有一次石巩慧藏问他的师兄西堂和尚：“你还知道怎样捉住虚空吗？”
“知道。”西堂答。
“你怎样捉？”石巩问。
西堂便伸手作出捉虚空的姿势。
石巩说：“这样，哪里能捉得住虚空呢？”
“师兄！你怎样捉呢？”西堂问。
石巩便把西堂的鼻子用力地扭住，拖他过一边去。痛得西堂忍不住了，大声地说：“太煞用力了，会把鼻子扭脱了的！”
“必须要这样捉虚空才得！”石巩笑着对西堂说。
他追随马祖多年以后，才辞师独立，住在石巩，因此后世禅门，便称他为石巩禅师。他平常教人，什么佛啊！道啊！禅啊！都不用。只是张弓架箭接待来学的人。后来，年轻的三平和尚来看他。他架起了弓箭，大声地叫着，“看箭！”三平若无其事地敞开了胸膛说：
“这只是杀人之箭，还有活人的箭，怎样射呢？”
石巩不答他的问题，只扣了弓弦三下。三平当下便礼拜了下去。石巩却慨叹地说：“三十年了！一张弓，两支箭，到如今，只射得了半个圣人。”他说完了，便把弓箭都拗断不用了。
后来三平再从大颠处参学，才有成就。所以石巩当时说他还只懂了一半。三平以后对人说：“当时以为得便宜，现在才知道却输了便宜。”
新语云：试问，活人之箭，与扣弓弦三响，有何关系呢？
有一次，他问一个新到来学的和尚：“你还带得那个来吗？”
“带来了。”
“在哪里？”石巩又问。
新来的和尚便弹指三声，石巩不再说什么。新来的和尚忍不住了，想一下再问：“怎样可以免了生死呢？”
“要免做什么？”石巩答。
“那么怎样才能免得过呢？”新来的和尚再问。
“这个本来就是不生不死的嘛！”石巩答。