【本篇题解】本篇论述了人在天地中的地位和天人之间的关系。董仲舒把人作为构成整个宇宙的十大要素之一，并肯定天地之间人为贵。以天人一气为基础，董仲舒以类比推理的方法论证了天人之间存在着感应关系，认为天地之间充满着气，人在天地之间如同鱼在水中，人的行为能够影响天地阴阳，人间太平就会导致天气和美，而人间混乱则会使天地的化育受到损害。董仲舒十分重视君王在管理百姓、参赞天地化育中的关键作用，要求君主效法天地之道，使人间太平，从而使天地的化育更加完美。
【译文】 天、地、阴、阳、木、火、土、金、水，计九种，加上人共十种，上天之数就完全了。所以数目到达十就终止，书写的符号以十做为终结，全由这里取法。人类为什么可贵？因为他由天而起，到人而结束。在这之外叫做物，物是列数所贵重的开端，却又不在贵重的人当中。由此发现人类超越在万物之上，而是天下最为贵重的。人类，往下可以生长万，物往上高出上天。所以人类平治动乱的原因，活动、静止与顺从违逆之气，本是增减阴阳二气的变化，而摇荡在四海之。内物中难以知晓的如同神，不可以说不这样。如今投物到地无论死伤都不能活动，将物投入淖泥就会振动而接近，把物投入水中就会振动而越来越远。由此看来，物越在湿泥中，便越容易变动、摇荡。现在气转化为湿泥，不仅仅是水。而国君用众人动摇它永不停止，所以经常将治、乱的气，和天地的转化互相混杂而不能治理。社会得到治理而太平，百姓就和谐，志向平和，而气也正直，天地的变化越来越精粹，万物之美就出现。社会动乱，百姓就要乖违，志向邪僻，气就不顺，天地的变化受伤害，邪气就会生出，灾害出现。所以治理社会的恩德，润泽草木，恩泽流布四方，功业超过神。明乱世所出现的事情也很广泛。像这样，全部依循天地的变化，来使物成功或失败，凭着阴阳二气的资本，来听任它的做为，所以做恶事使人力出现过错，结果就会受伤害，名声自然有过错。
【注释】 (15)渐：漫漫地影响。(16)澹澹（dàndàn）：波浪起伏的样子。(17)犹鱼之离水：应作“犹鱼之附水”。(18)比：并列，挨着。(19)易之物：应作“易见之物”,“见”字夺。
【译文】 天地之间，有阴阳二气，经常浸染人体，如同水经常浸入鱼体。所以和水不同，只因为有的可以发现，和有的不可发现罢了，它们摇摇荡荡。然而人居处在天地之间，如同鱼依附水一样，它们之间没有空隙如同气在湿泥和水中一样。水和气相紧挨着，如同泥和水相紧挨着。这样天地之间，像是空虚，而实际却充实，人类经常浸染在摇摇荡荡的天地之气中，而用治乱之气，和它交流错杂。因此人气调和，天地的变化就美好，和丑恶错杂，味道就败坏，这是容易见到的事物。推广物的种类，用容易的发现难见的，它们的情况也可以得到。治乱之气，邪正之风，这是杂错天地变化的东西。由变化中产生，而反过来又因变化而错杂，和命运相连。
【注释】 （20）有：同“又”。（21）之尽：这种完全。之：此，这种。（22）《诗》云：引《诗》见《大雅·大明》。毛诗作“天难忱斯，不易维王”。忱：信任。（23）当：对当，对等。（24）列官：确定官职位次。列：确定位次。（25）恶（wù）戾〔lì)：厌恶乖违。庚：违背，张乖。（26）参：参与。（27）比：接近联合。（28）相损之数：应作“相损天之数”。数：命运
【译文】 《春秋》列举人类社会的规律，又记录上……在这种完全和不完全，是君王的责任。《诗经》说：“上天难以信任，君王做起来不易。”说的就是这个意思。君王不可以不知道天上。知道上天，是诗人难以做到的事。上天的意向难以发现，它的规律难以理解。因此明了阴阳的隐入出现、充实空虚之处，用来观察上天的志向。分辨五行的本末顺逆、大小宽广狭，窄用来观察上天的规律。上天的志向是仁，它的规律是义。做国君的，给予、夺取，使之生，杀死，各个要与义理相当，如同四季；确定官职位次设置官吏，一定根据他的才能，如同五行；喜好仁爱，厌恶乖戾，任用德，远离刑罚，如同阴阳。这就叫做和上天相匹配。上天的原则是使万物生长，而天子的原则是使人成长。国君的伟大，是由于天地参与的；喜好厌恶的区分，是阴阳治理的；欢喜、忿怒的发生，是寒冷、暑热接近联合的结果；官吏职掌的事情，是依照五行的原则。用这些生长在天地之间，游荡在四海之内，错杂阴阳之气，和天地相混杂。所以人们说：“已经说过天子配合天地，如果配合天地，就是转化，哪里仅仅是天地的精气！天子也配合天地而使精气错杂，平安无事就用正气和天地的变化相错杂，动乱就用邪气和天地的变化相错杂，相同的互相补益，不同的减损上天的命运，没有什么可以怀疑的地方。
【注释】 (1)毕：终结、结束。(2)圣人何其贵者：应作“人何其贵者”,“圣”为衍文。(3)毕之外：指由天开始到人的十以外，即天、地……金、水、人之外的物。(4)物者投所贵之端：可能应作“物者数所贵之端”,“投”为“数”字之误。(5)参：高出。(6)不腾相助：应作“不能相动”，意为不能振动。相：偏指副词，偏向大地，指大地振不动。(7)淖（nào）：稀泥。物品投人泥淖中会使泥淖发生振动，同时陷人泥淖中，故“曰近”。下句“远”义与此相反，因物人水中并不会停在水中，而要落人水底，所以说“远”。(8)已：停止。(9)殽（xiáo)：混杂。(10)乖：违背，指违阴阳之化。(11)僻：不正，邪僻。(12)所起：所出现的事。博：广博，指数量、种类多。(13)成败物：使物成功或失败。(14)愆（qiān)：过错。