【本篇题解】在本篇中，董仲舒认为天意“厚于人”，因此作为效法天地的君王也必须要爱护百姓而使他们受惠。同时，董仲舒对于“诸侯”的内涵作了新的界定：“诸侯”犹“诸侯”，即为天子视察、管理京都以外地区的各方面事务，而不是封建割据的意思。这与他的“大一统”的思想在精神上是一致的。
生育养长，成而更生，终而复始，其事所以利活民者无。已天虽不言，其欲赡(1)足之意可见也。古之圣人，见天意之厚于人也，故南面而君天下(2)，必以兼利之(3)。为其远者目不能见，其隐者耳不能闻，于是千里之外，割地分民，而建国立君，使为天子视所不见，听所不闻，朝者召而问之也。诸侯之为言，犹诸候(4)也。
【注释】 (1)赡（shàn)：供养、瞻养。(2)君天下：统治天下，管理天下。君：统治，管理。(3)兼利之：对他们都有利。兼：共同。(4)候：侦察兵，这里指了解情况的人。
【译文】 生育幼子培养成长，成年之后又更替生育，周而复始，这种事有利于繁衍百姓而且永无尽头。上天即使不发言讲话，它想要赡养人类使之满足的心意却可以发现。古代圣人，看到上天用心对人类宽厚偏爱，所以面向南方称君而管理天下，一定要对所有人都有利益。因为那些遥远的地方眼睛看不见，那些隐蔽的东西耳朵听不着，于是在千里之外，分割土地和百姓，建立诸侯国，任命国君，让他替天子看那些看不见的，听那些听不到的，诸侯朝见天子时就召来向他们询问。诸侯作为语言中的词汇，如同众多了解情况的人。