂得如何运用上述各种应变策略的方法，虽然也知道这五个"有所不"所带来的好处，也是不能充分发挥人的主观能动作用的。
是故智者之虑，必杂于利害，杂于利而务可信也；杂于害，而患可解也。
所以，明智的人思考问题，必须同时兼顾利和害两个方面。充分考虑到利的一面，所从事的事业才能顺利完成，充分考虑到害的一面，祸患才能预先排除。
是故屈诸侯者以害，役诸侯者以业，趋诸侯者以利。
所以，要用对敌不利的事去伤害它，使其困屈；用一些小事去驱使调动它，使其频于应付；用小利去引诱它，而使其疲于奔走。
故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待之；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
所以，用兵打仗的一般法则是：不要侥幸指望敌人不来袭我，而要依靠自己随时应付敌来的充分准备；不要侥幸指望敌人不来攻我，而要依靠自己有着使敌人不敢攻我的强大实力。
故将有五危，必死可杀，必生可虏，忿速可侮，廉洁可辱，爱民可烦。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。
将帅有五个致命的弱点：只知硬拼，就有被杀的危险；贪生怕死，就有被掳的危险；刚忿急躁，就有被轻侮的危险；清廉自好，就有被污辱的危险；宽仁爱民，就有被烦扰的危险。以上五点，是将帅的过失，也是用兵的灾害。军队败没和将帅被杀，都由上述"五危"引起，是不可不予充分重视的。