【本篇题解】本篇论述了天人同气、天人相应的哲学思想。通，所谓“天辨在人”，即指天地四时之变与人相通，“天乃有喜怒哀乐之行，人亦有春秋冬夏之气者，合类之谓也”。天地之间，阴居于虚位，阳居于实位，表现为“亲阳而疏阴”的特点，因而君主效法天地之时，也就必然要求“任德而远刑”，体现出了一种德主刑辅的政治思想。
【译文】 问难说：阴气阳气交会，一年之中有两次，交会在南方是在中夏季，交会在北方是在中冬季。冬季是使万物丧命的气候，还在这个时候相会做什么？回答是：如同金木水火，各自尊奉所代表的来随从阴阳，彼此各自出力而同时取得结果。其实不单单是阴阳如此，然而阴阳由此出现，帮助他所代表的事物。很少的阳气借木而出现，可以帮助春季的生长，很多的阳气借火而出现，帮助夏季的养成；很少的阴气借金而出现，帮助秋季的成熟；很多阴气借水而出现，帮助冬季的收藏。阴气和水气虽然汇合而成为冬季，他们的实质并不同，所以水单独出现丧失而阴气并不在其中。所以阴气阳气在中冬相会合，并不是丧失。春季是爱的标志，夏季是快乐的标志，秋季是严厉的标志，冬季是哀痛的标志。所以爱慈而有严厉，快乐而有哀痛，是四季的准则。喜怒的灾祸，哀乐的意义，不单单在人身上，也是由天而定的，而春夏两季的阳气，秋冬两季的阴气，不单单在上天，也在人身上。人没有春气，怎么能做到博爱并能容纳众人？人没有秋气，怎么能建立威严而成就功业？人没有夏气，怎么能使养成旺盛而使生者快乐？人如没有冬气，怎么能哀痛死亡而恤问丧者？天没有喜气，怎么能有温暖而有春季的生长？天没有怒气，怎么可能清爽而有秋季的萧杀？天没有乐气，怎么可能与阳气相疏通而有夏天的养成？天没有哀气，怎么可能激励阴气而有冬季的封闭与贮藏？所以说：天本有喜怒哀乐的行为，人也有春秋冬夏之气，这就是所说的天人合一。
【注释】 (7)终各六月：应作“终岁各六月”，夺“岁”字。(8)三王：即“三统”，指君王继位更改正朔的事。
【译文】 普通人虽然低贱，却可以见到恩德刑罚的作用。所以阴气阳气的运行，一年各有六个月，远近有相同的尺度，却在不同的地方。阴气的运行，春季居处在东方，秋天居处在西方，夏天居处在空虚的右方，冬天居处在空虚的左方，夏天居处在空虚的下方，冬天居处在空虚的上方，这就是阴气固定的居处。阳气运行，春天居处在上方，冬天居处在下方，这是阳气的固定的居。处阴气整年有四次移动，而阳气固定居处在实处，不是亲近阳气并且疏远阴气，使用德而远离刑罚吗？上天的想法，经常置阴气在空虚之处，稍稍取其一点而做为帮手。所以刑罚是德的帮手，阴气是阳气的助手，阳气是年岁的主导。天下的昆虫随着阳气而出入，天下的草木随顺阳气而生长、衰落，天下三王之正朔随着阳气而改正，天下人的尊卑地位也随着阳气而排列次序。年幼的居处在阳气中之年轻者处，年长的居处在阳气中的年老者处，尊贵的居处在阳气旺盛之处，低贱的居处在阳气衰落之处。隐藏，是说它不能面对阳气。不能面对阳气的就是臣下和孩子，正面对阳气的，是君主和父亲。所以君主面向南，将阳气当做方位。阳气尊贵而阴气低贱，是上天的规矩。礼以右为上，不是以阴气为上，恭敬年老之阳气而以成就功业为尊贵。
【注释】 (1)一岁再遇；按阴阳家的说法，阴阳二气在一年中只有四月、十月相遇两次，其余时间则阴阳不同时出现，因而也就不能相遇。(2)中夏：夏季之中。每一季可分上中下三部分，即孟×，仲×和季×。仲即中，即一季之中。(3)助冬之藏：占人认为阴阳二气的多少，构成了四季少阳为春，太阳为夏、少阴为秋，太阴为冬。这与本文所说是一致的。(4)其实不同：指阴阳和五行是各自起作用，实质并不。同(5)喜怒之祸：本句不好解，疑“祸”字有误。(6)杀就：义同“杀终”，就：终、杀。