人，巴利语manussa，由manas (意，心) + ussa (更高的，优越的)组成。如义注云:“意增盛故为人。”(Manaso ussannattà manussà.)(M.A.1.153)
也即是说：人类能通过勇敢、念力、勤修梵行等功德培育心意，其心意比其他诸趣更加有优势。
如《增支部》第八集中说：
“诸比库，瞻部洲人依三处超越北古卢洲人和三十三天。哪三处呢？勇敢、具念、在此住于梵行。”(A.8.21)由于人类的心很敏锐，所以比其他诸趣的众生更能造作强的善业和恶业。人类既有能力一直修行乃至成就无上佛果，也可以造作极重的恶业——五逆罪而导致堕落无间地狱。五逆罪是弑母、弑父、弑阿拉汉、恶心出佛身血及分裂僧团。从目前来看，弑阿拉汉的机会很少；佛陀已经入灭了，恶心出佛身血也不可能；分裂僧团也很困难；但弑父、弑母在现代社会却时有报道。
比起之前谈到的苦趣众生，人类可以享受更多的快乐，诸如享受五欲的快乐，享受拥有财富、名誉、地位的快乐，享受家庭的天伦之乐，享受美食、歌舞、聚会、旅游之乐。不过，人生还是乐少苦多。人从一出生就必定迈向衰老，在衰老过程中要体验种种病痛，最终还是要以死亡为归宿。人一生必须承受生、老、病、死、爱别离、怨憎会、所求不得等诸苦。穷人有穷人的苦，每天要为柴米油盐发愁；有钱人也有他们的烦恼，害怕自己的财富减少或失去。每个人都有自己痛苦、烦恼。
然而，于诸趣中，诸天极乐，念不坚固，不利修行；地狱等恶趣太苦，也不利修行。只有人界苦乐参半，容易体验苦以及激发精进、坚固其念，所以在人间容易成就梵行。同时，一切诸佛与独觉佛只会出现于此人界，只在此人界住于八支圣道的梵行。唯有人才有机会出家成为比库，天人也不能成为比库。因为佛陀制定除了人类以外，禁止其他众生出家为僧，即使龙和天人化作人身来请求出家也不允许。因此，佛教把人界视为善趣。