从前有个痴人到大池边去，见水底有真金的影像，惊呼：「有金子。」就跳入水中翻泥觅求。弄得疲惫极了，却不得，便出来，坐下。须臾之间，水清了，又现出金子的色泽来，就再跳进去翻泥觅求，还是不得。父亲来找儿子了，见他这番模样，便问：「你在做什么，这般疲困?」儿子道：「水底有真金，我时时跳下去，想翻泥觅取，疲累极了，却不得。」父亲看了水底真金的影子，就知道金在树上。所以能够知道，是因为影子显现于水底。父亲说道：「必定是飞鸟衔来放在树上的。」儿子就按父亲的话，上树觅到了金子。
世上的愚痴人，也像这样不具有智慧。
在无我的五阴身中，横空产生有我的念头来。
就如那位见了金影的人，勤勤苦苦地求觅，
却徒劳而一无所得。
昔有愚痴人往大池所，见水底影有真金像，谓呼有金，即入水中挠泥求觅。疲极不得，还出复坐。须臾水清，又现金色，复更入里挠泥更求觅，亦复不得。其父觅子，得来见子，而问子言：「汝何所作，疲困如是?」子白父言：「水底有真金，我时投水，欲挠泥取，疲极不得。」父看水底真金之影而知此金在于树上。所以知之，影现水底。其父言曰：「必飞鸟街金着于树上。」即随父语，上树求得。
凡夫愚痴人，无智亦如是。
于无我阴中，横生有我想。
如彼见金影，勤苦而求觅，
徒劳无所得。
《众经撰杂譬喻经》卷下第四十二则：昔有父子二人共居，入山斫林。泉水有黄金。子便归，求父索分(他的份额)，言：「我不用余物，物尽与父，唯与我车牛一具，米二斛，荻斫各一枚。」父不听之。数谏不止，父便与之言：「汝莫复来归。」子便入山，掘泉水中金。日日终不能得。父便共相将往视之，观如是金，仰视山头边，有金若山，影现水中，便上山以大木幢堕金于地。父语儿：「求之法，当云何?但掘水，何时当得?」
子不晓求金者，喻人不持五戒，但逐听色声，人身岂复可还得也?父者，喻如黠之求金者?观如(如有两种：一是各各相，是事相之如，然而这不是实有，就好比是水中金，是如之末：一是实相，是如之本，其中诸法缘会而成，一切皆空，所以空就是实相，就是真性，就是妙有，就是山头之金，就是如。)本末时，持佛五戒，加行十善，生天人身，世世不失，后得佛道果。(《大正藏》第四册第五四二页)
《大庄严经论》卷二：譬如痴犬，有人打掷，便逐瓦石，不知寻本。(《中华大藏经》第二十九册第六二三页)
《长阿含经》卷七：(事火)梵志欲游人间，语小儿曰：「我有少缘(事缘)，欲暂出行。汝善守护此火，慎勿使灭。若火灭者，当以钻钻木，取火燃之。」具诫勅已，出林游行。梵志去后，小儿贪戏，不数视火，火遂便灭。小儿戏还，见火已灭，吹灰求火，不能得已，便以斧劈薪求火，复不能得，又复斩薪，置于臼中，捣以求火，又不能得。
尔时梵志于林间还诸彼林所，问小儿曰：「吾先勅汝，使守护火，火不灭耶?」小儿对曰：「我向出戏，不时(时时)护视，火今已灭。」复问小儿：「汝以何方便更求火耶?』小儿报曰：「火出于木，我以斧破木求火，不得：复斩之令碎，置于臼中杵捣求火，复不能得。」时彼梵志以钻钻木出火，积薪而燃，告小儿曰：「夫欲求火法应如此，不应破薪杵碎而求。」(《中华大藏经》第三十一册第八十四页)