通常意义上的“三百千千”，就是传统蒙学读物《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》。其中，《千家诗》是明清两朝流传极广、影响深远的儿童普及读物。它从一开始就受到广大读者的青睐，而“千家诗”这个书名更是广被采用，例如清代有《国朝千家诗》《续千家诗》，民国间有《醒世千家诗》，当代又出现《官厅湖畔千家诗》《岭南千家诗》《当代江苏千家诗》《五朝千家诗》《少儿现代千家诗》《中国现代千家诗》《中日友好千家诗》《外国千家诗》等，不一而足，蔚为大观，足见“千家诗”的影响。
今天通行本《千家诗》定型于清代，由两部分组成，即《七言千家诗》和《五言千家诗》，严格地说它们是由不同时代、不同编者选编而成的。《七言千家诗》何时成书、选编者为何人至今是一个难以解开的谜。但是基本可以确定它最迟成书于明初，在明代朝野已经非常盛行。由于“千家诗”的影响，明末清初的一位醉心启蒙教育的选编者王相不仅为《七言千家诗》作注，还按照前者的编排方法编注唐代五言诗为《新镌五言千家诗》（绝句三十九首，律诗四十五首）。
王相，字晋升，江西临川人，热心于启蒙教育，编有《女四书》，注过《三字经》《百家姓》《增订广日记故事》等。尽管《七言千家诗》体现了宗尚宋诗的倾向，《五言千家诗》却是唐诗选本，但是后人还是将两书合刊，总称《千家诗》。合刊本《千家诗》为四卷本，共有诗人一百二十二家二百二十六首，其中唐代六十五家，宋五十三家，明二家，年代不可考无名氏二家；杜甫二十五首，李白八首，遂成为清代最流行的本子，原来的《七言千家诗》逐渐地退出历史舞台。
《千家诗》的盛行与其内容与选编方式有关。无论是七言诗部分还是五言诗部分，都有一个明确的读者群体预设或者说市场定位，那就是服务于初学者。在一个重视诗歌的国度里，它撷取篇幅短小、易于记诵的五、七言近体诗；所选诗人不拘大家名家，既有一流诗人、帝王将相，也有无名氏作者打油诗；题材多样，山水景物、赠友送别、思乡怀人、吊古伤今、咏物题画、侍宴应制，较为广泛地反映了唐宋时期的社会现实；尤其是按诗体分类，以四季节令为序，体现了农耕社会四季生活（士人生活为主）的方方面面，部头不大，却似一部微型的古代文人生活百科全书。因而它不仅适合童蒙学习诗歌，而且便于阅读者短时间内了解社会生活，为今后踏入广阔的生活提供一个认识基础与思想准备。这或许是它超越时代诗歌风尚而盛行的一个原因。
在明清时期，《千家诗》渗透人们的生活，成为日常生活、娱乐的一部分。凌蒙初《二刻拍案惊奇》卷一《进香客莽看金刚经，出狱僧巧完法会分》写众人好奇何以一本经书值五十石米，僧辨悟以经书是白侍郎手迹众人不识为借口相拒绝，旁边有位叫黄撮空的私塾先生说：“师父出言太欺人！甚么白侍郎黑侍郎，便道我们不认得？那个白侍郎，名字叫得白乐天，《千家诗》上多有他的诗，怎欺负我不晓得？我们今日难得同船过湖，也是个缘分，便大家请出来看看古迹。”由此可见，《千家诗》在普及文化知识方面的巨大作用。
而在饮酒宴会时，人们甚至采用其中的诗句作酒令。明无名氏撰《笑海千金》载：
昔一县尹与县丞爱钱，主簿极清。一日同饮酒，至半酣，县尹遂设—酒令：要《千家诗》一句，下用俗语二句，其意须相属。尹首道：“旋斫生柴带叶烧，热灶一把，冷灶一把。”丞接道：“杖藜扶我过桥东，左也靠着你，右也靠着你。”主簿托意嘲道：“梅雪争春未肯降，原告一两三，被告一两三。”
宴会时文人常取其中诗句作酒令，这就是形形色色的“千家诗”酒令，清代成为时尚。据清代佚名《新刻时尚华筵趣乐谈笑酒令》记载，有“《千家诗》贯《西厢》曲令”“《千家诗》贯《千字文》令”“古人名贯《千家诗》令”“小春贯《千家诗》令”（卷二），“《千家诗》贯曲牌、古诗令”（卷三），“骨牌名破《千家诗》句令”“官名破《千家诗》句令”（卷一）等。《红楼梦》第108回，贾母带着邢王二夫人等行酒令时，行的便是“骨牌名破《千家诗》句令”。薛姨妈掷的骰子是四个幺“商山四皓”，年纪大的贾母、李婶娘、邢王二夫人都该喝一杯。贾母举酒要喝，鸳鸯道：“这是姨太太掷的，还该姨太太说个曲牌名儿，下家儿接一句《千家诗》。说不出的罚一杯。”
民间还根据《千家诗》诗意作画，装饰彩灯。张岱《陶庵梦忆》卷六记载绍兴灯景之盛，为海内所夸，说“十字街搭木棚，挂大灯一，俗曰‘呆灯’，画《四书》《千家诗》故事，或写灯谜，环立猜射之”。
时至今日，《千家诗》依然受到广大读者的喜爱。在电子商务、网络文化流行的时代里，依然散发着不可替代的光芒，有着自己独特的魅力。