【本篇题解】本篇由天道比附人事，认为天道和人事都是“贵一贱二”。从天道来看，阴阳之气作为性质相反之物，或出或入，或处于右，或处于左，不能同时并起，以此说明天道是统一的。且阳气出现在前，阴气出现在后，说明天以阳气而不以阴气、以仁德而不以刑罚为主宰。在人事中也是如此，如眼睛不能两视，耳朵不能两听，君子只有使自己的心意集中千善行，而不三心二意，才能立足于社会。君子治理国家也需要有一定的常规才能取得成功。恒常地守一不二，即是天道；事物不论大小和难易，违背了天道，就不会成功。本篇由“天之任阳不任阴，好德不好刑”得出“君子贱二而贵一”的结论，其天人比附的理论基础就是“天道无二”。
天之常道，相反之物也，不得两起，故谓之一。一而不二者，天之行(1)也。阴与阳，相反之物也，故或出或入，右或或左，春俱南，秋俱北，夏交于前，冬交于后，并行而不同路，交会而各代理，此其文(2)与？天之道，有一出一入，一休一伏，其度一也，然而不同意。阳之出，常(3)县于前而任岁事；阴之出，常县于后而守空虚。阳之休也，功已成于上而伏于下；阴之伏也，不得近义而远其处也。天之任阳不任阴，好德不好刑如是。故阳出而前，阴出而后，尊德而卑刑之心见矣。阳出而积于夏，任德以岁(4)事也；阴出而积于冬，错刑(5)于空处也。必以此察之。天无常于物，而一于时(6)。时之所宜，而一为之。故开一塞一，起一废一，至毕时而，止终有复始于一。一者，一也。是于天凡在阴位者皆恶(7乱)，善不得主名，天之道也。故常一而不(8)灭，天之道。事无大小，物无难易。反天之道，无成者。是以目不能二视，耳不能二听，手不能二事。一手画方，一手画圆，莫能成。人为小易之物，而于不能成，反天之不可行如是。是故古之人物而书文，心止于一中者，谓之忠；持二中者，谓之患。患，人之中不一者也。不一者，故患之所由生也。是故君子贱二而贵一。人孰无善？善不一，故不足以立身。治孰无常常？不一，故不足以致功。《诗》云(9)：“上帝临汝，无二尔心。”知天道者之言也。
【注释】 (1)天之行：指上天运行的规律。(2)文：文饰，表现。(3)县：同“悬”。(4)任德以岁事：应作“任德以成岁事”。(5)错刑：同“措刑”．放置刑罚。(6)一于时；指在一个季节里只有阴、阳中的一种为盛。(7)皆恶乱善：“善”为衍文，应作“皆恶乱”。(8)常一而不灭：应作“常一而不二”。(9)《诗》云：语见《大雅·大明》。
【译文】 上天的固定原则，是相反的东西，不能同时出现，所以称之为“统一”。统一而不分为二，是上天的规律。阴气和阳气，是相反的东西，所以有的出现有的隐没，有的在右，有的在左，春季全在南方，秋季全在北方，夏季在前面交会，冬季在后面交会，相并而行却不同路，二气会合而各自代表一个原则，这就是阴阳的表现吧？上天的原则，有一个出一个入，一个休停一个隐伏，它们的尺度是一个，可是不同意义。阳气出现悬在前面而承担一年的事情；阴气出现，常悬在后面而居守着空虚之地。阳气停止时，功业已经在上面完成而隐伏在下面；阴气隐伏，不能接近义而远离义的地方。上天任用阳气不任用阴气，喜好德而不喜好刑罚竟如此。所以阳气出现在前面，阴气出现在后面，尊重恩德而不看重刑罚的想法由此可见。阳气出现并积累在夏季，任用恩德以便成就年岁的事；阴气出现而积累在冬季，放置刑罚在空虚之处。一定要由此察看。上天对万物没有固定不变的，对于季节却是专一的。季节最合适的，用始终如一的原则构成四季。所以打开一种闭塞一种，起用一种废弃一种，到终结时为止，到最后又由一种重新开始。一就是专一。这在上天所有在阴位的全都是丑恶的和祸乱，不能主宰名声，这是上天的常。规因此固定专一不会有二心，是上天的原则。事情中没有大和小，万物中没有难和易。违背上天的规律，没有成功的。所以眼睛不能同时看两种东西，耳朵不能同时听两种声音，手不能同时做两件事物。同时一只手画方形，一只手画圆形，没有能成功的。像这样，人即使制造小的容易的东西，最终也不能做成，违反上天的原则不能做事就是如此。所以古人制造书写的文字，“心”停放在一个“中”字之下的叫做“忠”；心持有两个中字的，称作“患”字。患就是人的中心不专一。不专一，所以祸患由此产生。所以君子轻视二心而认为专一可贵。人谁没有善？善不专一，所以不足使自身站立在社会上。整治社会谁不能坚持经常？坚持经常却不能专一，所以不足以取得功业。《诗经》说：“上帝前来照顾你，你可不要三心二意。”这是了解上天规则的人说的话。