【本篇题解】本篇取人事以配五行，旨在论证君主要加强自身修养的理由和根据，如果君主修养不够就会引起灾变。这是董仲舒“天人感应”政治哲学的一个重要内容，实际上是对王权的一种约束和限制。他认为王者行为不当，就会导致天气的灾变发生。“五事”指貌、言、视、听、思心五项，王者的这五项表现会与天的暴风、霹雳、电、暴雨、雷相感应。
【译文】 君王和臣下没有礼，外表不严肃不庄重，木就不弯曲不笔直，夏季就要多有暴风。风是木的气，它的音律是角调，所以用暴风与之呼应。君王的言论不顺从，金属冶制就不会成型，秋天就会多急雷雨。急雷雨是金的气，它的音律是商调，所以用急雷雨回应它。君王眼光不明察，火就不烧上面，秋季多闪电。闪电是火的气，它的音律是徵调，所以用闪电回应它。君王的耳力不敏锐，水就不润泽下面，春夏两季就多下暴雨。雨是水的气，它的音调是羽调，所以用暴雨回应。它君王的内心不能容纳，种植的庄稼不能成熟，秋季多雷声。雷是土的气，它的音律是宫调，所以用雷声回应它。有五件事，一件是容貌，二件是言谈词章，三件是眼晴的观察力，四件是听辨是非，五件是内心思虑。这是什么意思呢？原来五件事，是人类从上天接受的天命，是君王进行治理百姓的条件。所以君王对待百姓，统治又不能不明察，治理的标准不可以不正直。君王的容貌是恭谨，恭谨就是敬。畏言谈是顺从，顺从就是可以听从。眼力是明察，明察就是知道贤能和不贤能、能分别好坏。听力是明辨是非，听力敏锐能听到事情并明辨其中的意思。思虑是宽容，宽容是说没有不能容纳的。恭敬可以写作肃敬，顺从可以写作治理，明察可以写作哲智，听察是非可以写作咨询思考，宽容可以写作圣明。这是什么意思？恭敬可以写作肃敬，是说君王如果在内心有恭敬的姿态，天下没有不肃敬的。顺从可以写作治，理是说君王的言论可以顺从，臣下顺从行事而天下可以太平无事。明察可以写作哲智，哲智就是明智。君王明察贤能就可以被进荐，没有才能的人退出官位，天下人知晓善就鼓励从善，知晓恶就以恶事为耻辱。听力明察可以写作咨询思考，咨询思考就是咨询故事，君王听力明察是非，就会听到事情后和臣下商议，所以事情不能失去谋略。
【注释】 (9)万物柔易，移弱可化：应作“万物移易，柔弱可化”。(10)钦：重视。(11)乔：同“槁”，枯槁。(12)怀任：孕育，指孕育种子。(13)恨：遗憾。
【译文】 宽容又作圣明，是圣明者设有的，君王心地宽大没有不能容纳的，圣明能施行建树，事情各自得到合适的结果。君主能够恭敬，就可以严肃地恭敬，严肃恭敬就可以得到春天的气，所以严肃恭敬代表春季。春季阳气微弱，万物迁移容易，柔弱可以改变，这个季节阴气常为害，所以君主很是重视，重视不讨论有关阴气的事，此后万物便生长起来，木可曲可直。春季实行秋季的政令，草木凋零；实行冬天的政令，就下雪；实行夏季的政令，就衰落。春季失去了政令的标准。君主能够治国，正义就确立，正义确立秋季的气就有了，所以治理代表秋天。秋天的气开始衰落，君主开始行轻的刑罚，百姓不触犯刑罚，礼义得行。在此时阳气为害，所以君主以地方官吏做事辅助自己，此后万物成熟。秋天草木不结实不开花，金顺从消镕改变成型。秋天实行春季的政令，就会开花；实行夏季的政令，就会枯槁；实行冬天的政令，就衰落。秋天失去政事，春天就会有大风不断，雷声不作。君主能够知晓，就知道善恶，知道善恶就得到了夏天的气，所以明智的人代表夏天。夏天阳气开始盛行，万物迅速生，长君主不掩盖明智，治国方略就不后退、阻塞。夏至之后，大热盛行，万物繁盛并孕育种子，（君王担心不知道贤能才与天智者，分清好坏。）在这个时候寒冷为害，所以君主用的赏赐办法辅助自已，此后在夏天的野草树木不有霜，火焰向上升。夏季实行春天的政令，就会刮风；实行秋季的政令，就会发洪水；实行冬天的政令，就会衰落。夏季失去政令，冬天就不结冰，五谷不收藏，特别寒冷不缓解。君主不要失去计谋，然后可以得到冬天之气，所以谋划者代表冬天。冬天阴气开始盛行，野草树木一定死亡，君王能听闻事情，并能认真谋划思虑，就不会发生侵略征伐。不发生侵略、攻伐和杀戮，死去的不感遗憾，活着的不怨恨。冬至日之后，大寒来临，万物藏匿在下方。这个时候暑热为害，所以君王用紧急决断的事辅助自己，用水湿润低下的地方。冬季实行春季的政令，气上升；实行夏季政令，就有雷声；实行秋季政令，就要干旱。冬天失去政令，夏天就会草木不结实。下霜，五谷疾速干枯。
【注释】 (1)从革：从模范之型而变革。(2)炎：焚烧，烧。(3)其阴徵；据《礼记·月令》：“其音徵”,“阴”为“音”之误。据下文，应以“其音徽”为是。(4)黑白；指善恶、是非、好坏。(5)容：容纳，宽容。(6)从作乂（yì)：听从可以当作治理。乂：治理。(7)哲：明智。(8)明正：二字应作“则臣”。