东方未明，颠倒衣裳。 颠之倒之，自公召之。 东方未晞，颠倒裳衣。 倒之颠之，自公令之。 折柳樊圃，狂夫瞿瞿。 不能辰夜，不夙则莫。
东方无光一片暗，颠颠倒倒把衣穿。 忙里那晓颠和倒，公爷派人来喊叫。 东方不见半点光，颠颠倒倒穿衣裳。 颠来倒去忙不办，公爷派人来叫喊。 编篱砍下柳树条，疯汉瞪着眼儿瞧。 哪能好好过一宵？不是早起就是晚睡觉。
1、晞（曦xī）：“昕”的借字，就是明。《毛传》：“晞，明之始升。” 2、樊：即藩，篱笆。这句说折柳枝做园圃的藩篱。 3、狂夫：指监工的人。瞿瞿：瞪视貌。 4、辰：时。守时不失叫做时，犹“伺”。不能辰夜：言不能按正时在家过夜。 5、夙：早。《毛传》：“夙，早；莫，晚也。”
《东方未明》是周代在齐国京都地区（今山东省淄博市临淄）广为流传的一首民歌，它描写了在奴隶主的残酷剥削和压榨下，奴隶们被强迫服苦役的痛苦生活，揭露了当时社会的阶级矛盾和统治阶级的残暴，诉说了奴隶们受压榨的痛苦，反映了奴隶阶级的怨恨和反抗心声。
作者向人们描绘了这样一种情景：东方还没有透出一丝光亮，夜里仍是一片漆黑。突然从奴隶主那里又传来了讨厌的吆呼声，召呼命令那些尚在睡梦中的奴隶们马上起来去干活。严厉、急促的呵斥，逼得奴隶们摸着黑穿衣裳，弄得上下衣服颠倒，错乱不堪。他们拖着没有消除疲劳的身体，开始了又一天繁重的苦役劳动。末一章，则像特写镜头一样，勾画出一幅奴隶们在监工的严密监视下苦苦挣扎的活生生的画面： 砍折柳条编篱圃，监工吹胡又瞪眼。不分清晨和黑夜，起早贪黑苦役难！
作者选取了一个普通的劳动场景，把奴隶们的悲惨生活集中而又概括地展示给读者。从而使人们如临其境，仿佛看到饱经风霜的奴隶们艰难地砍折来一捆又一捆的柳树枝条，给那大片的菜园编上篱笆围墙。而奴隶主的监工走狗，却盛气凌人，吹胡子瞪眼，整天恶狠狠地监视着奴隶们干活，致使奴隶们没有一点儿喘息的机会。他们像牛马一样，不分白天黑夜地被奴隶主奴役驱使，过着非人的痛苦生活。作者以情纬文，直抒胸臆，感情激越地表达了奴隶们对奴隶社会徭役制度的强烈的不满情绪。这首诗在一定程度上真实反映了那个时代的现实生活，使读者犹如身临其境，感受到奴隶们心底隐藏着一种压抑已久而行将喷发的愤怒。正因为作者是从奴隶的身世遭际出发，抒发对于现实的愤懑，带有强烈的感情色彩，因此对统治阶级确实有一种活生生的鞭辟入里的揭露和批判作用，使读者产生感情上的共鸣。
需要说明的是，据《毛诗序》解释：“《东方未明》，刺无节也。朝廷兴居无节，号令不时，挈壶氏不能掌其职焉。”《郑笺》则说：“挈壶氏失漏刻之节，东方未明而以为明，故群臣促遽，颠倒衣裳。”一直到南宋的朱熹也认为，《东方未明》是“诗人刺其君兴居无节，号令不时”（《诗集传》），终没有跳出汉儒的窠臼。一切从封建诗教出发，所以解诗就难免瞎子断匾、盲人说象。随着社会的发展和研究的深入，如今人们对《东方未明》的认识和评估，已经真正贴近了当时社会的现实，准确把握了作者的赋诗真谛。
《齐风·东方未明》在结构形式和艺术手法上也很有特点。其一，《东方未明》为乐歌，在结构上回环复沓。第一章和第二章中有些句子只换了一个或几个字。例如“东方未明”与“东方未晞”、“颠倒衣裳”与“颠倒裳衣”、“颠之倒之”与“倒之颠之”、“自公召之”与“自公令之”。这种回复重叠，规律中有变化，严格中有自由，既是歌唱时的和声，也是表述意思的层层递进和对内涵的强化作用。过去虽然也有人认为这类诗“如此重复言之，有何意味？”（《随园诗话》）但就作诗而言，重词叠句与反复咏唱是为着尽情抒发情感的需要，这在《诗经》其他诗作中和后世民歌中也经常运用。这样有利于突出事物特征，渲染环境气氛，增强音乐效果，给人留下深刻难忘的印象；同时，也便于记忆与传诵。其二，诗人善于通过细节的描绘来反映生活。例如“颠倒衣裳”的细节描写，便运用得真实巧妙，写出了奴隶们在公爷的吆呼催促下摸黑穿衣裳的不堪处境。前两章的“颠倒”二字，还会令人自然联想到末一章“风”（早上）与“莫”（即“幕”，晚上）的“颠倒”。衣裳的错乱，黑（夜）白（天）的颠倒，正说明了社会现实的不合理。既意在言中，又寄意言外，可谓一语双关。“折柳樊圃”和“狂夫瞿瞿”，也是两个典型的细节描绘，寥寥八个字，就把奴隶们艰辛的苦役和监工走狗的凶恶嘴脸和盘托出，一泻无余。这些描绘都切合环境和人物身份，读来仿佛见其人，闻其声，神态态毕现，栩栩如生，颇有真实感。其三，语言通俗易懂，读之琅琅上口。例如“东方”、“未明”、“颠倒”、“倒颠”、“狂夫”、“不能”等词汇，都是人们常用的口头语言，用在诗中，质朴自然，恰如其分。这些词语历经了三千余年的风雨，仍然葆有无限的生命力，至今保存在人们的口头与书面用语之中。此外，全诗以四言句为形式，每句两个音拍，二二的节奏。前两章排列工整，键行和押韵有规律；第三章则起伏有致，跌宕变化。这种不拘一格的韵律节奏，也体现了当时劳动人民口头歌谣创作的艺术特点。
总之，通俗易懂的语言，与开门见山、起势突兀、观点鲜明的写作手法，以及四言诗既铿锵和谐而又富于变化的节奏韵律相融合，使《东方未明》这首齐地民歌情感鲜明，气势贯通，语浅意深，使人们读后有一种凝重深沉的历史感受。它不仅是写照一时的民间佳作，也是传育千古的历史名篇。