前面长行和偈颂，是妙法莲华经的序品。‘序’就是叙述这部经的因缘。这一部妙法莲华经的因缘既然已叙述明了，接下来就讲第二品——‘方便品’。‘方’，就是方法；‘便’，就是便利。这是一种权法而非实法，故谓之方便，所谓权巧方便。‘权’，不是一种经常之法，只是暂时采用而已。‘实’，是永远不改变，永远存在。可是一般初学佛者，在开始时不易明了实法，为了观机逗教，十方诸佛就巧设这个权巧方便法门，然后才开权显实，为实施权。故有次第宣说声闻、缘觉、菩萨乘，而究竟的旨归——即佛乘。佛乘就是‘实’，声闻缘觉亦即是‘权’；先说小乘法，然后再引导众生归人大乘佛果，这叫为实施权，开权显实。开，即开散。释迦牟尼佛最初说三藏教时，为了激起二乘人修道之心，故说此为最胜法。但是小乘人得少为足，以为证了初、二、三、四果就是究竟而不再求进步，所谓止于‘化城’。为了度化根机较浅的声闻缘觉，佛陀在第七品中，引‘化城’之喻，遂为五百弟子授记。
二乘人虽然费尽苦行功夫，及修持种种苦行而达到阿罗汉果位，但却未能上求佛道，下化众生，只算一个自了汉，只能自利而不利他。因此，佛陀再开权法，说明以前所讲的道理不是最彻底的法门，所证得的圣果，更不是最究竟圆满的。应该回小向大，从小乘而入大乘，即是要行菩萨道，修六度万行大乘菩萨度人法门。先把这个方便权法破了，方能显出真实的道理，这叫‘方便品’。
‘尔时世尊从三昧安详而起’：当尔之时，人天之尊，从无量义处三昧，安详自在而起。此意谓佛陀是那么从容自在的出定，反观我们众生，才坐了不久，就觉得腰酸腿痛，于是把腿伸一伸，将腰挺一挺；或者提提头，摇一摇背，这些都是不自在之表现。
人必须要修道，不修就没有道，要修才有道。可是，你不修道，什么问题都没有。一旦你开始修道，问题就接踵而来。为什么会有问题？这都是在宿世所作所行，有种种差别的因缘，其中所欠下的帐目更是繁杂而不清楚。有了这种种纠缠不清的因缘，所以令生刚要修道，魔王就来讨还宿债，造诸逆境，令你生起烦恼而退却菩提心。在末法时期的人，嗔心极重，故常生烦恼心，对人纵使没有烦恼，对物却容易起烦恼，不但对畜生、鬼神生烦恼，甚至对菩萨对佛也发脾气，最后对著自己也发脾气！这是因为往昔在因地时，无明太多烦恼太重，造诸糊涂业障，今生才会有种种烦恼障碍现前。
有些人在修行时，发愿说不生烦恼心。谁知不说此愿时还好，一发愿后，烦恼马上就跟著来。这是什么道理？譬如，在学校，学生必须经过考试，合格了方能升学。修道亦复如是，要经得起‘魔考’，才能做到难忍能忍，难受能受，难行能行，能吃人所不能吃，乃至于能做人所不能做的，这才是修道人的本份。
‘告舍利弗’：舍利弗为声闻众中智慧第一。他能在八天内通达一切法藏。舍利弗在她母亲腹内，已能把他辩才无碍的舅父驳倒了！就因为他有大智慧，能深信一切法，故在此品之中佛以他为当机者。文殊师利菩萨是诸菩萨中智慧第一，舍利弗只是权教的智慧第一，换言之，是小乘人中智慧最高者。
‘诸佛智慧，甚深无量’：无量；即无数无量，佛智慧是莫测高深，深奥难解，故言其智门，二乘人难解难入，不易明了。二乘人即声闻、缘觉。缘觉者，即生在有佛出世的时候。他修十二因缘而悟道，故名缘觉。若生在无佛出世的世界，而能自己修行，春观百花开，秋睹黄叶落，明白天地间生生灭灭无常的道理，顿时悟道者，名为独觉，证果后又名辟支佛。
声闻即是修四谛法而证果。四谛是苦谛、集谛、灭谛、道谛。修四谛法而证果者，名为声闻。修十二因缘而证果者，名缘觉。他们虽然是小乘法中之圣人，但是，对于佛的大智慧，他们未能深入明了。‘所以者何’：为什么他们不知道？
佛之所以成佛，皆因‘佛曾亲近百千万亿无数诸佛’。供养恭敬，善习百千万亿诸佛，是一个无量功德的法门。而佛教中之法门更是无数无量。可笑的是我们学了一点皮毛上的功夫，就自以为获得了佛法的全部，简直是坐井观天！或者，仅仅看了几本佛教的书籍，就说：‘哦！我已懂佛法了。’这就太不自量力！把佛法看得太简单、太平常。尤其是一些人，根本都没躬行实践，却斗胆‘上台’讲经，这简宜和骂人是没两样！既不自利，又不利他，尽讲些似是而非的糊涂道理，指鹿为马；以鬼当人，把人当鬼；将黑作白，是非莫辨。若别人发出疑问时，他们就和人打机锋，说：‘我也没看过这本书，也不懂其中的道理，你自己参好了！’
话头他参不了，却学会了口头禅，及照葫芦昼瓢的功夫：‘二乘人都不明白大乘佛法，何况我们这些凡夫呢？’话不是那么说，二乘人亦是由凡夫开始，逐步上升。若凡夫能明了大乘道理，即刻就能证得大乘果位。一如学校分为小、中及大学程度，学生们都依此程序而逐步升学。但是有人若能勤苦自修，虽然未进过学府，本著自己勤奋好学的精神和毅力，一样能得到大学程度的知识与学问。
我们虽然身为凡夫，可是在机缘成熟时，一样得闻无上甚深微妙法。当初的二乘人亦是在法华会中才得闻大乘佛法，而回小向大，进修大乘法门。我们何其幸运，现在即能直截了当，得闻、思、修大乘妙法。已知难遇能遇，当作难行能行者。
‘尽行诸佛无量道法，勇猛精进’：‘勇’，就是无畏于生死，无惧于任何困难。‘猛’，即猛利。‘精进’，不懈息之义。‘名称普闻’：诸佛于修道时，勇猛精进，普遍薰闻，故不求名而名自来。‘成就甚深，未曾有法’：这种微妙甚深之佛法，是前所未有。‘随宜所说，意趣难解’：虽然佛陀善于权巧方便法，因人施教，应病予药，但是根机太钝的人还是不能明了其义。
前文的‘意趣难解’，佛所说的法是智者见智，仁者见仁，深者见深，浅者见浅，所谓‘一音演说法，随类各得解’。佛陀虽然只是用一种声音演说佛法，却能令一切众生都听得懂。不管是人、鬼、神、菩萨、声闻、缘觉等都能随其根机而获得法益，但是却未能完全明了佛之意思旨趣，因为佛境是太微妙深奥而难信难可见。佛所说的每一个道理，内已包罗万有，但是众生根性低浅，不能闻一知十，闻十而知百，不能彻知彻见。
‘舍利弗！我从成佛以来，以种种因缘，为钝根者说过去现在未来种种善恶因缘。又以种种譬喻，为中根者广阔演说；以无数巧妙方法的教诲，引导教化众生，令众生远离顽迷及贪著’。所谓‘善巧方便度众生，巧把尘劳为佛事’。一切世间法，都是尘劳。然而，以佛之大愿力，能使众生，生于尘而出尘，在世间而能出世间。这即是佛力接引。‘接引’，同义于孔子所说的循循善诱；以次第循序之方法教化诱导众生。同理，一个不善于教导之教师，很容易就把学生‘教跑’了。而一位教导有方的老师，却会引起许多人慕其名而甘拜为师。
佛法亦复如是，佛以权巧方便法，先教人修四谛而证得圣果，初果须陀洹、二果斯陀含、三果阿那含、四果阿罗汉。如是之人修十二因缘，证到缘觉的果位后，佛慈悲演说种种譬喻因缘，以方便义，令他们回小向大，行诸菩萨六度行门。佛明白一般众生的心理，故先教他们修小乘法。等到他们已修证得阿罗汉果，才开权显实，而进一步教他们修菩萨法：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，由小向大。
‘如来方便，知见波罗蜜，皆已具足’：如来二字，是实智之义。从真如实相中而得成佛，故名如来。‘方便’，权智也。由于方便善巧，故能以种种因缘譬喻广演言教。‘知见波罗蜜’：即能权实并用，事理圆融。彻法源底，了法本空，名佛知见。到于彼岸，名波罗蜜。‘皆已具足’：解行皆已具备满足，权实悉究竟。
舍利弗，如来知见广大深远，无有数量，性本空寂，故无挂碍。所谓大而无外，小而无内。‘力无所畏’：即是如来的十种力量，及四无所畏。‘定’，也是三昧。‘禅’，是梵语，具足为‘禅那’，译作‘思惟修’，又叫‘静虑’。妄念若能歇止即有定力。然而修定非止于结跏趺坐，无论搬柴运水，迎宾待客，在寻常日用中，皆能修定力。
一如永明寿禅师，他每天日课称念十万声‘南无阿弥陀佛’。他是不是除了念佛外，什么都不做？非也。他是一面工作、一面念佛，整个生活都在念佛三昧中。所以他每念一句佛号，就有一尊佛从他口内现出来。但是这种瑞相，唯有开了五眼的人才能看见，非一般凡夫肉眼所能见。永明寿禅师因此而被人看作是阿弥陀佛之化身。所以，无论我们做什么事，若能保持坚诚恒实之心，都能得此定力境界。
舍利弗，佛以种种智广分别说。所说称机名‘巧’，法义非一故名‘诸’，言词柔和细软，故能利乐一切诸众生。‘巧说诸法’：对于种种法，善能分别而巧说诸法实相。‘法’，是方法，若能善巧说法，令对方欢喜信受，此为巧说诸法，否则就是笨说。
六祖大师，虽目不识丁，却能善说诸法。某次，有两位僧人竟然为了一面旛在飘动争执起来！甲说：‘我说这是风动！’乙却说：‘你错了，应该是旛动...’两人争论不休，都不肯认输，幸好六祖大师刚巧在场，即为他们释疑解说：‘此非风动，亦非旛动，仁者心动也！’你心里觉得动，它就动；若心能不动，一切也就不动了！这也是巧说诸法。人若懂得修道，做什么皆是修道，皆在定中。
六祖惠能大师是怎样开悟呢？大师未出家时，以砍柴为业，生活虽然清苦，大师仍不忘孝事老母，晨昏定省，冬温夏凉，唯恭唯谨。后来，大师到了五祖的道场，被五祖指定做舂米的工作。大师日舂米夜舂米从未歇息，既无打坐亦无闲暇研究经典，更是没有念过一句咒语，但是他竟然开悟了！这是什么原因？原来他无论做什么，都能专一其心，清净妄念。楞严经云：‘狂心顿歇，歇即菩提’，亦即禅定解脱三昧。是以若能悟得其中意，尽在日用寻常中深可体会。
‘巧说诸法上，言词柔软’：佛所说的法，绝不是咄咄逼人，而是善能愉悦众生心。
佛又再说一声，舍利弗，取要言之，无量无边，前所未有的微妙法，我已完全成就尽证。
止，即停止不说了。佛陀为什么不愿再说下去？因为此经微妙深奥，非一般人所能了解，说出来恐怕引起众生，生出疑谤心而造诸恶业，故佛久默斯要，不务速说此第一希有难信之法。第一义法即不二法门，故称第一。不二法门者，即无二无三，是绝对待，独一无二。‘希有’，从所未闻，故云希有。‘难解’，理深法妙，意趣甚深，所以甚为难解。此希有、难见难可信之法，唯有诸佛与释迦牟尼佛，方能穷究尽底，明了诸法实相是无相，而无所不相。
诸法就是一切法，但是归纳起来，不出十如是，换言之即十法界：（一）佛法界、（二）菩萨法界、（三）缘觉法界、（四）声闻法界；以上为四圣法界。六凡法界：（一）天、（二）人、（三）阿修罗、（四）畜生、（五）饿鬼、（六）地狱；四圣六凡合起来名十法界。十法界中，每一界又有十如是，共成为百界。而百界中，每一界又有十如是，这叫千如。
现在浅释十如是：（一）‘如是相’：相就是一个相貌。此相貌有真有妄。‘真’，即常住不变，无生无灭，真如实相。所谓真实面貌，本地风光，指的乃是我们的常住真心、性净明体。此‘常住’，不变而能随缘，随缘而又不变，如如不动。‘常住’，是不生不灭、不垢不净、不增不减。总而言之，常住即是真如实相。但是，此真如实相非人人能明了，故说惟佛与佛乃能究竟诸法实相。如来明见，无有错谬，如理真实，名如是相。
何谓虚妄之相？这个应该人人都不会陌生，‘它’是我们的‘老朋友’，它就是无明。无明，是个妄相，非真，有生灭，有增减，有垢净之分别。此无明无有实体，只是一个假名而已。如此经云：‘见诸众生为生老病死忧悲苦恼，如同于水深火热当中，受尽煎熬逼迫般难受。’
（二）‘如是性’：业不自生，实由性起。心本具有善恶之性，随著因缘而有种种差别。中国有一部三字经，是每位初入学之孩童的必修科。此书一开始就说：‘人之初，性本善’。‘善’，即佛性。但是‘性相近，习相远’，心本来与佛相近，但是，无始来染诸恶习，便和佛性逐渐远离，不识本来面目，故有善性与恶性之分。
善性与恶性是怎样表现出来？
‘如是性’：在这里有一个比喻，就好像竹子和木头。竹子和木头里边都有火性，可是这个火性，若搁置不用，便永远不会生出火来，必须要假借一种缘，它才会生出火来。例如：以前在中国，一般人都是茹毛饮血，那个时候还没有发现火，所以一切东西都是生吃。等到燧人氏钻木取火后，才开始用火把东西煮熟了吃。自此以后，人们才懂得用竹子或木头，引出火性来。
这也就好像我们所造的善恶业，必须借著这个‘性’显出来。这种性，若是为善而发，就叫智慧光、若是为恶而发无明火，就变成毒火。这种毒火，能成就一种妄缘。而我们这个‘性’，则好像竹子和木头的道理一样，本性是空的。里面虽有善有恶，但要借著一种因缘方能显示出。在楞严经上讲四大——地水火风，描述火大的时候，说‘火大无性，寄于诸缘’。这个火性它没有我，得要因缘和合，才生出这种火，这是‘如是性’的道理。
（三）‘如是体’：这个体就是我们人的身体，也是一切的形体。这个体有三种分析：第一种，就是凡夫和圣人本来平等，本来的那个体，没有凡也没有圣，是一样的，这叫‘以理为体’。这个体是本有的佛性，又叫理，道理的理。第二种，若是有人从凡夫修成道业，这叫无漏体，所谓证果的圣人。第三种，一般凡夫所具有的五蕴幻躯，即五阴——色受想行识，四大——地水火风四大假和合而成的这个身体，是有漏体。
（四）‘如是力’：这个力就是出力。以前我对你们讲过，我有个出家师兄弟，他本来学过讲经说法的道理。他常常讲经，尤其是欢喜讲八识的道理，即眼耳鼻舌身意这六识和第七末那识，第八阿赖耶识。中国人过年时喜欢写春联，用红纸写上字贴在墙上，认为吉祥，意思也就是能避邪，在庙上也有这种风气。某年过年，我就写了几个字，这几个字就是：‘自归依法，当愿众生，深入经藏，智慧如海。’我这个师兄弟，他看了大概很喜欢这几个字，于是就不停的念：‘智慧如海，智慧如海...’我看他念了不知多少次，乃开他的玩笑，故说：‘我看你是业力如海！’哦！他一听就大发脾气，破口大骂：‘你凭什么说我业力如海？’我乃微笑著对他说：‘我保证你欢喜。业力有善有恶，我说你善业如海，你认为怎样？’啊！这一回他没有话说了，即刻转怒为喜。你看，人就是那么奇怪，只是一字之差，他就会大发脾气。你把这‘业’字译为善业，他的脾气又不知跑到什么地方去了，你说妙不妙？所以这个‘力’，就是业力。业它也是一个体，在业体上的一种力量。十法界里所有山河大地、房廊、屋舍、森罗万象，无不从众生的业力所示现。一切众生的身份，这叫正报。一切森罗万象，这叫依报。依正二报，皆是从业力生出来，故云‘如是力’。
（五）‘如是作’：这个作就是造作，造作一切业，善恶不等。种善的因就结善果，种恶的因就结恶果。这个‘造’，就是看你造什么？所以说‘善恶两条路，修的修，造的造。’修善者，就有福德；造恶者，就招祸殃。
（六）‘如是因’：这个因是指我们众生的心，这个心又叫心地。就像一块土地，任你种善或恶的种子，将来就结果。一切唯心造，善恶报应都是由你心里所造成。这个因就是个种子，种在你的心地里，而善恶亦随这个因而显现。
（七）‘如是缘’：这个缘，有两种因素合成。一则时，一则事。缘本身没有善恶之分，但凡事必须遇著一种缘，结合而成，才会现出一种相貌。譬如一样很干燥的物品，若遇到火，一燃就著火了，火就是助缘。又好像冰，若遇著太阳就溶得快，若遇著寒冷，就冻结得愈坚固，这都是不同的助缘。又好像把种子种到地里，必须藉著阳光、泥土、水份等种种助缘，这样种子才会发芽长大。因此，由外缘和合而成叫‘因缘’。
（八）‘如是果’：某种行为的开始，叫做‘因’，等到事情已经做完了，就是‘果’。果也是根据善恶而言，种善因得善果，种恶因得恶果，所以又叫‘揽因成果’。揽就是把著这个因，然后成一种果。
（九）‘如是报’：报，即果报。你做什么，就要受什么果报。那么，这个‘果’和‘报’有什么分别呢？在‘果’的份上，还未受报，只是事情已长成而得到其果。等到受报时，把那个果也破坏了，而受报应。譬如，你种了恶因，正在结果的时候，还未正式受报。等到这个果的阶段也过去了，然后才受报应。又再解释深一层，譬如：你造种种恶业而招堕地狱的果，可是地狱里又分很多种不同的刑罚。假如你应受油锅地狱的报应，那么，在你还未到油锅地狱里去，那是果。一旦下了油锅，那就是受报。
假如觉悟这种因缘果报的道理，是丝毫不爽的，而勇猛修出离道，则有机会证四圣果，即阿罗汉的四种果位。否则总是在六凡的境界里轮回生死。
（十）‘如是本末究竟等’：这是十如是最后的一个如是。这十如是，皆有迷、悟二条途径。无论是迷是觉，从那一条路开始走（本），到最终点（末）的时候，在因果上论之，都是平等不二，究竟平等的。在每一个法界里，皆有十如是。譬如，在佛法界里有这十如是，在地狱法界里也有这十如是。可是，佛的境界与地狱的境界，却大不相同。在十法界内，每一界有十如是，合起来就成一百如是。在这一百个里面，每个又有十如是，成为一千，这道理叫‘百界千如’。而这百界千如，则包括了十法界里所有的种种事相情形。这是对十如是一个非常浅陋的解法，欲更深一步了解，必须要费一番功夫来研究佛法，便会更明白这个道理。
尔时世尊，欲重宣扬他所说的义理，乃将长行的意义用重颂再说一遍：
‘世雄’：我们世界里的大英雄亦即世出世间的唯一圣人中雄——佛，是大雄大力大慈悲，所以说‘世雄不可量’。‘诸天及世人’：一切天上的天人和世间的人。‘一切众生类’：所有的众生类。‘无能知佛者’：没有一个众生能知道佛的境界。‘佛力无所畏’：佛有十力、四无所畏。十力是十种智力：1、知觉处非处智力。2、知三世业报智力。3、知诸禅解脱三昧智力。4、知诸根胜劣智力。5、知种种解智力。6、知种种界智力。7、知一切至处道智力。8、知天眼无碍智力。9、知宿命无漏智力。10、知永断习气智力。佛又有四无所畏：1、一切智无所畏。2、漏尽无所畏。3、说障道无所畏。4、说尽苦道无所畏。‘解脱诸三昧’：是指人解脱及诸禅三昧。‘及佛诸余法’：其他佛所行的妙行妙法，皆是无法测量出来的。‘本从无数佛，具足行诸道’：从无量无边那么多佛所，都具足了他们的行门，这种甚深微妙的法，是难见难明了。不容易见到，亦不容易明白。‘于无量亿劫’：释迦牟尼佛和其他十方诸佛，都在无量亿劫以前，行诸大宏愿，圆满了七菩提分、八正道分、五根、五力，还有四念处、四正勤、四如意足——共三十七道品。‘行此诸道已’：已把三十七道品、四谛、十二因缘、六度万行等都修过了。‘道场得成果’：因为修了这么多的法，所以道场成就了，佛果也成就了。‘我已悉知见’：我已经悉知悉见。‘如是大果报’：像十如是这种的大果报。‘种种性相义’：这种十如是之性相的道理，及种种的法门，种种的修行，我都完全明白了。‘我及十方佛，乃能知是事’：我和十方的佛才能明白这种种事情，其余的众生是不容易明白的。
‘是法不可示’：这种妙法，不可以随随便便就讲给人听，为什么呢？因为‘言辞相寂灭’：这是究竟实相的法门土，言语道断——用言语的路，没有办法能解说的了；心行处灭——用心所想的思惟，也无法想出来的。所谓‘口欲言而辞丧’，‘心欲缘而虑亡’——心本想要攀缘，但是连念虑、思想都没有了。‘言辞相寂灭’：即是没有什么可讲的。真正的妙法是不可说，不可说，说不出来，它发挥于自性里面，不是从外面得来的。‘诸余众生类，无有能得解’：没有任何的众生，可以明白这一种妙法。‘除诸菩萨众’：除了已经得到大乘菩萨的果位，明白这实相的道理。‘信力坚固者’：他因为有坚固的信心，好像文殊师利菩萨这样的大士，才能明白这种法，能信这种法，其余的众生还是不十分明白。
‘诸佛弟子众，曾供养诸佛’：所有佛的一切弟子众，在过去生中曾供养过一切诸佛。‘一切漏已尽’：已得到无漏，证到无漏辟支佛的果。‘住是最后身’：现在是最后一个报身，再不受后有，生死永断，永远没有果报身了。‘如是诸人等’：像我所说的菩萨和辟支佛这一类的人等。‘其力所不堪’：他们也都不能明白这个佛法。
‘假使满世间’：我假设满世界的人。‘皆如舍利弗’：都有如舍利弗这样的智慧。‘尽思共度量’：穷尽他的思想和智力，来揣测佛的智慧。‘不能测佛智’：也还是无法测量佛的智慧。
佛具足圆满了权实二智。权智是随机说法，方便度生；实智是专讲实相的智慧，真实的智慧。所以他说‘正使满十方，皆如舍利弗’。前面只说满一个世界，，现在说十方的世界，也就是三千大千世界，无量无边的国土十方世界的众生，都有像舍利弗一样的智慧，可是舍利弗虽然有智慧，但只是权智，而不是佛的实智。‘及余诸弟子’：和其他所有佛的弟子。‘亦满十方刹’：也充满了十方世界。
‘尽思共度量’：挖空心思，共同来度量、揣测佛的智慧。‘亦复不能知’：也还是不能知道佛的真实智慧，这是指小乘声闻弟子。
‘辟支佛利智’：辟支佛是中乘，他的智慧比声闻更高深一些。‘无漏最后身’：他已经得到无漏，即漏尽通。证辟支佛果后，再也不受果报身，所以这是最后的报身。‘亦满十方界’：辟支佛也充遍十方世界。‘其数如竹林’：数目就像竹林那么多。‘斯等共一心’：假如这么多的辟支佛共同一心。‘于亿无量劫’：于无量无数的大劫。‘欲思佛实智’：欲推测佛的实智。‘莫能知少分’：不要说全部知道，连很少很少的一分也无法得知。
‘新发意菩萨，供养无数佛’：初发心的菩萨，已经供养过无数的佛了。‘了达诸义趣’：对于佛法的道理宗趣，都通达无碍。‘又能善说法’：他不但通达一切诸法的意趣，而且又善于说法辩才无碍。‘如稻麻竹苇’：这些新发意的菩萨就像稻子、麻、竹子和芦苇那么多。‘充满十方刹’：充满了十方世界的刹土。‘一心以妙智’：大家一心用妙智慧。‘于恒河沙劫’：经过恒河沙那么长的大劫。‘咸皆共思量’：一起共同来思量佛的智慧。‘不能知佛智’：也还是不能知道佛的智慧。
‘不退诸菩萨，其数如恒沙’：有时候，新发意菩萨会退失菩提心，因为还没有真正的定力。这些菩萨则已证得三不退：1、位不退——这些菩萨的果位在大乘上，不会退回二乘。2、行不退——他修行精进，没有懈怠。3、念不退——他连退转的念头都不生。这种菩萨有恒河沙数那么多。‘一心共思求’：专一其心共同来研究佛真实的智慧。‘亦复不能知’：不退位的菩萨虽然是不退了，但是还没有得到真实的智慧。他只有权智，而佛真实的智慧，他是不能了知。
释迦牟尼佛‘又告舍利弗，无漏不思议，甚深微妙法，我今已具得’：这个诸法实相，真实的智慧，我释迦牟尼佛现在已经完全得到，具足无欠无余。‘唯我知是相，十方佛亦然’。
‘舍利弗当知’：释迦牟尼佛又叫了一声舍利弗，你应该知道。‘诸佛语无异’：诸佛所说的话，都是异口同音说真实语。如来是真语者、实语者、如语者、不妄语者、无异语者，所以佛佛所说的法都是一样的。佛的真实智慧，没有人能知道，只有佛与佛之间能明白这种法。‘于佛所说法，当生大信力’：你应该生出大信心。大信就是没有疑惑心，只有信心，这个信力非常之大。为什么要称信力？因为佛法犹如大海一样，你想到达，唯信可入。你没有信力，是不能明白佛法的道理，所以说‘信为道元功德母’，‘信’字是道理的根源，功德的母亲。‘长养一切诸善根’，你有信心才能长养善根。若没有信心，善根就不能增长，所以信是最要紧的。
‘世尊法久后’：我世尊，在最初成佛就说‘三藏教’，这是‘半字教’以教化声闻众生，可是当我说法说到最后的时候。‘要当说真实’：我就应该和盘托出，把所有真实的佛法，完全说出来教化实智的菩萨。不像以前说方便法，现在说真实法了。譬如以前你有一点毛病，可以慢慢除，不要紧。现在呢？要真真实实的去修行，一点毛病也不可存在。你要老老实实去用功修行，发大乘菩萨心，不能再像以前那样拖延时日。什么叫拖延？今天等到明天再修行，明天又不修行，等到后天再修行。好像阿难尊者，自以为是释迦牟尼佛的堂弟，佛可以给他三昧，这是一种错误的思想。修道是自己生死自己了，各人吃饭各人饱。你自己的生死一定要自己用功去修行，旁人是没有法子可以帮助你。佛说能帮助你，这只是个方便法，令你自己再发心修行。你自己若不修行，这就好像旁人吃饭你不能饱，所以自己要躬行实践才算。
‘告诸声闻众，及求缘觉乘’：我说四谛的法门，告诉一切声闻众。又说十二因缘法，来教化缘觉乘的弟子。‘我令脱苦缚’：佛的这种慈悲心，就是使得一切众生都离苦得乐，了生脱死。因为无常迅速，你如果不修行，无常鬼是不讲人情的，等到他来请你去见阎罗王的时候，他是一点也不客气。你就是用几个钱来收买无常鬼，叫他延缓一个时期，让你多活几年，那是办不到的。无常鬼他不受贿赂，不像我们人间的贪官污吏，见钱眼开，什么事情都可以做得到。所谓钱可通神，你一有钱，办不到的事情也办到了；你犯法，拿钱来，法也不犯了。可是无常鬼就没有这种贪心，他不贪钱的。‘逮得涅槃者’：逮就是到，已得到涅槃的果位。‘佛以方便力，示以三乘教’：佛为一开三，为唯一佛乘而开三乘。三乘是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘；三乘最终的目的，就是佛乘。而现在到最后的时候，我要说佛乘这实智的法。‘众生处处著，引之令得出’：一般众生，无论到那一个境地上，他就执著于那个地位上而不移动了。甚至在地狱里的，有地狱的执著；在畜生里，有畜生的执著；在人里边，有人的执著；在饿鬼里边，有饿鬼的执著。所以说处处著。‘处处’就是无论在那一个境地上。在家庭五伦：兄弟父母祖，也各有各的执著；在国家政府机关里，每个部门，每个阶层，亦有他的执著。佛所说的法，就是为破众生的执著。为什么有佛法？就因为你我有执著。若没有执著，何用破执著的法呢？
‘尔时大众中’：在释迦牟尼佛说完了偈颂之后。这一段经文是结集经藏的时候，阿难尊者所说的。在大众里边‘有诸声闻’，是修四谛法而悟道，属于声闻乘。又因闻佛的声音而悟道，所以叫‘声闻乘’。‘漏尽阿罗汉’，诸漏已尽。即得到漏尽通了，不受后有。没有无明、烦恼，也没有一切的习气毛病，亦即无漏的意思。有漏呢？就好像一个瓶子，里头有个窟窿，一装水它就漏。这跟我们的身体一样，也有很多的窟窿，故凡夫身称为‘有漏’。阿罗汉是梵语，译为‘应供’，又叫‘杀贼’、‘无生’。在诸阿罗汉中，有一位长老阿若憍陈如，也是梵语，中文翻成‘最初解’。因为释迦牟尼佛成佛的时候，先到鹿苑去度憍陈如；其前身就是金刚经中那位歌利王。因为释迦牟尼佛在因地发愿：成佛之后首先要度割截他身体的歌利王。所以他成佛后，首先到鹿苑去度五比丘，而阿若憍陈如最初证得罗汉果，所以叫‘最初解’；又因为他明白他本来的根性，因此又叫‘解本际’。‘千二百人’，上列罗汉众共一千二百人。
‘及发声闻辟支佛心’：就是发心求声闻和缘觉乘的比丘、比丘尼。出丘有三种意思——乞士、怖魔、破恶。比丘尼就是出家的女众。优婆塞就是近事男，优婆夷就是近事女，亦即亲近三宝的在家居士。每一个人都有这么一个想法：现在释迦牟尼世尊，‘何故殷勤称叹方便’：什么缘故现在说了又说，殷勤的赞扬诸佛的方便法门呢？殷勤就是很欢喜的，说了一遍又一遍。佛在前面先用长行来赞叹，接著又用偈颂来赞叹，所以叫殷勤。亦即将所说的大道理，郑重其事，丝毫不苟，以各种方式重复说出。‘而作是言，佛所得法，甚深难解，有所言说，意趣难知’：这时，上列各部众弟子，都这么说：佛所得到的法，是微妙不可思议；佛所演说之法其旨趣、理体，亦是很难了解的。‘一切声闻、辟支佛所不能及’：所有的声闻乘和缘觉乘，都不能明白这种道理。‘佛说一解脱义’：佛以前所说的第一等解脱的教义。‘我等亦得此法’：我们声闻乘的人也完全得到这种解脱义的道理。‘到于涅槃’：若依法修行，将来必证得涅槃的乐果。‘而今不知是义所趣’：可是现在佛又说，以前所讲的非究竟、不彻底；以前所说的是权法，不是实法；以前所说的是权智而非实智。现在佛这么一说，把我们都搞糊涂了，不知究竟的义理到底是什么？现在我们都生出疑惑，难道佛以前所说的法都说错了吗？现在所说的才是对的吗？就算错了，我们也都得到好处，已证得初果、二果、三果、四果。现在又说以前所说的不对，那么所证的果位，难道也都是假的吗？四众有这么一个大疑团！
在声闻众里，最有智慧的就是舍利弗。他知道四众的心疑，而佛所显现的这种境界，连他自己也不懂，所以‘自亦未了’。‘而白佛言’：‘世尊！何因何缘？殷勤称叹诸佛第一方便，甚深微妙难解之法。’世尊！是什么因缘？您今再三赞叹三世诸佛这种甚深微妙的法门呢？三世诸佛即过去、现在、未来诸佛。
‘我自昔来’：我舍利弗跟著释迦牟尼佛已经有四十多年了。佛讲这部法华经讲了八年，讲涅槃经讲了一昼一夜，若把这两部经用贝叶抄写，连结起来有八里路那么长（当时是用一种贝叶，是树的叶子）。在佛住世的时候，有些弟子对佛所说的法生出怀疑，而我等诸弟子应诚心修行。听佛讲经，跟著佛修行，不离开佛，佛有一千二百五十个常随众，所以佛每一次法会最低限度都有一千二百五十个弟子来听。因弟子不明白佛所说的道理，所以要来听法、研究佛法。
‘我自昔来’，由这个‘昔’字就可以知道舍利弗是常跟著释迦牟尼佛，时刻不离的聆听、研究佛法。‘未曾从佛，闻如是说’：我从未闻佛说得这么慎重，赞叹又赞叹，称扬又称扬，这样珍重殷勤的说法。‘今者四众，咸皆有疑’：现在四众弟子都有疑惑，无所适从，不知依那个法门修持。‘惟愿世尊敷演斯事’：‘敷’就是分布。即详细分析的演说，以释众疑，令我们不会走到歧路上。‘世尊何故’：今天世尊什么缘故？‘殷勤称叹甚深微妙难解之法。’‘尔时’：这个时候。‘舍利弗欲重宣此义，而说偈言’：他又以偈言来请问释迦世尊。
‘慧日大圣尊，久乃说是法’：慧——智慧，日——太阳，比喻佛的智慧有如太阳光。是天中天，圣中圣，所以叫大圣尊。在佛没有出世以前，世界没有佛法，有如没有太阳一样，众生均处在黑暗中。佛出世后，就好像太阳高悬在空中，照破一切黑暗。因为佛没有出世，世人不明真理。不是没有真理，而是没有人明
白真理。真理本来是不来也不去的，只是众生都已沉迷太久了，又没有智者来指示，所以不知真理所在。那么，众生沉迷于什么呢？就是沉迷在五欲里。‘色、声、香、味、触’，叫五尘，又称五欲。色尘——凡是有形相者，都叫色。但一般人贪著美色，对这个色尘看不破，所以就沉醉在色尘里。声尘——喜欢听音乐，喜欢听唱歌，或者喜欢鸟叫声，或者喜欢听柔软美妙的言词，这都是沉醉在声尘里。香尘——也是人的一种欲望，吃了这样东西觉得没有那样东西香。这种饮食吃腻了，就想换另一种口味，另一种口味吃腻了，又想换另一种，如此循环不息，永无止境的贪著。总之，众生在香尘里也是沉醉不醒，好像喝醉酒一样。味尘——即味道。今天想吃鱼，明天想吃鸡，后天又想吃鸭；吃了牛肉觉得没羊肉好吃，吃了羊肉又觉得没猪肉好吃。吃什么东西都日久生厌，不能满足。这都是由贪欲生出来的食欲，让众生沉迷在味尘中，无法自拔。触尘——就是喜欢接触种种滑腻细致的东西。例如：穿衣服爱穿丝绸锦缎，贪它们对皮肤既有保护作用，而且温暖又华丽。甚至于男女间都互相著到触尘上，有如陷入烂泥深渊，越陷越深，无法自拔。
以上这五欲不容易破，所以外道就顺著五欲来说法，不能使众生醒悟。众生好像进入于黑巷死弄，无法出离，也不知出离。直到佛出世了，才好像太阳照破黑暗一样，所以舍利弗说‘慧日大圣尊’。‘久乃说是法’：佛自久远来一直都没说这种法。以前所说的法都是权法、权智，而没有说实智。现在才把这真实的智慧说给大家听。
‘自说得如是，力无畏三昧，禅定解脱等，不可思议法’：佛演说这种实智，先说他自己已证得如是法，即十智力、四无畏及种种神通三昧。还有四禅八定、八解脱等，不可以心思，不可以言议之法。‘道场所得法，无能发问者’：佛修道所得的微妙之法是实智，不是权智，所以声闻、缘觉和权乘的菩萨，都不明白这种智慧，也没有人能够发问。‘我意难可测’：这种法唯有佛陀自己才能明白，甚深不可揣摩测量，故‘亦无能问者’。‘无问而自说’：没有人问，而世尊自己宣说这种法。‘称叹所行道’：称扬赞叹佛所行的道。‘智慧甚微妙’：佛这种真实的智慧——实智，甚深微妙。‘诸佛之所得’：这是十方诸佛和释迦牟尼佛才能明白的智慧。‘无漏诸罗汉’：虽然得到无漏的声闻和罗汉等。‘及求涅槃者’：和权乘菩萨求得涅槃者，或辟支佛等。‘今皆堕疑网’：现在大家都生出了疑惑，堕到疑网里。可是，一生出疑惑来，修道就有障碍。故云‘修道之人且莫疑，疑心若起便途迷’。‘佛何故说是，其求缘觉者，比丘比丘尼，诸天龙鬼神，及乾闼婆等，相视怀犹豫’：佛为什么说出这种法呢？非但一般人狐疑不信，甚至于缘觉乘，出家二众，所有的天龙护法、八部鬼神等，都‘相视怀犹豫’：你看我，我看你，谁都不明白。
‘瞻仰两足尊’：现在大家都瞻——目不暂瞬的望著佛；仰——抬起头来看佛。两足尊，什么是两足？不是两只脚，在此当充足、满足讲，什么充足了？福充足了；什么满足了？慧满足了。这是‘福慧’两足。因为释迦牟尼佛‘三祇修福慧’，在三大阿僧祇劫的期间修福修慧。‘百劫种相好’，在一百大劫以前就培福种植八十种相貌妙好。什么叫‘只’呢？就是无量数。今不只是一个无量数而已，而是三个无量数，是算不出的大数目。在这么长的时间，佛修福修慧。修福就是供养三宝，亲近诸佛，供养佛、法、僧、供养菩萨、供养辟支佛、供养阿罗汉，在这个期间‘广修供养’，意即不仅供养一个，而是供养无量无数的佛法僧等。修慧呢？要先持戒，为什么？先持戒才能由戒生定，因定发慧。定力就是不被一切境界所转，对善、恶境均不动于心。善境就是顺境，恶境就是逆境。顺逆毁誉都不动心，这就是有定力，有定力才能有慧力，所以释迦牟尼佛修福修慧。
修慧，要多学习经典，若不学习经典，智慧就不能增长。学习经、律、论三藏，就会生慧。单单修福而不修慧，将来会得到什么结果呢？‘修福不修慧，象身挂璎珞。’将来做只大笨象，长得又高又大，又有力量，脖子上还挂上一串宝珠，可是，虚有其表，没有智慧。修慧不修福呢？‘罗汉托空钵’，尽是学习经典，但不做好事，不种善根。做善事就是‘诸恶莫作，众善奉行’，你如果单单说：‘我研究经典就好了，为什么要做善事？要帮助别人？’那么，将来证了阿罗汉果，去化缘是没有人会供养你的。为什么呢？因为在因地不修福，在果地就没有福。我常说：‘受苦是了苦，享福是消福。’为什么你会受苦？因为前身，你没有修福，所以尽是受苦。这苦，你要把它受了，才会消掉。你若不受苦，这苦仍是存在的。‘享福是消福’，你是有一点福报，可是一天到晚讲享受，住好的房子，吃好的东西，买好的床铺，开最流行的车，甚至买架飞机，想飞到什么地方就飞到什么地方；这些都是在消福，你把福享尽了，就没有福了，就要去受苦了。那么释迦牟尼佛呢？他是修福又修慧，福慧双圆，故名‘福慧两足尊’。‘是事为云何，愿佛为解说’：大家都恳请佛再详细的说一说其中的意义。
‘于诸声闻众’：在这些声闻众中。
‘佛说我第一’：世尊说我舍利弗是智慧第一。
‘我今自于智，疑惑不能了’：虽然我智慧第一，但连我也疑惑不解。
‘为是究竟法’：究竟那一法是究竟法呢？是为究竟微妙甚深的法。
‘为是所行道’：又那一种才是如来所修的圆满菩提觉道。
‘佛口所生子’：一切菩萨是佛的真子，从佛口所生。
‘合掌瞻仰待’：都合起掌来，目不暂舍的仰望著佛，等待著佛说甚深微妙的法，真实的智慧。
‘愿出微妙音，时为如实说’：现在大家都企盼世尊说出这微妙的法音，真实的道理。
‘诸天龙神等，其数如恒沙，求佛诸菩萨，大数有八万’：天龙八部等，如恒河沙数。还有求佛道的菩萨们，有八万大数。
‘又诸万亿国’：又所有其他万亿的国家。
‘转轮圣王至’：转轮圣王又分金轮王、银轮王、铜轮王、铁轮王。现在金、银、铜、铁四大轮王都来了。
‘合掌以敬心’：大家都合起掌来，恭恭敬敬。
‘欲闻具足道’：想听闻世尊演说所修的这种具足圆满无上菩提大道的真实义理。
‘尔时，佛告舍利弗：止！止！不须复说’：这个法不可说，不要讲了。为什么呢？‘若说是事，一切世间诸天及人，皆当惊疑’：世上的人和天上的人，都会惊异怀疑。为什么呢？你若是和他讲方便权巧的法，他就会接受，你若讲真实的法，他却难以置信。人都有这种毛病，你和他讲假话，他深信不疑；你和他讲真真实实的道理，他反而不相信。例如：你叫他不要有淫欲心，他却说：‘没有淫欲心又有什么意思？’大家就生出怀疑心来，因为他认为这一种行为是最快乐的。‘舍利弗重白佛言’：释迦牟尼佛本来不想讲这个法，不说这部法华经，可是舍利弗却苦苦恳求佛，一定要讲，这就叫‘请法’。‘请法’，本来讲经是应该有人请法，才能讲经的，不过在不懂佛法的地方，如果要等人请，等了五、六年，也不会有人请。因此去年夏天，逢此因缘，这么多美国人来学佛法，所以我也不等人请就说法了。我现在不‘止’，而是讲！讲！讲！天天讲！
‘世尊！惟愿说之，惟愿说之’：舍利弗又称了一声世尊，说：请为大众宣说妙法！请为大众宣说妙法！如此请法总共有三次，这表示恳切至诚，求法心切。‘所以者何’：为什么我要再三请佛宣说这个法呢？‘是会无数百千万亿阿僧祇众生’：这法会上无量无数的众生。‘曾见诸佛’：他们过去曾见过诸佛，现在也见到世尊。‘诸根猛利’：他们的根性都非常敏捷、聪明。‘智慧明了’：也都很有智慧。‘闻佛所说，则能敬信’：假若佛您说了，他们就会生出信心来，请佛慈悲演说这个甚深微妙的法。
这时，舍利弗为了表示他请法之恳切至诚，乃将前面长行的意思，以偈颂重复一次。‘法王无上尊’：世间出世间，唯佛最尊者。‘惟说愿勿虑’：希望世尊说这个法，不要犹豫。‘是会无量众，有能敬信者’：因为在这大会中，必有能够接受恭敬奉持者。
在前面，佛已两次告诉舍利弗：‘止！’，这回是第三次了。为什么说止呢？‘若说是事，一切世间、天、人、阿修罗，皆当惊疑’：不但天、人等会惊怖疑惑；‘增上慢比丘，将坠于大坑’：在大会中有些贡高我慢的比丘，自以为第一，他们将堕入大坑。这是人的通病——稍有点聪明，不是究竟智慧，便光芒外露，到处炫耀自己是第一。真有智慧者是韬光晦迹的。那么，这是不是一种贪心？不是的，能光明不外露，是为了防止贡高我慢。贡高，就是自视不凡，觉得总比别人优秀。譬如：黄种人以为黄种人优秀，白种人认为白种人优秀，黑种人则认为黑种人优秀，这都是贡高我慢的一种表现。古语云：‘满招损，谦受益。’人一旦起了骄傲心，在学业上就有障碍，因为不能虚怀若谷来受教。没有学佛法的人，对佛理一窍不通，更不应生贡高心。
有些人，诚然是天赋异秉，聪明过人，无论看经、诵经都比旁人快。可是他很容易生出自满心，认为自己成佛也会比旁人快。这种人，切记不要有骄慢心。
现在佛所说的‘增上慢比丘’，他们自以为什么佛法都懂了。可是，他们的后果将会不堪设想。‘将坠于大坑’：这个大坑，就是三恶道：畜生、饿鬼、地狱。
这时，佛又以偈颂回答舍利弗：‘止止不须说，我法妙难思。诸增上慢者，闻必不敬信’：我这种甚深微妙的法，是说不出来的，很难有人信受。尤其是增上慢的人，更不能恭敬信受。
这时，舍利弗又三番二次的恳请佛说：‘世尊！惟愿说之，惟愿说之。今此会中，如我等比，百千万亿，世世已曾从佛受化。如此人等，必能敬信’：在这个法会中，如我等比——即是与我同辈份的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等，经百万劫，生生世世接受佛的教化。多生多劫，佛已度化诸有情，彼等亦发愿生生世世常随佛学。佛为比丘时，这些人已皈依佛宝，为佛弟子。当佛证得初果罗汉，他们皆依佛出家。当佛证二果时，他们发奋随佛修行。佛以慈悲心来摄受他们。直到佛成佛之后，这些弟子皆证得阿罗汉果位，生生世世，随佛左右。这一类的弟子，必能敬信佛所说的微妙法。
‘长夜安隐，多所饶益’：假若闻佛所说的这种法，在漫漫长夜中，就会无畏惧，身心安隐，得到无穷的利益。
我在东北和香港时，有些弟子对我也生很深的信心。无论我说什么，他们都深信不疑。即使是今生才第一次皈依的人，或已皈依了两生、三生、四、五生者，信心就更应坚定。若是已皈依多生者，其信心则弥坚诚矣，对佛教法，要深信不疑。
舍利弗虽然说大会中所有的人‘必能敬信’。可是，当佛正要宣扬这个妙法时，大会中就有五千人退席。这就像舂米一样，把壳除去，剩下来的就是米。
尔时舍利弗，欲重宣此义，而说偈言：‘无上两足尊，愿说第一法’：欲请福慧双圆的世尊，演说这种独一无二的妙法。‘我为佛长子，惟垂分别说’：我——舍利弗，是佛的声闻大弟子，今恳请世尊详细的分别解说。‘是会无量众，能敬信此法。佛已曾世世，教化如是等’：他们已多生多世，蒙佛法乳之恩，故一定能信受。‘皆一心合掌，欲听受佛语。我等千二百，及余求佛者，愿为此众故，惟垂分别说’：在此大会中一千二百声闻、辟支佛、权乘菩萨，皆渴望世尊演说此妙法。‘是等闻此法，则生大欢喜’：我们若闻此妙法，必定踊跃欢喜。
这时，世尊被舍利弗的屡次恳请感动了，所以说：‘汝已殷勤三请，岂得不说。’我怎能不说呢？‘汝今谛听，善思念之。吾当为汝，分别解说’：那么你就要专心一志，洗耳恭听，我现在将为你们详细解说。
‘说此语时，会中有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，五千人等，即从座起，礼佛而退’：正在此时，居然有五千人退席！‘所以者何？此辈罪根深重，及增上慢，未得谓得，未证谓证。有如此失，是以不住’：为什么他们要退出？因为他们的罪障太重，福薄慧浅，故不能留在会上聆听这个无上妙法。此等人的毛病，就是增上慢，自己未得到上人法，就说自己已得到上人法；自己未证阿罗汉果位，就贸然说自己已证；自己未证得真实智慧，却自言已证得，故这一类人无缘听法华经。
‘世尊默然，而不制止’：佛也不去阻止这些人，叫他们不要走。‘尔时，佛告舍利弗。我今此众，无复枝叶，纯有真实’：佛说，刚才退席者，是枝桠杂叶，也是谷壳，此等人待不住的。现在留下来的人，才是有善根，有福慧，他们有真纯、清净的信心。五千退席者，乃因其心不诚。譬如，我有二个弟子，在此受戒后，就溜跑了，情形同于五千退席。然后他们兄弟俩人，到处欺诳世人，说他们已开悟。这真是自欺欺人，自误误人之辈。
‘舍利弗！如是增上慢人，退亦佳矣’：他们走了也好，免得影响旁人，把他人也带坏了。‘汝今善听，当为汝说’：你现在仔细听，我即将为你们说法了。‘舍利弗言：唯然，世尊！愿乐欲闻’：舍利弗和大众，都高高兴兴地等待佛开讲。
‘佛告舍利弗，如是妙法，诸佛如来，时乃说之’：这种妙法，不是任何时刻都可以听到的，要等到因缘成熟时，才能宣说。这种妙法有一个比喻，比喻成什么呢？比喻成‘如优昙钵华，时一现耳’：这种花，只是开很矩很短的时间即谢掉了，所以它就珍贵希有了。现在这种妙法和这种华是一样希有的。‘舍利弗！汝等当信佛之所说，言不虚妄’：佛所说的言词，都是真实不虚的。‘舍利弗！诸佛随宜说法’：虽然，这是开权显实的妙法。可是佛为真实的法而施一种权巧方便随宜说法，观机逗教，应人说法。‘意趣难解’：这其中的道理是不容易明白的。‘所以者何’：什么缘故不容易明白呢？‘我以无数方便、种种因缘’：我用种种方便法和因缘来教化众生。‘譬喻言辞’：又举出一些譬喻的言词，来‘演说诸法’。‘是法，非思量分别之所能解’：这种法，不是用识心来分别思量，就能明白。不要用第六意识和第七分别识来揣测佛所说的法。‘唯有诸佛乃能知之’：唯有佛和佛之间，才能知道这种法。‘所以者何’：这是什么道理呢？‘诸佛世尊，唯以一大事因缘故，出现于世’：什么是大事因缘呢？我们每一个人现在想一想，那一件事是我们的大事？释迦牟尼佛为一大事因缘出世，这个大事，到底是什么大事？这大事就不是小事，要是小事，就不会说是大事。这是很简单的一个答案。那么还有一个很深的解答，你们自己再想一想。那是非常之妙，妙到什么程度呢？妙到不能想像的程度、也就是不可思议。前边已经讲过，说是不可以‘思量分别之所能解’，‘不分别，不思量’，这就是妙法。我叫你们回答这个问题，其实这个问题不需要答覆，因为它是没有答案。此处讲得太奇怪了，本来有答案，为什么又说没有答案？因为现在释迦牟尼佛将欲入涅槃前，这个答覆唯有释迦牟尼佛，才能判断。我现在判断这个问题，还不够资格，所以我们大家最好是把这个问题忘了，不要去想它。可是，虽然说最好是忘了，但我相信各位一定忘不了，为什么？因为是大事因缘，非小事因缘故。是大事因缘怎么可以忘了呢？你有什么法子可以把它忘了？忘不了的。忘不了那怎么办？只好弄明白它。讲来讲去，这一大事因缘，我还没有说出来，现在我要和盘托出。这个大事因缘，好像现在我手里拿著什么东西？你看见什么东西叫？这是大事因缘，你知道了就是大事因缘。你说有什么东西？你不知道？噢！这也是大事因缘。你看！有什么？什么也没有！这个大事因缘，也就是这样。大事因缘就是没有事，释迦牟尼佛要找一点事来做，也就为了要说法华经。说法华经就是大事因缘。那么法华经是说什么？是说法华经的妙法。这一种妙法是什么？是不能想的，你一想就不妙了，你一问是什么那就不妙了。那么，我们听经做什么？我们不听经不更妙了？谁叫你来的？你可以不听啊！
还有一件大事，我们人也不应该忘了，就是我们每一个人的生死大事。我们每一个人都有生、有死，要把生死的事情搞清楚，这个大事才算办完。你生死的问题不清楚，你的大事就没有完成。我们若想要知道这个大事因缘，先要知道小事因缘。你不知道小事因缘，就不知道大事因缘。人是从什么地方来的？从‘无明’而来。这‘无明’就是小事因缘，‘生死’就是大事因缘。为什么有生死？因为你有‘无明’，这‘无明’一有了，贪心、嗔心、痴心、慢心、疑心全都跑出来了。若没有‘无明’，这些问题一概都没有。有了‘无明’，就有了问题。有了问题，就有‘生死’。所以我们先要把小事的因缘弄清楚了，就会清楚大事因缘。为什么？因大事由小而变大的，小孩子由小长成大人，由大而老，由老而死。你若不知道根本的小事因缘，那么，大事因缘也不能解决，所以现在先要把无明破了，无明破了，就不会日积小业而酿成大灾，故这一大事因缘自然而然就了了。
释迦牟尼佛叫了一声‘舍利弗’，说：什么是‘诸佛世尊唯以一大事因缘故，出现于世’呢？诸佛为著一切众生的生死大事，种种的业报因缘才出现于世。‘诸佛世尊欲令众生开佛知见’：诸佛世尊，想令众生得到佛的知见，开佛知见。所谓开佛知见，就是众生关闭了佛的知见而言。这个佛的知见，众生是在什么时候关上的呢？是因为无明生起，所以把佛的知见关闭起来了，现在再把它打开。什么是佛智？佛智就是我们一切众生共有的一颗心。这颗心具足佛的智慧，所以又称佛心。什么叫佛见？佛见就是佛眼。你开了佛眼，然后你就会洞明一切诸法实相，证到清净的果位。我们没有开佛眼，乃是因为不清净所致。也就是无明、烦恼、粗惑、细惑，使得这个性不清净。那么自性本来是清净的，现在为什么不清净？因为没有开佛知见。所以释迦牟尼佛，为令一切众生返本还原，开佛知见，故出现于世，八相成道教化众生。
‘欲示众生，佛之知见故’：佛出世的最大因缘，就是要指示一切众生，佛知佛见。即令众生明白佛知佛见，本来是自有的，不是从外边得来的。佛教和其他的宗教不同之处，就是一切众生皆可成佛，这是最平等的教义。任何人修行都可以成佛，不是说我是佛，你不是佛；也不是说你是佛，我不是佛。一切众生皆有佛性，皆堪做佛。一些外道说：‘只有天主是独一无二的。’那么天主是从什么地方来的？有的说本来就有的，又有的说不可以问。要是问天主是从什么地方来的，那就犯罪了。但这绝不会犯罪，除非没有天主，假使有天主的话，就不会犯罪。你问他，他应该让你明白，不能说：‘我不明白，一问就有罪了。’没有这个道理！其实，这个天主就是三十三天——帝释天，又称玉皇大帝，有的外教说不是的：‘咱们的天主不是这个天主，是另外有个天主。’那么你想把这个三十三天的天主，安排到什么地方去呢？把他搬到什么地方去做天主呢？除非你像国王篡位似的，把他赶走了，而你自己做天主。其实，这个天主在佛教里，只是一个护法。一般天主教徒，他不知道这个教理，也不明白无始无终的道理。只知道有始无终，说天主本来就有，是天意开始，这个天主将永远存在，永远都是活著，永远都不死，所以就无终。其实，这仅是众生计度的一种理论，非为正解。在佛而言，他虽然是‘天上天下，唯我独尊’，但是人人都可以成佛，不是单单我释迦牟尼佛是佛，其他的众生就不准成佛。十方诸佛，佛佛道同，一律平等。不是说我是独一无二的，也不是专制主义、独裁主义。现在不是唯独佛，才有佛知佛见。而是一切众生统统都有这种佛知佛见，只是暂时没有明白这种道理，没有得到这种力量。所以，佛为了指示一切众生佛知佛见，就‘出现于世’，到这个娑婆世界来。
‘欲令众生，悟佛知见故’：理，纵然明白了，但自己也要觉悟。自己不觉悟，只求听闻，心里没有真正的领受，那么，这种知识还不够，没有真正明白。佛要令一切众生觉悟自己本有的佛知佛见，故‘出现于世’。
‘欲令众生，入佛知见道故’：既然有人指示明白，自己也真正觉悟了，但是还没有证得，所以现在佛就令一切的众生，入佛知见道。‘入’就是证果，证得佛知佛见的境界。所谓佛的大事因缘，就是欲令众生‘开示悟入’佛知佛见，了生脱死，生死一了，大事就已经完毕。大事完毕就没有事情做了，所以佛把这种道理说完之后，就要入涅槃。
‘舍利弗’！前面我所说的‘开示悟入’佛知佛见，使众生了生脱死，离苦得乐。这就是‘诸佛以一大事因缘故，出现于世。’释迦牟尼佛又告诉舍利弗说：‘诸佛如来但教化菩萨，诸有所作’：所有的一切作为。‘常为一事’：常常就为这一大事因缘，即‘唯以佛之知见，示悟众生’，示悟众生入佛之知见。‘舍利弗！如来但以一佛乘故，为众生说法，无有余乘’：十方诸佛如来，为的只是以这个唯一佛乘，来教化众生，为众生说法，无有余乘。‘若二若三’：也没有大乘和小乘。若二就是大乘、小乘；若三就是声闻乘、缘觉乘和菩萨乘，也没有这三乘。没有大乘，没有小乘，也没有声闻、缘觉、菩萨乘。那么是什么乘呢？就是唯一佛乘！‘舍利弗，一切十方诸佛，法亦如是’：所有十方诸佛，他们说法的时候，也是说唯一佛乘，更无余乘。‘舍利弗！过去诸佛，以无量无数方便，种种因缘’：何种因缘呢？就是你种善因结善果，种恶因结恶果；善有善报，恶有恶报——这种种的因缘果报。‘譬喻言辞’：又用种种的譬喻，种种的美妙言词来教化众生。‘而为众生演说诸法。是法皆为一佛乘故’：虽然说是有小乘、大乘；或声闻、缘觉、菩萨这三乘，可是佛究竟的本怀，只为了说这个佛乘，以接引众生，早成佛道。‘是诸众生，从诸佛闻法，究竟皆得一切种智’：一切众生，从诸佛开始闻法，究竟皆得一切种智。智有：1、一切智。2、道种智。3、一切种智。一切智是属于空，是二乘所证得的‘空’理。道种智是权乘菩萨所证得的理，也叫做‘有’，又叫‘假’。这有是假有，不是真的。所以一切种智，就是‘中道’，不落于空，不落于有，这是诸佛所证得的中道智慧。
舍利弗！过去诸佛是这样为众生说法，那么未来诸佛呢？也是这样。当诸佛出现于世的时候，‘亦以无量无数方便，种种因缘，譬喻言辞，而为众生演说诸法。是法皆为一佛乘故’：诸佛所说的法，都是为著唯一佛乘，更无余乘。‘是诸众生，从佛闻法，究竟皆得一切种智’：佛说诸法，最终的目的，就是使一切众生得到一切种智。‘舍利弗！现在十方无量百千万亿佛土中’：现在所有十方这么多的佛土之中。‘诸佛世尊，多所饶益，安乐众生’：也都是滋润利益一切众生，令众生得到安隐和快乐。‘是诸佛，亦以无量无数方便，种种因缘，譬喻言辞，而为众生演说诸法。是法旨为一佛乘故。’‘是诸众生，从佛闻法，究竟皆得一切种智’：佛说诸法，究竟的指归，就是令众生得到一切种智，圆满菩提，归无所得。‘舍利弗！是诸佛’：所有过去、现在、未来诸佛。‘但教化发菩萨心’：他们的目的就是教化令发菩萨心，使之成佛。‘欲以佛之知见，示众生故，欲以佛之知见，悟众生故，欲令众生入佛之知见故’：所有十方三世一切诸佛，都是为这个唯一佛乘，而先宣说善巧方便的法门，最后的目的是令一切众生，得到佛的知见，得到佛的智慧，得到佛的果位。
‘舍利弗！我今亦复如是’：我现在教化众生亦是用种种因缘、譬喻言辞而为众生说法。‘知诸众生有种种欲’：我知道所有的众生，每一个均有无量无边的欲念。‘深心所著’：这些欲念不是一生一世的，或几世所作的，而是由无量劫以来生生世世习染而来的。这些欲念深深印到众生的八识田里，于是就著住不舍离，这种习染的力量非常之大，所以这执著心，很不容易得到解脱。因为这缘故，所以我就‘随其本性，以种种因缘、譬喻言辞、方便力，而为说法。’
‘舍利弗！如此，皆为得一佛乘，一切种智故’：如前面所述，过去、现在、未来诸佛所说的法都是相同的，都是为得一佛乘、一切智、道种智、一切种智的缘故。‘舍利弗！十方世界中，尚无二乘，何况有三’：在十方诸佛的世界中，尚没有二乘这种权法，何况有三？二乘可以说是大乘、小乘，又可以说是‘藏教’和‘通教’。三呢？就是指‘别教’。华严经讲的是‘顿教’，这是教菩萨法，但是它也兼有不定教。‘藏教’和‘通教’是教罗汉和缘觉。‘别教’是对于声闻缘觉将要回小向大，要回向到圆教。‘何况有三’：这个三，也可以说是藏、通、别教。因为法华经是纯圆独妙，‘纯圆’就是单单讲圆教；‘独妙’就是只有法华经才是最妙，其余藏、通、别皆不能比的。所谓唯一佛乘，也就是说圆教。声闻、缘觉、菩萨这三乘都是权教。
‘舍利弗！诸佛出于五浊恶世，所谓劫浊’：劫，就是时间。本来，时间不存在，但因为在众生份上，产生分别心，才有过去、现在、未来三世，才有这个劫。劫是梵语，具云劫波，译为时分。在这个充满罪恶的时代，连时间都污浊了。‘烦恼浊’，就是有许多五钝使——贪、嗔、痴、慢、疑。这是生烦恼的根本。还有‘见浊’，即是五利使——身见、边见、见取见、戒禁取见、邪见。钝，是因它来得慢；利，是因它来得快。‘众生浊’，众生种种的善恶夹杂因缘。每个众生有他特别的恶业，所以众生也污浊了。‘命浊’，‘命’就是众生报身这一个段落的时间——生命。生命也是污浊的。什么叫‘浊’呢？浊就好像把泥土放在水里，用手一搅，就浑了，看不清了。这个世界就是由这五种浑浊造成，故世界也不清净了，所以叫五浊恶世。‘如是，舍利弗！劫浊乱时，众生垢重’：众生的罪垢非常重。‘悭贪嫉妒’：压就是悭吝，不能舍一文。贪是不但不能舍，而且还要贪图他人的财产，贪而无厌。悭贪的人，将来要受赤贫的果报。
现在说个有关贪心的公案给大家听：某人死了，死后到阎罗王那儿，阎罗王就问他说：‘你这个人很聪明，你活著的时候，也没有吃过什么亏，你来生做人，颐意吃人家的呢？还是吃自己的？’他一想：‘吃我自己的不划算，吃人家的可以省下自己的。’便对阎罗王说：‘我喜欢吃人家的，不喜欢吃自己的。’阎罗王说：‘好，那你去做猪，猪是专门吃人家的，不吃自己的。’于是这个贪心的人才知道，吃人家的是吃错了，但已经向阎罗王要求，也不能改变了。于是就去做猪，这猪一天到晚吃人家的东西，就是因贪心而上当的。‘嫉妒’，嫉就是嫉贤，即是看到任何人如果好过我，就不高兴。妒是妒能，这个人才能超过我，就生了一种妒，所以合起来叫‘嫉妒’，就是嫉贤妒能之意。有嫉妒心的人，将来都要堕落，来生或者做畜生，因为嗔恨心重嘛！
‘诸不善根’：因为众生贪、悭、嫉妒，所以所做的事情，都不是好事，成就不善根。不善根就是恶根。‘诸佛以方便力’：诸佛用方便权巧的力量。‘于一佛乘，分别说三’：本来是唯一佛乘，更无余乘，如果一开始，就叫众生成佛，那一切众生都不会相信。所以十方诸佛，都是先说小乘法，引导一切众生，由小而大。‘舍利弗！若我弟子，自谓阿罗汉’：假如他自己说已经得到阿罗汉果。‘辟支佛’：已经得到辟支佛果了。‘不闻不知’：也不曾听这个唯一佛乘的真实妙法，也不知道‘诸佛如来，但教化菩萨事’：他也不知道诸佛如来是为了教化菩萨而成佛果。‘此非佛弟子’：这一种人不是菩萨。‘非阿罗汉’：不是声闻乘。‘非辟支佛’：也不是缘觉。为什么他不是菩萨？不是阿罗汉？不是辟支佛？因为他既然得了阿罗汉果、辟支佛果、菩萨果，就一定会相信我所说的这个妙法，其根性一定是很深厚的。如果他不信呢？他就没证得阿罗汉果，没证得辟支佛果，也没证得权乘的菩萨果，他只是增上慢的种族。
释迦牟尼佛，又告‘舍利弗！是诸比丘、比丘尼，自谓已得阿罗汉’：这一些比丘、比丘尼，他们说自己已证得阿罗汉果。‘是最后身’：这个报身也是最后一个报身，以后不再受后有。‘究竟涅槃’：说他们已经得到究竟涅槃，常乐我净了。‘便不复志求阿耨多罗三藐三菩提’：就不再向上发愿求无上正等正觉的果位。‘当知此辈皆是增上慢人’：这一类人都是聪明反被聪明误，贡高我慢，增上慢的人。‘所以者何’：是什么原因呢？‘若有比丘，实得阿罗汉，若不信此法，无有是处’：假设他已经证得阿罗汉果，他再不相信这‘妙法莲华经’的话，是没有道理的。‘除佛灭度后’：除非在佛灭度之后。‘现前无佛’：现在没有佛。‘所以者何’：是什么原因呢？‘佛灭度后’：在佛灭度后。‘如是等经’：像‘妙法莲华经’这一种经。‘受持读诵解义者’：能受持、能读诵、能明白这种道理者。‘是人难得’：不容易找到能讲解妙法莲华经的人，因为没有人明白，所以众生不相信。‘若遇余佛’：或者遇见他方世界的佛。‘于此法中’：对‘妙法莲华经’中这种开权显实的道理。‘便得决了’：他们就可以明白了解。‘舍利弗！汝等当一心信解’：你们这一切声闻等众，和菩萨等众，应该专一其心的信解受持。‘受持佛语’：受持佛所说的这种法。‘诸佛如来，言无虚妄’：诸佛所说的话，没有假的，都是真实不虚的。‘无有余乘，唯一佛乘’：没有其他的三乘法，唯一的只有这个佛乘，所以你们切不要生出怀疑心。
‘尔时世尊’：当尔之时，释迦牟尼世尊。‘欲重宣此义’：想把这一种意思重说一遍。‘而说偈言’：而说愒颂。
佛刚要讲法华经时，会中有五千比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等四众弟子皆退席。为什么？因为他们有增上慢，或者就是狐疑不信。
他们也不明白自己的过错、毛病，乃因戒德不充足、有缺憾，而又紧守护著自己的毛病。‘瑕疵’即毛病。凡是受了戒的人，必定要持戒。不管是菩萨戒、八关斋戒，或沙弥十戒，必要持戒精严。否则，就像水瓶有一个窟窿，总是装不满，总是有漏。‘护惜其瑕疵’。瑕疵，本是玉石上的缺憾，或者有一边颜色太深了，或有其他不圆美处。此处是指人的品德上有毛病，戒德有缺漏。
‘众中之糟糠’：他们像舂米之后，遗弃的残糠。亦可以说是人造酒之后所剩下来的酒糟，已经没有用处。那么，他们为什么离去呢？乃因‘佛威德故去’。因为自己德行不足，待不住，故要退席。
‘斯人少福德，不堪受是法’：这些人福薄根劣，不够资格受持这种妙法。‘此众无枝叶，唯有诸真实’：现在留在法会里的人，皆是菩萨及阿罗汉，已没有碎枝残叶，渣滓已除。只留下真实，大乘根器者。‘舍利弗善听，诸佛所得法，无量方便力，而为众生说’：佛是用无数善巧方便法门，来引导众生回小向大，发菩提心成佛道。‘众生心所念，种种所行道，若干诸欲性，先世善恶业，佛悉知是已’：每个众生心里的思想，他的行为，种种根性，皆是不同的。善业多者欲念较轻，恶业多者欲念则重。由这一点诸位可以各自衡量，问问自己：‘我的欲念是轻还是重呢？若轻，那么我的善根就很深厚。若重，我的善根就很微薄。’欲念其宾就是烦恼的一个别名，也即是无明。凡是你看不破、放不下的，都是欲念、烦恼。这一切的一切，‘佛悉知是已’。一切众生若干种性，如来悉知悉见。
‘以诸缘譬喻，言辞方便力，令一切欢喜。或说修多罗’：因此，佛就用种种譬喻，巧妙美好的言辞，说出佛法来令一切众生法喜充满。修多罗，是梵语，即契经——上契诸佛之理体，下契众生之根机。亦可以说，上与佛性同一，下与众生因缘冥合。
‘伽陀及本事’：伽陀（GATHA）即颂。有些颂亦叫孤起，即与前后的长行没有连带关系。譬如金刚经上有一首伽陀：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’通常，伽陀是甩来表示经中之主旨，如金刚经内另有一首颂云：‘若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。’本事，是叙述诸佛过去生的故事。‘本生未曾有’：本生，是十二部经中之一部，专述某大弟子、诸大菩萨过去生的事情。未曾有，是从前未曾说过，闻所未闻，见所未见。
‘亦说于因缘，譬喻并祇夜’：因缘，就是说种种因缘果报的事情。譬喻，佛用种种譬喻，来阐明经中深奥的道理。祇夜（GEYA），即重颂，把前边已说的长行，重复详细再说一遍。正如现在这一段，就是祇夜。
‘优婆提舍经’（UPADESHE），即论议。在此，佛陀提出十二部经内九部的名目。为什么呢？下边佛就解释说：‘钝根乐小法，贪著于生死’：钝根的人爱乐小乘法，不乐大乘法，也贪恋耽著生死轮回。‘于诸无量佛，不行深妙道’：他们过去在无量佛前，未曾修行无上甚深的佛道。‘众苦所恼乱’：并且，终日受三苦、八苦、无量诸苦所煎逼。‘为是说涅槃，我设是方便，令得入佛慧’：于是，为这些浅根的人，我就说涅槃，常乐我净的这个法门。而巧设种种方便法门，引领他们逐步进入佛的智慧。
可是，‘未曾说汝等，当得成佛道。所以未曾说，说时未至故’：我从未跟小乘人说，你们将来皆当作佛。为什么不说？因为时机未到，因缘未曾成熟之缘故。‘今正是其时，决定说大乘’：佛说法前，先观机逗教，因人说法，在他观察之下，今正是时候，应该说此大乘的妙法。‘我此九部法’：前面所说的这个九部法门，都是随顺众生而说的。‘入大乘为本’：最终目的就是令小乘人入于大乘之根本。‘以故说是经’：因为这个缘故，所以就说妙法莲华经。
‘有佛子心净，柔软亦利根’：有佛弟子其心清净，心意柔软亦聪明有智慧，这是大乘的根基。‘无量诸佛所’：因为这些佛子已在无量诸佛所，‘而行深妙道’。‘为此诸佛子，说是大乘经’：我为这一切的诸佛弟子，说‘大乘妙法莲华经’。‘我记如是人，来世成佛道’：我现在给这一类的弟子授记，他们来生一定成佛道。‘以深心念佛，修持净戒故’：因为他们以深心，就是大乘心，来修持佛法，修持净戒故。‘此等闻得佛’：这一类的众生得闻佛。‘大喜充遍身’：欢喜遍布身体。‘佛知彼心行’：佛知道这一类众生的思想及修行。‘故为说大乘’：所以为其说大乘法。‘声闻若菩萨’：或者声闻乘，或者菩萨乘。‘闻我所说法，乃至于一偈’：闻我所说的妙法，或者只闻一首偈颂。‘皆成佛无疑’：将来都可以成佛，而无丝毫疑问。
‘十方佛土中’：十方诸佛国土。‘唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说’：佛因为教化众生，说种种的方便法门，所以又说小乘、大乘，又说声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。‘但以假名字’：不过是以这些假名字，来‘引导于众生，说佛智慧故’，令众生也得到佛的智慧。
‘诸佛出于世，唯此一事实’：唯有这一样事情是最真的、最实在的。‘余二则非真’：其他如二乘或者三乘都不是真的，都是方便权巧法门。‘终不以小乘，济度于众生’：可是诸佛绝对不用小乘的教理，来教化、救度众生。‘佛自住大乘’：佛自己住在大乘法中。‘如其所得法’：和他在道场所得的法，是真实的。‘定慧力庄严’：佛以定的力量、慧的力量，来庄严自己。讲到定慧力庄严，这个力，就是佛的十种智力，前面已详细解释。佛有这十种智慧的力量，故叫‘定慧力庄严’。‘以此度众生’：以这种力量来教化众生、度脱众生。‘自证无上道’：自己证得无上的大道，即‘大乘平等法’。
‘若以小乘化，乃至于一人，我则堕悭贪，此事为不可’：佛言：如果我不以大乘法教化众生，即使只是对一个人说小乘法，隐大而为之说小，则堕贪心、悭吝于法，这是绝对不可有的事。
假设有人能相信佛法，归依佛道，如来待之以诚，决无欺诳，亦无贪婪嫉妒之意。‘断诸法中恶’：学佛之目的，不外是要即事明理，明白因果，行佛所行，觉佛所觉。对于善法，要随听随行，才能把坏习气——贪嗔痴，一点点的去除，也即能断诸法中恶。人为什么会愚痴？就因为见人有智慧而生出嫉妒心，所以今生就愚痴。同理，今生聪明有智慧就因为前生不但不妒忌他人，反而生出随喜赞叹他人的心。真正修道者，不会怕别人比自己好；人人都胜过我，人人都成佛了，然后我才成佛。你看！这种胸襟是多伟大。地藏王菩萨发过愿：‘地狱未空，誓不成佛。众生度尽，方证菩提。’地狱内的众生恶习结重，难调难伏，在六道中旋出旋入，但是菩萨不辞劳苦，头头救拔，令他们早得解脱。
有人问，是否能于同年、月、日、时，俱将六道众生度成佛？不，这是不能的。唯有人身才能成佛，这种愿力方能圆满。其他五道——是天、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱等，若想成佛，首先要从人做起，不能就在其他五道中成佛，在地藏王菩萨所发的愿中，是要先度一切最恶劣的众生，故五浊恶世誓先入，而拔济一切堕落三恶道之罪苦众生。
佛是正大光明，故能于十方界受世人尊敬而独无所畏。而人因惑业未尽，终日颠倒梦想，心多挂碍，甚至夜不安寝。佛得究竟智，具大勇猛大无畏精神，无惧于度化顽迷之众生，苦海常作度人舟。因为无所恐惧，而得正直光明。‘正’，亦谓之中道，不偏左，不偏右；不多亦不少。‘中道’并无形相，时时处事能合乎中道，那就是妙道。所以佛能以无所畏而令众生乐闻佛法。
佛说法善巧方便，悦可众心，可是为什么在法华法会中，还有五千人退席？其实他们并非不愿听，而是他们业障深重，德行不足，故招致魔力上身而使他们退出法会。
佛以相好庄严之身，智慧光明普照世间，是无量众生所尊仰者，现在就说实相法。‘实相印’，是实相正法印，亦即妙法莲华经。
舍利弗，当知我意，我于本因，立大誓愿，欲令一切众生，如佛、世尊等无异。如我昔日所发誓愿，今已满愿，得成佛道而谆谆善诱一切痴迷众生，皆令入于佛之正道。
这个‘我’，指的是佛本身。佛有八大自在我。第一自在我，以一身而应身无量，度脱众生。第二，以一身布满大千世界。何以能以一微尘许的身体即满三千大千世界？就因为‘自在’。第三，佛身可以轻举远道。‘轻举’，就像气球一样，一点重量也没有，能任意漂浮，这叫轻举。‘轻举远道’，意谓佛神通自在妙用。第四，佛能在同一国土内现种种形。第五，六根互用，如眼睛能吃东西，耳朵能说话；换言之，每一根都具足其他五根的能力。第六，得诸法相，入无法相。虽证得一切诸法，而没有诸法相，法亦空了。第七种的自在更微妙，演说偈颂，永无止境。第八，身满诸处，遍十方界，无处不在。法界为体，虚空为用。虚空无相而无所不相。我们都活在佛的法身内。众生活在法身内，就像虱子，在久不洗操的人身上，很容易长出来，但虱子本身却不知道人是什么样子。同理，我们虽活在佛法身中，而不知佛是何等样子。所谓：‘不识庐山真面目，只缘身在此山中。’庐山是中国有名的游览胜地。若人处身在卢山，自然见不到庐山的真面目，唯有在山外才能远瞻得见。然而如何能见佛的法身？别无他法，只要勤修佛道，佛果成了，与佛无二无别时，自然悟得其中意。
佛以此八大自在，遂能称心如意教化众生，尽教佛道。但因人是非莫辨、黑白不分，无智而错乱，故迷惑不受教。若人能时时自我检讨，回光返照，就像在一面镜子前，将自己的面目照得清清楚楚。若能心生慈悲，同体大悲，前生必曾修善止恶，不造杀业。而嗔恨心极重、杀业众多者，今生的脾气暴躁，火气很大。由此类推可知：‘欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。’
过去，有一游客曾问我：‘人会成为畜生吗？’我说：‘你做畜生事就是畜生，做人事就是人，做鬼事即鬼。若能受菩萨戒而行菩萨道，即是初发心之菩萨。做佛事，就是佛。总而言之，十法界不离一念心，万法唯心造。’现在能到此法会听经的大众，皆因前生曾种下善因，信心不退，故今生才得遇此法缘。
我知此等迷惑众生，未曾修学大乘善本，却贪著色声香味触五欲之境，即财色名食睡；此为地狱五条根，条条皆通入地狱。譬如：（一）贪财者：不择手段去赚取金钱，不顾仁义道德，也不管金钱之来源是否正当，终日‘心为钱役’，种下堕地狱之种子。（二）色：美色是众生轮回之因。不论男女，偶一相遇，第一个念头就是要先看看对方是否英俊或美丽？尽是用诸妄想，此想不真，故有轮转。（三）名：人往往为名枷利锁所困，于是爱自我宣传，在一张小小的卡片上，却印满了一大堆名衔，噢！又是什么团体的组长，又是什么公司的董事经理，又是某某财团的主任等等，这还不是纯粹为了好名！（四）食：有的人不好财、不好色，也不贪名，但却喜欢吃！（五）睡：有些人不贪财色名食却好睡！睡多了头昏脑胀。在香港、台湾，常听闻‘睡死病’的发生，就因为人太贪睡，睡死了也觉得快乐，以为这是一种寿终正寝，不用受痛苦之死亡。总而言之，此五欲乃地狱五条根，使众生沉沦于六道轮回的深渊。故学佛修道能使人断恶行善，反邪归正，了生脱死，不受轮回。
‘痴爱故生恼’：因为人太执箸五欲，愚痴爱恋，穷追不舍，故生种种烦恼。这些贪诸爱欲之恶业，皆为三恶道之因缘。业果相酬，如轮之转，趣入三善三恶六道中，此名为轮回六道。
众生轮回六趣中，备受诸苦毒，受胞胎、生微末之形，出牛胎、入马腹，一时姓张、一时姓李，轮转于六道之内。德微福少，下劣之人，常为诸苦所逼迫。诸苦如三苦、八苦、无量诸苦等。
‘入邪见稠林’：即见浊。五见交加，如茂林稠密。‘若有若无等’：若‘有’是执常者，若‘无’是执断者等诸邪见。‘依止此诸见’：依于有、无二不正见，成六十二见。五见是身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见。
‘具足六十二’：凡夫及诸外道等，于五蕴（色受想行识）境起四种见。或云色大我小，我在色中。或云色小我大，色在我中。或云色即是我，或云离色是我。色阴既尔，余之四阴、受想行识，亦各四见，总成二十。过去、现在及未来，各有二十种见，共成六十种见。兼于根本断常（执无、执有）二见，总数六十二邪见。
‘我慢自矜高’：矜夸高傲、自重轻他。‘谄曲心不实’：‘谄’，谄媚。譬如见到省长来，阿谀奉承，又为他开车门，又替他点香烟，巴结不已，此谓之谄。曲，不直也。有些人想要向人借钱，但他不宜说，尽是拐弯抹角。‘心不实’，心不真实，虚浮不实。楞严经云：‘因地不真，果招纡曲’，若人在因地时深著虚妄法，我慢自矜高，谄曲不实，因地不真，故于千万亿劫，不闻佛名字，亦不得闻如来正法。如是之人，以无缘故，难可度脱。
在三藩市，每晚参加这个法会的人，实在是凤毛麟角，这种情形，就像某次佛陀抓了一把土，问诸大众说：‘你们看我手里的土多，还是大地的土多呢？’弟子们异口同声说：‘当然大地土多，如来手里土少。’佛即说：‘得人身者如掌上土，失人身者如大地土。’若将人身失去，万劫不复，来生不是做饿鬼就是做畜生或堕地狱去。由此可见，在末法时期能来此学佛听经者，如黄金一般罕有，而不闻佛名，不学佛者如粪土一样，到处皆是。
中国有一位金山活佛，无论那一位法师讲经说法，他都先顶礼后跪著听，合掌默然，恭敬非常，极表诚心。为何他会被称为活佛？原来他从金山塔顶跳下来，却能安然无恙。他也能以‘波罗蜜汤’医治各种奇难杂症。‘波罗蜜汤’是何等物？金山活佛的洗脚水是也！谁要是来求医，他就在洗脚水加上一点香灰，给病人喝。说也奇怪，这洗脚水竟能发生药到病除之功效，所以人人都称他为金山活佛。
像金山活佛善根这般深厚的人，在末法时期，已难以寻得。将来在佛法要灭时，所有经书都会变成白纸。诸佛经中，楞严经先灭，所以我到西方国家宣扬佛法，首先提倡楞严经。楞严经是开智慧的一部经，其微妙深奥之道理，超乎现今的科学及哲学。楞严经可比做铜轮王。银轮王是法华经；经中之王——华严经，可喻为金轮王。佛在菩提树下成道后，三七日最先讲华严经，但佛是以法身在七处九会宣演的，除了大乘菩萨，二乘人既听不到，也看不见，故云：‘有眼不见卢舍那，有耳不闻圆顿教。’
这部华严经后来被龙王请入龙宫去了，人间从此失去此经，直至十四代祖师—龙树菩萨，于世无学，以神通力到龙宫里。他看见三本大方广佛华严经，分为上、中、下本。上本为一四天下微尘数品。中本有四十九万八千八百偈，一千二百品。下本有十万偈，四十八品。因为上、中两本数量太多，非世间人所能领受，故龙树菩萨只将下本单凭记忆记下来，回到人间之后，就用笔将全经写下来。故现存的华严经就是承龙树菩萨的恩赐所遗传后世。我们人若能将此三部经都了解了，其他经典更容易明白。
舍利弗，我以权巧方便法，说此三藏教，要把一切苦都了脱，是以说知苦断集，慕灭修道，即是四谛法。我对这些小乘根性的人，为他们说常乐我净之涅槃四德。我虽然为他们说寂灭之法，但此为权巧方便法，非是究竟寂灭之法。
一切诸法，从本以来，法性清净，本自寂灭，名为实相。其本体是寂灭，是如如的；如如是寂灭，寂灭也即是如如。‘佛子行道已’：佛弟子依佛所教，先修小乘，然后回小向大，行菩萨道。菩萨道修至圆满，来世得做佛。最初二乘人不能了解大乘圆顿法门，佛就用种种权巧方便法门开示三乘法—声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。
一切诸世尊，皆说一乘道。诸佛先说三乘，然后汇三归一，开权显实。今此诸大众的菩萨、罗汉、比丘、优婆塞、优婆夷、鬼神、天龙八部等，皆应深信圆顿教，除疑惑，不应像狐狸似的多疑不信。狐狸在冬天渡河时，在结冰河面上，它每走一步就用耳朵听一听，以确定河面真已结冰，但它仍然不相信，是以听了又听，这叫‘狐疑’。
没有善根的人，对于佛法半信半疑，亦即心存狐疑。信得不真实，就是没有除疑，也即愚痴无明。若人有般若智慧，就不会怀疑了。就因为没有般若智，所以对他讲真法，他也当假法来听，自然也不会接受一乘法，这就是没有择法眼。十方诸佛同一圆乘，所说的都一样，就是唯有一乘的佛道，真实的智慧、实相法门外，更无二乘；没有大乘、小乘或菩萨乘。
劫，译为时分。时分本无定义，只因众生心念的分别，才有过去、现在及未来。
‘是诸世尊等，皆说一乘法’：以前诸佛所说的三藏教，都是为实施权，其究竟的指归为开权显实，亦即是说妙法莲华经的一乘法。‘化无量众生，令入于佛道’：令一切众生，皆得常乐我净，涅槃四德的快乐。
‘又诸大圣主’：诸即一切佛。大圣主是佛的别名。‘知一切世间’：世间分为有情世间与器世间。有情世间又名正报，器世间又名依报。正依二报佛都悉知悉见。‘天人群生类’：天上的人和人间的人以及一切众生之类。‘深心之所欲’：他们内心深处种种欲念，诸佛均一清二楚。所以‘更以异方便，助显第一义’：诸佛因知道众生的欲念，故设种种权巧方便法门来度脱众生。此方便即是：大乘、小乘、声闻乘、缘觉乘和菩萨乘，这都叫异方便，皆为显出第一义佛乘而设。
‘若有众生类，值诸过去佛’：他们在过去生中，曾遇到一切诸佛。‘若闻法布施’：布施有财施、法施、无畏施。‘或持戒忍辱’：或修持戒度，或修忍辱度。行布施度悭贪。持戒度毁犯。忍辱度嗔恚，嗔恚即发脾气。‘精进禅智等’：精进度懈怠。禅定度散乱，散乱是没有定力。智慧度愚痴。‘种种修福慧’：修六度万行，亦即修福修慧。‘如是诸人等’：像这一类的人等。‘皆已成佛道’：他们都已成佛道了。这些人由最初修一个小善，日积月累，由小善变大善，由一种福变成多种福；由一种慧修成多种慧，到福慧双圆时，佛道亦成就了。现在我们开始修行，不管你前生有没有种过福慧，今生我们遇到无上佛法，一定要开始勇猛精进的修行，乃至成佛。
‘诸佛灭度后’：在诸佛入涅槃后。‘若人善软心’：若有人发出纯善而柔软的心。最初看来虽只是小小的善根，可是久而久之，便积功累德。‘如是诸众生，皆已成佛道’：像这一类的众生，亦都已成佛了。‘诸佛灭度已’：诸佛灭度之后。‘供养舍利者’：造塔供养佛所有的舍利。造塔时有等级之不同。唯佛的舍利塔是十三级，辟支佛是五级，四果阿罗汉是四级，三果阿那含是三级，二果斯陀含是二级，初果须陀洹是一级。‘起万亿种塔’：造百千万亿种塔。用什么造塔呢？‘金银及玻璃’：或用金子、银子，或用玻璃来造塔。‘砗磲与玛瑙’：或用砗磲造，或用玛瑙石造。‘玫瑰琉璃珠’：或用玫瑰石，或用琉璃石，或用真珠来造塔。‘清净广严饰’：用清净的庄严具来严饰佛的舍利。‘庄校于诸塔’：且用铰链庄严诸塔。‘或有起石庙’：或者有人以石起庙。‘栴檀及沉水’：或者用栴檀木及沉水香来造庙、造佛像。‘木槟并余材’：木槟即香木。‘砖瓦泥土等’：或用砖，或用泥土造庙。‘若于旷野中，积土成佛庙’：或在旷野中，积土成一座佛庙。‘乃至童子戏’：乃至于小孩子玩耍。‘聚沙为佛塔’：聚一堆沙做佛塔。‘如是诸人等，皆已成佛道’：像上列的人，积功累德，亦都成佛了。
‘若人为佛故，建立诸形像，刻雕成众相’：用种种不同的材料来塑成佛像。这些人，‘皆已成佛道’。
‘或以七宝成’：或用七宝——金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙，这七宝所造成的佛像。‘钰鉐赤白铜’：钰鉐是一种石头，好像金子，但不是金子。或是赤铜，或者白铜。‘白镴或铅锡’：或者用镴、铅、锡等来造佛像。‘铁木及与泥’：或者用铁，或者用木，或者用泥来造佛像。‘或以胶漆布’：或者用塑胶和漆布来造佛像。‘严饰作佛像’：用来装饰这些佛像，非常美观。
造佛像有十一种功德：（一）生生世世眼目清澈明亮。为什么有这种果报呢？是因为在往昔生中造过佛像，所以眼睛非常明亮。（二）生处无恶——生到什么地方都没有恶人，无论左右邻居、亲戚朋友都是善人，不会遇到恶人、恶兽，或诸危险厄难。（三）长生贵家——生长在富责的家庭，又有钱，又有地位。（四）身体紫磨金色——为什么我们的身体不是紫磨金色？因为在过去没有造佛像的缘故。（五）珍宝丰溢——处处都是珍宝具足，非常富饶。（六）生贤善家——生到贤人和善人家。（七）生得为皇——造佛像的功德，来生得生为帝王。现在某些国家没有皇帝，但做总统是和皇帝一样的。（八）得转轮王报——做转轮王那就更珍贵了，转轮王一修就成佛。（九）不但人间为王，而且还可以生天，生到梵天，寿命很长。（十）不堕恶道——造过佛像的人就不会堕到三恶道去。饿鬼、畜生、地狱界都没有你的份。（十一）生生世世敬重三宝，皈依三宝，不会堕落。造佛像有这十一种功德。人造佛像，相貌就很圆满。佛为什么相貌那么圆满？因为经过三大阿僧祇劫，他不知道造了多少佛像。你算算看，他遇著多少位佛出世？第一个阿僧祇劫遇到七万五千多佛，第二阿僧祇劫遇到七万六千多佛，第三阿僧祇劫遇到七万七千多佛。既遇到这么多佛，那么他造佛像当然更多了，简直无以计数，所以其相貌非常圆满。造佛像不但是为著相貌圆满，好令人生一种爱敬心，而是要修福、修慧。‘如是诸人等，皆已成佛道’：像这类造佛像的人，亦都已成佛了。
经文上虽说用胶漆布来造佛像，但在戒律上，不提倡用胶漆布来造佛像。因为胶漆有一股臭味。还有戒律亦说，若是站著的佛像，我们学佛的人不可以在佛像前坐著。坐著的佛像，我们不可以在佛像前躺著，各位应该知道这一点。
‘彩画作佛像’：彩色绘画成的佛像。‘百福庄严相’：佛像画得非常圆满庄严。‘自作若使人’：自己作佛像，或花钱请人作佛像。‘皆已成佛道’：像这类的人亦都已成佛了。‘乃至童子戏’：乃至于小孩子玩耍时。‘若草木及笔’：或者用草，或者用木头造佛像，或者用笔画佛像。‘或以指爪甲’：或用指甲蘸蘸墨水。‘而画作佛像’。
过去，在四川有一个人，他念‘金刚经’，并用手在虚空中写‘金刚经’。每天都站在同一个地方写。以后每当下雨时，在他写‘金刚经’的周围，雨总下不到地上，有开五眼的人就看得到。原来他虽是用手在虚空中写‘金刚经’，可是天龙八部也都保护著这部‘金刚经’，令雨下不到这块地方。所以以后也就在这地方造了一座庙。可见仅仅用手在虚空中这么一书写，就有如此大的感应。这件公案是记载在‘金刚经’灵异录上，真有其事。
‘如是诸人等’：像上面所说的造佛像这些人等。‘渐渐积功德’：渐渐累积功德。‘具足大悲心，皆已成佛道’：现在已经都成佛道了。‘但化诸菩萨’：可是佛是教化菩萨，令菩萨、声闻都回小向大修菩萨法，然后回向佛乘。‘度脱无量众’：度脱无量无边的众生，也都皆共成佛道。
‘若人于塔庙’：若有人在塔里或庙里。‘宝像及画像’：无论对著宝像或画像。‘以华香旛盖’：以华香和宝旛或宝盖。这也包括其他的璎珞、衣服、饮食、音乐等等。‘敬心而供养’：以恭敬心而供养佛像。‘若使人作乐’：或请人作音乐。‘击鼓吹角贝’：打鼓或吹长角，以及贝螺之类。‘箫笛琴箜篌’：或吹箫、吹笛子，或拉琴，或吹箜篌。‘琵琶铙铜钹’：或弹琵琶，或打铙，或打铜钹。这些音乐皆是赞叹佛、法、僧的音乐。譬如：敲木鱼、敲磬，这也是音乐；念经、念咒、唱偈赞等，这都是用音乐来赞叹供养佛。‘如是众妙音’：如是等乐，众妙微音。‘尽持以供养’：用这些微妙庄严音声来供养佛。
‘或以欢喜心’：或者有人以欢喜赞叹佛的心。‘歌呗颂佛德’：歌是唱种种歌，呗是梵音。颂佛德，即是赞颂佛的德行。‘乃至一小音’：乃是以最少的歌唱颂扬佛的德行。‘皆已成佛道’：像他们也都已成佛道了，何况以大量的音声赞佛的人，更早已成道了！
‘若人散乱心’：若有人以散乱而没有定力的心。‘乃至以一华’：乃至用一朵花或者一种花来供养画像佛。‘渐见无数佛’：由他供养画像佛的这种功德渐渐累积，他就能见到无数佛。‘或有人礼拜’：或有人向佛顶礼。‘或复但合掌’：或者有人在佛前合掌。‘乃至举一手’：或者举起一手到额头（这是指很小的恭敬心）。‘或复小低头’：或仅仅低一低头。‘以此供养像’：以这种微小的恭敬心，来供养画像、宝像。‘渐见无量佛’：也渐渐的由最初这一念发心，乃至见到无量的佛。‘自成无上道’：自己因积功累德而成就了佛道。‘广度无数众’：不但自己成佛道，而且又广度无量无数的众生。‘入无余涅槃’：入到无余的涅槃。‘如薪尽火灭’：如柴烧尽火灭尽似的。众生的机如薪，佛的应如火。众生的机薪既已度尽，故火亦应灭了。
‘若人散乱心’：散乱心就是不专一，没有禅定。也好像游客到这里来参观庙、参观佛像，并非志在拜佛，只是来观光，这都叫散乱心。他们都没有诚心，虽是到庙上来看，但根本不知道有佛，所以这可以说散乱中的散乱。‘入于塔庙中’：到佛塔或佛庙里。‘一称南无佛，皆已成佛道’：只要他念一声‘南无佛’，以最初这一念，他们究竟都是可以成佛的。什么缘故呢？因为千里之行，起于足下；万德圆融，始于一念。以最初一念种的佛因，将来必定得结佛果。
我们念南无佛、南无阿弥陀佛、南无本师释迦牟尼佛、南无消灾延寿药师佛。你看很容易念，可是这个机会并不容易遇著。现在各位知道念佛的圣号，大家想一想，在这个世界上，不会念佛的人多？还是会念佛的人多？也可以说会念佛的人，其数如月亮这么稀少，不会念佛的人犹如满天繁星那么多。故说会念佛的人，皆因宿世的善根成熟了，而今才会遇到念佛的法门。故诸位要珍惜自己的善根，不要自暴自弃。
在佛住世时，佛有一个堂兄弟名提婆达多。提婆达多常常与佛作对。佛教化弟子每天日中一食；他却标异现奇，别创五法，专门与佛作对。释迦牟尼佛教化弟子吃斋不吃肉；他却说我叫我的弟子不但不吃肉，连盐都不吃。总要表示他比佛高一筹。可是他就是不肯念佛。提婆达多一生尽造罪业，等到恶贯满盈，将要身陷地狱时（就是这个肉身活著就下地狱去），他忽然想起念佛了。可是他想念佛却念不出来，只念了‘南....：无....：’两个字，‘佛’字就是念不出来，这是业障遮止他，故说不出一个‘佛’字。释迦牟尼佛就说了：‘唉！这个人也是很可怜的！你们不要轻看他，等到他在地狱的罪受满后，出了地狱再修行，那时还可以成辟支佛，这位辟支佛的名字就叫“南无”，就因为他当初念“南无”两个字。’故你们不要把念佛看得那么容易，以为随便可以念佛。你们现在是没有业障障住，所以才念得那么轻松，一旦障住时，你想念也念不出来了。
另外有一公案，也是在佛住世时，有一位老人，他很穷。他看释迦牟尼佛天天带著一千二百个弟子，出去托钵乞食，不沾世务，很清净自在的，于是他也想出家。他去给孤独园要求出家，那天恰巧释迦牟尼佛不在，出外应供去了。佛的弟子，有开五眼的、有开法眼的、有开慧眼或全证得五眼六通的。也有证初果、二果、三果、四果的。（开佛眼并不是证果，这叫报得通。因为在很多生修过四十二手眼和楞严咒等种种法门，故得这种果报。）证了初果至四果的圣人，可以看到八万大劫其中的因缘。老人想出家，这些佛弟子、大罗汉，就观察起来，看看这老人的根基怎么样？可不可以出家呢？一观察，这个人在八万大劫以内，也没有供过佛；也没有拜过佛；也没有念过佛；根本没有种过丝毫的善根，那么他就不能出家了。所谓：‘莫道出家容易得’，你不要认为出家是件很容易的事。‘皆因累世种菩提’，出家人要在生生世世种了很多善根，发菩提心，然后才能出家。并不是说我想出家就可以出家的。若你没有善根，你就是想出家，也有很多障碍。即使出家了，但过了一天、二天，或一个月、二个月，就还俗了；或者出家一年、二年又还俗了，甚至三年、五年、十年后，还俗的都有。故你不要看出家是很容易的事。
佛的弟子们看这老人八万大劫以内没有种过善根，于是就告诉他说：‘你不能出家，你年纪大了，不能修行了，你还是回去吧！’老人听了很伤心，一边走一边哭，自言道：‘我以为出家很容易，想不到这些佛的弟子都不收我，大概嫌我又老又穷。我这辈子做人也没多大意思，死了算啰！’故他边哭边往海边走。正在这个时候，释迦牟尼佛迎他而来。佛问他：‘你这位老人，为什么要跳海啊？’他说：‘我想出家，到了给孤独园，佛不在，佛弟子都不收留我。我想想一个人生活著也没什么乐趣，不如死了算了！’释迦牟尼佛说：‘噢！你要出家吗？那没问题！你跟我回去，我许可你出家。’老人乃跟佛回去出了家。一修行，没几天就证得阿罗汉果。
佛的弟子皆不明白这件事，都觉得奇怪：‘这个人他也没有善根，怎么会证得阿罗汉果呢？还有他在八万大劫之内也没有做过好事，为什么佛居然会让他出家呢？’于是就请问佛。
佛就对一切阿罗汉讲：‘你们只能看到八万大劫以内的种种因果，超过了八万大劫的事，你们就不知道了。这位老人在八万大劫以前的时候，也是很穷，有一天他在山上砍柴时，遇到一只老虎要吃他。他一害怕就赶紧念了一声“南无佛！”因念这一声“南无佛”，老虎跑了。直到现在，他念“南无佛”这善根的种子已经成熟了，故他来出家，且证得阿罗汉果。’由这一件公案看来，可见出家并不容易。
还有，在印度有一种外道，他们是供养一个天神的像。这天神的身体是用泥或木头塑造的，唯独天神的头是用黄金造的。这件事被一个贼知道了，他就想去偷这天神的头。他到了那地方，因慑于天神的威德，生出一种恐惧心。这时，他就想起了念‘南无佛’，则恐惧心全无。因这一声‘南无佛’，令天神的威德也显不出来，所以他就把天神的头偷走。偷走之后，一般人就说：‘啊！你看这个天神，虽然你们大家都信他，但他没有灵感，若他有灵感怎么会连头也没有了？你们信这个天神是没有用的。’正这么一讲，天神的灵性立即就显现了。（神有时会有一股灵气，灵气附到谁的身上，谁就不省人事。）这时天神就附到一个人的身上，开始说话了：‘我不是没有灵验啊！这个贼本来是不敢偷我的头的，但是他念了一声“南无佛”，这一念佛光普照，我就睁不开眼睛，所以没办法保住我的头，而被他偷走了。这并不是我没有灵感，而是因为佛的威德比我更大，故我无法保住我的头。’
说到这里，是不是说佛在帮贼去偷这天神的金头，叫他去造罪业呢？不是的，其意谓这个贼念佛，而念佛的功德是不可思议的。无论是善人念佛或恶人念佛，都有同等的功力。故他虽然是做贼，可是他知道念‘南无佛’，所以他把天神的金头偷去了。这并不是佛帮助他做贼，而是佛成就他的善根。为什么说他偷东西还有善根呢？法华经上说‘一称南无佛，皆共成佛道。’他当时虽然是做贼，但他有念佛的善根，将来一定会成佛的。这叫‘顺逆皆精进’。故说这并不是佛帮助他去偷天神的头，而是佛平等对待众生，无论善人恶人，念佛一样有感应的。
讲到这个公案，大家不要误会，念佛可以偷天神的金头。那么我也念佛去偷神的银头了，那是不可以的。这个贼他并不懂佛法，也许是曾听人说过，念‘南无佛’好，他就记住了。等他害怕时，他就念‘南无佛’，但他根本没有学过佛法。我们学佛法的人，切记不要依念佛的这种威德，仗著佛光去偷东西，这是不可以的！因为你学过佛法，知道偷是犯盗戒，你明知故犯，那就罪上加罪。对于这一点，每一个人都要认识清楚。
为什么要说这一点呢？过去有一个和尚，在他出家以前是个军人。以后学了佛法就很相信念佛，且常常引导一般人一起念佛。后来出了家，受戒时，我也在场。大约五、六年后，他就到香港去。
香港新界有一个‘道风山’。‘道风山’是基督教办的，专门破坏佛教，破坏出家人。用钱和女人来诱惑他们，让他们还俗。有些出家人，没钱用或想找女人，都到那里去。这个和尚也去了，在那儿做厨师。出家人到那里都要吃荤，不吃斋，还要杀鸡、杀鸭。这个和尚他做厨子，以为念佛可以超度众生，所以他杀鸡杀鸭时，一边拿刀杀鸡，一边就念‘南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！’他以为杀生时，一念‘阿弥陀佛’，就可以把这些鸡超度了。结果他住在那儿有半年多，就发精神病，不久就病死了。
是故应知，明知故犯，罪加三等。不错！念佛是可以超度，但是你没有这种把握，说我这一刀把它杀了，即刻叫他往生到极乐世界去，当你还没有这种功夫时，切不可随便杀生，不可以说我杀它时，想著它是往生极乐世界去了。故我们不可误会念佛，就可以随便造罪，这和尚的情形是我亲眼看到的。当他发精神病时，想来见我，但始终没有见到我。他的名字叫宏辉，是虚老的徒孙。
‘于诸过去佛’：在过去一切的佛。‘在世或灭后’：不论在世间或入涅槃后。‘若有闻是法’：若有人听过妙法莲华经。‘皆已成佛道’：所有在过去闻过法华经者，他们都已经成佛了。‘未来诸世尊’：未来的一切诸佛。‘其数无有量’：其数亦是不可量。‘是诸如来等’：这一切的如来世尊。‘亦方便说法’：也用方便法门，先说权教，然后再说实教。‘一切诸如来，以无量方便’：十方一切诸佛，用无量无边的方便法门。‘度脱诸众生，入佛无漏智’：令一切众生皆得到佛的无漏智慧。‘若有闻法者，无一不成佛’：所有听过妙法莲华经者，没有一个将来不成佛的。
故我们现在能听到妙法莲华经，将来每一个人都有成佛的机会，不要把自己看轻了，因为释迦牟尼佛在三千年前，早就为人授记了。
你不要以为念佛是件很容易的事，现在我们念一句佛觉得不困难，为什么？因为我们没有很深的业障，若有业障的人，他想要念佛也念不出来，就是连想‘念’也想不起。如前文说到提婆达多，他仅仅只念了‘南.：无.：’两个字，为什么呢？因为他业障太重，故‘佛’字就念不出来。
在中国也有一件公案，也是证明一个人业障重时，不能念佛。在南宋时期，有一个丞相名秦桧。他本来也有点善根，故今生很聪明，且在当时考试中了状元，但是他做官后，忌贤妒能，尤其对于岳飞视如眼中钉，于是设计把岳武穆给杀了，并造了其他种种很重的罪业。因为地藏王菩萨和他有缘，就计划要度他：‘我到了他那儿，只要他念一个“佛”字，我就赦免他的一切罪业。’于是地藏王菩萨就化身现比丘相，来见秦桧。当时，秦桧是宰相，见和尚来了，也就召见他。和尚对他说：‘你应该念念佛了，你现在这么高的地位...’可是秦桧就是不念，他说：‘何必念呢？’他根本连一个‘佛’字也不说。这时地藏王菩萨就显了神通，用他的拂尘一拂，秦桧就身不由己地跪了下来，想起身也起不来。于是地藏王菩萨就把手伸出来说：‘你看看！我手上写的是什么字？’地藏王菩萨手上写的就是一个‘佛’字，但秦桧看了之后就大发言论说：‘我从小就念书，中秀才、中举人，得进士，然后又中状元。现在各国的文件都要先经过我的审阅，才能决定怎么处理。如果我连这个字都不认识，我还当什么丞相呢？这个字我不是不认识，但我偏偏不念！’地藏王菩萨一看，这人真是业障深重，没法度他，于是就走了，后来秦桧死后堕入地狱。
由此可见，念佛不是一件很容易的事。那为什么我们平时要念佛呢？平时念佛就是为临终时作准备。为什么不等到临终时才念呢？因为习惯是日积月累而成的。你平时没有念佛的习惯，等到临命终时，就想不起来要念佛，或根本不知道要念佛。所以平时要学著念佛，修净土法门，等到临命终时才不会惊慌失措，而得以平安往生极乐世界。
为什么要往生极乐世界？因为阿弥陀佛在因地，为法藏比丘时，曾发四十八大愿。其中说，我成佛之后，十方所有的众生，若有称念我名号者，我一定接引他到我的世界来，将来成佛。在我的世界里，众生都是由莲华化生，故身体清净无染。因阿弥陀佛发这种大愿，所以一切众生都应该修念佛法门，这是很对机，很容易修的一个法门。在经上又说：‘末法人修行，一亿人修行，罕一得道，唯以念佛得度。’此即说一亿人修行，一个得道的都没有，只有念佛才能往生极乐世界而得度。尤其现在末法时代，念佛正与一般人的根机相应。
但在西方，现在不是末法时代，可以说是正法时代。为什么说是正法时代？因为佛法刚刚传到西方国家来，正当兴旺。所以现在美国有很多人欢喜参禅打坐，这就是正法的表现。在正法时期，也可修念佛法门；末法时期也可修念佛法门。念佛法门，什么时代都可以修行。如果有人对于其他法门，功夫用不上，可以修念佛法门。
永明寿大师说：‘有禅有净土，有如带角虎。’又参禅又念佛，好像老虎有犄角似的。‘现世为人师’，现世可以为人的师表。‘将来做佛祖’，将来可以成佛做祖。
故真正参婵的人就是真正念佛；真正念佛的人也就是真正参禅，再深一层说，真正持戒的人也就是真正参禅，真正参禅的人也就真正持戒。那么真正讲经说法的人，他是为讲经而讲经，也就是真正参禅。永嘉大师证道歌上说：‘宗亦通，说亦通，定慧圆明不滞空。’又会参禅，又会讲经，这是宗说兼通。再进一层说，真正持咒的人，真正修密宗的人，也就是真正参禅。
禅、教、律、密、净，虽说五种，归根究柢说的都是一个，没有两个。其实再深一层说，连一个也没有，怎么会有五个呢？真正学佛法的人，在这一点上应该明白。所以有的人有门户之见，认为念佛法门最高，参禅不对；或者有人说参禅最高，念佛错误，这都是没有明白佛法。真正明白佛法的人，知一切皆是佛法，皆不可得。既无法可得，何必又在头上安头呢？何必无事找事做呢？你若真明白法了，无法可得。可是对一些不明白法的人，你对他说根本什么也没有，他就会失望。所以佛施权法，就是为了说实法；说权智，为的是实智。实智是什么呢？实智是一个‘归无所得’。实相无相，无所不相，这才是真实的智慧。
前面一段经文从‘一切诸如来，以无量方便，度脱诸众生，入佛无漏智；若有闻法者，无一不成佛’：这是人喻。法华经原来有‘本门十妙，枝门十妙’，但因怕有人不懂，所以也没有详细讲。现在只是讲‘人、行、教、理’，这都是一样的。以上六句经文是讲人喻，所有的人都成佛道。接下来‘诸佛本誓愿，我所行佛道，普欲令众生，亦同得此道。’这是行喻，指修行都是一样的。所以说‘诸佛本誓愿’：十方诸佛本来的誓愿。‘我所行佛道’：我所修行的佛道法门。‘普欲令众生’：令所有的众生。‘亦同得此道’：也修行这个道，证得这个道。
那么既然无法可得，怎么又说得此道呢？说得此道，这个道并不是从外得来的，就如‘得阿耨多罗三藐三菩提’。金刚经上说‘如来于然灯佛所，实无有法得阿耨多罗三藐三菩提。’这阿耨多罗三藐三菩提是我们自性本具足，非从外得，所以说这是‘无所得’，可是我们不知道。譬如人在衣里缝上一颗明珠，但自己却不知有这一颗宝珠。这颗宝珠犹如我们本来的佛性，与佛无有差别。那我们为什么没有成佛？因为我们没有发现自己本有的佛性，所以才没有成佛。成佛，只不过是恢复我们本有的家珍而已。‘亦同得此道’：令一切众生亦都修行这个法门。这叫行喻，修行是一样的。‘未来世诸佛’：未来世的一切诸佛。‘虽说百千亿’：虽然演说了百千亿种。‘无数诸法门’：无数方便法门。‘其实为一乘’：其实皆是为说一乘法。
‘诸佛两足尊’：十方诸佛是福慧具足的两足尊。‘知法常无性’：诸佛了知诸法本无自性。‘佛种从缘起’：不过佛种种的法门，是从缘而生起。‘是故说一乘’：故为这一乘的佛教，才显说其他的藏教、通教、别教。实际上就是为著一佛乘，这叫教喻，教化是一样的。‘是法住法位’：是法就是妙法莲华经的法。‘住法位’，这个法位，‘是法’就是‘法位’，‘法位’也就是这‘是法’。‘是法住法位，世间相常住’：是法住法位，住在什么地方呢？即住在世间相上。世间相常住，这世间法即是出世法，出世法即世间法。所以六祖大师说：‘佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角。’觉在世间，若是离开世间法，再去找这个觉悟的觉，犹如在兔子头上找角似的。‘于道场知已’：释迦牟尼佛说，我坐菩提道场，成佛之后，明白了其中的道理。‘导师方便说’：故天人之导师用种种方便来阐明这妙法，而其所得的理性皆是一个。
‘天人所供养’：天上和人间的人所应供养的。‘现在十方佛，其数如恒沙。’‘出现于世间，安隐众生故’：为令众生皆能得到安乐的缘故。‘亦说如是法’：亦说这部妙法莲华经。‘知第一寂灭’：佛知道这第一寂灭法，实相的妙种。‘以方便力故’：若一开始佛就说实相的妙理，没有人会明白，故先用种种善巧的方便力，为实施权。‘虽示种种道’：虽然是开示了种种的法门，种种的道理。‘其实为佛乘’：其最终目的，乃是为说佛乘，令众生皆能成佛。‘知众生诸行’：佛也知道众生一切的行业。‘深心之所念’：也明白众生心中所思所念。‘过去所习业’：这一切皆是众生往昔所习染的业果所致。‘欲性精进力’：他们的欲念精进之力。‘及诸根利钝’：还有众生机性的差别，有利根者，有钝根者，佛一概都悉知无遗。
‘以种种因缘’：佛以种种的因缘。‘譬喻亦言辞’：譬喻和言辞。‘随应方便说’：随顺众生的根性而应机说法。譬如：对难调难伏的刚强众生，佛就说慈悲的法门来感化他。对愚痴的众生，就说般若令他开智慧。对散乱的众生，则教他习禅定，对懈怠的众生，便叫他修精进。对好犯戒的众生，则告诉他要持戒，对贪心的众生，便叫他行布施，总之用种种方便的法门来教化众生。
‘今我亦如是’：我释迦牟尼也如过去、现在、未来三世诸佛一样的说法。‘安隐众生故’：欲令一切众生皆能得到安隐袂乐的缘故。‘以种种法门，宣示于佛道。’‘我以智慧力’：我以佛的真实智慧力。‘知众生性欲’：对于一切众生的欲性，了如指掌。‘方便说诸法’：能用种种方便法门说法来教化众生。‘皆令得欢喜’：令彼法喜充满，得到真正的快乐。
‘舍利弗当知’：舍利弗你应该知道。‘我以佛眼观，见六道众生’：看见六道中一切的众生。‘贫穷无福慧’：六道众生（天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱），都迷惑不知觉悟，因为没有智慧、没有福报故。为什么没有福、没有慧呢？就因为不懂佛法，所以贫穷。那么福慧又是从那里来的呢？是从修道而来的。六道众生不懂佛法，乃真正的可怜悯者，真正的穷人。‘入生死险道’：一旦入了这生生死死，循环不息的险恶道里，是非常危险的。所谓‘一失人身，万劫不复。’某次，释迦牟尼佛从地上顺手抓起一把土，便问弟子：‘我手里的土多，还是大地的土多？’弟子们说：‘大地土多，佛手上的土少。’佛说：‘得人身者如掌上土，失人身者如大地土。’可见，入了生死的险道是多么危险啊！
‘相续苦不断’：相续即今生接著来生，且递相接续的苦因、苦果、苦报，无有间断。‘深著于五欲’：此苦为何无间断呢？乃因众生深深的执著于五欲。五欲，即色、声、香、味、触，这五种尘欲，也就是财、色、名、食、睡。‘如牦牛爱尾，以贪爱自蔽’：牦牛是牛的一种，其性酷爱其尾，故它总保护著尾巴，也就因为这样，故有些人起了贪心想得到它。结果，牦牛却为了保护尾巴而丧命。‘盲冥无所见’：盲是无目，冥是黑暗，好像在黑暗中什么东西也看不见。
‘不求大势佛’：一个人没有智慧，如同盲人。若没有善知识的引导，犹如常处于黑暗之中，见不到光明，一无所知，这时他也不设法求佛帮助他。大势佛，即佛有大势力，能救拔一切众生的苦难。‘及与断苦法’：或者求佛指示他断苦的方法。‘深入诸邪见’：因为他不求智慧，自以为是，故盲目的随从，久而久之就深入诸邪见。人，有时很奇怪的，你教他一个正法，教来教去他也学不会。若教他一个邪法，一教就会。这是什么原因呢？因为我们生生世世著住在邪见上，故学邪法很容易。而正法呢？我们已经离它太远了，所以即使学也不容易记得。‘以苦欲舍苦’：欲把自己种种的苦舍去，这是很不容易的事。首先要明白，什么是苦根？‘无明’就是苦的根本。所谓‘种种无明是苦恨，苦根除尽善根存，但凭慧剑威神力，跳出轮回六道门。’无明是苦根，你若能把无明断尽，苦根也就断了。怎样才能断无明呢？只凭你自己的智慧剑，你会用这把智慧剑，就可以把这无明根斩断，斩断了无明方可跳出轮回。‘为是众生故’：佛为了这些尚在苦海里浮沉，无有出期的苦难众生。‘而起大悲心’：佛生出大慈大悲的愿力，来救度一切众生。
‘我始坐道场’：释迦牟尼佛说，我最初成佛坐道场的时候，在菩提树下坐了四十九天。‘观树亦经行’：我成佛之后，坐在菩提树下，又观察过去和将来的因缘，有时亦经行。什么叫经行？经行是围著树转，一则可以做运动，二则可以摄其心，令心不散乱。佛的心本来就不散乱，又何必要经行呢？佛之所以这样做，诚然是为了让众生日后可以效法，亦如是修行，故经行。‘于三七日中’：佛在三个七——二十一天之中。‘思惟如是事’：考虑如何教化众生之事。‘我所得智慧’：我所得到的智慧。‘微妙最第一’：既微妙又天下无双。‘众生诸根钝’：众生的根基非常愚钝。‘著乐痴所盲’：他们迷于眼前的欲乐，而变得愚痴。‘如斯之等类’：像这一类没有智慧如同盲人的众生。‘云何而可度’：我如何度化他们呢？
‘尔时诸梵王’：这时，色界天的大梵天王。‘及诸天帝释’：和三十三天（仞利天）的天主——帝释天王。‘护世四天王’：和保护世界的四大天王。‘及大自在天’：和摩醯首罗天的天主——大自在天王。‘并余诸天众’：以及其他诸天的天众。‘眷属百千万’：各天王率领了百千万亿的眷属。‘恭敬合掌礼’：都在佛前恭恭敬敬合掌作礼。‘请我转 轮’：他们都请我转 轮（即说法）。
‘我即自思惟’：释迦牟尼佛因为这么多的天众都请他说法，于是他又做了一番考虑。‘若但赞佛乘’：我若只说这一佛乘，不讲其他的小乘法。‘众生没在苦’：若众生知道佛道这么遥远、艰难，要经过三大阿僧祇劫才能成佛，都会望洋兴叹。畏于佛法太高深了，而不想学。譬如：没有听过经的人，对经不生欢喜心，一看法华经这么厚的两部，何时能听完呢？那有这么多的时间听呢？所以也就不听了。若是你得到佛法的滋味，便会认识佛法在人生命中是占首要地位。甚至于不吃饭、不睡觉，也一定要学佛法。按照佛教的规矩，若在四十里地以内，有人讲经说法，学佛的居士都应该去听经。‘众生没在苦，不能信是法’：众生因为根性愚钝，故佛讲出的一乘法他是不相信的。‘破法不信故’：众生不仅不相信，还有破法的行为。对于实教这种妙法，一旦生出毁谤心，而造无量无边的罪过。‘坠于三恶道’：将来就会堕入三恶道——地狱、饿鬼、畜生。‘我宁不说法’：佛因念及众生会破法不信，而堕入三恶道去，故宁可不说妙法莲华经。‘疾入于涅槃’：要赶快入涅槃，不要在世间转 轮。
‘寻念过去佛’：虽这么一想，可是佛又在深思忆念过去佛的一切诸法。‘所行方便力’：及过去诸佛所推行的方便之力。‘我今所得道’：我现在所得的佛道。‘亦应说三乘’：也应该为实施权而说三乘的教理。‘作是思惟时’：正当我作这一念思惟的时候。‘十方佛皆现’：十方佛都显现在我的眼前。‘梵音慰喻我’：他们用佛的清净梵音来安慰我，且对我说‘善哉释迦文’，释迦文佛！你很好！‘第一之导师’：你真是世界上第一个大导师。‘得是无上法’：你得到了这无上的妙法。‘随诸一切佛’：你随顺十方一切佛。‘而用方便力’：亦运用权巧方便的力量。‘我等亦皆得’：我们十方佛也都得到同样的妙法。‘最妙第一法’：这最微妙的第一法。‘为诸众生类’：我们因为众生的关系。‘分别说三乘’：故分别说声闻、缘觉、菩萨这三乘。‘少智乐小法’：愚钝的人很少有智慧，故他们所欢喜的只是小法，对于大法他们没有根性。犹如小孩只知道玩小东西，你给他一个大的东西，他就不会玩了，故对小乘的人，只能对他说小乘法，若说大乘法，他反而糊涂而不能理解了。‘不自信作佛’：为何他们要学法，却不给他们说大法？就因为他们不相信自己会成佛之故。‘是故以方便’：因此，只能用权巧方便的法门。‘分别说诸果’：分别说初果、二果、三果、四果。‘虽复说三乘’：虽然分别说了三乘。‘但为教菩萨’：但实际上乃为教化菩萨，修行佛乘的法门。
‘舍利弗当知’：舍利弗你应该知道。‘我闻圣师子’：在我闻十方诸佛赞叹我，说我是第一大尊师时。‘深净微妙音’：诸佛深净而微妙的音声。‘称南无诸佛’：十方诸佛也称南无诸佛，我也称南无诸佛。在佛与佛间互相称叹之际。‘复作如是念’：我又有一种想法。‘我出浊恶世’：我现在处于娑婆世界，这是一个五浊恶世。‘如诸佛所说，我亦随顺行’：我亦随顺著十方诸佛的教化方式而去行事。‘思惟是事已’：我想过了这件事之后。‘即趣波罗奈’：波罗奈就是鹿野苑，佛即刻就去鹿野苑。
‘鹿野苑’是如何命名的呢？以前有两只鹿王，一只鹿王就是释迦牟尼佛多生多劫前的一个前身，这是一只很慈悲的鹿王。另一只鹿王就是提婆达多。在当时有一位国王酷爱打猎，常常带著一批人到鹿苑狩猎，每次去总是打死了很多鹿。于是这两只鹿王就开了一个会议，释迦牟尼鹿王说：‘我们去向这位国王请愿吧！’提婆达多鹿王说：‘我们如何请愿呢？’释迦牟尼鹿王就说：‘我们要求国王，每天送给他一只鹿，让他做食物，这样，我们的鹿群才不会断灭，而国王也天天有新鲜的鹿肉吃。若是他把我们的鹿群全部打死了，他一天也吃不了那么多，剩下的也都会坏掉。我相信国王会答应我们的。’提婆达多鹿王听了就说：‘好哇！那我们就去请愿吧！’
于是他们就去国王那儿请愿了。一到宫殿门口，卫兵看见两只大鹿，拿起枪矛就要刺他们。两只鹿说：‘你不要杀，我们今天是来求见国王，向他请愿的。’卫兵一看这鹿会说人话，很是奇怪，即刻通报了国王，说有两只鹿会说人话，国王也很惊奇，就传话召见它们，两只鹿王就把它们的要求分析给国王听。国王一看两只鹿会说人话，已经很奇怪了，再听他们的请愿也很合理，于是就答应说：‘可以！你们每天送一只鹿来。’从此以后就遵约，每天送一只鹿给国王，国王也就天天吃到新鲜美味的鹿肉。
有一天，释迦牟尼鹿王居然亲自来献供了。国王惊奇的问道：‘你是鹿王，怎么可以来供养？莫非是你的鹿群眷属都没有了吗？’释迦牟尼鹿王说：‘我的眷属不但有，而且越来越多了。我们每一只鹿王管五百只鹿，而一天只送一只鹿给国王，其余的母鹿又生出很多的小鹿，故现在我们的鹿群已经繁殖几倍了。不过现在有一个缘故，所以我自己来供养。’国王说：‘什么缘故呢？’鹿王说：‘在另一只鹿王那边，今天恰巧轮到一只母鹿应来献供。但是这只母鹿正怀著小鹿，再过一两天这小鹿就要出生了。这只母鹿就去要求其鹿王通融一下，等改天生下了小鹿之后，再来献供。可是其鹿王不准调换，所以这只母鹿就来同我商量，想在我这边调换。但我这边的鹿，没有一只愿意调换的。没办法，所以今天我自己来代替这只母鹿。’
国王一听，啊叫！有这么奇怪的事！他恍然明白：这些鹿也都是众生之一呀！我为什么要天天吃鹿肉呢？这时，国王就说了一首偈：‘汝为鹿头人，我为人头鹿，从今日以后，不食众生肉。’其意谓：‘你呀！是长著一个鹿的头，可是你的心非常仁慈，比人还好。我虽然是长著一个人的头，我的心却不如这鹿的心。从今以后，什么肉我都不吃了。’这国王被鹿王感动之后，从此他也就吃素了。由这一个公案的关系，故那地方命名为鹿野苑。
鹿野苑这地方山明水秀，有一股灵气，故有很多修行人在这里修行。
当初佛出家修道时，有五个侍者一起陪伴他。五个侍者中，父系之亲有三个，母系之亲有两个，不过后来他们都离开了佛。什么原因呢？释迦牟尼佛在雪山打坐时，一天只吃一麻一麦。其中三个人，受不了这种苦就先跑了，到鹿苑去修道。剩下的两个，跟著佛修行。有一次看见牧羊女供养了一罐牛奶给佛，那时释迦牟尼佛骨瘦如柴。佛看见牛奶也就很高兴的应了牧羊女的供养。这两个人一看见佛把牛奶喝了，就认为佛贪图口腹，不会修成道了，乃说：‘修行要修苦行，现在你苦行受不了了，我们也不愿意在这儿陪一个没有成就的人。’于是这两个人也跑了，只剩下佛独自一人在这地方，后来佛就走到菩提树下，静坐四十九天，夜睹明星而悟道。
释迦牟尼佛当初修道几经艰难困苦，我们现在修道受一点苦就受不了，那么，比起释迦牟尼佛又是如何呢？
‘诸法寂灭相’：释迦牟尼佛知道一切诸法之寂灭相，它是没有一个相貌的。‘不可以言宣’：只可理会，而不可言说，亦即‘言语道断，心行处灭。’‘以方便力故’：佛之所以要用方便权巧的缘故。‘为五比丘说’：那是要为憍陈如等五比丘说法。这五比丘是憍陈如、额鞭、跋提、十力迦叶、摩男俱利。亦即是前文提到的五位侍者。释迦牟尼佛成佛之后，知道这五比丘仍在鹿苑修道。一观察因缘，应先度这五比丘，所以佛到鹿苑为五比丘三转四谛 轮。
‘是名转 轮’：佛为这五比丘三转四谛 轮。什么叫三转四谛法？佛最初度五比丘时说：‘此是苦，逼迫性。此是集，招感性。此是灭，可证性。此是道，可修性。’这叫第一转。其意谓这种苦对人是有逼迫的性质。集，是指烦恼结集。烦恼有一种招感性，由招感而来。灭，是涅槃的寂灭；常乐我净，谓涅槃四德。道，这道是可以修行的，这是第一转。接著又第二转，‘此是苦，汝应知。’这苦你应该知道。‘此是集，汝应断。’此集你也应该断。烦恼只是客尘而已，它不是主人，是从外边招感而来的，故你应该断。又说‘此是灭，汝应证。’涅槃这种常乐我净的快乐，你也应该证得。‘此是道，汝应修。’这个道你也应该修。然后在第三转佛又说：‘此是苦，我已知。’这苦我已经知道了。‘此是集，我已断。’我已经把烦恼断了。‘此是灭，我已证。’涅槃四德的道理，我也已经证得了。‘此是道，我已修。’我亦已修成了三十七道品。这是第三转。佛对这五比丘一讲完，其中之一的憍陈如当下就明白了客尘的由来而证果。这叫三转四谛法。
‘便有涅槃音’：佛转四谛时，其中讲到寂灭涅槃的快乐，所以就发出涅槃的妙音。‘及以阿罗汉’：以及阿罗汉的名字，初果、二果、三果、四果阿罗汉。‘法僧差别名’：法是四谛法——苦、集、灭、道。僧就是阿罗汉。故有法有僧这种种差别的名字。‘从久远劫来’：我从久远劫修佛道以来。‘赞示涅槃法’：就称赞这种涅槃法。‘生死苦永尽’：若你能证得涅槃的妙理，这生死的苦就永远断了。‘我常如是说’：从久远劫来我就对你们常常讲这个法。
‘舍利弗当知’：舍利弗你应该知道。‘我见佛子等’：我看见一切的佛子等。‘志求佛道者’：立志上求佛道者。‘无量千万亿’：其数有无量千万亿。‘咸以恭敬心’：全部都以恭敬心。‘皆来至佛所’：皆来到佛的所在地。‘曾从诸佛闻’：过去他们曾从诸佛所，听闻佛法。‘方便所说法’：诸佛用方便法门而说法。‘我即作是念’：我又作了一种念。‘如来所以出’：如来之所以出现于世。‘为说佛慧故’：乃是为说佛的真实智慧的缘故。‘今正是其时’：现在正是应该说佛的真实智慧的时候了。‘舍利弗当知’：舍利弗你应该知道。‘钝根小智人’：那类钝根，但略有小小智慧的人。‘著相憍慢老’：他们不仅著于一切相，还自以为是，故生出一种贡高我慢来。‘不能信是法’：他们不信大乘法，也不会听这妙法莲华经，所以才有五千退席者。‘今我喜无畏’：现在这些没有善根的人和骄慢者都已经退席了，故我无忧无畏了。‘于诸菩萨中’：在诸菩萨中。‘正直舍方便’：我正直舍弃这个方便，不再用权巧之法。现在我要开门见山，直说真实的佛慧。‘但说无上道’：但说成佛的法门。‘菩萨闻是法’：所有的菩萨听到这妙法莲华经。‘疑网皆已除’：他们的疑网皆破裂，而消除了。‘千二百罗汉’：当时有一千二百五十个阿罗汉。‘悉亦当作佛’：将来他们亦都可以成佛的。这是佛给所有的弟子都授记作佛，凡是在法华会上的听法者，无一不成佛。
‘如三世诸佛，说法之仪式’：释迦佛说：我现在说佛乘实智的道理，也如过去、现在、未来三世诸佛说法的仪式一样。‘我今亦如是，说无分别法’：我今亦同样说唯一佛乘，更无余乘的微妙法。这种无分别的法，非一般人的意识心所能明白的。‘诸佛兴出世’：十方诸佛出现于世。‘悬远值遇难’：若能遇著十方诸佛出世，要经相当久远的时间。‘正使出于世，说是法复难’：即使你正好遇著佛出世了，而又要碰到佛说这妙法莲华经，这也是很不容易的事。释迦牟尼佛说法四十九年，最初说三藏教、阿含经，然后说方等和般若，到最后才说法华经，可见说这部经也是不容易的。
‘无量无数劫’：经无量无数劫这么长远的时间。‘闻是法亦难’：能听到此法也非容易。‘能听是法者’：能听过妙法莲华经者。‘斯人亦复难’：此人亦非容易找到。‘譬如优昙华’：犹如优昙华那么罕见。优昙华翻译成祥瑞，这华（花）三千年才开一次，而且一开就凋谢了，故它显得特别出众而希有。‘一切皆爱乐，天人所希有’：因为优昙华这么罕有，故一切天地间的人都欢喜这种华。‘时时乃一出’：但它非到时候，决不出现于世。‘闻法欢喜赞’：若闻见妙法莲华经时，此人生出一种欢喜赞叹的心。‘乃至发一言’：或者只说一句话来赞叹法华经。‘则为已供养，一切三世佛’：这已经算是在供养十方三世一切诸佛了。‘是人甚希有，过于优昙华’：此人比优昙华更为希有。由此可见闻法是多么不容易，非得机兴时至，方能得闻。
释迦牟尼佛又说：此法比优昙华更难遭遇，我所说之法，你们切莫怀疑，为什么呢？‘我为诸法王’：因为我是诸法之王，已得到真实的智慧。‘普告诸大众’：现在我如实的普告法会在座的各位以及未来的一切众生。‘但以一乘道’：我只用一乘的佛道。‘教化诸菩萨’：来教化一切菩萨。‘无声闻弟子’：此法中，没有教化声闻弟子的小乘法。‘汝等舍利弗’：舍利弗！你们这些声闻人等。‘声闻及菩萨’：现在都应该回小向大，不要再以得少为足了，都应该由声闻乘而转移到菩萨乘。‘当知是妙法’：你们应该知道这妙法莲华经的妙法。‘诸佛之秘要’：是十方三世一切诸佛最秘密的无上妙法，切记不要再生一种疑惑心。
妙法莲华经是诸佛之秘要，故释迦牟尼成佛之后，很久都不说这部法华经。为什么呢？因为它太重要了，一旦说出来而众生不相信，就会堕入三恶道，故佛宁可不说。‘以五浊恶世’：五浊即劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊，这五种浊恶的世界。‘但乐著诸欲’：在五浊恶世中的众生，其性好乐于诸欲。五欲即：财、色、名、食、睡等。‘如是等众生，终不求佛道’：他们著在诸欲上，就贪于一时的非究竟之快乐。人人均被财、色、名、食、睡所困而辗转，不能自拔。佛早就知道有这一类迷昧的众生，故说‘如是等众生’：像这类的众生。‘终不求佛道’：他们不想求佛道，令自己开真实智慧，而把迷昧打破。
‘当来世恶人’：当未来世的浊恶之人。‘闻佛说一乘’：他们听见佛所说的一乘法。‘迷惑不信受’：心中迷惑，不能信受。‘破法堕恶道’：他们不但不信受，且还破坏，说是：‘他们讲的佛法，根本就没有道理！’因此破法因缘，而堕入三恶道。‘有惭愧清净’：但有的人却生出惭愧心，改过迁善的心，要求清净。‘志求佛道者’：立志一定要成佛。‘当为如是等’：佛说，我应当为这一类之众生。‘广赞一乘道’：广赞妙法莲华经的一乘无上道法。
‘舍利弗当知’：舍利弗和一切的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、菩萨、天龙八部等，你们都应该知道。‘诸佛法如是’：十方诸佛，佛佛道同，所谓：‘十方三世佛，同共一法身。’十方诸佛的法都是一样的。显然，法只有一个，为观机施教而‘以万亿方便’：用无量无边的方便法门来教化众生。‘随宜而说法’：随顺众生的机缘而说法。所谓因人施教，应病予药。‘其不习学者’：佛说出了这种法，若是众生仍不去如法修习的话。‘不能晓了此’：还是不会明白其中之理的。‘汝等既已知’：舍利弗！你们这些大阿罗汉、大菩萨、大比丘等，现在都已知道这真实的妙法了。‘诸佛世之师’：十方诸佛和我释迦牟尼均为世界之导师。‘随宜方便事’：皆是随宜说法，用方便力来教化众生。‘无复诸疑惑’：你们不要再生疑惑心了。‘心生大欢喜’：你们现在听到妙法莲华经，应该生大欢喜心，生难遭难遇之想。‘自知当作佛’：各位现在也应该知道自己将来必定会成佛的。所以在法华会上的一切众生都必定成佛，因释迦牟尼佛都给他们授记过了，都听闻最上佛乘道法了。