玛莉咖夫人的故事
有一天，玛莉咖(Mallikà )夫人在浴室里洗澡，她的宠物狗跑进去趴在她的身上，玛莉咖夫人没有阻止它。她的丈夫巴谢那地(Pasenadi)王从窗口看见后责备她。 由于羞于启齿，玛莉咖夫人不但没有承认，而且还撒谎说那个窗怪怪的，经常会看到奇怪的影像。玛莉咖夫人后来经常为此事后悔莫及，临死时还惦记着这件事，因而堕落到地狱。不过，由于玛莉咖夫人经常造作强大的善业，所以七天后又投生到喜足天去。(Dhp.A.151)
这是近死业，即在临死的时候造下或忆起的善或不善业，可以直接影响到下一生的投生去处。
临终关怀
由此可见， 适当的临终关怀可以帮助一个人，甚至能够改变一个人下一辈子的命运。我们来到这个人间，都有自己的父母、丈夫、妻子、亲戚、朋友，这些身边的人终有一天会死亡、会离开。古人把“善终”列为“五福”之一。能得善终，是人生的一大福报。即使一个人平生再风光、再威风、再幸福，若不能得善终，始终都是人生的一大遗憾！所以，我们很有必要学会帮助自己的亲戚朋友把握好临终这一关，让他们得以善始善终， 让他们能以一颗安详、平静的心接受死亡的现实， 欢喜地走完今生的生命历程，带着善业离开我们，并让他们的下一辈子都快乐幸福。 现在， 让我们来谈一谈“临终关怀” （英 hospice） 。
尽管现代医学很发达，但是对临终关怀却相当欠缺。 大部分老人、病人都是在贪恋、牵挂、执著、焦虑、烦躁、埋怨、后悔中离开此世，或者是在痛苦、恐惧、暴怒、失望、绝望、 孤独、 无助中结束生命。 更有甚者，许多临终病人在临死时还要承受插管、电击等折磨，连生命的最后时刻都得不到应有的尊重，并且在剧痛和愤怒中离开人世。
一个人在临终时生起不善心， 恶业成熟，必定会堕落到恶趣。因此，作为佛弟子，对亲戚朋友进行临终关怀是很重要的。 懂得临终关怀， 不仅可以帮助他们驱除对死亡的恐惧，而且可以改变他们下一生的命运。例如临终病人贪著他的儿女或财产， 要如何劝他生起善心，让他们放心， 欢喜、平静地离开这个世间呢？临终时生起的是善心，他下一辈子就能往生到好的地方。 临终时生起的是恐惧、害怕，或想起不好的事情令他感到后悔，下一世就很可能往生到痛苦的地方。一旦一个人以恶业往生了，即使再想帮他也很困难。例如往生为狗，即使你喂它美味的食物，提供舒服的狗窝给它睡，也改变不了他成为狗的事实。唯有在他这一世还活着的时候，在死亡还没有到来的时候，才有可能改变他的下一生。这种改变的方法，是运用业果法则来进行临终关怀。
然而， 适当的临终关怀是帮助临终者投生善趣，不恰当的临终关怀却是杀人； 适当的临终关怀是帮助别人，不恰当的临终关怀却是害了自己。 为什么呢？这里，在讨论适当的临终关怀之前，先来谈谈不恰当的临终关怀。
在此，先引用《律藏》中佛陀为比库们制定的一条学处——“巴拉基咖(Pà ràjika)”第三条。佛陀这样说：
“若比库故意夺取人命，或为其寻找并持来杀具，或赞叹死的美好，或劝勉死：‘喂，男子！为什么如此恶苦地活着？死了比活着更好。’如此之心意、心思惟，以各种方法赞叹死的美好，或劝勉死，这也巴拉基咖，不共住。”
“巴拉基咖”是比库的极刑，比库故意违犯这一类学处即失去比库的身份，犹如一个人被砍断了头而不能复活，或如一块大石裂成两半而不能复合。 有四种行为导致比库犯巴拉基咖：
一、性行为；
二、不与取（偷盗贵重物品） ；
三、杀人；
四、 说了虚妄不实的上人法（例如没有禅那说自己有禅那，不是圣者说自己是圣者） 。
其中的第三条是杀人。杀人不仅包括亲自杀、教唆杀，也包括赞叹死、劝勉死等。 赞叹死亡的美好， 赞叹死后能够往生善趣，称为“赞叹死” ； 鼓励放弃生命， 称为“劝勉死” 。因此，在进行临终关怀时必须特别小心， 不应该劝导临终的病人说“你今生行善积德，多作善业，死后定能往生善趣、往生天界或往生某某世界。天界或某某世界有享不尽的自在快乐”之类的话题（在健康时说是没有问题的） 。因为这类话题是在赞叹死亡，赞叹死后的美好。同时，也不应该对临终的病人谈论 “生命毫无意义， 你不要执著生命”、“人生充满痛苦，你不要执著人生” 之类的话题。因为这些话题是在鼓励他放弃生命，劝勉他早点死亡。 假如临终者因为你的这些赞叹或劝勉而放弃生命的话，你将难逃杀人之责。
同时具备以下五项条件即构成杀人：
一、对方是人；
二、知道对方是人；
三、想要对方死的意图；
四、付出努力，包括口头上的赞叹死、鼓励死；
五、对方因此而死。
具足这五项条件者就是杀人。 其中第三条 “想要对方死的意图” ，巴利语 mara? à dhippàya。 mara? a 是死亡， adhippàya是意图。 无论你希望对方没有痛苦地死、希望对方安乐地死，还是希望对方早点死，都算是意图对方死。 佛教不会赞成安乐死，安乐死也属于杀人！因此，进行临终关怀者要很谨慎。
同时， 堕胎或鼓励他人堕胎也是杀人，因为胎儿已经有了生命，只要故意把它打掉，就是杀人。
虽然不恰当的临终关怀可能在不知不觉中杀人， 但大家也没必要对临终关怀望而却步。 其实，还是有很多方法可以进行临终关怀的。
1.劝导放下对眷属、财产等外物的执著，但不要劝勉放弃生命。
可以这样劝导： “钱财都是身外物，生不带来，死带不去，不要执著它们。”“儿孙自有儿孙福，不用再为子孙操心、牵挂了。”尽可能劝他放下对身外物的贪恋执著，只要不涉及让他放弃生命就行。
2.提醒他忆起曾做过的善行。
中国古代有种做法是把自己所做的坏事、错事记下来，以提醒自己不要再犯。 这种做法的原意是好的，但弄不好却可能会导致追悔，对过错耿耿于怀。 古印度有一种很好的习俗却与此迥然不同， 即一个人做了善事之后记下来， 把昨天做的善事记下来， 今天做的善事也记下来，临终的时候请他的亲戚朋友宣读这些善事，以提醒他曾经做过的善行。 当临终者忆起他曾经做过的善业并感到高兴的话，将有可能在下一世投生到善趣。现代社会更加方便，有相机、 录影机， 可以在他平时做布施、供养僧团时记录下来，在临终的时候播放给他看， 并提醒他要为此而心生净信，这是一个很好并值得推广的办法。如果临终者因为忆起这些善业而心生净信，并以此善业和净信心去世的话，他下一生必定能投生到天界或人界。即使不是在临终的时候， 我们也应当经常把做布施、积善业等的相片或录像拿出来看，每看一遍，都为此感到欢喜，这也是随喜。 对自己曾经做过的功德善业感到欢喜也是随喜，这些善行应该多做！
特别要注意，千万不要在临终者面前提起会让他感到后悔的事情，这是在害他，他将有可能由于追悔而堕落恶趣！应当提醒他曾经做过的种种善业功德。
3.以他的名义做善事，然后让他随喜。
以临终者的名义去供养僧团，然后在他面前赞叹僧团的清净、殊胜、圣洁，使他生起净信心，同时提醒他应该对所做的功德感到高兴，这就是随喜的善业。就好像刚才提到的索纳尊者的父亲一样，他只是在临终时随喜把鲜花供养给佛塔的这一点善业便投生到天界。佛陀说过， 供养比库僧团的功德是不可估量的。虽然我们所供养的物品可能很少或者价值微不足道，但是因为所供养的比库僧团是一个强大、殊胜、崇高的所缘， 我们的功德会因为所缘的殊胜而变得强大。 如此，我们可以用临终者的名义供养僧团， 以布施所缘的殊胜而使临终者的善业变得强大。不过， 替他做善业之后一定要让他知道， 提醒他并让他随喜！ 无论做任何善业，都必须由善思来完成。假如替他做善业而对方却毫不知情， 那对他是没有帮助的。 以临终者的名义做善事后要告知对方，让他随喜，如果他对这种善行感到欢喜，将有可能投生到人天善趣。
4.教导他禅修业处，如佛随念、入出息念、修习慈心(mettà -bhàvanà )等。
一般临终者的心是很弱的， 此时许多过去的不善业会像翻旧账一样趁机成熟， 此时给他一个能让内心平静的所缘是很有必要的。 你可以把佛陀像安放在他面前， 并提醒他看着佛像。所有的佛陀像必定是安详、寂静的，只要他看到佛像能心生欢喜， 就能获得内心的平静。 此时你可以在他面前赞叹佛陀的功德，例如念诵：
? Iti'pi so Bhagavà arahaü , sammà sambuddho, vijjà cara? a-sampanno, sugato, lokavid? , anuttaro purisadammasà rathi, satthà devamanussà naü , buddho, bhagavà 'ti.?
“那位跋嘎瓦亦即是阿拉汉、正自觉者、明行具足、善至、世间解、无上调御丈夫、天人导师、佛陀、跋嘎瓦。”
念诵完再作解释， 或者讲一些佛陀的故事，让他对佛陀生起净信心，让他的心忆念着佛陀，就像前面所说的精致耳环一样。 即使像那只青蛙，只是听取佛陀的声相也都可以投生到天界，更不用说作为人了。 如果临终的时候忆念起佛陀，即使不能出声了，只是静静地看着佛像， 也都是很好的！ 因为佛陀是极可爱所缘， 所以哪怕只是看着佛陀像，内心都可以很快得到平静。对于临终者来说，他的心更需要平静，把佛像放在他面前， 提醒他看着佛陀，忆念着佛陀的功德，让他平静、欢喜地去世。
如果你还懂得其他的禅修方法， 也可以教教他，例如教他专注呼吸、散播慈爱、专注三十二身分等。 假如临终者的身心太虚弱，纯粹教他用意门去思惟不一定管用，此时教他修佛随念也许会更容易操作一些。你可以借助佛陀的图像，同时用音声赞叹佛陀的功德， 通过色声所缘对眼门、耳门的撞击来强化他的内心。
教导临终者禅修业处是很好的！如果一个人在修行当中去世，他下一生的结生心、有分心和死心的所缘都是禅修业处。 如果一个人在禅修当中去世， 他在下一生将有机会继续修行佛法，而且想要证得禅那、圣道、圣果都容易。 为什么呢？因为取禅修业处为所缘的心通常是三因善心。一个人在禅修中去世，他的临死速行心也是三因善心， 而下一生的结生心则是三因果报心。以三因果报心结生，可以使他在下一生中修行容易成就。 因此， 报父母恩的办法除了让他们今生丰衣足食之外，更好的方法是能让他们下一辈子幸福快乐。父母健在的时候， 应该以他们的名义替他做善事，然后记得让他随喜。 当然， 在他们去世之后， 还是可以继续以他们的名义做功德、布施等，然后回向给他们。
5．诵经、说法等。
可以请僧众来为临终者诵经，例如念诵《护卫经》《大念处经》等，或者为临终者说法开示，让其心生欢喜。 有很多临终者会昏迷不醒、 神志不清， 或者情绪波动、精神恍惚等，此时可以在其旁边或房间内播放《护卫经》等的录音，让周遭的气氛变得详和，让患者的内心获得平静。
如果我们真心希望自己的亲戚朋友快乐，希望他们放心、安心的话，在他们临终时和去世后嚎啕大哭是没有用的。作为孝顺的儿女， 当然希望父母晚年衣食无忧。然而， 即使你现在很孝顺，每个月给他们几千元、 几万元， 让他们安享天伦，但这样能维持他们多少年的幸福快乐？临终关怀可以说是人生最后关头的临门一脚。 通过适当的临终关怀，能够让他们投生天界，他们不再需要那么辛苦地工作， 不需要奔波劳碌，都能居住宽广的宫殿，享用美味的食物，过着快乐的生活，而且容颜美丽光明，寿命极为漫长。 这是更殊胜的孝顺和报恩。
虽然临终关怀很重要，但是总有点“平时不烧香，临时抱佛脚” 的意味。 更好的办法是在健康的时候确立对三宝的信仰，相信三世轮回，相信业果法则，多思惟生命的意义和价值，树立正面、积极的人生观，接受有生必有死的现实，相信死亡并不意味着断灭，而是迎接另一个新生命的开始，要随时为死亡的到来做好心理准备。另外， 平时更需要多做善事， 习惯禅修， 积累强大的、善的惯行业，为未来的生命旅途做好充分的准备。
这是关于临终关怀。