《道德经》21章 孔德之容

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译文 注释 引语 评析

孔①德②之容③，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚④。惚兮恍兮，其中有象⑤；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮⑥，其中有精⑦，其精甚真⑧，其中有信⑨，自今及古⑩，其名不去，以阅众甫⑾。吾何以知众甫之状哉？以此⑿。

大德的形态，是由道所决定的。“道”这个东西，没有清楚的固定实体。它是那样的恍恍惚惚啊，其中却有形象。它是那样的恍恍惚惚啊，其中却有实物。它是那样的深远暗昧啊，其中却有精质；这精质是最真实的，这精质是可以信验的。从当今上溯到古代，它的名字永远不能废除，依据它，才能观察万物的初始。我怎么才能知道万事万物开始的情况呢？是从“道”认识的。

①、孔：甚，大。 ②、德：“道”的显现和作用为“德”。 ③、容：运作、形态。 ④、恍惚：仿佛、不清楚。 ⑤、象：形象、具象。 ⑥、窈兮冥兮：窈，深远，微不可见。冥，暗昧，深不可测。 ⑦、精：最微小的原质，极细微的物质性的实体。微小中之最微小。 ⑧、甚真：是很真实的。 ⑨、信：信实、信验，真实可信。 ⑩、自今及古：一本作“自古及今”。 ⑾、众甫：甫与父通，引伸为始。 ⑿、以此：此指道。

从本书第一章起，老子就指出“道”是宇宙的本原。但这个本原“道”，是精神的还是物质的呢？对此问题，学术界的解释不同，就出现“道”是唯心主义的和“道”是唯物主义这两种观点。本章中，老子进一步发挥第十四章关于“道”是“无状之状，无物之象，是谓惚恍”的观点，明确地提出“道”由极其微粘的物质所组成，虽然看不见，无形无象，但确实存在，万物都是由它产生的。在本章里，老子还提出“德”的内容是由“道”决定的，“道”的属性表现为“德”的观点，集中地描述了“道”的一些特点。一章、四章、十四章、本章和二十五章，是研究老子哲学思想的核心——道的性质问题的重要篇章。