【本篇题解】董仲舒曾任胶西王相，因病免官，回到长安老家居住。《汉书·董仲舒传》说他“以修学著书为事，朝廷如有大议，使使者及廷尉张汤就其家而问之，其对皆有明法”。《郊事对》（《汉魏六朝百三家集》作“郊祀对”）即是其中一篇。郊事即郊天之事，是国家的重大事情。由于年代久远，汉武帝对郊礼的某些问题不太清楚，因此特派张汤咨询董仲舒。董仲舒就郊礼的意义、鲁国作为诸侯却能举行郊祭以及一些具体操作的细节问题，根据公羊学理论，一一作了回答。
【注释】 (1)汤：张汤。西汉初时杜（后为杜陵即今陕西西安附）近人，武帝时曾为吏，掌刑狱，以能用酷刑名于史。昧：同“冒”，冒犯。(2)茧栗：指祭祀用牛的角如同蚕茧或栗一样小。巧牛角小，牛当然不会太老、太大。(3)握：指牲牛角长度不盈握，即不过四指长。(4)纯：颜色单一，没有杂色。(5)涤：宫名，饲养祭祀天帝牺牲的地方。因牺牲在祭祀前要在这里洗涤干净，所以称为涤宫。(6)驹（jū）犊：小马、小牛。驹：喂养牛羊。豢：喂养犬猪之类。(7)骍辋：赤土色的雄牛。骍：赤土色。(8)不毛：不是单一纯色。(9)《诗》云：诗见《大雅·抑》。(10)何缘：为什么，什么缘故。祭郊：应作“郊祭”，在郊野祭祀，即祭天。(11)傅：教导，辅佐帝王或王子。(12)太庙：天子的宗庙。(13)齿衰：年事已高。齿：年齿，年令。(14)伏陋巷：指地位低下，居处简陋。因前文自比犬马，所以这里说“伏”，是自谦的说法。(15)九卿：直接辅佐君主统治国家的高级官吏。汉代的九卿包括：太常、光禄、卫尉、太仆、廷尉、大鸿臚、宗正、大司农、少府。
【译文】 廷尉张汤冒着死罪发问：臣我接受皇帝命令，将郊祭之事向前胶西相董仲舒询问。
臣董仲舒回答说：“所听到的古代天子的礼节，没有什么比郊祭更重要的。郊祭经常在正月的第一个辛日，是因为要在各种神灵之先并放在最前位。礼规，定三年守丧，可以不祭祀自己的先人，但不敢废弃郊祭。郊祭比祭祀祖先宗庙重要，因为上天比人尊贵。《礼记·王制》讲：‘祭祀宗庙的牲牛，其角只有四指长，祭祀宾客的牲其牛角可达一尺。’这是说德滋生美好而牲滋生隐微。《春秋传》说：‘鲁国祭祀周公，用的白色雄性牲牛。’颜色白因颜色单纯而可贵。祭祀天帝的牲牛要在涤宫清洁喂养三个月，牺牲高贵膘肥而又洁净，不贪图它体大。所有的喂养牺牲的原则，务必要膘肥洁净罢了。年幼的马牛之类不能全部喂养，不如让它们吃他们的母乳方便。”
臣张汤恭谨地向董仲舒发问：“鲁国祭祀周公使用白色雄性牛，不符合礼吗？”
董仲舒回答说：“符合礼。”
张汤问：“鲁国祭祀周天子用赤土色的雄性牲牛，祭祀其它别人用不是单一颇色的牲牛。周公是其他人之一，为什么要用单一颜色的牲牛？”董仲舒回答：“武王逝世后，成王继位时还是在襁褓当中的小孩子，周公继承周文王、武王的事业，完成文武二王的功业，德行渐润天地，恩泽施于四面八方，所以成王以为他贤能并尊重他。《诗经》说：‘没有任何恩德不做回报。’所以成王让用白色的牲牛祭祀周公，往上不能和祭祀天子时使用的相同，往下要和祭祀诸侯时用的有差别。臣董仲舒认为这就是报答恩德的礼节”。张汤向董仲舒发问说：“天子祭祀上天之神，诸侯祭祀社神，鲁国什是么原因祭祀上天？”董仲舒回答：“周公教导、辅佐周成王，周成王便修养成圣人，功业没有比这个更大的了。周公是一名圣人，对上天的道理要进行祭祀。所以成王让鲁国祭祀上天。”
张汤向董仲舒发问：“鲁国祭祀周公用单一白色的雄性牲牛，在郊祭时用什么样的牲牛？”
董仲舒回答说：“鲁国郊祭用单一颜色的赤色的牲牛，周天子崇尚赤色，鲁国因为周天子让他进行郊祭，所以用赤色牲牛。”
张汤向董仲舒问：“祭祀宗庙有的用鹜鸭充当野鸭，鹜鸭不是野鸭，能使用它吗？”
董仲舒回答说：“鹜鸭不是野鸭，野鸭不是鹜鸭。我听说孔子进入太庙，对每件事都要问，慎重得特别厉害。君主祭祀一定亲自参加，还要斋戒洗浴，而承祭宗庙，特别恭敬，为什么用野鸭代替鹜鸭，用鹜鸭充当野鸭？名称和实际不相符合，来承敬太庙，不是不合适吗？我董仲舒认为不可以。我己如犬马一样年齿甚高，上天赐予我这副老骨头，居住在鄙陋的街巷。君王竟派遣高官将朝廷的大事向我询问，我愚笨眼光浅陋，竟然不能承接君王圣明的命令，回答君王的问题。我董仲舒冒着死罪让你听了上面这些话”。