【本篇题解】本篇认为，天道运行的常规，表现为作为“相反之物”的阴阳二气不能同时、同地一起出现。如春季，阳气出现而阴气退入；秋季，阴气出现而阳气退入；夏季，阳气在右边而阴气在左边；冬季，阴气在右边而阳气在左边。右为上，左为下，所以冬季下暖而上寒，夏季上暑而下寒。春分、秋分时，阴阳二气分别相会于南方和北方，昼夜长短平均而且气温寒暖适宜。此后阴阳之气各自向自己相反的方向运行，势力彼此相互损益，形成了一年的春、夏、秋、冬四季和农历的二十四节气，完成了天地一岁的运行之功。本篇从神学目的论的观点出发，试图说明天道的运行是在天的意志支配下进行的，是天的意志的表现。
天道大数(1)，相反之物也，不得俱出，阴阳是也。春阳出而入阴，秋出阴而入阳，夏右阳而左阴，冬右阴而左阳。阴出则阳入，阳出则阴入；阴右则阳左，阴左则阳右。是故春俱南，秋俱北，而不同道；夏交于前，冬交于后，而不同。理并行而不相乱，浇滑(2)而各持分，此之谓天之意。而何以从事？天之道，初薄(3)大冬，阴阳各从一方来，而移于后。阴由东方来西，阳由西方来东，至于中冬之月，相遇北方，合而为一，谓之曰至。别而相去，阴适右，阳适左。适左者其道顺，适右者其道逆。逆气左上，顺气右下，故下暖而上。寒以此见天之冬右阴而左阳也，上所右而下所左也。冬月尽，而阴阳俱南还，阳南还出于寅(4)，阴南还入于戌，此阴阳所始出地入地之见处也。至于仲春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。阴日损而随阳(5)，阳日益而鸿，故为暖热。初得大夏之月，遇相南方，合而为一，谓之日至。别而相去，阳适右，阴适左。适左由下，适右由上，上暑而下寒，以此见天之夏右阳而左阴也。上其所右，下其所左。夏月尽，而阴阳俱北还。阳北还而入于申，阴北还而出于辰，此阴阳之所始出地入地之见处也。至于中秋之月，阳在正西，阴在正东，谓之秋分。秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。阳日损而随阴(6)，阴日益而鸿。故至于季秋而始霜，至于孟冬而始寒，小雪而物咸成，大寒而物毕藏，天地之功终矣
【注释】 (1)天道大数：应作“天之大数”，因为数、道同义。(2)浇滑（gǔ）：应作“挠滑”，扰乱。浇：为“挠”字之误。(3)薄（pò）：同“迫”，迫近，临近。(4)阳南还而出于寅；按阴阳家的理论，仲夏，日出于寅，而入于戌。(5)阴日损而随阳：阴不可能随阳，因为阴阳异出，所以“阳”字为涉下文而衍。随：委随．消失。(6)阳日损而随阴：应作“阳日损而随“阴”字涉下文而衍。
【译文】 上天最大的原则，就是相反对的东西不能同时出现，阴阳二气就是如此。春季使阳气出现而使阴气隐没，秋季使阴气出现而使阳气隐没，夏季使阳气在右之尊位而使阴气在左，冬季使阴气在右之尊位而使阳气在左位。阴气出现，阳气就隐没，阳气出现，阴气就隐没；阴气在右位，阳气就在左，位阴气在左位，阳气就在右位。所以春季全居南，秋季全居，北却不同路；夏季在前面交会，冬季在后面交会，却不同规律。相并而行却不相乱，扰乱而又各自坚持分开，这就是所说的上天的想法。依照什么原则做事？上天的原则，刚刚临近冬季，阴气阳气各自从一个方向到来，而转移到后面。阴气由东方来到西面，阳气由西方来到东面，到了中冬的月份，相遇在北方，会合并合并到一起称作“至”。之后又分开，各自离开，阴气到右面，阳气到左面。到左面的，它的路顺畅，到右面的，它的路违逆。违逆之气从左侧上升，顺气从右侧下降，所以下面温暖而上面寒冷。由此可发现上天的冬季是右面阴气而左面阳气，使右侧之阴气上升，而使左侧之阳气下降。冬季结束，阴阳二气全部向南而返回，阳气往南返回由寅出，阴气往南回还由戌进入，这是阴阳二气开始出现和隐没的地方中可以见到的地方。到了仲春的月份，阳气在正东，阴气在正西，叫做春分。春分是阴阳二气各一半，所以白日黑夜平分而寒冷暑热各半。阴气一天天减损而委随消失，阳气一天天壮大，所以逐渐变得温暖。刚刚到夏天的月份，阴阳二气相遇在南方，二气相会合，叫做日至。之后二气分开而各自离去，阳气往右，阴气往左。往左去向下，往右去向上，上面是暑热而下面寒冷。由此可见上天的夏季是右边阳气而左面阴气。使右面的阳气上升，使左面的阴气下降。夏季结束，阴阳二气都往北回。阳气往北回还而进入到申，阴气往北回还由辰出现，这是阴阳二气开始出现和隐没的地方中能见到的地方。到了中秋的月份，阳气在正西方，阴气在正东方，叫做秋分。秋分是阴阳二气各占一半，所以白日夜晚平均而寒冷和暑热各自平均。阳气一天天减少而委随消失，阴气一天天增多直到壮大，所以到了秋末开始下霜，到了初冬开始寒冷，小雪时万物终于成熟，大寒时万物全部收藏起来，天地的功业最终完成。