【译文】 在草木茂密的地区作战可以采用游击战略；有浓密的山林地带作战可以用突击的办法，出敌不意；在平原作战没有任何隐蔽物的情况下，可以采用壕堑战术；在敌众我寡的情况下，我方应在黄昏时候攻击敌人；在我众敌寡的时候，则应在清晨向敌人进攻；如果武器装备精良，兵力强盛，则应速战速决；如果隔岸对峙，又有风沙，视线不清，就应采取前后夹击的战术。
【解析】 本篇文章论述了基本战术策略。详细说明在各种条件下宜于使用的战术，启发将领按照客观条件灵活运用战术，而不可主观臆断瞎指挥。
【拓例】 主观臆断失街亭
三国时，诸葛亮得报司马懿领兵二十万前来，立即布置镇守街亭，诸葛亮说：“这是我军的咽喉要道，关系重大。如果失了街亭，我们大军就完了。”马谡自愿前去守卫，诸葛亮告诫：“这里没有城郭，又没有险阻，防守非常困难。”马谡却说：“我自幼熟读兵书，懂得兵法。难道连一个街亭都守不住吗？”
马谡到达街亭，看了地势，就笑诸葛亮多心，料定魏兵不敢来，把诸葛亮的谆谆嘱咐全抛到一边。王平要在五路总口当道下寨，他却要上土山屯军。王平说：“如果魏军来围住怎么办？”马谡却大笑说：“你真是女子的见解！兵法说：‘居高临下，势如破竹’。魏兵如来，我让他片甲不回！”王平又说：“我多次随丞相出征，每到一处，丞相都尽心指教。我看这座山是个绝地。如果魏兵切断我军水道，我军就会不战自乱了。”马谡说：“你不要乱说！孙子说：‘置之死地而后生。’如魏兵断我水道，蜀兵岂不死战？可以以一当百。我一向多读兵书，丞相还事事问计于我，你为什么拦阻我呢！”王平又请求分兵在山下扎一个小寨，成为犄角之势，可以呼应。马谡连这也不答应，这时，百姓成群结队逃来，说魏兵已到。王平要辞去，马谡才分兵五千让他去自己下寨。探路回报，街亭有守军，司马懿叹道：“诸葛亮真是神人！我不如他。”听说蜀军屯兵山上，司马懿才放心。然后，亲自去察看，马谡还在山上大笑说：“他们如果要命，就不来围山！”
司马懿派人打听到是马谡守卫，就笑着说：“只有虚名，实际是个庸才！孔明用这种人，怎么能不误事！”随后带大军把土山四面围住，蜀兵一见魏兵漫山遍野，十分严整，全都丧胆，哪里还敢下山。马谡连连摇动红旗，蜀将谁敢去冲杀呀！马谡大怒，亲自杀了二员将领，众军害怕，才奋力下山冲击魏兵；但哪里冲得动，蜀军又退回山上。马谡这才知道事情不妙，让军士紧守寨口，等待外援。蜀兵被困一天，山上没有水，众军吃不上饭，嚷到半夜，山南蜀兵就打开寨门，下山投降魏军去了。司马懿又命人沿山放火，蜀军更是大乱。马谡一看守不住了，就驱赶残兵杀下山，往西逃跑了。
【拓例】 主观臆断失街亭
三国时，诸葛亮得报司马懿领兵二十万前来，立即布置镇守街亭，诸葛亮说：“这是我军的咽喉要道，关系重大。如果失了街亭，我们大军就完了。”马谡自愿前去守卫，诸葛亮告诫：“这里没有城郭，又没有险阻，防守非常困难。”马谡却说：“我自幼熟读兵书，懂得兵法。难道连一个街亭都守不住吗？”
马谡到达街亭，看了地势，就笑诸葛亮多心，料定魏兵不敢来，把诸葛亮的谆谆嘱咐全抛到一边。王平要在五路总口当道下寨，他却要上土山屯军。王平说：“如果魏军来围住怎么办？”马谡却大笑说：“你真是女子的见解！兵法说：‘居高临下，势如破竹’。魏兵如来，我让他片甲不回！”王平又说：“我多次随丞相出征，每到一处，丞相都尽心指教。我看这座山是个绝地。如果魏兵切断我军水道，我军就会不战自乱了。”马谡说：“你不要乱说！孙子说：‘置之死地而后生。’如魏兵断我水道，蜀兵岂不死战？可以以一当百。我一向多读兵书，丞相还事事问计于我，你为什么拦阻我呢！”王平又请求分兵在山下扎一个小寨，成为犄角之势，可以呼应。马谡连这也不答应，这时，百姓成群结队逃来，说魏兵已到。王平要辞去，马谡才分兵五千让他去自己下寨。探路回报，街亭有守军，司马懿叹道：“诸葛亮真是神人！我不如他。”听说蜀军屯兵山上，司马懿才放心。然后，亲自去察看，马谡还在山上大笑说：“他们如果要命，就不来围山！”
司马懿派人打听到是马谡守卫，就笑着说：“只有虚名，实际是个庸才！孔明用这种人，怎么能不误事！”随后带大军把土山四面围住，蜀兵一见魏兵漫山遍野，十分严整，全都丧胆，哪里还敢下山。马谡连连摇动红旗，蜀将谁敢去冲杀呀！马谡大怒，亲自杀了二员将领，众军害怕，才奋力下山冲击魏兵；但哪里冲得动，蜀军又退回山上。马谡这才知道事情不妙，让军士紧守寨口，等待外援。蜀兵被困一天，山上没有水，众军吃不上饭，嚷到半夜，山南蜀兵就打开寨门，下山投降魏军去了。司马懿又命人沿山放火，蜀军更是大乱。马谡一看守不住了，就驱赶残兵杀下山，往西逃跑了。