【译文】 如果能把危险的局面转换成容易的事情，在事情还没有转变成复杂之前就预先做了准备，在事情还没有变得不可收拾时就采取了应对措施，在军中设立了严明的刑罚但不以动用刑为最终目的，这是用兵的上策，这样的首领是智者。与敌人交战，将士已布列阵形，双方兵马交错，短兵相接，这时将帅如果能乘机以种种威势扩大自己的影响，使敌军混乱以致失索，这算得上是用兵的能者。在战场上，将帅冒着枪林弹雨冲锋陷阵，但只是逞一时之能，双方损失极大但不分胜负，这是用兵中的下策。
【解析】 本篇文章论述了用兵的战略思想。全文把用兵的水平分为三等，主张以智用兵，讲求谋定而后动，不打无把握的仗。掇对仅凭血气之勇，猛冲蛮撞，将其列为用兵的下等。这确是军事大家的见解，而非一介武夫的主张。“诸葛一生唯谨慎”，所以他能百战百胜，在极其不利的形势下也能转危为安。
综观这四篇文章，诸葛亮详尽地论述了用兵的战略思想和基本原则，道出了用兵的真谛。这些论述是其经验教训的总结，是其战略思想的重要组成部分，值得深入研究。
【拓例】 狡兔三窟留后路
战国时期，齐国宰相孟尝君的家里，养了很多的食客。其中有个名叫冯谖的，没有什么特殊的本领，所以来了很长时间也没引起孟尝君的注意。
有一次，家里正赶上没人，孟尝君就派冯谖到孟尝君的封地薛地去收债。临走的时候冯谖很有礼貌地问孟尝君是否带些什么东西回来。孟尝君说：“随便，你看着办吧，你觉得应该带些什么回来就带些什么吧。”
冯谖来到薛地，召集了所有的债户，把债契收上来，又当众把所有的债契烧掉，然后对大家说：“孟尝君让我把你们的债全免啦，今后你们可以安居乐业，过好日子了！”人们非常高兴，纷纷欢呼、磕头。
冯谖回来，孟尝君问他带了什么回来？债收完了没有？冯谖慢条斯理地回答说：“您说让我看着办，如果我觉得应该带
些什么回来就带什么，我觉得最应该给您带回来的是‘德政’，所以我就给您带回来个‘德’。因此我就把薛地的全部债契烧掉，债免了。”孟尝君听了很不高兴，可一想，木已成舟，也没说什么，就算了。
一年后，孟尝君被齐王免去了宰相的职务，他只好回到薛地。当地百姓听到这一消息，扶老携幼到大路上欢迎他，孟尝君对百姓如此热烈地欢迎他，感到很奇怪。冯谖就对他说：“这就是我给您带回‘德’的验证。”孟尝君这才恍然大悟，真正体会到冯谖的用意，非常感谢他。冯谖接着说：“狡猾的兔子有三个洞，才能保住性命，现在你只不过才有一个洞，还不能高枕无忧，睡安稳觉，万一齐王对你再有不利，还得有另外的存身之处，因此我们还得再凿两个洞才行。”于是冯谖向孟尝君请求，让他到魏国去游说。
冯谖来到魏国，对魏王说：“孟尝君名扬各国，您如果能请他到魏国来做您的宰相，魏国定会国富民强。”魏王正好空着相位，找不到合适的人，于是派人带着重金来聘请孟尝君。冯谖临走时早就告诉过孟尝君这样做只是给齐王看，并不要接受聘请。所以魏王连请了三次都被拒绝了。
果然齐王听说魏国要请孟尝君做宰相，吓得连忙叫人带着黄金、彩车，用很隆重的礼节把孟尝君请了回去，恢复了原职。
齐王为了表示诚意，特意问孟尝君还需要什么。冯谖就偷偷告诉孟尝君说：“请求齐王在薛地建立祠庙，再赐份先王留下的祭器，以保薛地的安全。”
齐王答应了孟尝君的请求。祠庙建成那天，冯谖对孟尝君说：“现在三个洞已经挖好了，你可以高枕无忧，安安稳稳睡觉了。”