释迦牟尼教导弟子们即身成就、证果位的修持方法，是先由修出入息入手。我们给它下一个注解，是先修有为法；就是从现有生命的生理方面入手去修的。现在的生命，重点就是鼻子到喉咙这里三寸的地方，如果气不进来就活不了，一口气不来就是死亡，所以要从这里开始修。
在修学的物理方面讲，这是修风大，就是宇宙的能量变成气变成风。这个风是无形无相的，谁看到过风啊？我们大家看到过风没有？没有。你说有啊，风吹到脸上有感觉，那是你脸的感觉耶！那个风的体是什么样子，你不知道。所以在《庄子.齐物论》中，描写宇宙天地的大气，碰到小孔有声，大孔有声，他描写得太热闹了。这个不是风的相貌哦，庄子讲的就是这个气。所以第一篇《逍遥游》就是讲气化，宇宙物理的变化，《齐物论》也告诉你这个气的重要。
生命是就靠这一口气，喉咙这里三寸，气不进来就死了；进来不呼出去也死了。这个生命是那么脆弱、短暂，就在这个呼吸往来之间。
在八识里头，这个呼吸是什么作用知道吗？这叫“根本依”，因缘里头的根本依。你问一般讲唯识的，什么叫根本依?他会说“那是习气”，把根本依当成理论上的观念了；他不晓得就是这个气来的，这个气叫做根本依。
根本依的后面是什么？是“种子依”。那就是你的个性了，前生业力的习气所带来那个叫种子依。所以你们要搞清楚，我们活着有这一口气的生命，在死亡以前是根本依在这里。而这个气呢？表面上看到是身体内部一股气，尤其是鼻子这里很明显；实际上不只是鼻子，我们全身十万八千个毛孔都在呼吸。尤其身体上有九个洞，两个眼睛，两个鼻孔，两耳朵，一个嘴巴，脸上有七个，下面小便大便，九个洞都在呼吸。不过呼吸主体的作用在鼻子，像烟囱一样，两个烟囱在呼吸。