【本篇题解】上篇《治乱五行》谈及君主为政如果背逆了五行的顺序就会招来灾变。本篇则针对这一点来论述解救灾异的方法，其主旨是要说明君主如果能够施行德政则可以消除灾变。全篇按照木、火、土、金、水的顺序，首先说明了灾变的各种表现形式以及原因，然后针对不同形式的灾变提出了相应的解救措施。这实际上体现了董仲舒为政以德的政治思想。
【注释】 (1)绌：同“黜”，免职，罢免。(2)雕文：指雕饰彩绘。文：文彩，指彩色绘画。(3)黎元：善良的人。(4)奸轨：指犯法作乱者。(5)束甲械：意即不再发生战事，不再使用兵器。(6)囹圄（língyǔ）：牢狱。(7)蓃：同“搜”，搜索。
【译文】 五行变化到极点，应当用德行救助它，再将德行布施到普天之下，罪过就免除了。不用德行救助，不超过三年，上天就会落下陨石。木发生变化，春季凋零而秋季开花。秋季树木结冰，春季多雨。这是因为徭役繁重，赋税太多，百姓贫穷背离家园，道路上到处是饥荒之民。救助的办法，简省徭役，减轻赋税，拿出国家粮仓的粮食，救济困难穷苦的人。火发生变化，冬季温暖夏季寒冷。这是因为君主不明察，对好的不奖赏，对坏的不惩罚，无能的在职位上当政，有才能的隐退，就会寒冷暑热失去正常次序，百姓多疾病瘟疫。救助的办法，举拔贤能，奖赏有功的人，授给有德的行人称号。土发生变化，大风就会到来，五谷受到伤害。这是因为不信任贤能和仁爱的人，不尊敬父兄，荒淫过度，官室豪华。救助的办法，减省宫室，去掉雕饰彩绘，举拔孝悌，抚恤好。人金发生变化，天上的毕宿、易宿发生回旋，二宿多次相覆，盖有战事发生，多战事，多贼寇作乱。这是君子抛弃正义，贪图财物，轻视百姓性命。重视财货，百姓只知奔利，多犯法作乱的结果。救助的办法，举拔方正廉洁的人，确立正直的人，隐没战事多行文明之事，捆束好铠甲兵械。水发生变，化冬季潮湿多雾，春夏两季下冰雹。这是因为法令宽缓，刑罚不能执行。救助的办法，为牢狱担忧，案查犯法作乱的人，诛罚有罪的人，搜索五天。