本品是法藏菩萨遵从世自在王的训示，在大会中宣说自己所发的大愿。法藏菩萨成就阿弥陀佛，世人称为大愿王。一切佛没有一个不是大愿的，没有大愿怎么能谈是佛呢。但唯独弥陀称为大愿之王，可见因地中所发的大愿特别殊胜。《甄解》赞说：四十八愿功德成就，归结到阿弥陀佛成佛。四十八愿就归到无上正等正觉，正觉就是南无阿弥陀佛。这个誓愿是本来修习的万德之海，叫做弘誓本乘海，也叫做悲愿一乘。一乘者，一切众生都令成佛，没有其他的乘，因为众生本来成佛。这就是弥陀正觉的功德，这个功德不可思议。为什么这个功德不可思议？由于誓愿不可思议。《甄解》又引证《行卷》说：宏誓一乘海，成就了没有障碍、没有边际，是最胜深妙不可思议智德，是最殊胜的、最深妙的，是不可思议至高无上的妙德。誓愿像虚空，所以广大无边的一切胜妙功德，从中出生（因为空，所以出生一切，如同白纸才能作画）。犹如大车乃至大风普行世间，救度一切，没有障碍，能够出三有（欲界、色界、无色界。都是系缚）。外道以生天为究竟，我们以生天为堕落，六道轮回是最大的系缚。而且誓愿海开显了度生方便的宝藏，一切方便度生的妙法都在弥陀大誓愿之内，没有其他更方便之法了。当然大家知道，密教是以方便为究竟，但是，大家要知道，净土宗就是密教的显说，就是说把密教这部分公开了。禅密教观、六度万行，种种方便度生之法，都在一声佛号六字洪名之中，而且最稳最妥，万修万去，所以大誓愿海是方便藏，‘良可奉持，特可顶戴’。这个法门这样殊胜，我们应当崇敬遵从，信奉受持，不可须臾离也。不可思议的功德法门，就来源于不可思议的愿海。一切功德，一切殊胜，一切方便，皆是由于这个不可思议的弥陀的大愿之海。
底下还有一个问题：现在大家所熟知的只是弥陀四十八愿度众生，而不知本经古译（汉译、吴译）都是二十四愿，只有唐译和魏译是四十八，宋译是三十六。《后出阿弥陀偈经》特别指出‘誓二十四章’。所以古籍之中，提出二十四愿的占半数，提出四十八愿的只有三分之一。先师夏老会集本经正好章数是二十四（共分二十四段就符合二十四章），所包括的细目恰恰是四十八愿，这样就把古译二十四和四十八两种说法都巧妙地融会在一起了。
【法藏白言。唯愿世尊。大慈听察。】
下面我们看经文，法藏菩萨向佛禀白：‘唯愿世尊。大慈听察’，敬请世尊在大慈的心中垂听和照察。
【我若证得无上菩提。成正觉已。所居佛刹。具足无量不可思议功德庄严。无有地狱。饿鬼。禽兽。蜎飞蠕动之类。所有一切众生。以及焰摩罗界。三恶道中。来生我刹。受我法化。悉成阿耨多罗三藐三菩提。不复更堕恶趣。得是愿。乃作佛。不得是愿。不取无上正觉。一、国无恶道愿。二、不堕恶趣愿。】
‘我若证得无上菩提。成正觉已。所居佛刹。具足无量不可思议功德庄严’。这四句是极乐世界的总赞。‘我’是法藏菩萨的自称，在成佛时，所居住的佛土‘具足无量不可思议功德庄严’。‘具足’是圆满之意，指含摄一切，没有久缺。‘无量’，指没有方法用数位等等来表示它有多少。这个佛刹具有遍一切处、含摄一切、无有缺少、无有不足、不可用数量表示的殊胜功德和清净庄严。这一切都是超情离见，‘不可思议’。不可思，人的头脑想不到。不可议，人的舌头说不出。人的头脑口舌都不中用了，所想所思的都不对，说出来的也全不对，凡有言说皆无实意。极乐世界的功德，不是思量分别之所能知，非语言文字所能表达。极乐国土是这样的功德庄严，是这样的不可思议。
不可思议是《华严经》的特色。教中四法界：事法界、理法界、理事无碍法界、事事无碍法界。理法界是实际理体，那就是本来无一物。事法界，种种事相森罗万象，男女老少，大地山河都是。事理无碍是大乘所共有，虽然本体是寂，然而常照；虽然常照，本体仍是空寂。理体不碍事相的发挥，事相不妨理体的一味，这个事理无碍的道理，大乘经典里都有。唯独事事无碍，是《华严》所独具。《无量寿经》就是《华严》的中本。《无量寿经》和《华严》一样都是十玄具足。《华严》的十玄主要是：一多相即、小大相容、广狭自在、延促同时、重重无尽、圆明具德。一多相即。一就是多，多就是一；一就是无量，无量就是一。因此一句佛号，具足无量无边的一切法门。小大相容。大的屋子里装人，这是常识；我说人装屋子，大家就想不通了。华严境界就是如此。须弥山容纳芥子，芥子容纳须弥山。芥子为什么能容纳须弥山？因为芥子的体性是法性，巨细万物同具法性，法性遍满一切，包容一切，也就是遍满十方包容万有，所以须弥山就在芥子之内。小大互容就是这个原因。广狭自在。广大境界可出现在一个狭小区域，例如一尺的镜子，可以照见十里的光影。本经在极乐世界宝树中可见诸佛净土。宝树是狭，诸佛净土是广，但都可‘宝树间见’。延促同时。延是长时间，促是短时间。一万年和十分之一秒是一样。这个道理爱因斯坦都懂了，爱因斯坦说：时间是人类的错觉。他的一个朋友死了，他写了一封悼念的信说：你走了，不久我也就来了，但是这个有先后的时间是人类的错觉。重重无尽。两面镜子对照，就照出无穷无尽的镜子。我与他两个人对面看，就是重重无尽。我看见他，我的瞳仁里就出现他的形象，他的瞳仁里也出现我的形象。我看见他的时候，我就看见他眼睛里的瞳仁，我也就看见他瞳仁中的我，他瞳仁中的我也就包括了无穷无尽、一层一层的他。这个你只要把两面镜子对面一放就清楚了。因为极乐世界具有重重无尽的玄门，所以这个世界的功德庄严是重重无尽。极乐世界中随处一朵莲华放三十六百千亿光，其中每一光就出现无量的佛，每一佛又有国土，又有莲华，华又放光，光中又有无量的佛。一重又一重无有穷尽，这是华严境界。因此我们应当深信，阿弥陀佛就是毗卢遮那，极乐国土和华藏世界有何分别。极乐世界依报正报的种种庄严，都是事事无碍不可思议境界，一一都具足华严的一切玄门。所以说极乐国土具足无量不可思议功德庄严。因为具足了华严事事无碍的境界，所以具足事事无碍的境界不可思不可议的无量功德。所以能够让众生‘闻名得福’，一听名字就得福。别人一说南无阿弥陀佛，你就得了福了。
‘闻名发心’，听到佛的名字就愿意发心。‘十念必生’，你至心信乐，念十句就生极乐世界。所以净土法门三根普被，你再困难，再忙，每天只修十念总是可能的。法源寺新圆寂的老方丈，他是禅宗，他修十念法，也可以往生。凡夫往生极乐就不再退转了，就是阿鞞跋致，还有什么法比这更顿。连动物乃至地狱罪人都可以往生，所以是普度。还有‘见树得忍’，极乐世界的菩提树，若有人看见，就证无生法忍。菩提树的功德是这样不可思议。打个比方说，禅宗的举拳竖臂，问话人看见拳头就开悟了。极乐世界的树，更加不可思议，任何人见到树就得无生法忍。净宗不可思议就在这个地方。同时也由于极乐国土具足无量不可思议庄严，所以国土中万物严净。一切东西都非常庄严，非常清净，极微绝妙，无以复加；并且万物都是光莹如镜，都像镜子一样，可以照到十方世界，而且光明遍满虚空。若有众生接触到光明都得安乐，灭除垢污，出生善念。国中万物都是妙宝合成，其香普熏十方世界，众生闻到香味，自然修习佛所传授的妙法。所以极乐世界一尘一毛都是华严境界，圆明具德。圆具一切光明清净，无量无边的功德庄严。所以愿文开头这四句是表示整个极乐世界一切一切都是如此。‘所居佛刹。具足无量不可思议功德庄严。’这完全是华严境界，也是每一位读者自心的妙明境界。每一愿都是为众生，每一愿都是阿弥陀本妙明心的显现，每一个事相都是清净句。天亲菩萨说：极乐世界三种庄严：佛庄严、菩萨庄严、国土庄严，三种庄严入一法句，一法句者清净句，‘清净句者，真实智慧无为法身’。
底下说，在此佛刹中，‘无有地狱。饿鬼。禽兽。蜎飞蠕动之类’。所以我们也就看出，大慈大悲阿弥陀佛第一个愿就是国无恶道愿，国土里没有地狱、饿鬼、畜生，没有三恶道。愿文中‘禽兽。蜎飞蠕动之类’指的是畜生道。地狱，古印度话是那落迦或是泥黎，有四个意思：一、是不可乐，苦极了，没有可乐之处。二、不可救济。三、冥暗。四、地狱。地狱有三类：一根本地狱，包括八热与八寒地狱。八热地狱的最下第八狱，叫做无间地狱，所受罪报，相续不断，没有间歇，其苦无量。二近边地狱，在八大地狱每一门之外附近处。三孤独地狱，在山间、旷野、树下、空中，种类无数，受苦无量。地狱苦果，最重之处，世间一日之中，地狱众生八万四千生死。《地藏经》希望大家看看，曾经有人说是假的，其原因可能是世间流传的共有两种，其中一种在大藏里头没有根据。但是大藏中有《地藏经》，是唐朝三藏沙门实叉难陀翻译的，有根有据，不能说《地藏经》全是假的。希望大家看看《地藏经》，我读这部经总是落泪悲泣，当我看到遍虚空，十方世界，一切地藏王菩萨都聚会到一起，释迦牟尼佛拜托地藏王菩萨说：地藏啊地藏，一个众生，只要他有一丝一毫的善因，你就不要叫他进地狱。世尊一度又一度的拜托地藏王菩萨。我每次读到这里，每次都是泪不能止。
其次是饿鬼。饿鬼经常饥饿，所以叫饿鬼。经常千百年听不到水的名字，更不用说看到水接触到水了。他胆小害怕，所以叫做鬼。他有他的威力，所谓鬼神，能降祸于人。鬼可以把人抓走、杀死等等，又常被诸天驱使强迫劳动。所以鬼很苦。鬼没有不饿的，所以佛教中老放焰口，就是给鬼施食，把鬼的喉咙打开，把所施的食物变成甘露，鬼才能够吃。
第三是畜生。新译叫做傍生。‘傍’是横，形状是横的。猫狗不像人，人是直立站著的，猫狗是横著的。畜生道遍在各处，披毛带角，有鳞甲，有羽毛；在水里也有，空中也有，陆地也有；互相吞啖，你吃我，我吃你，受苦无量。常见的猪，都要受一刀之苦，而且子子孙孙都被斩尽杀绝。尺蠖（槐树上的绿色肉虫）挣扎在蚁群之中，一口一口地被蚂蚁活活咬死。报纸上夸耀名厨的技术，一盘活鱼被客人吃光了，嘴唇和眼睛都在动，这就显示人在咀嚼品味之际，鱼正惨受千刀万剐粉身碎骨之苦。从以上常见的事，可略窥畜生无尽诸苦。
极乐国中没有三恶道，所以是净土。《阿弥陀经》：‘彼佛国土无三恶道’，国中众鸟是弥陀教主‘变化所作’。以上是第一愿。第二不堕恶趣愿：‘焰摩罗界’就是焰摩王的世界。焰摩罗常译作阎魔。焰摩王主守地狱，主管世间生死罪福种种业报。本愿承接第一愿，国中不但没有三恶道，并且国中众生永不更堕三恶道。愿文是：阎摩罗界、三恶道中的众生‘来生我刹。受我法化。悉成阿耨多罗三藐三菩提。不复更堕恶趣’。本愿有三个重要涵义：一恶道众生同可往生。二往生的众生决定都成佛。三往生者纵有极重的罪业也不堕入三恶道。从本愿中完全托出了弥陀大慈大悲大愿大力的本心。极乐国中不但没有三恶道，而且三恶道中的一切众生一旦生到佛刹之后，受到佛法的教化，都要成阿耨多罗三藐三菩提（译为无上正等正觉，就是佛）。国中没有恶趣，大家都来，来了之后大家都要成佛，这就是佛的本愿。更应注意和感恩的是三‘不复更堕恶趣’。到了极乐世界，不会再堕到恶趣里去。从这句愿文就可破现在有种反对带业往生的说法，他们举出净土三经□都没有带业往生的明文，就认为带业往生这话是错的。这种论证不但违反净土宗教义，而且这个态度也是违反科学的。弥陀大愿中明明白白有‘不复更堕恶趣’的话，若是根本往生的人都已恶业全消了，阿弥陀佛还要加这句愿文干什么！应知不更堕恶趣是由于佛的愿力。他虽然带著应入恶趣的罪业来了，但他可以在极乐国土勤修功德，更加极乐种种增上因缘，成就殊胜功德，可以消除一切罪障，所以不复再堕恶趣。不复再堕恶趣，就是对带著恶业去的人说的。如果来的人，每个人都没有恶业，还说你不用更堕恶趣干什么！那这话就是多余的了。法藏比丘怎么能说废话发废愿呢？所以龙树大士说：‘若能生彼国，终不堕三趣。’龙树菩萨这话也是如此。倘若往生的人的罪业已经消清了，龙树菩萨还说这话干什么！龙树大士大家都普遍尊重，是八宗的祖师。龙树菩萨的话，希望大家重视。这个愿非常殊胜：一是恶趣的众生也可以往生，而且不再堕入三恶道，表示弥陀的悲心无尽。二是往生的人都要成佛，这是大誓愿海的本心。可以看出，弥陀圣心，愿愿都是为众生，愿愿都是愿一切众生成佛。在这愿之末是‘得是愿。乃作佛。不得是愿。不取无上正觉’。现在法藏菩萨成佛以来已经十劫（实际上阿弥陀佛已经久远成佛，成佛十劫还是示现），所以这一切愿都已成就，都是现实的。我们只要如法奉行，就一一都可完全实现。
【我作佛时。十方世界。所有众生。令生我刹。皆具紫磨真金色身。三十二种。大丈夫相。端正净洁。悉同一类。若形貌差别。有好丑者。不取正觉。三、身悉金色愿。四、三十二相愿。五、身无差别愿。】
第三，身悉金色愿。愿文是：‘我作佛时。十方世界。所有众生。令生我刹。皆具紫磨真金色身。’大意是：我成佛的时候，十方世界所有的一切众生，让他们生到我的国土时，身体都是紫磨真金的颜色，都是真金色身。紫磨真金是最好的真金，中国人说是赤金。好金带红色，金的成份足。诸佛都显金色身，善导大师解释：诸佛为什么显金色身？往生的人也都显金色呢？因为金的颜色光亮洁净，令人喜悦。而且金是不锈不坏的。一块铁会上锈，变得难看，甚至就烂掉了。很多世间东西也比不上金子，总会发霉变色生锈。金子就没有这些毛病，所以金子可贵也在此。诸佛现金色身，是要借金子的不坏不变，来显常住之相，所以显金色身。所以善导大师说：‘诸佛欲显常住不变之相，是故现金色身。’《会疏》说：金色表示中道实相，因为人民都是一样，没有差别，都是金色，彼此平等。平等正是中道之意。
第四，三十二相愿。愿文是：‘三十二种。大丈夫相’（三十二相的具体内容详细写在《大乘无量寿经解》中，这里不重覆了）。《智度论》说：佛显三十二相，是随此间阎浮提（地球）众生的根器而说的而显的。古印度外道修习梵天的法，能看见天界天王的三十二相，所以佛就显这个相。实际佛是无量的殊胜，三十二相只是化身佛应此界众生的根机所显之相。至于报身佛，《观经》说，阿弥陀佛有八万四千相，每一相里有八万四千随形好。所以三十二相八十随形好是适应地球上人类的水平所显现的化身佛的相。八万四千相、八万四千随形好，还是报身相，报身还是从法身中流出来的。真正的法身不可色见声求，‘若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来’。
第五，身无差别愿。愿文是：‘端正净洁。悉同一类。若形貌差别。有好丑者。不取正觉。’昙鸾大师解释说：‘以不同故，高下以形。高下既形，是非以起。是非既起，长沦三有。是故兴大悲心，起平等愿。’咱们现在地球上就有黄人、白人、黑人等等不同，‘以不同故，高下以形’。因为不同，所以会产生优等民族、劣等民族的错误分别。我们这个世界例子很清楚。有高有下，就有此优彼劣，优者依仗优势就欺压弱小，于是就争战不息，是非叠起。‘是非既起，常沦三有’。恃强淩弱，残杀无辜，罪业不停，成为恶魔，就要堕落沉沦在三有之中出不去了。是故如来兴起大悲之心，发起大悲平等的胜愿，愿国中人民都是真金色身，三十二相，端庄严正，明洁清净，‘悉同一类’，没有差别。所以极乐世界没有是非高下的退缘。
【我作佛时。所有众生。生我国者。自知无量劫时宿命。所作善恶。皆能洞视。彻听。知十方去来现在之事。不得是愿。不取正觉。六、宿命通愿。七、天眼通愿。八、天耳通愿。】
第六，宿命通愿。愿文是：‘我作佛时。所有众生。生我国者。自知无量劫时宿命。所作善恶。’大意是：每一个生到极乐世界的人，都能够自己知道自身无量劫以来的宿命。‘宿’是宿世，就是过去世，俗称为前世。知过去多生做的一切善，一切恶，这个就称为宿命通。这是第六宿命通愿。‘通’就是神通的简称。‘穷潜神异，所为不测’叫做神。深藏在神奇之中，所有施为别人不能觉察，不能猜测，无法预计，叫做神。‘所作无壅（没有堵塞不通的地方），自在无碍’（自由动作，没有障碍），叫做通。宿命、天眼、天耳、他心、神足、漏尽，是六通。其中只有第六通，唯是圣人所有，唯圣人所能证。外道再修只能生到非想非非想天，不能证漏尽通。若证漏尽，分段生死、轮回六道就没有了，所以唯圣。前五种是通于凡小，凡夫也有，小乘也有，甚至妖魔鬼怪。北方的四大家，黄、白、胡、柳（黄是黄鼠狼，白是刺猬，胡是狐，柳是蛇），它们也都可以得一点点初步的邪通。所以佛教不许修行人卖弄神通，因为这些神通，妖魔鬼怪也能有，它们炫术欺人，招遥惑众，谤法祸人，为害严重，所以佛法禁止卖弄神通，若真有神通，一般只是在寂灭之前，稍微显现一点，不准招摇。神通只是圣末边事（圣道里面末尾的边边上的事），若与智慧相比，那就是次要里的次要，实是不能相比。不重智慧专重神通，是舍本求末，长此以往必入魔途。漏尽就是要断见思惑。证初果要断见惑，见惑就是身见、边见、见取、戒取、邪见、贪、嗔、痴、慢、疑。思惑是贪、嗔、痴、慢。要把色界天、无色界天的贪嗔痴慢全部断尽才证阿罗汉，这就是竖出三界，修行的道路很难。往生极乐世界是横出三界，所以叫做易行道。往生极乐世界的人由弥陀愿力的加被，一生到极乐世界，就具足神通，并比凡夫外道所得的通大得多，也比小乘正道从禅定所得的大得多。《事赞》说：‘三明自然乘佛愿，须臾合掌得神通。’以弥陀弘愿作为增上缘，所以神通超过常规情况。
小乘的神通要跟佛菩萨相比，有九种差别：一宽狭不同。范围不同，声闻的天眼、天耳所能通达的，是两千个国土，缘觉是六千个国土，现在本经中说亿那由他百千佛刹都能通达，不知比这强多少倍了。二多少不同。声闻缘觉小乘，他一个心念做一件事，不能办很多事；佛菩萨能化现到十方一切的世界，同时同一刹那，能现各种身，天身、修罗身、人身、鬼身、畜生身，都能现。三大小不同。二乘所现大身不能进到小的空间，现小身装不下大的东西；佛菩萨所现，大身能遍满三千大千世界，能让这样的身体入一个微尘之中，也能现一小微尘的身容纳大千世界。四迟速不同。我们这个神足通，二乘到远的地方需要一定的时间才能到；佛菩萨就不是这样，不需要时间，一念能到十方世界。五虚实不同。二乘阿罗汉所现他只是相似，没有实用；佛菩萨所现都有实用。（六）所做不同。二乘所现就是不能让他有心；佛菩萨能化现无量人，可以叫所化的各各有心，各各去做不同的事，让人觉得每个就跟真实的人一样，有心有想，而二乘做不到。七所现不同。佛菩萨只现一个身，能让大众看到种种不同的人；能只出一声，令人各各异闻；并能安住一处，现身十方，二乘不能。八化根用不同。菩萨是六根互用，眼睛、耳朵、鼻子等等都可以互用，但二乘不行。九自在不同。《涅槃经》说：诸佛菩萨，凡所做为，身心自在……身现大的时候，心不跟著增大；身现小，心也不小；形象现喜，心也不喜；形象现发愁，心也不发愁。这二乘不行。二乘得的神通比大乘差这么多。
生到极乐世界得的是大乘不共的神通，更加上弥陀的殊胜愿力，所以超越常规。宿命通自知无量劫时宿命所做善恶，例如释尊在世时，有一个人来求出家，诸大弟子观察这人的善根，直到八万劫，都没种善根，于是加以拒绝说：不行，你走吧。你没有善根，不能出家。他就走了，路上碰到释迦牟尼佛，跟佛说他要出家，释迦牟尼佛收了，后来他得道了。大家说他没有善根，佛说，你不知道，八万劫前，他是打柴的，碰到老虎，他爬到树上，老虎走了，他轻松地念了这一句‘南无佛’。因此一念的善根，八万劫后遇到释迦牟尼佛还是出家了，还是得道了。佛神通没有限量，远超一切阿罗汉。《会疏》说：宿命通能知道自身一世、二世、三世乃至百千万世的宿命及所做的事，也能知道六道众生各各的宿命和所做的事。得这个神通很有好处，日本澄宪师说：不知道宿命，你就对善不进，对恶不怕，于是懈怠。阿罗汉想到在地狱中受的苦，他就流汗，甚至流出血汗，知道可怕。阿罗汉得了通，所以不忘，一般众生都忘了，地狱中人更健忘。在地狱中的，火烧著的铜柱，他见到是一个极美的女人，就过去拥抱，一抱就把自身烧枯了。烧枯了，风一吹又活了，活了他就不记得了，又看见美女又去抱，又烧了。一夜之间多少万次，他始终记不住。阿罗汉记住了，想起来流血汗。他知道恐怖，就不敢再做恶，他来劝大家就非常亲切。第二，知道宿命不会自高自大，你知道你过去所完成的功德，都是由于佛的加被。我们之所以能往生，不是由于自己的功德充分，而是由于阿弥陀佛的誓愿。你把你多生的行业都加起来，要知道罪过很多，功德很微弱，而今日能得这殊胜的因缘，全因弥陀加被之力。这才知道全靠佛德，才深生感恩敬仰之心。
第七天眼通愿，第八天耳通愿。两愿合写，愿文是：‘皆能洞视。彻听。知十方去来现在之事。不得是愿。不取正觉’。‘洞视’。‘彻听’。洞是洞达，‘洞视’是彻底看清楚。‘彻听’是全部都能清彻听到。看到一切，听到一切，所以能‘知十方去来现在之事’。这两句中就包括天眼通、天耳通，是第七、第八两愿。天眼通也叫做天眼智通，也叫做生死智通。为什么叫做天眼？因为这是天道的人所得的眼，他能够看到远的、近的、粗的、细的一切的色。太细的人们看不见，这很显然，苍蝇腿上有多少细菌，我们看不见，要借助于显微镜，要仪器，天眼就不用。太大的人也看不见，你一上北京北海的白塔就知道了，你就看见个圆圈，以自己的立足点当圆心，拿视力当半径，于是你所看到的区域成为圆的。在圆圈以外，明明是有，但眼睛看不见，所以人的眼睛就很有障碍。而且这个天眼通，又叫生死智通，能够知道众生去来生死之相，能够知道众生死后生到哪里去。《大智度论》里讲：天眼所能见的范围是‘自地’及‘下地’。譬如一个欲界天的天人，他的‘自地’是欲界天，‘下地’是欲界天以下，人、修罗、畜生、鬼、地狱他都能看到；至于色界天、无色界天、佛菩萨的境界，超过他了，他就看不到了。天眼通远胜肉眼，还在于天眼的‘洞视’。肉眼只能见障内（障碍以内），例如眼前的墙壁是我们的障，墙壁以外我们就不见了。天眼不同，能透过墙壁，障以外一样见，出世和世间种种的形色都不能障碍。再比较一下，龙树菩萨说：小声闻一般是能看一千个世界，‘作意’（就是他入定了）能看到两千国土；大声闻多一点；缘觉又多一点；大缘觉不问作意不作意都能看到三千大千世界；诸菩萨能见无量世界的事物。至于极乐世界的人民，《宋译》中说：‘一切皆得清净天眼，能看百千俱胝（百万）那由他（亿）世界，粗细色相……’亿可作十万、百万、千万、万万，不管是哪一个数，连乘到一起正是一个非常大的数。今经说洞视十方，也即是能知能见无量世界。极乐世界的人所得天眼通，十方无量世界去来现在之事都能够洞视，就是由于弥陀的愿力，远远超过其他由报得或修禅定所得的通。
弥陀愿海中天眼通一愿，包含了启迪人民修持的妙用。日本净宗大德说：有的众生看不到苦果，他就不怕种苦因。有了天眼，知道未来之事、各种苦果，所以畏怕就不造苦因；也看见乐的果，就修乐的因。肉眼看不见障外，不见地狱饿鬼的苦，不见自己过去身中父母师长正在受种种惨报，所以不思救济，不肯精进修持。倘若亲见亲闻，你还忍心享乐吗？还能继续懈怠吗？自然厌离心切，报恩思深。这就是天眼一愿的重要意义。更进一步说，极乐人民的天眼，不但可以明照十方一切众生生生死死、去去来来的相，并能普见无量尘数的佛国，于是他就可以发心以大圆普度的净土法门，来救济众生，利乐万物，广使众生同得真实之利。这才是本愿的殊胜意义。
第八，‘彻听十方去来现在之事’，是天耳通愿。天耳通能听到障内障外六道众生苦乐忧喜以及远近粗细的一切语言与音声。我们的听力很有限，所听到的声音只是在几十周波以上、几万周波以下这一小段里的声波。几万周以上叫做超声波，有许多作用，但人耳听不著了（肉眼所见的光也只是一段，红光与紫光之间）。根据《魏译》，天耳就是可以听到百千亿那由他诸佛所说，都能受持。《唐译》，天耳能闻‘亿那由他百千逾缮那（即由旬，旧传为四十里）外说法’。极乐的耳通，不但能闻世间音声，并且包括遍闻诸佛说法，这是极殊胜之处。
【我作佛时。所有众生。生我国者。皆得他心智通。若不悉知亿那由他百千佛刹。众生心念者。不取正觉。九、他心通愿。】
第九他心通愿。愿文如上。大意是：凡是生到极乐世界的人，都能知道无量无边佛刹众生心之所想。《会疏》说：我们来到极乐世界的圣众，不需要修持，自然就能知道他心的情况。因为知道他心之所想所念，我才可以应其意乐随缘接引。这愿文中‘亿那由他百千佛刹’是他心通的广度。另一问题是深度。例如唐代印度大耳三藏有他心通，他到中国，唐帝请南阳忠国师去考验，国师头两度设心──看猴狲与看赛划船。大耳三藏都说对了。可是到了第三度，大耳瞠目结舌，不知所云。国师劈面打大耳一掌并说：‘你这野狐精’。从这公案可以看出神通与明心见性相比是微不足道的。一般的他心通也只是大耳的水平，对于国师的心境，是无法测知的。但极乐人民的通，超越常情。《甄解》注释《魏译》中极乐人民的他心智‘下至知百千亿那由他诸佛国中众生心念’，他认为文中‘下’字指众生心念，其‘上’就可知诸佛菩萨的心。二乘只能知凡夫与小乘的粗心，诸佛菩萨与极乐的菩萨能知佛心。
禅宗的话：‘我此门实无一法与人。’什么叫善知识？没有一法与人，只是给人解粘去缚。你粘住了，拨一拨，不要粘住。你捆上了，我给你解开扣。这扣是你心里的扣，首先须知道你的心念，并且又能知如来真实之意，方便的法门，所以就能解你的扣。极乐世界的圣众具有极广极深的他心通，就可以教化多方了。
【我作佛时。所有众生。生我国者。皆得神通自在。波罗蜜多。于一念顷。不能超过亿那由他百千佛刹。周遍巡历供养诸佛者。不取正觉。十、神足通愿。十一、遍供诸佛愿。】
这一章把第十、第十一两愿合写，文字十分简洁，其中‘周遍巡历’显第十神足通愿，‘供养诸佛’遍显第十一遍供诸佛愿。神足通也叫神足智通、神境智通、如意通、身通等等。《大论》说，如意通有三种：一是能到。能到有四种：第一是能飞如鸟，第二是移远令近，把远移到近（相对论也有这个提法，当你速度极快近于光速的时候，空间距离也在缩短）。第三此处没，彼处出。这边没有了，那边就出来了。第四就是一念能到。一念之间就到，一举念就到。如意通的二是转变。大能变小，小能变大，一能变多，多能变一，种种东西都能让他转变。一般外道的转变，最久不过七日。过去传说，有人从神仙学点金术，当他知道五百年后金子就不存在了，这人说你这术我不学了，学了之后就会叫五百年后的人遭灾。金子又不是金子了，我宁可不学了。他的师父告诉他，你这一念，圆满三千功德。可见外道的转变不能永远。三圣如意，是六尘之中，色声香味触，不可爱的不净的东西，能够让它净，观成可爱的、清净的；相反，也可使可爱净物，观成不净的东西。这个圣如意，唯佛独有。‘神通自在’。生到极乐的人，都具足神通，自在显现没有障碍。‘波罗蜜多’是到彼岸。因能彻底贯彻一切自行与化他的事，能同众生从生死的此岸到达究竟涅槃的彼岸，所以说波罗蜜多。‘于一念顷’。一念的时间前头说过，只是一弹指的六十分之一，就是一刹那。在极短的一念顷里，可以在亿那由他百千佛刹周遍巡历，而且供养诸佛。这个神通妙用，是不可思议的。周遍巡历，表示他所游的国土非常广，供养诸佛，所要做的事情非常多，而且都在一弹指的六十分之一的时间之内全部完成，全显极乐世界延促同时的事事无碍。
【我作佛时。所有众生。生我国者。远离分别。诸根寂静。若不决定成等正觉。证大涅槃者。不取正觉。十二、定成正觉愿。】
第十二定成正觉愿。愿文如上，大意是：在我成佛的时候，所有一切众生，生到极乐我国，都远离一切分别心，六根都寂然安静。若有人不能决定成佛证入大涅槃，我决不成佛。本愿往生者决定成佛，显出弥陀的本心，就是一佛乘。所以《法华》佛最后说法，声闻、缘觉是化城，没有二乘、三乘，只有一佛乘。当佛说《法华》的时候，跟随佛几十年的大弟子，有五千人退席，不能听。释迦牟尼佛说‘退亦佳矣’，没有留他们。极乐世界就是都成佛，‘二乘种不生’，这是大乘游履之处，二乘不能往生。善导大师对这个愿安了四个名字：一个是必至灭度愿，一个是证大涅槃愿（阿罗汉是小涅槃），第三是无上涅槃愿，第四也可以名为住相证果愿。因为修净土法门，观佛也罢，念佛也罢，一般都认为，观就有色相，念就有声音，都是有相，要离相才证果。可是善导大师说，这是住相证果愿。是住相仍然证果，这个提法提得很殊胜。至于密宗，是首楞严的精神。首楞严是一切事究竟坚固，一切显法身，声色皆实相，你住相就是住了实相，所以住相证果，这就同善导大师一致了。善导大师还说，修净的人不要急于离相，但能依相专至，决定往生。所以念佛法门不要求你离相，你不要管离相不离相，就是老实念去，都可往生。这实是无上开示。《甄解》说：‘高祖（日本人对于善导是尊敬到极点，称他为高祖）愿名太尽愿意矣。’他极赞善导为本愿所立的四个愿名，认为这能彻底显明愿文的真实意。中国对于善导的尊敬不如日本，因为国内有一个传说搞错了，以为善导自杀了。错了，记载有错误。自杀者是向大师问话的人，不是大师。现在本经愿名是定成正觉愿和善导大师这点相同的。善导大师在四十八愿当中，特别挑了五愿，叫做真实愿。定成正觉、光明无量、寿命无量、诸佛称叹、十念必生，这五个愿是四十八愿中的真实愿，也就是四十八愿中的心要和核心，也就是弥陀宏愿的心髓、弥陀的本心。要依照这个最简单、最容易、最圆融、最顿速的径路，念佛往生。
‘远离分别。诸根寂静’。分别就是识别一切事呀理呀、这个和那个，种种的不一样，它是以虚妄分别为体性。第六识就是分别识。本来平等，本来不二，但在这里头生出种种差别了，妄在本来无分别的法上分别出人呀我呀、是呀非呀，故称为分别的惑。断了这个惑转为无分别智，所以第六识就转为妙观察智。愿文中的‘远离分别’就是舍离分别的妄惑，了达‘万法一如’，真如就是万法，万法就是真如。‘诸根寂静’，六根都寂静。‘寂’是寂然，离开烦恼叫做寂。‘静’，安静，绝除苦患叫做静。《华严经》说：‘观寂静法，离诸痴暗。’你在观修寂静这个法时，慧明自现，你就离开了愚昧和冥暗。释迦牟尼四个字是寂默能仁。‘牟尼’就是寂然、寂静的意思。身、口、意都寂静，称为牟尼。身、口、意代表六根，身、口、意寂静，就是经中的‘诸根寂静’，也就是涅槃的本性。
由于远离了分别的妄惑，而眼、耳、鼻、舌等等诸根也都寂静，相契于涅槃的实际理体。‘决定成等正觉’就是决定成佛。‘证大涅槃’。涅槃可翻成圆寂。‘德无不备称圆，障无不尽名寂’（一切妙德无不圆备，一切障碍无不消除）。‘大涅槃’，指大乘的涅槃，它与小乘涅槃的分别有四个方面：一涅槃有三德：法身德、般若德、解脱德。大乘涅槃证这三德。小乘呢，三德之中只有解脱德。他解脱了，他没有证法身，也没有般若智慧。三德之中只具一德。二常乐我净，菩萨具足常乐我净。二乘的涅槃只有常、乐、净，他也不灭了，他也很安乐，也很净，但是法身真我他没有见（常乐我净这个我是真我，不是《金刚经》里我相那个我）。三两种生死，分段生死、变易生死。大涅槃，两个都离了，而小涅槃呢，他只离了分段生死（六道轮回的生死断了），变易生死还有，还要发大菩提心，还要经过四十二个位次，登妙觉位。每一个位次都是一个变易，也是个生死。四身智。大涅槃具无边的身和智，小涅槃，灰身灭智。大涅槃和小涅槃不同（有人说释迦牟尼佛也是有余涅槃。这个说法是不对的。凡往生者将来都证大涅槃呀，怎么能说咱们的世尊反是有余涅槃呢？有一些说法，不管说的怎么有名，我们一定要以圣言量为标准，不要贪新好奇）。
【我作佛时。光明无量。普照十方。绝胜诸佛。胜于日月之明。千万亿倍。若有众生。见我光明。照触其身。莫不安乐。慈心作善。来生我国。若不尔者。不取正觉。十三、光明无量愿。十四、触光安乐愿。】
第十三光明无量愿。愿文是：‘我作佛时。光明无量。普照十方。绝胜诸佛。胜于日月之明。千万亿倍。’本愿也就是善导大师五个真实愿中的第二个。大意是：愿自己成佛时自己光明不可限量，无边无际，普照十方上下一切处所，所放光明要绝对的胜过一切佛光，要比日月的光超胜千万亿倍。光明遍一切处，光的功德妙用也就遍一切处，可以摄受度化的众生也是无尽的，所以这是大悲方便之本，是报身佛的真实功德。我们大悲度生要有方便，所以光明遍照来摄受众生。日本望西师说，十方的虚空没有边际，所以国土也就没有边际；国土没有边际，所以国土中的众生也没有边际；有无量的国土，就有无量的众生。所以法藏大士这个大愿不是只度一个地球上的全人类，而是各种众生。还不只是一个地球，而是无量的地球、无量的天体。天体无边，众生无边，所以佛的大悲也无边，给众生的利益也就没有边（见第十四触光安乐愿），而这个利益之深也是没有边际。正因从众生出发，要让众生得到利益是没有边际，所以光也无边。
‘绝胜诸佛’。佛佛平等，怎么又阿弥陀佛的佛光绝胜诸佛呀？这就如本经所说‘诸佛光明所照远近。本其前世求道。所愿功德大小不同。至作佛时。各自得之。自在所作不为预计。’又‘阿弥陀佛威神光明。最尊第一。十方诸佛。所不能及。’这都因过去在因地愿力各各不同，到成佛时，各各按照自己所发的愿，自然成就，不须安排。法藏所发既是超胜诸佛的愿，所以成佛时，威神光明在十方佛中最尊第一。法藏要‘绝胜诸佛’，绝对不是逞能好胜，突出自己，而是切愿自己对众生的奉献，给众生的真实利益超过诸佛。所以弥陀称为大愿之王、诸佛之王，其根本原因，就在这里。
《称赞净土佛摄受经》（玄奘译的阿弥陀经）中说：‘彼如来，恒放无量无边妙光，遍照一切十方佛土，施作佛事。’彼佛就是阿弥陀佛。这是释迦牟尼佛说的，彼佛恒常不断在放光，所以弥陀又号常照光。佛光明无量，所以号无量光；常照不断，又号常照光，所以佛光‘胜于日月之明千万亿倍’，一切凡光不能相比了。
第十四触光安乐愿。愿文是：‘若有众生。见我光明。照触其身。莫不安乐。慈心作善。来生我国。’光明无量只是为了利益无量，任何一人见佛光照，或者佛光照到身上，都是当下就身安心乐。并且这种安乐不是世间任何安乐所能比的，这是一种清净真实的极殊胜的安乐。于是自然就引起了他的慈心，自然勇于作善。更重要的是生起‘来生我国’的宏愿，因之他就会生到极乐净土。所以真正见到阿弥陀光的人，都得到这样殊胜的利益。本经《光明遍照品》说：‘遇斯光者。垢灭善生。身意柔软。’‘垢’是污垢、恶浊，指种种的烦恼，这些就都消灭了，自然生出普共众生同生极乐的善愿。‘身意柔软’。娑婆众生最大弱点是刚强难化，坚执情见，不肯放舍，所以难于化度。但一遇䵛光身和意都一齐柔软，诸佛才可施教，受教者才能得度。这就是遇光所得的法益。《观经》说：‘光明遍照十方世界念佛众生，摄取不舍。’所以我们说：念佛法门是仗他力。佛光遍照十方世界一切念佛众生，永恒的摄取，而且一个也不舍弃。凡是遇光的人，都可以往生佛国。佛光的利益、佛愿的宏广、佛恩的深厚，都不可思议。
【我作佛时。寿命无量。国中声闻天人无数。寿命亦皆无量。假令三千大千世界众生。悉成缘觉。于百千劫。悉共计校。若能知其量数者。不取正觉。十五、寿命无量愿。十六、声闻无数愿。】
第十五，寿命无量愿。愿文是‘我作佛时。寿命无量。国中声闻天人无数。寿命亦皆无量。’大意是：我成佛的时候，佛寿命以及声闻天人寿命都是无量。佛的寿命无量，而且不但佛的寿命无量，国中的一切声闻天人寿命都是无量。本愿佛寿命无量，这是无量寿。无量寿，所以佛身常住，有无量的过去同未来，打破了时间。第十三光明无量愿是无量光，所以遍满十方虚空，光明所及之处，悉令众生得到真实的利益与安乐。《甄解》说：这无量光与无量寿两愿是‘方便法身大悲之本’。因佛光遍一切处，佛的教化与摄受就遍一切；佛身常住，则众生永有依靠与导师。《甄解》又说：‘若约佛所证，则四十八愿皆入光寿法身。’《甄解》的意思是：倘若按佛所证的境界，那么整个的四十八愿都可以流入无量光寿法身。法身必定无量光无量寿，无量光无量寿正是法身本有的德相，所以叫做无量光寿法身。从这个无量光寿法身，流现出弥陀一切大愿、极乐依报正报一切功德。这就是说极乐世界的依报：就是宝池啊、宝树啊、宫殿啊、德风华雨等等，正报：弥陀、观音、势至等等一切圣众，以及种种殊胜方便，都是从弥陀的法身所流现。所以这四十八愿就包括极乐世界的依报庄严、正报庄严，以及无量无边摄受众生的一切妙用。四十八愿显的是法身功德。时常有很多人说，极乐世界的一些相，尤其是黄金为地等等，觉得没有什么兴趣。实际这些黄金并不是说咱们世界的黄金货币，而都是真实法身哪。善导大师说：当相即道，即事而真。一切事相都是道，全显的是法身。
‘国中声闻天人无数。寿命亦皆无量。’日本澄宪师，他称赞这是‘净土第一德’。在净土饶益众生的功德中，这是第一的大德。他打个比方说，极乐世界这样十分殊胜：见佛闻法亲近圣众、无有退缘、处处增上，如果人不久之后仍然会死，那像个什么，像个‘玉杯无底’。一个极宝贵精美的玉杯没有底，那有什么用，再好也没有用。生到极乐世界，倘若还是要死，死就是退缘的根本。所以寿命无量是净土第一的功德。望西师说‘诸乐根本，只在此愿。’极乐世界没有诸苦，但受诸乐，根本就在这个寿命无量的大愿。在极乐国中，常见弥陀，恒闻妙法，一切时一切处都是增上因缘，都是使你增上，流水、宝树都在说法，闻香、吃饭，增长善根，一切一切使你增上，而且你想听什么法，就听什么法，更重要的是一听就懂。极乐人民处处增上，没有退缘，尤其是寿命无量，焉得不成佛！佛法难闻，不仅是说你没机会听见，而是你听见了不懂，所以开经时要祈求‘愿解如来真实意’。极乐人民一听就懂，又没有退缘，寿命再无量，所以不管根器如何，临终念佛能往生，都决定成佛。极乐世界殊胜就在此。
第十六声闻无数愿，愿文是：‘（国中声闻无数）假令三千大千世界众生。悉成缘觉。于百千劫悉共计校。若能知其量数者。不取正觉。’阿弥陀佛光明无量，寿命无量，弟子无量，我们不要担心，极乐世界中人过多，人口密度过大，无法容纳。爱因斯坦都已经了解：物质是人们的错觉。不但极乐世界，连地狱都是如此，多人亦满，一人亦满。不管狱中人多人少，反正都是满的，到处都是受罪的人。同样，地狱也是化生的，生地狱不需要有父母，直接就进入了。或有人认为极乐国中有声闻，与《悲华经》矛盾。《悲华经》说彼佛国土，‘无有声闻、辟支佛乘。所有大众，纯是菩萨，无量无边’。《悲华经》极乐国中‘无有声闻’，本经第十六愿说‘声闻无数’，看来恰恰相反，其实本经的声闻缘觉，是指往生的人在极乐中断惑的情况。因为凡圣同居土中，凡夫就可以往生，凡夫当然没有断惑。若断了见思惑，就是声闻缘觉；断了尘沙惑、无明惑，那就是菩萨；无明要是断尽了就是佛。在往生人中，过去世中的修习偏于小乘，所以先断见、思两惑，这就叫做声闻或缘觉。实际往生的人个个是大乘。《往生论》说‘二乘种不生’。这还可以参考《宋译》的愿文。也就是法藏比丘说的‘我得菩提成正觉已，所有众生，令生我刹（令生我刹，有佛力加持摄受之意），虽住声闻缘觉之位，往百千俱胝那由他宝刹之内遍作佛事，悉皆令得阿耨多罗三藐三菩提。’请看这些声闻缘觉，是什么程度，他能到这么多的宝刹去作佛事。作什么佛事呀？要那儿的众生得阿耨多罗三藐三菩提呀。他能作这样的佛事，这个人还是声闻缘觉吗？当然不是，当然是大菩萨。若只是声闻缘觉，就不闻他方佛名，也不想度生，也没有想度众生成佛的大愿。可见西方极乐世界中所谓的声闻缘觉，是指他断惑所达到的水平。实在他已回小向大，是一佛乘的菩萨了。
至于极乐国土中，声闻有多少，寿命有多少，愿文说：‘三千大千世界众生。悉成缘觉。于百千劫。悉共计校（计算）’，一块都来计算，就好像大家的电脑都开动，都来算，也算不出这个数来。因为它是无量大，数学上叫做无限大，用∞来表示。‘三千大千世界’，是一佛所教化的领域，也就是一佛的国土。一小世界，用须弥山做中心，包括日月诸天和地球，叫做一个世界。一千个这样的世界，叫做小千世界。一千个小千世界叫做中千世界。一千个中千世界叫做大千世界。因为大千世界是三度用千来乘世界，所以又叫做三千大千世界。实际只是一个大千世界，并非是三千个。三千大千世界具有一千亿个世界。我们地球是太阳系的一员（整个太阳系是不是一个最基本的世界，恐怕还不够，因为要包括须弥山才算一世界），太阳系是银河里的一员，太阳也围著银河的中心在旋转。这个中心现在暂假定是黑洞（这是一个力量极大，场极强的这么一个空间，是空的，成为一个天体的中心）。太阳围著这个银河的中心公转一圈得两万万年。咱们围太阳转一圈是一年。银河里有一千个恒星（相当于太阳）。现在我们可以这么说，地球是太阳系里的一员，太阳是银河星云的一员，宇宙有很多星云，而银河星云也在运动。我们围著银河中心，银河也在围著它的中心运动。再大一层的宇宙是什么，目前不清楚，大到什么程度为止？现在科学已经告诉大家，其大是不可穷尽的（这个小也是不可穷尽的。小到原子，原子里头有原子核，原子核里头有中子、质子、电子。中子、质子都可以打破，电子也不是最小，现在有比电子小多少亿倍的东西叫中微子，但可预知，这也不是最小）。三千大千世界所有众生，这个数目是大极了，都成了缘觉，都有极大的神通，运用他们的神通，一齐来计算，也算不出佛与人民的寿命是多长，缘觉人数是多少。
【我作佛时。十方世界无量刹中。无数诸佛。若不共称叹我名。说我功德国土之善者。不取正觉。十七、诸佛称叹愿。】
第十七诸佛称叹愿。愿文大意是：我成佛的时候，十方世界无量佛国里面的无数的佛，假若不都在称赞我的名号，演说我的功德和国土的善好，我不成佛。愿文中‘称’是称扬、宣称，‘叹’是赞叹、叹赏。十方无量佛国无量诸佛全在赞叹阿弥陀佛与极乐国土。愿文说：我成佛的时候，十方无量的世界、无量的佛刹之中无数的佛，假若他不都在称扬赞叹我的名号，赞叹我的功德、我的国土的殊胜与善妙，我就不成佛。换句话说，我要成佛的时候，十方的佛都在赞叹称扬我的名号、我的功德、我的国土之殊胜。实际正是如此。十方佛都称赞，都劝他各各的国土的众生，都往生极乐世界。所以望西师说：弥陀愿中‘此愿至要’，‘若无此愿，何闻十方（如果没有这个愿，阿弥陀佛名号怎么能十方都知道）。我等今值往生教者（我们今天能遇到往生的圣教），偏此愿恩（偏属于这个愿的恩德）’。正是因为弥陀有第十七大愿，所以我们今生能遇见这样一个殊胜方便的法门。大家好好想一想，法藏大士当时愿求闻名十方，是为什么？那绝不是为了自己的知名度，而是心心念念都是为普摄十方一切众生往生极乐，究竟成佛。如果没有这个愿，‘十念必生’以及其他的愿，也同于虚设。‘十念必生’是无比殊胜，但根本就没听见过佛的名号，又怎么会有十念，就连一念也不会有啊！
弥陀圣愿不可思议，可从眼前的日常生活中，得到证明：我们常见中国人，不管男女老少，在欢喜时、忧悲时、愤恨时，都会情不自禁的从口里跳出这句──阿弥陀佛，可是阿弥陀佛是远在十万亿佛土的佛，可是他的名号却人人都知。奇怪的是其他无量的佛，毗卢遮那佛、宝生佛、不空佛、药师佛的名号，一般人都不知道。更奇怪的是，本乡本土地球上的释迦牟尼佛，反而知道的极少极少，甚至有些出家人也很生疏。你若指著庙中释尊的宝像问他：‘这是什么佛？’常常遇到的答复是‘如来佛’。这就像一个学生对人介绍他的老师说：‘这是系主任、教授。’只有职称没有名字。‘如来’、‘佛’都是佛的通号，其中没有名字。这个事正是说明弥陀大愿之力，不可思议。
【我作佛时。十方众生。闻我名号。至心信乐。所有善根。心心回向。愿生我国。乃至十念。若不生者。不取正觉。唯除五逆。诽谤正法。十八、十念必生愿。】
第十八，十念必生愿，是弥陀大愿的心中心。愿文大意是：我成佛的时候，十方世界的一切众生，听到我的名号，就发起至诚无上的信受之心和乐意往生的心，于是就把自己所种的一切善根，以清净诚恳的心，念念相续回向到往生极乐国土，所念佛号，乃至少到只有临终的十念（平素的十念法亦包括在内），都可以往生。此愿若不成就，我不成佛。本愿所要除开的唯独是犯了十恶重罪还又诽谤正法的人。日本净土宗继承善导大师的遗教，对于本经和经中的第十八愿，有很深的体会，他们的古德所发的赞辞，会使华夏的佛徒十分惊愕。例如说到《华严》是圆教，超胜于小、始、终、顿诸教所教经论，这些若同《华严》相比，那只有《华严》最真实。但《华严》和本经相比，那本经就更真实（从众生获益来说，虽在末法，念佛往生者仍然时常听到）。本经若与四十八愿相比，那四十八愿是真实的。大愿里头，各愿来比较，那第十八愿最真实。所以第十八愿是释迦牟尼佛一代时教中真实里头的真实。这是日本净土宗继承善导大师的评论。这同我国蕅益大师的提法是吻合的──《华严》、《法华》的秘藏和精髓，就都在这个净土念佛法门之内。
‘至心信乐’。至心是至诚的心，是诚恳到无以复加、登峰造极的心。《金光明经文句》：‘至心者，彻到心源，尽心实际，故云至心。’例如，真实找到黄河的发源地，叫彻到其源。全显本心的实际，才叫尽心实际。可见‘至心’很深。初步说来，就是从自心本源自然流出、清净无染、纯正无杂的心。‘至心信乐’，浅近的说就是以一种很真、很实、很诚、很纯的心，一种很信受、很愿意、很爱悦的心、很欢喜庆幸的心，我能闻到这样的法，非常庆幸，这样来信，这样来高兴，就是‘至心信乐’了（‘至心’底下还要解释)。‘心心回向’。‘心心’是没有杂染、清净本然、真实纯正的心。‘心心’，心心相续、净念相继的心。‘回’是回转，‘向’是趣向。把自己所修的功德使它趣向于自己的期望，就叫‘回向’。《往生论注》：‘回向者，回己功德，普施众生，共见阿弥陀如来，生安乐国。’普同众生共见弥陀往生极乐是自己的期望，用自己一切功德，求达到这个目的，就是回向。《往生论注》所说，正与本经配合。‘愿生我国’正是回向的所期，正是日常所念‘同生极乐国’。
‘乃至十念’。净宗的宗是信愿持名。‘至心信乐’主要是信，‘愿生其国’是愿，‘乃至十念’是持名。‘乃至十念’是你念的不多，甚至你只念了十念，也可以往生。念多了就更好了。‘十念’就是连续念十声南无阿弥陀佛。或有人问，经中只说十念，没有说持名呀？念佛有四种：持名、观想、观像、实相，经中但说‘十念’，焉见得就是持名？这个问题──十念但指持名，有以下三种经证，确实无疑。（一）《宋译》：‘所有众生，求生我刹，念吾名号，发志诚心，坚固不退。彼命终时，我令无数苾刍现前围绕，来迎彼人。经须臾间，得生我刹。’‘念吾名号’只能是念南无阿弥陀佛，不能做任何其他解释。（二）《般舟经》里头还说：‘阿弥陀佛语是菩萨言，欲来生我国者，常念我名，莫有休息，如是得来生我国土。’（三）《观经》下品下生的人，临终之时，由于恶业，地狱猛火，一时现前，幸遇善知识，为说妙法，教令念佛。彼人苦逼，无法观想，乃教以持名念佛，‘如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪……即得往生极乐世界。’所以这就可以证明，这里说的‘十念’我们可以确信无疑，就是念阿弥陀佛名号（一个人在临终时看见地狱，因自己念佛和大家助念，地狱消灭，得到往生，这是我的一个老朋友的弟弟的真实情况。我的这个朋友姓王，江苏有名的中医，也是一位很虔诚的佛教徒。他的弟弟是个阔公子，生活放荡，青年得病，临终时也是地狱相现了，十分恐怖，哀求他哥哥救济。哥哥说：‘赶紧念佛’。并请多人一齐助念，病人自己也念。他在母亲逝世时曾念过佛，这个时候，地狱都看见了，还能说不信。转眼那油锅里就是自己啦！想不想躲开，所以这时念佛那就是真诚了。弟弟念了一阵之后就说：好了，地狱没有了，佛来接了。就走了。这就是二三十年之内的真事）。
有人怀疑，本愿中是‘至心信乐……乃至十念’，《观经》也是‘如是至心，令声不绝，具足十念’。这个‘至心’到底指的是什么心？‘十念’到底是怎么样的念？对于这个问题，引证鸠摩罗什大师的话，是最恰当了。大师打个比方：譬如有人，在旷野荒郊，没有人可以求救，碰见强盗了。他拿著枪，拿著刀，要来杀你。这人赶紧逃跑，拼命地跑，可是看见眼前有条河挡路，必须过河。但这可麻烦了，后头有追兵，前头有条河，要活命就得渡河。渡河的时候，我穿著衣服渡呀，游泳不方便啊；脱衣服，唉呀，又恐怕来不及了，他追上啦怎么办呢？此人这时心里所想的就是这个事，怎么过河，脱衣服还是不脱衣服？没有别的考虑。他不会再想，我还有两万块钱的帐，人家还没还我呢，我怎么找他要帐。不会想了。什么事也不想了。这个时候就是想渡河，就只是一个念头──渡河，没有其他的念头了。如果念佛的时候，和这个人一样，心中只是一句佛号，没有任何其他杂念，这就对了，就是‘至心’。这样念佛连续念到十句，就是十念。若能达到鸠摩罗什大师所说的至心，每一念中都具有无边的一切功德。一就是一切。你万缘放下，一切污染都没有了，这是‘无所住’；可是自心中一句体具万德的佛号，历历孤明，相续不断，这是‘生其心’。于是《金刚经》无住生心的妙谛，便在念佛时刻中，暗合道妙，自然达到了。无住生心的功德，不可思议。只要老老实实、绵绵密密地念去，自然暗合道妙。你念念之中就离念了，念而无念哪，所以以凡夫心入诸法实相，唯持名与持咒是最容易。这是暗合道妙，巧入无生。所以莲池大师说：《观经》说的五逆十恶临终十念，念念是理一心，所以念念都能消八十亿劫生死重罪。你要想一想，八十亿劫是多么长的时间，生死重罪是什么样的罪？八十亿劫这么长时间所犯的一切生死重罪，念一句佛就消灭了，这是何等不可思议的妙用。所以莲池大师称为弥陀化身，指明个中原因，《观经》中所说十念，念念是理一心哪。到了理一心自然破无明，见法身，功德不可思议。净土法门老实平常，所以夏老师《净语》诗中有两句：‘道在平常中，惜君未晓此。’大道就在平常之中，可惜人们不知道，总喜欢玄妙，不知道越求玄妙就距道越远。老实念佛，暗合道妙，自自然然从事持达理持，即凡心成佛心。金刚般若的应无所住而生其心，《弥勒发问经》的隐密十念（初地以上菩萨才能具足），以及禅、密、戒、定无边殊胜功德，都在一声佛号之中。以凡夫生灭心，入诸法实相，唯持名与持咒最为容易。念佛为什么有这样殊胜功德？因为念佛暗合实相。
‘唯除五逆。诽谤正法’。《观经》是五逆他可以往生了，但本经多了一个诽谤正法，所以不能往生。‘诽谤’，诽的意思跟谤字一样，就是把人家的罪恶说得超过实际情况，就叫做谤。说别人的坏话，添枝加叶，超过事实，就成为谤。你所谤的是佛法，谤的是大德，你的罪就极大。所以五逆仍可往生，加上谤正法就不能往生。又有人就设问，五逆不谤正法可以往生，只谤正法不五逆，可以不可以往生啊？在一般人想，这只是说说而已，写写文章而已，没有杀父、杀母、杀阿罗汉等等的重罪，那么可以往生吧？恰恰你想错了！不行。二祖昙鸾说的。他接著说：五逆十恶，入了阿鼻地狱，在这个世界毁灭的时候，一个大爆炸，地狱也空了，那么地狱的罪人也就都解放了。但是谤法的人，碰见这样的情况，照样不能解放，要转移到其他世界的地狱去受罪。为什么诽谤正法的罪这样重，昙鸾大士开示得很好。五逆罪人为什么犯五逆呀？因为他不知正法嘛。如果知道因果报应，为善得福，为恶受报，应求解脱，解除这些贪嗔痴。他闻了这些正法，他就不会五逆了。所以五逆的根源，就在于没有正法。因此你谤正法，你的罪就比五逆还重。
善导大师于四十八愿中，选出真实五愿，在五愿里更选第十八愿是核心里的核心。所以在《事赞》里说：‘一一愿言，引第十八。’这就是说：每一条愿，都是第十八愿的引申。《甄解》继承大师，同样说：‘四十八愿虽广，悉归第十八愿。’又说：‘谓由此愿故，使众生生无三恶趣之土，不更恶趣。具相好，现神通，而得灭度，入光寿海故。是以此愿，特为最胜矣。’因为此愿就是摄受众生都能往生，都能证入无量光寿的誓愿海的无上大愿，显出弥陀的究竟方便。一乘愿海、六字洪名，普令一切众生同成佛道。第十八愿主张信愿持名。名号是什么？名号就是佛所证的实德。蕅益大师说：一句南无阿弥陀佛，就是本师释迦牟尼佛在五浊恶世所得的阿耨多罗三藐三菩提法。密教的话，‘声字皆实相’。《首楞严》中，‘一切事究竟坚固’。所以声字都是实相，所以名号就是佛德。声字就是实相，所以十念必生愿的功德不可思议。
【我作佛时。十方众生。闻我名号。发菩提心。修诸功德。奉行六波罗蜜。坚固不退。复以善根回向。愿生我国。一心念我。昼夜不断。临寿终时。我与诸菩萨众。迎现其前。经须臾间。即生我刹。作阿惟越致菩萨。不得是愿。不取正觉。十九、闻名发心愿。二十、临终接引愿。】
第十九是闻名发心愿（‘临寿终时’以下是第二十愿）。愿文大意是：我成佛的时候，十方世界的一切众生，听到我的名号，就发起了殊胜的菩提心。既发大心，必有大行，所以勤修种种功德，依佛的教导，坚定进修六度，不怕任何挫折与阻挠，自心坚固决不退转。并且用所修一切善根，回向净土，愿生西方极乐世界。专一其心，持念佛号，白天与黑夜都没有间断。以下便是临终接引愿，这样修持必得接引往生的胜果。
本愿的重点在‘发心’。‘发菩提心，一向专念’是本经的纲宗，经中多处提到。为了大家能深入了解，所以每处都要集古代大德以及经论中殊胜开示，来作注释。譬如庐山横看成岭侧看成峰，远近高低所见不同。所以广引诸家之说，只是为了介绍一个完整的‘庐山’。但胜义菩提心也非语言分别之所能知，注中种种言说只是指月的标而已。
菩提心是大悲、大愿、大智慧结合一体的心。譬如油灯，要有灯心、油与光明才是明灯。发菩提心功德不可思议，经云：‘初发心时，便成正觉。’譬如迦陵频伽的幼雏，还没有从蛋壳里出来，它发出的音声已经超过一切诸鸟。十方众生一闻弥陀名号，就发起菩提心，这实在是阿弥陀佛的无上恩德、无上慈力。
‘发菩提心’。现引证唐代朝鲜国净宗大德元晓师在所著的《宗要》里面的文字。他说菩提心有两种：（一）是随事发心，也称缘事菩提心，密宗称为行愿菩提心。（二）是顺理发心，也就是缘理的菩提心，也就是密教的胜义菩提心（胜义就是指第一义谛、胜义谛）。第一种跟四宏誓愿是一致的。‘烦恼无边誓愿断’，是如来断德的正因。‘法门无尽誓愿学’，是如来智德的正因。‘众生无边誓愿度’，是如来恩德的正因。所以断德、智德、恩德，合起来就是无上菩提之果，‘无上菩提誓愿证’。以上断、智、恩德三心，就是无上菩提的因。从妙因花就结成如来无上菩提的妙果。莲花里面的莲蓬，与花落成熟的莲蓬，虽然只是一个莲实，但它的初生与成熟仍有极大的差别。可是成熟的莲蓬中的一切都是从初生的幼果而来，成熟时所含也即是初生时的所含，所以经里说‘发心毕竟二无别’。此下还有三句是：‘如是二心先心难，自未得度先度他，是故我礼初发心’。大家要知道，在这两个心里，初发心的人，自己尚未得度，可是首先去度脱的不是自己，而是‘他’。自己仍在苦海，可是先救别人，所以说初发心更难哪。在这样的烦恼恶浊之中，能发起菩提心，就跟火里生出莲花一样，‘是故我礼初发心’。
(二)顺理发心。《宗要》说：‘信解诸法，皆如幻梦。’首先应该相信和理解，一切诸法，都像幻术所现，像梦中所见。《金刚经》说：‘一切有为法，如梦幻泡影。’要真正相信诸法都同幻梦。‘非有非无’。一般人不是著有边，就是著空边。应知‘佛说诸法空，为除诸有故，若复著于空，诸佛不能度’。佛所以说诸法都是空，就因为众生著了‘有’，就告诉你是空，你若因此就著于空，那么诸佛也无法度你了。所以就是‘非有非无’，不落空有二边，才是《心经》‘色不异空，空不异色’的深义。不落二边，才显真谛。真谛是什么？那是‘离言绝虑’，须要离开言说，断绝思虑。所以‘必须除尽有所得心，方能行至行不到处’。‘行不到处’是指众生心行所不能达到的地方。常说‘心行路绝’，也正是同义。心的行处也是指思虑所及之处，人们怎样‘行’到这个‘行不到处’呢？那就必须除尽你的有所得的心。所以《心经》说：‘以无所得故……远离颠倒梦想，究竟涅槃。’要先证到无所得，才能远离一切颠倒妄想，证究竟涅槃，成无上正等正觉。一般修行人总是有求，有得：求妻求子，求富求贵，求吉祥，求长寿；稍好一点的想得定，想得神通，想有智慧，想说法利生，想开悟，成为什么什么。总之都是有所得心，都在思虑之中，再加上唯喜高谈阔论，最多只是相似般若。所以经云：末法中，修行者如牛毛，得道者只如麟角。所以应该是‘离言绝虑’。‘依此信解发广大心，虽不见有烦恼善法(不是说无，是不见，不见什么？不见他们的分别)，而不拨无可断可修(拨无就是排除)。’不见有烦恼善法，但他也不排除有烦恼可断，有善法可修，这样就契合中道了。有善法可修，有烦恼可除，这就著到‘有’边了；另一个，没有可断，没有可修，又著到‘空’边。虽不见烦恼与善法，不妨仍有烦恼可断，善法可修，这正合《金刚经》无众生可度，仍终日度生的妙义。‘虽愿悉断悉修，而不违于无愿三昧。虽愿皆度无量有情，而不存能度所度。故能随顺于空无相。’这就是说，虽然仍愿断尽烦恼，修尽善法，可是不违反无愿三昧；虽愿度尽一切众生，可是心中没有能度的我与所度的人，这样才不落二边，随顺于空三昧，随顺于无相三昧。空、无相、无愿称为三三昧，也叫做三解脱门。但是一般都把空与无相等体会偏了，成了顽空，把这个无相的‘无’字当作‘没有’讲了，当成龟毛兔角，堕入断灭见了。
《金刚经》：‘如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。’如是的心是不可思议，发起这心的功德也是不可思议。这是顺理发菩提心。随事发心的人若遇退缘，可能退失本愿，这是缺点。例如舍利弗，发菩萨心己修到六住，再前进一步，修到七住就不退堕了。可是遇见有人向他乞讨眼睛配药治病，他割了一个给他，谁知那人说左右不对，不能入药，于是忍心割了第二个，那人接到眼睛，用鼻子闻了一下，说这眼臭的，扔在地上，拿脚给踩掉了。舍利弗自想：这个大乘的行持，我办不了，算了，我别度人啦，还是自度吧。他就退心了。所以这依事发心是可退失的，舍利弗是很好的例子。顺理发心，没有退转。因为所顺的是理，就没有可退之因了，菩萨性人才能发起(决定成菩萨的人是菩萨性)。这样发心，功德无边，诸佛穷劫来说这个发心的功德也说不尽。
《劝发菩提心文》里头说：‘发菩提心，诸善中王。’又引《华严》的话：‘忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。’你忘了菩提心，去修种种善法，这是为魔作事业。《无量寿经起信论》：‘是知菩提心者，诸佛之本源。’菩提心就是觉悟的心。佛是什么？佛者觉也，三觉圆满就是佛。‘无量光寿是我本觉’，众生妄执成为不觉。背离六尘，反合本觉，叫做始觉。始本不离，直趋究竟，大觉圆满，就是成佛。所以菩提心是诸佛的本源、‘众生之慧命’。我们应该知道：慧命比我们生命重要亿万倍。你有生命，这是人身的寿命，不见得有慧命。以广大甚深的智慧当作生命叫做慧命。又诸佛法身拿智慧当寿命，所以叫做慧命。《四教仪》说，末代凡夫，于佛法中起断灭见，伤害慧命，忘失法身。有的人保存了生命，可是断了自己的慧命，这是因小失大。这菩提心是众生的慧命，忘失菩提心，就是忘失慧命，忘失法身。所以佛教中，师恩比父母恩重。父母给你的是你的身体和生命，善知识给你的是慧命。因为菩提心是佛本源与众生的慧命，所以‘才发此心，已成佛道’。发心是因，成佛是果。圆教妙法，因果同时，所以‘初发心时，便成正觉’。菩提心的功德不可思议。本经是三辈往生，都是发菩提心，一向专念。可见发菩提心是首要的事。
‘修诸功德……昼夜不断’。发了大心，自然生起大行。倘若不修大行，证明所发的心只是狂妄的心，所以应修下文中种种功德。首先是‘奉行六波罗蜜。坚固不退’。大行之中，首先是信修六度(六度包括万行)坚决固定，不因任何原因退转改变。‘复以善根回向。愿生我国’。又用修习六度万行的种种善根，回向到求生极乐世界。‘一心念我’。‘一’，在这里指的是纯一坚定的信心，这个心不被他心所转换，不会被别的心：什么贪求心、憎恨心、愚痴心、淫欲心，侵占夺走你的信念。《教行信证》说‘信心即是一心’。因为信心就是清净心。清净心就是一心。所以一心就是真实清净纯一的信心。‘一心念我’。《止观》说：‘修此法时，一心专志，心不余缘。’一心念佛，就是念时心中专一，只有这句佛号。念时万缘放下，一切都不想，心中没有任何其他念头，就是‘心不余缘’。这样念就是一心念。所以愿文中‘一心念我(佛)’的意思，就像善导大师所说的‘一心专念弥陀名号，行住坐卧不问时节久近，念念不舍’。就这么专念，行也念，坐也念，卧也念，不管时间多长，念念之间都不离开这句佛号。当年他在长安教大家念佛，长安城里头没有不念佛的。善导大师念佛，每念一句佛，口中就一道光明。‘昼夜不断’。《净修捷要》说：‘始(觉)本(觉)不离，直趋觉路，暂尔相违，便堕无明。’又《净语》：‘念佛即是自心现。’所以念佛是直接趋向大觉的道路，若暂尔之间，打失了这一句，便立即堕在无明之中。所以愿中指出，应该念念相继，白天黑夜都不间断。大家应注意：持名往生确是易行道，比任何其他法门容易亿万倍，但也绝不是悠悠忽忽所能成功的。本愿是一气贯通的，真发了菩提心，必然会走上一心专念，无有间断的道路。若不肯这样做，就证明他还没有真发菩提心。
第二十临终接引愿。以上第十九是因，本愿是修因所得的果。愿文大意是：如以上发心勤修，念佛不断，求生净土的人，在临命终时，我(阿弥陀佛)同西方众多的大菩萨，一齐出现在这人之前，接引他往生，只经过大约四十八分钟的时间，就已生到极乐国土，成为不退转菩萨。这愿若不成就，我不成佛。这个临终接引愿十分重要，因为在临终时正是极度的昏乱与颠倒。宋代灵芝大师说：‘凡人临终，识神无主。’正当临终的人识神已经昏乱，不能做主。‘善恶业种，无不发现。’你这一生所作的善事、所作的恶事，在你自己八识心田所留的种子都要发现。人在临死时，他一生所作所为，都要在心里头出现。作了坏事心里非常痛苦，有的会起恶念，或起邪念。例如有人一生吃素，临终忽然要吃肉；有的修行了几十年，临终骂佛，种类很多。或者贪恋世间，不能放下；或者倡狂发疯，种种恶相，都叫做颠倒。所以临终的时候，四大分离已经苦不可言，再加上颠倒，这个时候想用功，凡夫是很难办到，要没有特殊的修持，那就是不可能了。现在所凭仗的，唯赖弥陀大愿的加被。《圆中钞》说：娑婆世界的众生，虽然能念佛，可是他浩浩荡荡如同洪水一般的见惑、思惑，实在并没有断。不但没有断，连伏都没有伏呀。压伏一下都没有办到，在这种情况下，而能在临终的时候，‘心不颠倒’，能念佛，不是自力而能主持，单靠自己的力量是没有办法的。专靠自力，不能主持，所以全仗阿弥陀佛前来拔除业障救济。这个时候，完全是仗弥陀来接引救济的大力。虽然本不是正念，可是能生正念。所以‘心不颠倒’，往生极乐，这全仗佛的加被力。
大家日常念诵的《阿弥陀经》，在秦代鸠摩罗什大师所译，这段的经文是：‘其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。’罗什大师因为‘秦人尚简’(中国人喜欢文字简要)，所以译文极简，但仍可体会到，临终的人所以能心不颠倒，往生极乐，是因为佛与圣众现在其前。至于唐代玄奘大师所译，叫做《称赞净土佛摄受经》，文字较详，经义明显。经文是：‘临命终时，无量寿佛，与其无量声闻弟子，菩萨众俱，前后围绕，来住其前，慈悲加佑，令心不乱。’从经文可见，是由于阿弥陀佛慈悲加佑，临终的人，心不颠倒昏乱，正念分明，随佛往生。《悲华经》，就更加清楚，经文是：‘临终之时，我当与大众围绕，现其人前，其人见我，即于我前，得心欢喜。’他看见佛来接了，就欢喜了，放心了。佛这个时候，‘入无翳三昧(翳是翳障)，以三昧力故，在于其前，而为说法。以闻法故，寻得断除一切苦恼，心大欢喜。故得宝置三昧。以三昧力故，令心得念及无生忍。命终之后，必生我界。’以上的《悲华经》文，更加详尽。因佛来接，临终之人，生大欢喜心。佛当即入无翳三昧，因这个三昧的加持力，佛为他演说妙法，当他闻法之后，当下断除一切苦恼，如梦初醒，如一灯照破了千年的积暗，所以出生大欢喜心。
这个‘大’字，不是与小相对的大，是绝对的‘大’，是《大方广佛华严经》的‘大’。当下就证入宝置三昧，因为这个三昧的力量，心能安住正念，并得无生法忍(安住在无生法中，八地以上菩萨才能完全契证)，所以命终之后，必定往生极乐世界。所以《唐译本》与《悲华经》帮助《秦译》显明净土法门是他力门果教派。这与本经愿文完全一致。
‘作阿惟越致菩萨’。阿惟越致，即阿鞞跋致，翻译华文就是不退转，这是菩萨的阶位。不退有三类：第一是位不退，所得到的地位不再降低，已经作了圣人的同流(入圣流)，不再往下退变为凡夫了。藏教的初果，已入了圣流，他就不是凡夫了。第二、行不退。永恒是度生的大乘行，不再退为只求自度的二乘，度生之行不退，藏教根本没有资格。第三、念不退。是‘念念流入萨婆若海’。萨婆若海就是如来的智慧之海。你每一念每一念都流入如来智慧之海，那远远不是凡夫了。这需要别教的初地才到念不退。别教是纯一大乘的教，别教的菩萨正是通常所说地上菩萨，这才能到念不退。念不退，心心流入萨婆若海。正因为念念都是如来智慧，所以别教地上菩萨才能达到这个境界。远离两边，妙契中道，破一分无明见一分法身，才开始证到念不退。可是本愿十方众生蒙佛接引，往生极乐世界，都是阿惟越致。《要解》又说：‘五逆十恶，十念成就，带业往生，居下下品者，皆得三不退。’五逆十恶带业往生，也同于地上菩萨同证三不退，这实在是十方世界之所无，极乐净土所独有。凡夫去了就是阿鞞跋致。他虽然是阿鞞跋致，他不退转了，可是他还是凡夫；虽是凡夫，可是他已是阿惟越致。此土众生往生到极乐世界，一般还都是生到凡圣同居土，你不是生到方便有余土、实报庄严土，所以还是容易去呀。那往生之后所贵者，就是成为阿鞞跋致。所以十方诸佛赞叹，就是如此。又容易又殊胜。你容易得到的东西，往往是不殊胜。殊胜的东西，往往不容易得到。往生极乐是第一的容易、第一的殊胜。极容易极殊胜同时并得，真是不可思议。所以蕅益大师赞叹：是十方世界之所无，唯极乐所独有。如是胜异超绝(胜是殊胜，异是奇异，超是超出，绝是绝妙)，言思莫及。‘非心性之极致，持名之奇勋，弥陀之大愿，何以有此’。蕅益大师的赞叹，是发自肺腑。极乐世界的凡圣同居土是这样的超情离见，这是极乐唯一独特超异之处，凡夫往生都不退转，并寿命无量，所以都是决定成佛，这不是凡夫卜度计较的思维心所能测。如果不是当人的妙明真心、众生本有的佛性登峰造极，持名的奇异功德，弥陀大愿的弘力，如何能有这样殊胜的妙果。这正是六字洪名一乘愿海的不可思议功德。
【我作佛时。十方众生。闻我名号。系念我国。发菩提心。坚固不退。植众德本。至心回向。欲生极乐。无不遂者。若有宿恶。闻我名字。即自悔过。为道作善。便持经戒。愿生我刹。命终不复更三恶道。即生我国。若不尔者。不取正觉。二十一、悔过得生愿。】
第二十一悔过得生愿，重点在悔过。本愿前部与第十九愿非常接近，愿文大意是：十方众生听到弥陀名号，就至心向往，一心想念极乐国土，并且发菩提心，非常坚固没有退转，培植众德的根本，劝修种种功德，广种善根，念佛是诸善中王，当然都在勤修，并用至诚的心来回向，求生极乐，没有不遂心如愿的。把这一段与第十九愿相比较，两者基本相同，唯一重要差别，第十九愿中‘一心念我。昼夜不断’是专修持名，本愿是‘植众德本’，是兼修或其他不同于专修的修持。这不宜把植众德本也是专念名号，那便与第十九愿重覆。这是不应该出现的。第十八、十九两愿都是专重持名，本经的纲宗也是发菩提心一向专念，足证专修持名是净土正宗。但从古至今持咒诵经参禅以及种种兼修而得到往生的，也常见于多种著述之中，这正在本愿所摄之内。最明显的例子，蕅益大师说：参禅的人不必放弃禅改修念佛，只要把参禅功德回向极乐就对了。大师真不愧为‘真佛眼’，是开显弥陀本心的大善知识。
本愿以下阐明悔过得生的特点。‘若有宿恶’。过去多生直到今世所造下的罪恶，叫做宿恶。一般人肯定是有，往往不自知，若有人听到佛的名号，尊法重道也差别很大。罪只有从忏悔灭，你不能够以你做好事来赎罪。做好事得福报，做坏事是恶报。你要消这个报，你只有靠忏悔。承认自己的罪恶，虔修忏法，痛心悔改，誓不再犯，学道行善，持经持戒，发愿求生极乐世界，这人在寿命终了之后，不会再堕三恶道，立即生到极乐国土。按他生前的罪恶原本应该入三恶道，但以弥陀大愿加被，直接往生极乐。既生极乐，就永不再入三恶道，这就是一乘愿海的无边功德。所以此土人民纵有宿业重罪都可带业往生。目前海外有人认为，不能带业往生，消业才能往生；也有人说带业往生是带善业。这都不合经义。第一愿中‘不复更堕恶趣’与本愿的‘不复更三恶道’都表明往生的人仍有再入三恶道的罪业，现因弥陀大愿加被，往生极乐，不再堕三恶道，所以带业往生之说是肯定的，历见于种种古德的伟著，不能否定。至于带业必须是指恶业，若带善业，那就用不著说了。至于消业之说，请看蕅益大师所说：念念消八十亿劫生死重罪。若人每天早中晚三个单元的时间，都在念佛，每念都消八十亿劫重罪，念一百年，所能消者，只是像人手爪甲上所带的一点点土，所没有消的还像整个地球的土。请问这业怎样消？所以万不可用消业往生来代替带业往生，那样的话就没有净土宗是易行道的说法了。据笔者之意，消业两字也有重要性，本愿中的悔改，就表明愿意消业。只要你肯消业，知道自己有业，肯去消业，符合本愿指示去修持，你这一生消不完的罪业不管有多少，你往生的时候，都可以带，阿弥陀佛给你全部承包了，都可以托运。如果你有业，就是不肯消，那你往生不了，因为消业才是本愿的悔改行动表示。所以你肯消业，不管你还有多少未消的罪业，都可以带。根本不肯消业，那你也往生不了。
【我作佛时。国无妇女。若有女人。闻我名字。得清净信。发菩提心。厌患女身。愿生我国。命终即化男子。来我刹土。十方世界诸众生类。生我国者。皆于七宝池莲华中化生。若不尔者。不取正觉。二十二、国无女人愿。二十三、厌女转男愿。二十四、莲华化生愿。】
第二十二国无女人愿。愿文就是开头这两句，就是说，我成佛的时候，我的国土之内，没有妇女，都是男子。这正是极乐世界没有退缘的主要原因之一。经中说，人世中男女间的爱欲，是学道最大的障碍。所幸只有这一个，若再有相等的另一个，那么一切人世间众生都没有希望解脱了。现在极乐只有男子，所以这致命的障碍也没有了。
第二十三厌女转男愿。愿文是从‘若有女人’到‘来我刹土’(共八句)。愿文大意是：若有女人，闻我名字，能得到清净无染、无疑无垢、远离烦恼过恶的信心，发菩提心，厌恶与忧患女身，觉得自己这个女身可厌、可虑，于是希望舍弃女身。这位女修行有了清净信，又发了菩提心，必有修持，并且求生极乐，在命终之后，立即化为男子，往生极乐我刹土。这愿既表示有愿必满，有人厌恶自己的女身，在往生时自然化为男子，再者表示极乐国中没有妇女，十方世界的女性，只要如法修持，并厌患女身，在临终时，自然转成男子，随即往生。例如《法华经》龙女成佛，当时也是先化成男子然后立即成佛(在密教中，女身也可成佛)。
第二十四莲华化生愿。大意是：十方世界种种众生，凡是生到极乐世界的，都是在七宝池莲华中化生，是在七宝池、八功德水中的莲华里变化生长出来，所以叫莲华化生。这是超于胎卵湿化四生的化生，不需要父母，不需要外缘，就是只需往生者的功德和弥陀的愿力相应，就自然化现而有身。在《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》：‘纯处鲜妙宝莲华中，自然化生，具大神通，光明赫奕。’所以不是血肉之躯，也不需要父母，都在莲华中化身。至于为什么要用莲华呢？根据《大日经疏》，世间喜欢莲华，因为莲华很吉祥。很清净，出污泥而不染。在密法方面，也是认为妙法莲华最秘密吉祥。又天台宗说：莲华中表极殊胜的大法：(一)花多果多。有的他是有花无果，有的有果无花(无花果)，但莲花是有花有果，不但是有花有果，而且是花也多，果也多。你看花里有很多瓣，果里有很多莲子。(二)它不但花多果多，莲华最殊胜的意思，是‘因果同时’，表现了最殊胜之法，也就是很难信之法、很难思之法，因和果同时出现了。我们一般的想法，是从因到果，是先有因而后有果，这就是一般的渐教了，那就三大阿僧祗劫不断的种因，不断的得果，不断的辗转增上，但圆顿之教，因果同时。所以净土宗说‘念佛时即见佛时，见佛时即成佛时’，那么你念佛时就是成佛时，因果同时不可思议。极乐世界的九品莲华，正是显大日如来的密意，莲华是最秘密最吉祥。
【我作佛时。十方众生。闻我名字。欢喜信乐。礼拜归命。以清净心。修菩萨行。诸天世人。莫不致敬。若闻我名。寿终之后。生尊贵家。诸根无缺。常修殊胜梵行。若不尔者。不取正觉。二十五、天人礼敬愿。二十六、闻名得福愿。二十七、修殊胜行愿。】
第二十五天人礼敬愿，以及闻名得福、修殊胜行两愿都没有提到往生，可见不是所有念佛的人个个都能往生，只有认真如法修持的人才能如愿。还有一些呢，肯定可以得好处(天人礼敬、得福、来生修梵行都是好处)，但不能往生。所以这三个愿，是指著这个虽然闻名，虽然也信乐，虽然也礼拜归命，也来修菩萨行，修种种善，但是缺少发菩提心与一向专念，功德不足，不能如愿。第二十五愿大意：我作佛时，十方众生，听到我的名字，就欢喜信受，虔诚礼拜皈依，用清净心修习六度万行菩萨所行之法，种种天界以及世间有情，对于这人没有不尊敬的。第二十六闻名得福愿：‘若闻我名。寿终之后。生尊贵家。诸根无缺。’愿文中多见这个‘闻’字，这个闻包括了信受，不等于一经于耳。由于闻名包括相信和接受，所以闻名得福。虽不能往生，但寿终以后‘生尊贵家。诸根无缺’。眼、耳、鼻、舌、身、意六根，最要紧的还是意根。这个人很明白，不糊涂，不颠倒，没有精神病。最苦的是精神病。
第二十七修殊胜行愿。大意是：由于闻名信受，所以得二十六愿的福，但更重要的是‘常修殊胜梵行’。梵行是清净的行，一般是指的离欲的行。这个梵字，指的是梵天。梵天是色界天。梵天就无欲了。这个梵天虽然有形色，但已经不是血肉之躯了，所以离开了淫欲。按一般的修持来说，一个人在一生之中，只要有一次这个男女之间的肉体关系，就没有资格生到梵天了，可见生天也不容易。所以横出三界，是不可思议的事情。梵行是清净无欲之行，《法华经嘉祥疏》说：通说则是一切的戒都叫作梵行，特别说断淫是梵行。另外一个解释就更深入了，他说：‘梵行之相者，梵名涅槃。’所以梵行是根本 轮大涅槃，是法身德、解脱德、般若德三德圆满的大涅槃。达到大涅槃之行就是真正梵行。经中说修殊胜梵行，包括以上两个意思。因为闻名信受的功德实在不可思议，所以来生可望达到这样甚深的境界。
【我作佛时。国中无不善名。所有众生。生我国者。皆同一心。住于定聚。永离热恼。心得清凉。所受快乐。犹如漏尽比丘。若起想念。贪计身者。不取正觉。二十八、国无不善愿。二十九、住正定聚愿。三十、乐如漏尽愿。三十一、不贪计身愿。】
第二十八国无不善愿。愿文是：‘我作佛时。国中无不善名。’《阿弥陀经》：‘其佛国土，尚无恶道之名，何况有实。是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流变化所作。’极乐国中没有三恶道，连名字都没有，更何况有实。这些鹦鹉、孔雀等等，都是阿弥陀佛变化所生。本经中是‘无不善名’，那就不仅是没有恶道的名字，并且扩大到没有一切不善之名，于是龙树大士的解释很合本经。龙树大士说：‘彼尊佛刹无恶名，亦无女人恶道怖，乃至无有诸趣恶知识。’我们现在就有种种的恶知识，他以善知识的面貌出现，自称法王、活佛、种种大法师，而实际他是恶知识，是假冒别人商标和包装的假药。所以现在修道之难就难于分别善知识与恶知识。要尊师重道，可是你尊的是什么样的师？你重的是什么道？你从恶知识那儿来一点邪道，你要去尊重，最后就同《楞严》所说的：‘师及弟子，俱陷王难，死堕无间狱。’所以极乐世界没有诸趣的恶知识，天趣的(天魔)、人趣的(盗名欺世为非作歹的假佛徒)、修罗趣的(挠乱正教的阿修罗)、畜牲趣的(例如中国北方的黄白胡柳)、鬼趣的(种种邪恶鬼神)。当然地狱趣不会成恶知识了，他不自由。
第二十九住正定聚愿。愿文：‘所有众生。生我国者。皆同一心。住于定聚。’大意是：生在极乐不但是形状相同，都是三十二种大丈夫相，并且心也同一，都是‘住于定聚’，安住在正定之中。聚就是类，也就是安住在正定这一类之中。‘正定聚’也叫不退转，就是阿鞞跋致。众生可分为三类，也可以说分为三聚，就是正定聚、邪定聚、不定聚这么三类。这三类的划分有三种不同：(一)以必堕六趣为邪定，像人已在六趣，以及必然要堕到六趣的都是邪定。以一定会要达到菩提果的，叫正定。在这两者中间，这叫做不定。这样划分三类，邪定就很低了。(二)就是说，必定证悟的是正定。决定不会证悟的是邪定。例如现在有人跟著这些邪恶知识，修他的邪法，入他的邪定，那怎么能证？怎么能悟？都不可能了，所以是邪定聚。介乎二者之中的，就是不定聚，有缘就会证悟，无缘就证悟不了。(三)《起信论》说，在十信位以前，就是还没有达到十信的人，都叫邪定。在别教的十住位以上才是正定，这是大乘正定聚，决定成功了。在十信位是不定，十信位的人，就如春风中的柳絮，随风上上下下，升沈不定。所以修行的人，不要认为我有水平，其实这个水平不见得会保持得住。十信位尚如柳絮忽上忽下，何况连信位都没有到，所以我们今生必须要讨个决断，其中最殊胜方便的法，就是求生净土。凭佛大愿的力量，极乐人民都入正定聚。龙树菩萨说：以信佛的因缘，愿意生到净土，发菩提心修行种种功德。以佛的愿力的缘故，行人得到往生。由于佛愿力的加持，都入大乘正定聚。正定聚就是阿鞞跋致。以上龙树大士法语正好解释本愿。
以上所说凡夫往生净土，虽未断惑仍是凡夫，但都入正定聚，都是阿鞞跋致，这已令人震惊了，可是善导大师还有更令人震惊的话，大师开示说：本愿也‘具现生不退之密意’，就是说弥陀这条愿也包括我们仍在地球生活还没有往生的修习净业的人。大师是依据经中二十二品里头(原是唐译)‘善男子。善女人。若已生。若当生。皆悉住于正定之聚。决定证于阿耨多罗三藐三菩提。’其中‘若当生’怎么讲？应当生，还没生。咱们算不算？你现在虽然没有往生，没有！你还是个人，但凭弥陀大愿之力，你临终会往生，你现在人世就已经住于正定之聚，超过十信位，不是升沈不定了。这才叫不可思议之法，所以大恩大德。又《阿弥陀经》：‘已发愿、今发愿、当发愿，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。’只要发了愿，都不退转于阿耨多罗三藐三菩提。既然不退转了，就是正定聚。所以净土法门不可思议就在这里。所以善导大师就说，这个愿也具现生不退之密义。
第三十乐如漏尽愿。愿文是：‘永离热恼。心得清凉。所受快乐。犹如漏尽比丘。’大意是：心中清凉，永远离开遍体如烧、心中如焚的苦恼。不但除苦，而且所受快乐，像得了漏尽通的比丘，就是证了阿罗汉。《法华经》说：‘以三苦故，于生死中，受诸热恼。’《大智度论》说：‘人大热闷，得入清凉池中，冷然清了，无复热恼。’正是本愿的‘永离热恼，心得清凉’。往生极乐国土即是进入清凉池，身心清凉，一切都是殊胜、美妙，所以就永离热恼，但受诸乐，所受的快乐‘犹如漏尽比丘’。‘漏’是泄漏，也就是烦恼的另外一个名字。因为有烦恼存在和活动，你的心就被它所牵引，念念都是在烦恼之中，一念接一念，烦恼不断。这心跟著烦恼跑，就像器件漏水，总有水外流，所以叫做漏。眼、耳、鼻、舌、身、意这六个门，天天流泄烦恼。断尽烦恼的比丘，没有烦恼了，称为漏尽比丘，就是阿罗汉。这个通叫漏尽通。前五种通是有漏通，天耳天眼等等的。第六通才是无漏通。有漏通，其他的外道邪魔，都可以得到，唯除漏尽。当然漏尽了那就不是外道，而是阿罗汉。所以漏尽比丘，没有染著，这个乐是真乐，是大乘的法乐。所以就是说，极乐国中的人，有的虽然仍是凡夫，但是没有热恼，清凉安乐，如同漏尽比丘。这种法乐法喜，不是世间的一切快乐所能相比于万一。
第三十一不贪计身愿。愿文是：‘若起想念。贪计身者。不取正觉。’大意是：往生到极乐世界的人，若起心动念，去贪求留恋执著计较自己的色身，我就不成佛。这条愿正是破除身见的良药，身见是见惑的第一位，因为许多修行人是附法外道(名为佛教徒，可是有外道思想)，他们有严重的身见。虽也念佛诵经，可是心中还是留恋自己的这个身，考虑这个身，老为这个身作打算，就是吃点什么，炼点什么，研究种种的养身之术，如何把这个身体保养好，修炼好；或想肉身在世间多呆一会儿，最好是长生不老；或者修出新的身，成为金仙，这都是贪计自身，执著有一个我的身体，而贪著计较。《会疏》说，于自己的身体妄自执著，所以有爱，有憎，有违，有顺，就有这些分别。《往生论》说：若人老是供养恭敬自身心，
障碍菩提心。老想保护这个身，换句话说，就是执我。大乘行人要破我，无我。贪计身心和无我是矛盾的。《金刚经》：‘若人通达无我法者，是名菩萨。’所以先要去人我，然后去法我，极乐世界人民都没有贪计自身的想念。
【我作佛时。生我国者。善根无量。皆得金刚那罗延身。坚固之力。身顶皆有光明照耀。成就一切智慧。获得无边辩才。善谈诸法秘要。说经行道。语如钟声。若不尔者。不取正觉。三十二、那罗延身愿。三十三、光明慧辩愿。三十四、善谈法要愿。】
本段有三愿。开头两句(‘生我国者。善根无量’)是三愿共同之处，所以总述在前面。善根是身口意三方面所行的善，非常坚固不能拔动，所以叫根；又因行善可以生其他善果，所以叫做根。
第三十二那罗延身愿。愿文是：‘生我国者。善根无量。皆得金刚那罗延身。坚固之力。’大意是：往生极乐的人，都得到那罗延金刚的金刚身，具有非常坚强牢固的力量。其中‘金刚’，梵语就是跋折罗，翻成金刚，是金属中最坚硬的宝物，色如紫英，可以切玉，看来即是印度出产的金刚石，俗称钻石，硬度最高，可以裁玻璃。金刚又是金刚杵的简名。金刚杵本来是印度的一种武器，密宗拿来表示坚利的智慧。所以《大日经疏》说，伐折罗(即跋折罗)是‘如来金刚智印’。《仁王经念诵仪轨》里头说：‘手持金刚杵者，表起正智，犹如金刚。’所以我们学佛，关键在于智慧。有人只是求禅定、神通，都不究竟，成佛关要就是智慧。唯识宗最后是转八识成四智，八识能转成四智就成功了，所以成功就因智慧。涅槃三德，法身、般若、解脱三德，因智慧才能显现本有的法身，因智慧才能断尽烦恼妄想得到解脱。所以密教《仁王经念诵仪轨》手持金刚杵表示行人发起正智，这个智慧如同金刚，能破一切，但不被一切所破。‘那罗延’，译成胜力或坚牢，有四种含义：(一)是梵天王的另外一种名号。(二)是天力士的别名。(三)那罗延天三面，乘鸟，表示飞空，是佛的化身。(四)那罗延金刚是十九执金刚之一，《维摩经》称之为那罗延菩萨。从以上显教经论可知，愿文中‘金刚那罗延’是指天界那罗延力士，手持金刚杵，具有金刚身与坚固力。至于密教中，执金刚、金刚手、金刚萨埵是一个名字的不同翻译。
根据《仁王经念诵仪轨》金刚手菩萨就是普贤菩萨。《大威怒王秘密陀罗尼经》说：‘此金刚手是法身大士，是故名普贤。即从如来得持金刚杵。其金刚杵(一般是五股)五智所成，故名金刚手。’经中指出金刚手是证法身的大士，所以显教称之为菩萨，密教称为金刚。按密教之义，金刚就是现威猛相的佛，又指出就是普贤，这里的普贤是指他的果位，称为普贤王如来，所以不宜只看作是护法。金刚手是从佛得到与执持金刚杵，此杵乃表法，这是五智所成。密教在四智(大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智)之上更加法界体性智成五智。金刚杵一般五股，表是五智所成。手中执持的金刚杵是五智所成，那么那罗延身必然是智慧之体，也即是金刚之体，也常称为金刚身。《密迹力士经》说：‘如来之身成钩锁体，铿然坚绝，不可破坏。’《涅槃经》：‘如来身者，是常住身、不可坏身、金刚之身。’所以往生的人，因佛的愿力加被，皆得金刚不坏的身，长寿自在，并且有坚固之力。
第三十三光明慧辩愿。愿文是：‘身顶皆有光明照耀。成就一切智慧。获得无边辩才。’愿文大意是：往生到极乐世界的人，头顶有圆形顶光，身部有身光，都是常光，都很光亮明洁，朗照显耀。由于光明是大智所发，人人有光，正因人人都已开发一切智慧。由于殊胜无上的智慧，所以人人都有无边的辩才，宣演法音。往生的人身顶都有光。因为佛是无量光，所以往生的人，身顶有光明照耀。‘光明’，自己发莹亮叫做光，能够照东西叫做明。据《超日明三昧经》：‘大智发外，能照法界，名为光明。’意思是：内具的大智慧发露于外，能够照法界，叫做光明。所以光明就是智慧的作用。《涅槃经》：光明名为智慧。光明与智慧两者正是一体。人人身顶皆有光明，所以人人成就一切智慧。昙鸾大师无量光佛偈说：‘智慧光明不可量，故佛又号无量光，有量诸相蒙光晓，是故稽首真实明。’佛光是真实明，正与本经三真实(真实之际、真实之慧、真实之利)同体，直指真实之光就是真实之慧，智慧与光明不二，所以此光明能开晓启示情器一切诸相。又于赞解脱光偈中有‘神光离相’、‘因光成佛’，于赞无等光偈有‘清净光明无有对’，都是完全证实光明即是智慧，所以离相无对，整体是真实智慧无为法身，这才能令诸大菩萨蒙光的启示而成就大觉，所以说‘因光成佛’。《涅槃经》直指光明就是智慧，往生之人的身和顶都有常光，正显智慧成就。又因无量光佛妙光的殊胜加持，使往生的人因光成佛，所以都能成就一切智慧，对于本经中所说到的五种殊胜的智慧：佛智、不思议智，不可称智，大乘广智，无等无伦最上胜智都能契悟照了。
一切智慧都成就了，显示极乐国土因果同时不可思议，并且往生的人都获得无边的辩才、无碍的辩才。辩才就是善巧说法的才能。菩萨说法的智辩，有四辩，也称四无碍辩，四种无碍，也可以称四无碍智慧。往生的人既然成就一切智慧，自然出生无边辩才，辩才是由智慧而来。四个无碍都是什么呢？(一)法无碍。教法里面的名、相、文句都不能障碍，都能够表达得很清楚。(二)义无碍。对于教法所表达的真实义理，都能通达，没有阻隔，叫做义无碍。(三)辞无碍。中外各地的文辞方言，都能通达，运用自在，这是辞无碍。(四)乐说无碍。由于具有以上三种智慧，乐于给众生说法，所说契于正理，自在演说如来真实之义，没有障碍，也叫做辩无碍。极乐人民都能用四无碍辩，宣讲法要。
第三十四善谈法要愿。愿文是：‘善谈诸法秘要。说经行道。语如钟声。若不尔者。不取正觉。’大意是：往生的人都善于谈说显密诸法的深秘之处、紧要之处。普通人只能谈谈枝叶，大做表面文章，深入的义理，自己也不明白。在说经与行道(是经行，一边走一边念诵)的时候，声如洪钟，字字句句如同静夜钟声，震破昏迷，清醒觉心。末后两句是，若不是这样的话，不取正觉。这两句同样用于以上两愿。
‘秘’就是秘奥，指法门深奥；又是秘密，指法门隐深，不易表示。《法华文句》说：‘四十余年，蕴在佛心，他无知者，为“秘”。’就是说释迦牟尼佛四十多年把一乘实法，存在心里没有说，别人不知道，所以这是‘秘’。《法华文句》说：‘一乘直道，总摄万途，故云“要”也。’三乘法，声闻、缘觉、菩萨三乘是权法。《法华》开权显实，不再委曲自己，直说一乘一切成佛的法，这是实法，是直道，显露污垢破衣中隐藏的明珠。八万四千种修行，莫不从此一门而入，所以说‘总摄万途’。这就是‘要’，重要、紧要、简要，等等。
‘语如钟声’。深夜之中，这钟声一到，顿时俗虑全消，一切清净。《佛祖统记》说，人命将终，听到钟磬的声音，可以增加他的正念。《增一阿含》说：‘打钟时，一切恶道诸苦，并得停止。’例如钟正响时，地狱里也须停刑，罪人可以稍息，这都表钟声的作用。‘语如钟声’一方面表说法的人声音如同洪钟，很宏、很正、很静，能持续，能远闻，能震醒人的昏迷，引出善心。‘语如钟声’兼表说法的声音的功德，跟钟一样。这里稍作引申，钟上都有很多经咒，大钟寺的钟，钟身是一部《华严经》，钟口上是一部《金刚经》，还有很多咒、字种，所以你敲它一下，那就是这一切经、咒、字种，都在震动，都在发声。在这一声之中，包括了《华严》、《金刚经》、许多咒语的无边功德。极乐世界说法的人，也和这钟一样，一字就包括《华严》、《金刚经》等等这一切功德在内，闻者听到一声，也如同听到这么多的经咒声一样。
【我作佛时。所有众生。生我国者。究竟必至一生补处。除其本愿为众生故。被弘誓铠。教化一切有情。皆发信心。修菩提行。行普贤道。虽生他方世界。永离恶趣。或乐说法。或乐听法。或现神足。随意修习。无不圆满。若不尔者。不取正觉。三十五、一生补处愿。三十六、教化随意愿。】
第三十五一生补处愿。愿文是：‘我作佛时。所有众生。生我国者。究竟必至一生补处。’大意是：在我成佛的时候，所有的众生能生到我国，都毕竟成为一生补处菩萨，如同兜率内院的弥勒大士，一转生必补佛位。一生补处，密宗说，从一实的理体，得净菩提心登初地。一一地中发生无量无边三昧总持门，次第增上，登十地，更登第十一地，再一转生就补佛位，所以叫做一生补处，再生到世间就成佛了。如现在兜率天内院的弥勒大士，将来他下降人间，三会龙华就成佛，这就是一生补处。到了极乐世界的人，必定成为一生补处，也就是决定成佛。
第三十六教化随意愿。愿文是从‘除其本愿’以下到终了。大意是：‘除其本愿。为众生故。’除了一些人不是这样，不在极乐世界成为一生补处，他的本愿是要度众生，急于度众生，所以‘被宏誓铠’，拿宏大的誓愿，作为铠甲(古时候，战将身上披挂钢铁的铠甲，现在避弹衣，也是同类)，用来保护自己。极乐大士要到娑婆之类国土去救度众生，所以用宏深誓愿当作铠甲，降临种种秽土教化一切有情，度众生的心非常切。为了教化有情，都生信心，自己先要修菩提行，行普贤道，不能自觉焉能觉他，于是才能教化其他众生，修菩提行，行普贤道。因有了这样宏大希有的誓愿，虽然生到他方娑婆世界等等，但永远不会因他的罪过堕入恶趣。自愿到畜牲道去度畜生，到地狱、饿鬼道里头去度鬼，这是大菩萨的伟大行动，不属堕入地狱之类。至于生到凡圣同居土仍是凡夫的人，你这时的能力，还不能像地藏王菩萨等等，入地狱中去度众生，那在上升到实报庄严土以后是可以的。在生到他方国土时，‘或乐说法。或乐听法’，或者你示现乐于说法，或是乐于听法。‘或现神足。随意修习。无不圆满。’或者有人愿意示现神通，以及其他种种，都可随自己的心意去修习，都可圆满达到，‘若不尔者。不取正觉。’所以这愿叫做教化随意。若没有自觉，就想度人，往往是害人，所以必须自己修习圆满，再说法度生，才能惠以真实之利。本条大愿是：极乐世界的人，愿意回娑婆等世界苦的地方来度生，都可满愿。虽在秽土，不会再因种种因缘堕入三恶道。不会了。再有，一切修习都圆满，永远不退堕。这就是仰赖弥陀大弘誓愿的加持。所以先师夏老把‘愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣’偈中第四句改成‘回入娑婆度含识’。在花开见佛之后，就要回到娑婆世界来度众生。弘一大师同样改了这一句，同表度生的心很切。
【我作佛时。生我国者。所须饮食。衣服。种种供具。随意即至。无不满愿。十方诸佛。应念受其供养。若不尔者。不取正觉。三十七、衣食自至愿。三十八、应念受供愿。】
第三十七衣食自至愿。愿文是：‘我作佛时。生我国者。所须饮食。衣服。种种供具。随意即至。无不满愿。’大意是：在我成佛的时候，生到我国的人，所须要的一切衣食，以及供佛所须的种种供物，随著他心中的想念，自然出现在前，没有不能满愿的。弥陀这一条愿，是针对极乐国中还没有全超凡情、断除习气的人和仍是凡夫的人而发的。凡圣同居土中许多人并没有断惑证真，虽是莲花化身，本不需人间的衣食等，可是多生的习气仍然会出生宫殿、卧具、穿衣、吃饭等等的凡念。在人世间，为了衣食生活，劳苦万般，永不安宁。并且种庄稼，要消灭病虫害，杀伤无数生灵，穿丝绸皮革要断送多少动物的生命。到了西方再不会劳苦与造罪，想什么就有什么，应念就到，自然在前，吃食饮水还增长善根，吃完了，一切食具自然化去(见汉吴两译)。‘种种供具’包括幢幡、宝盖、珍珠、璎珞、衣服、卧具、饮食、汤药、香花、音乐等等用来供佛的胜妙物品，也都是心中一想就出现在前，用来供养十方诸佛。
第三十八应念受供愿。愿文是：‘十方诸佛。应念受其供养。’这又是不可思议境界。在极乐世界中的人，起一念要用某一供品或多种供品供养他方任一国土的佛，随著他的起心动念，他方世界的佛立即接受了供养。没有时间的间隔，也就是完全打破了时间，同样也打破了空间。极乐世界离娑婆世界十万亿佛土(三千大千世界为一佛土)，世间最快是光，光速约为每秒三十万公里，光跑一年的距离叫光年，是十万亿公里，恰巧也是十万亿，但一个是公里，一个是佛土。近代天文学所发现最远的星是一百四十亿光年，它虽最远，恐怕也没有超出一个佛土。所以宇宙极大，大到无边。《宋译》说，极远之处有无量的佛，极乐的人虽有殊胜神通也不能到，这就全靠弥陀之力，令他方的佛伸出手臂到极乐国土来接取供物。《宋译》深显弥陀加被之功，是显他力。《魏译》说：‘一发念顷，供养无量无数不可思议诸佛世尊，而不失定意。’就是在极乐国人一发念的刹那之间，就能供养无量诸佛，哪怕是极远的佛，都能普遍供养。在这广兴供养的殊胜功德中，他仍安住于定，不失定意。这正显自力。可以看出，极乐人民的水平，虽然差别悬殊，或惑自力不足，但仗佛力加被都能圆满本愿。才生供佛之念，诸佛已全摄受，因果同时，超情离见。
【我作佛时。国中万物。严净。光丽。形色殊特。穷微极妙。无能称量。其诸众生。虽具天眼。有能辨其形色。光相。名数。及总宣说者。不取正觉。三十九、庄严无尽愿。】
第三十九庄严无尽愿。大意是：国中一切万物都是庄严、清净、光明、美丽，形与色都殊胜奇特。形是形状，指大小、方圆、长短等。色是颜色，指青黄赤白紫黑等等。这一切都是十分美妙，奇特，无以复加，所以说‘形色殊特’。‘微’是精妙，‘微妙’是精妙到极点。‘穷’是穷尽，‘穷微’是有美皆备，无妙不收，没有欠少，没有遗漏。‘极妙’就是绝妙，神妙。对于极乐国土的微妙，就没有人能够来称扬赞叹，测度推算，所以说‘无能称量’。《会疏》的解释很好，现引申其意，解说于下：在一个极小的微粒(例如中微子)，也是包揽全部理体而成，一切事相当体全是妙理所显的相，所以相而无相，是无漏的相，是实相的相，一切形相都是弥陀清净心。极微之中，全是妙体所现的相，都是实相，所以‘穷微极妙’。由于极乐世界全显事事无碍法界，一中含多，多可入一，小可包大，互融互摄，重重无尽(你们拿两面镜子对著一照，你就看到无穷无尽，重重的镜子在里头)，所以不可称不可量，世间的办法没有了。极乐净土只有佛跟佛‘乃能究竟’，所以除了佛之外，九界一切众生都不能够分辨极乐万物的形色(形状颜色)、光相(光的相好)、名数(名字数目)，更何谈到总为宣说一共是多少，总体是如何，都是不可能，所以说‘有能辨其形色。光相。名数。及总宣说者’，弥陀就不成佛了。
【我作佛时。国中无量色树。高或百千由旬。道场树高。四百万里。诸菩萨中。虽有善根劣者。亦能了知。欲见诸佛净国庄严。悉于宝树间见。犹如明镜。睹其面像。若不尔者。不取正觉。四十、无量色树愿。四十一、树现佛刹愿。】
第四十无量色树愿。本愿愿文到‘亦能了知’为止。大意是：国中有无量的色树，色树就是国中一切宝树，都是七宝所成，光彩明亮，颜色美丽。高度或者是几百由旬、几千由旬。一由旬，有的说四十里，有的说六十里，有的说八十里，这个是距离的单位，但是它不是很严格的，就是古代帝王行军一天的路程是一由旬，所以很有出入。我们若取最大的八十里，那么九千由旬树的高度是七十二万里。更殊胜是道场树，道场树就是菩提树。在印度正觉山的西南，再走十四五里地，有一个毕钵罗树，佛就坐在树下成佛，所以这个树就叫做菩提树。《维摩诘经肇注》：此道场树放光没有照不到的地方，香气也是遍薰一切处，形色微妙到极点，随著看的人的心之所好，你喜欢什么它就现什么。树不但有光有香，而且说法，极乐世界的人喜欢听到什么，就听到什么。众生若能遇到菩提树，就自然悟入菩提之道。极乐国中有众多的菩提树，都有这样不可思议的功德。菩提树比色树又高数倍，高度是四百万里，在极乐世界人民中，虽有善根低劣的，也能了知，也能从树得到真实利益。
第四十一树现佛刹愿。愿文是‘欲见诸佛净国庄严。悉于宝树间见。犹如明镜。睹其面像。若不尔者。不取正觉。’大意是：极乐世界的人想能看到十方诸佛种种国土的清净庄严，不用离开本国，就在宝树之间分明得见，就像从明洁的镜子，看到自己的面像。十方的佛国广大众多，但可以在一个狭小的树间全显出来。小能容大，从狭小的树可显十方众多广大的国土，这是《华严》境界。《华严》十玄的道理，处处在《无量寿经》中反映出来。
【我作佛时。所居佛刹。广博严净。光莹如镜。彻照十方无量无数。不可思议。诸佛世界。众生睹者。生希有心。若不尔者。不取正觉。四十二、彻照十方愿。】
第四十二彻照十方愿。‘我作佛时。所居佛刹。广博严净’。‘广’是宽广，‘博’是广大，‘严’是庄严，‘净’是清净。并且国土是‘光莹如镜’。‘光’是光明，‘莹’是晶莹，光洁明亮和镜子一样。‘彻照十方’，可以照到十方一切微细之物与极远之地的‘无量无数。不可思议。诸佛世界’。《华严经》说：‘于彼镜中，见无量刹。一切山川，一切众生，地狱饿鬼，若好若丑，形类若干，悉于中现。’《华严经》的镜子，正同本愿的明镜相同。一切到极乐世界的众生，与十方一切世界的众生，如果看到极乐世界这种彻照十方国土不可思议的功德之相，都会生起最难得的希有心哪。《涅槃经》：譬如水中生长莲花就不算希有，火中生莲才算希有。《涅槃》指出，‘希有心’是说火中生莲那么难得的心，不久可以成就正觉(见《宋译》)。
【我作佛时。下从地际。上至虚空。宫殿。楼观。池流。华树。国土所有一切万物。皆以无量宝香合成。其香普熏十方世界。众生闻者。皆修佛行。若不尔者。不取正觉。四十三、宝香普熏愿。】
第四十三宝香普熏愿。本愿内容：‘我作佛时。下从地际。上至虚空’，彻上彻下，其中所有的宫殿、楼观(观是楼台，台榭)这些建筑，宝池流泉，种种宝树以及其他所有的一切万物，都是用无量的宝香所合成。所以极乐一花一叶、一滴水珠都是亿亿万万说不清多少种类的宝香所成，这是《华严》的一切入一。因此一滴流泉、一瓣落花，其中包括无量无边的宝香，这就是《华严》的一中一切。一一的香都是宝香，决非世俗凡香所能相比，并且是无量宝香所合成，所以这个香就殊胜了，它‘普薰十方世界’，十方世界都能嗅到。一切众生只要闻到极乐的妙香，自然身心清净，修习佛所教导的种种胜行。于是又显出《华严》玄妙境界，无量宝香入到一个香味里头，香是香尘，一个香尘就能遍薰十方世界，这个‘一’就遍满十方。一遍一切，一就是多，就是一切，都是不可思议。香本是尘，极乐的香能做功德，这正用于《维摩诘经》众香国香积如来派众香菩萨来见维摩诘，维摩诘就问：你们香积如来怎么说法呀？众香菩萨回答：我国如来不用文字说法。在这个香积如来不是拿文字来说，只是用种种的香，令诸天人能够合乎戒律，菩萨各各就坐在香树底下，闻这个妙香，就可以得到一切德藏三昧。所以极乐的香也是如此，‘众生闻者。皆修佛行’。可见极乐是广摄二十一俱胝佛土一切殊胜之处，香积如来以香作佛事的功德，这极乐世界也都摄入了。
【我作佛时。十方佛刹诸菩萨众。闻我名已。皆悉逮得清净。解脱。普等三昧。诸深总持。住三摩地。至于成佛。定中常供无量无边一切诸佛。不失定意。若不尔者。不取正觉。四十四、普等三昧愿。四十五、定中供佛愿。】
第四十四普等三昧愿。愿文是：‘我作佛时……至于成佛。’从本愿起，这五愿都是指他方世界闻名得益的情况。他方净土中人都是断见思惑、发菩提心的大心行者，都是菩萨，没有凡小，所以愿文直呼为‘十方佛刹诸菩萨众’。只要一闻弥陀的名号，‘皆悉逮得’，逮是追的意思，跟上的意思，也就是跟著就得，得到清净、解脱、普等这三个三昧(《宋译》是‘应时证得’，正与‘皆悉逮得’同意)。清净是什么意思呢？没有疑、垢、染著。阿弥陀佛又号无量清净佛。在本经中，行人如能达到‘一念净心’、‘一念净信’，求生极乐净土，都可如愿。可见清净十分重要。正定在清净之中，就叫清净三昧。现在很多人，入定时稍有一点净境，得到一点轻安就喜欢，这就是染著，就要走上错路了。稍微用一点功的人都知道世间的乐不算什么，与法乐是没有法子相比的。应知清净三昧是无染无著的三昧。‘解脱三昧’是离开一切缠缚、自由自在的三昧。听到一句不顺耳的话就生气，你就被动得很，你被捆住了，他一扯你，你就跟著跑，哪能自由自在，到了解脱三昧你就拴不住我了。所以什么叫善知识？善知识只是给人解粘去缚，哪个地方粘住了，拨一拨；哪个地方捆住了，解一解。所以禅宗说‘我此门中实无一法与人’哪。第三个‘普等三昧’。普等，‘普’就是普遍，‘等’就是平等。不要小看普遍平等这四个字，一切东西你普遍都能平等了，这什么境界！这就到了不二法门。所以《维摩诘经》就是要入不二法门。不平等就是二，邪和正是二，善和恶是二，佛和魔是二，种种种种的二。世间的二就更多了，男人女人也是二。一切都没有差别，才是平等。普遍没有差别，就普等了。普等三昧是很深的三昧。
‘诸深总持’。‘总持’我们讲过，总持就是陀罗尼。‘住三摩地’，就是安住在正定正受(现在许多练功，不是正定，由于邪定引发邪通，走入了邪道，最后堕落，所以欲升反降，越练越坏)。因闻名得普等三昧是本愿正意。于是自然得到种种甚深总持，安住在正定，最后果满功圆‘至于成佛’。愿文中三个三昧，《会疏》说：清净三昧、解脱三昧、普等三昧，都是念佛三昧。因为念佛三昧称为宝王三昧，宝王三昧是一切三昧中之宝、一切三昧中之王，就具足了一切三昧的功德。既然具足了一切三昧中的功德，当然它也具有一切三昧的名号。念佛三昧具有清净三昧、解脱三昧、普等三昧以及种种其他三昧的名称，所以最后是他方佛国的菩萨一闻佛名就得殊胜三昧至于成佛。闻名所得之益超于以前各愿，这就因为闻名的是菩萨，已经断了见思惑，正在断除尘沙与无明，惑障已轻，易与菩提相应。就像垢镜已经打磨，自然易显来照者之形。一句佛号，因果同时，具有宝王三昧一切功德，亦即一切三昧功德，他方菩萨闻名相应，同契入宝王三昧、普等三昧、一切三昧，并具足一切三昧功德。
第四十五定中供佛愿。‘定中常供无量无边一切诸佛。不失定意’。他方菩萨由于闻名住于正定，在定中常供一切诸佛。虽在广兴供养，正处于繁忙的功用之中，可是‘不失定意’，所以本愿叫做定中供佛。这是甚深的上地菩萨境界。《会疏》认为他方初发心菩萨，因为听到佛名，顿登上地，得诸三昧，所以能定中供佛。《论注》说：‘八地以上菩萨，常在三昧。以三昧力，身不动本处，而能遍至十方，供养诸佛，教化众生。’闻名顿登上地，佛号功德不可思议，弥陀愿力不可思议。
【我作佛时。他方世界诸菩萨众。闻我名者。证离生法。获陀罗尼。清净欢喜。得平等住。修菩萨行。具足德本。应时不获一二三忍。于诸佛法。不能现证不退转者。不取正觉。四十六、获陀罗尼愿。四十七、闻名得忍愿。四十八、现证不退愿。】
第四十六获陀罗尼愿。愿文是：‘我作佛时……获陀罗尼。’大意是：他方世界的菩萨大众，听到我名，就可证入离生的法。‘离生’，就是离开生死。三乘行人，断见惑、思惑，离开三界的生死，证离生法。菩萨断惑，断见思惑是第一步，再有尘沙、无明惑，共三惑。闻名不但离生，更重要是‘获陀罗尼’。陀罗尼前已讲过，不再重覆，现应补充的是：陀罗尼有四个意义：(一)法陀罗尼。对于世尊一切教法能闻能持永不忘失。(二)义陀罗尼。对于一切法的真实义能总持不忘。(三)咒陀罗尼(咒又名明与真言)。对于所闻的咒不忘。(四)忍陀罗尼。安住于诸法实相里头，这个叫做忍陀罗尼，也就是安住于实相的境界，安住于法身的境界。在禅宗称为破重关，再破一关，那就见与佛齐，称为素法身。同于诸佛的法身，只是万德还未圆满，欠少庄严，所以叫做素法身。十方菩萨闻了佛名，就安住于诸法实相，真是无上的殊胜。
第四十七闻名得忍愿。愿文是：‘清净欢喜……应时不获一二三忍……不取正觉。’‘清净’是没有染著的本来。‘欢喜’，心中喜悦，寂灭为乐。‘平等’，《金刚经》是法平等无有高下。安住在平等法中，心佛众生三无差别是‘得平等住’。以平等普度之净土法门自觉觉他，普惠真实之利是‘修菩萨行’。这样修行自然具足一切佛果功德的根本，这就叫做‘具足德本’。‘应时’就是当下，立刻。‘一二三忍’是第一忍、第二忍、第三忍。《魏译》说：我成了佛之后，十方众生，闻了我的名字，‘不得菩萨无生法忍、诸深总持者，不取正觉’。《宋译》：‘闻我名者，应时即得初忍、二忍、乃至无生法忍，成就阿耨多罗三藐三菩提。所以第三忍就是无生法忍。
无生法忍略名无生忍。就是真实智慧安住于无生无灭的实相理体而不动，叫做无生法忍。也即是如如不动的安住在本无生灭的实相的理体的智慧，叫做无生法忍。《大智度论》说：‘无生法忍者，于无生灭诸法实相中，信受通达无碍不退，是名无生忍。’《智论》是说：对于本来没有生灭的诸法实相，能够‘信受’，闻了就生信，如教奉行；‘通达’，融通理解；‘无碍’，没有障碍矛盾；‘不退’，前进不退，这就叫做无生法忍。根据本经魏宋两译译本，第三忍就是无生法忍，不容生疑。又本经第十五品，见菩提树得三种忍：一音响忍(由音响而悟真理)，二柔顺忍，慧心柔软，能随顺真理。三无生法忍。此三忍就是愿文中的‘一二三忍’。龙树大士说：初地菩萨以上也可得无生忍，但根据《仁王经》、《与地经》，无生法忍，在七地菩萨、八地菩萨、九地菩萨的地位，所以常说是八地菩萨和八地以上真正得无生法忍。可见他方佛国，往生极乐世界以外的佛刹，其中初发心菩萨一听弥陀名号就顿证无生法忍成为上地菩萨，闻名功德不可思议。
第四十八现证不退愿。愿文是：‘于诸佛法。不能现证不退转者。不取正觉。’他方佛国的一切菩萨，一闻到阿弥陀佛的名号，就证不退转，成为阿鞞跋致。《仁王经》说：别教的信位菩萨，称为轻毛菩萨，就像风中的一片鸟毛，随著风上下不定，东西奔波。又《涅槃经》：‘鱼子庵罗花，菩萨初发心，三事因中多。’鱼肚中鱼子很多，能成鱼的很少；庵罗花开花很多，结实很少；菩萨初发心的很多，能成佛的很少。所以说‘三事因中多’。又《十住菩萨断结经》：舍利弗曾经在六十劫里面升降于初住与六住之间，得不到不退转，现因弥陀大誓愿海的力量，他方菩萨一听到佛名，就证不退转，实在是一乘愿海、究竟方便的难思妙用。此处的不退同无生法忍并列，可以证明是不退里面的‘念不退’，念念流入如来的萨婆若海。弥陀愿王的功德愿力不可思议。
由于法门极端殊胜，末世众生实在难于生信。应当想想，如来是真语者、实语者，没有欺骗我们的必要。骗咱们干什么？他想当国王吗？国王他扔掉了。成佛前是苦修，成佛后仍是要饭，风餐露宿，风地里吃饭，露天中住宿；到什么地方去，不但不是飞机，也不是汽车，是步行，常常是带著弟子一路讨饭从一处到一处。一位太子，舍弃了一切，为了什么？只是为了度我们嘛。骗我们干什么？！所以对于这个法门，我们应生实信。
阿弥陀佛，大愿之王，四十八条胜愿，正是弥陀万德圆明的本心的流露，条条都超情离见，不是众生妄心所能揣摩估计，这是彻底的殊胜方便，没有一条不是为一切众生殊胜永恒的真实之利。古德说：每条愿都是为饶益有情；每条都是愿共众生究竟成佛。这两句话点出了弥陀的圣心。
弥陀大愿，分别说明就成为四十八愿，若再细说，可为四百八十……四万八千等等愿。合之就是弥陀的大誓愿海，也称为一乘愿海。一乘愿海就是净土法门的宝中之宝、王中之王、心中之心、妙中之妙，纵有亿口亿舌，也说不尽赞叹之辞。全部大愿譬如一匹光华耀目精美绝伦的锦绣，每一条愿就像锦绣上面的图案花纹，例如蟠桃、佛手、莲花、牡丹、仙鹤、孔雀，都无上美妙。虽然妙态各殊，可是参差俯仰，配成整幅佳画。全锦织成，只是经纬两条线，一条线是：遍十方虚空，尽未来劫数，一切国土、一切众生，不分族类，不计善恶智愚，哪怕是恶道众生，一律平等摄受教化加持接引，令离恶趣，但受诸乐。一条线是：愿一切众生一尘不染，一法不立，远离妄想执著，恢复如来本性，生灭顿消，寂灭为乐，证大涅槃，究竟成佛。
极乐世界凡夫即是阿鞞跋致，无情说法，莲池宝树宣演法音，香光遍满十方，普利一切众生，种种超情离见，无上希有之事，整体是不可思议，囫囵是华严境界，极乐国中一尘一毛，各各都是圆明具德，圆满具足，圆融无碍，清净光明，彻照十方，一切妙德无不具足。正如《往生论》说：‘极乐国佛、菩萨、国土三种庄严，入一法句，一法句者清净句，清净句者真实智慧无为法身。’这就说明国中一切无非弥陀的智慧与法身，所以无不圆明具德，无不绝妙奇特，能惠予一切众生真实之利。
本经三真实，正与天亲菩萨的开示互为表里，彼此呼应。法藏大士‘住真实慧……一向专志庄严妙土’，正与天亲大士三种庄严入于真实智慧的说法相合。本经所开化显示的是‘真实之际’，正同于天亲大士的‘无为法身’，所以极乐穷微极妙，超逾十方，普给一切众生‘真实之利’，普令住正定聚，证不退转，契悟无生，决定成佛。
弥陀大愿深显大乘佛法的理事无碍境界。极乐的本体是无为法身，可是国中万物微妙奇丽，无尽的庄严，并且普令见者闻者悉皆增上。无为的法身理体，显现无量庄严，无边妙用，这正是理不碍事。再者国中人民普至十方广供诸佛，可是不失定意。大作佛事，但仍在定中，这是事不碍理。理体与事相不相妨碍的妙境，遍于全愿全经。
极乐的一花一香、一尘一毛都是圆明具德，也就都是《华严》的一真法界的特征，也即是弥陀和行者当人的自心。所以极乐的境界不可思议，具足《华严》的十玄，一多相即，小大相容，广狭自在，延促同时，在愿文中都很明显。例如：以众宝合成一物，是多入一，此物所放的香，只是一个香尘，可是遍满十方世界，这是一入多。一可入多，多可入一，这就是一多相即。极乐一国如镜，能照十方无量无数不可思议诸佛世界，是小中容大。‘诸佛净国庄严’是广，‘悉于宝树间见’，宝树是狭，这是广狭自在。‘于一念顷’（在动一念的刹那之间），可是完成‘超过亿那由他百千佛刹，周遍巡历供养诸佛’，这须多劫长时才能圆满的佛事，所以延（长时）促（短时）相同了，这就打破了时间。极乐境界深玄，但也可从世例来作粗浅的比方，譬如北海池水中的一个波，波的前后左右当然都有波，但是你怎么能划清这中间的波与它相邻四波的界限？这是不可能的。每波的本体只是水，水就是囫囵的一整池的水。于是一切波都在这一波的本体之中，所以说一波含有一切波。一即一切，一切即一。
正因一即一切，所以一句佛号具足显密禅净无边法门的一切功德一切妙用。所以具缚凡夫只要信愿持名，临终自然众佛接引，带业往生。生彼土后虽然仍是凡夫，却已位证不退，虽有重罪未消，决定不堕三途，花开见佛，顿悟无生，常寂光中，决定成佛。这都是由于六字洪名圆明具德、一乘愿海圆明具德。
蕅益大师说：‘实相无二，亦无不二，是故举体作依作正，作法作报，作自作他，乃至能说所说，能度所度，能信所信，能愿所愿，能持所持，能生所生，能赞所赞，无非实相正印之所印也。’所以一入净业门中，便是身在实相大海，无论你是俯是仰，是自由式是蝶式，或深潜，不论向东向西，或沈或浮，总之都不离这个实相大海，也即是弥陀大誓愿功德之海，也是大智慧的萨婆若海。只要深信切愿，便入此海，即是入了弥陀智慧功德之海。超情离见，人类语言无法宣说，众生妄心永不能测。可是大恩大德弥陀世尊，特垂方便，普兴救度，开此妙门，一切众生闻佛名号，深心信受，老实念佛，愿共众生同生极乐。只要此心真实，这个人虽身在娑婆，已蒙弥陀摄受，不再退转。正如《阿弥陀经》：‘若有人已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。’