下武维周，世有哲王。 三後在天，王配于京。 王配于京，世德作求。 永言配命，成王之孚。 成王之孚，下土之式。 永言孝思，孝思维则。 媚茲一人，应侯順德。 永言孝思，昭哉嗣服。 昭茲来許，绳其祖武。 於万斯年，受天之祜。 受天之祜，四方来贺。 於万斯年，不遐有佐。
周邦后人能继承，代代都有明君生。 三位先王在天庭，武王配天在镐京。 武王配天在镐京，追求先祖好德行。 配合天命能长保，完成王业可信任。 完成王业可信任，百姓学他做好人。 他能永远行孝道，效法先王遵祖训。 天下都爱人一个，能担重任顺德行。 他能永远行孝道，继承王业多光明。 光明磊落后来人，祖宗事业能继承。 千秋万载把国享，受天福禄永不停。 享受老天赐福多，四方诸侯来朝贺。 千秋万载把国享，哪无贤臣来辅佐！
1、武：继承。《毛传》：“武，继也。”《郑笺》：“后人能继先祖者，维有周家最大。” 2、三后：《毛传》：“三后，大王、王季、文王也。王，武王也。” 3、世德：《诗缉》：“以其于先世之德，能起而求之，善继述也。” 4、孚：信实。《毛传》：“成王，成是王业也。”《郑笺》：“孚，信也。” 5、则：《毛传》：“则其先人也。” 6、媚：《郑笺》：“媚，爱。” 7、许：《毛传》：“许，进。” 8、绳：继承。武：足迹，功业。《集传》：“绳，继。武，迹也。” 9、祜（护hù）：《郑笺》：“祜，福也。” 10、遐、佐：《集传》：“遐，何通。佐，助也。盖曰岂不有助乎云尔。”
《毛诗序》云：“《下武》，继文也，武王有圣德，复受天命，能昭先人之功焉。”郑笺云：“继文王之业而成之。”陈奂《诗毛氏传疏》补充说明：“文，文德也。文王以上，世有文德，武王继之，是之谓继文。”宋代自吕祖谦、朱熹以后，释《下武》另有说法，如严粲《诗缉》、戴溪《续吕氏家塾读诗记》，或以为下武乃不尚武，有偃武之意，或以为下武即世修文德，以武为下。清代的经学家解此诗，陈启源《毛诗稽古编》、戴震《诗经补注》、胡承珙《毛诗后笺》等均坚守毛、郑之说，而翁方纲《诗附记》、桂馥《札朴》等则赞同宋儒之说。笔者以为，按验诗歌文本，毛、郑之说不误，“不尚武”、“以武为下”云云，过于迂远，不可信。今人陈子展《诗经直展》说：“《下武》，康王即位，诸侯来贺，歌颂先世太王、王季、成王之德，并及康王善继善述之孝而作。此诗如非史臣之笔，则为贺者之辞。”其说出自陆奎勋《陆堂诗学》。陆氏以《尚书》等经文印证本诗，谓“‘下武维周’，犹《长发》之‘濬哲维商’也”，“周公之戒成王者曰‘永言配命，自求多福’，故继言之曰‘永言配命，成王之孚’也”，“‘昭哉嗣服’，即《顾命》所云‘命汝嗣训，临君周邦’也；‘绳其祖武’，即所云‘答扬文武之光训’也；‘四方来贺’，即《康王诰》所云‘诸侯皆布乘黄朱，奉圭兼币’也；‘不遐有佐’即所云‘太保率西方诸侯入应门左，毕公率东方诸侯入应门右’也”。陈氏以为其所析“以经证经”，“不为无据”。今从陆、陈之说。
《下武》的篇章结构非常整饬严谨，层层递进，有条不紊。第一章先说周朝世代有明主，接着赞颂太王、王季、文王与武王，第二章上二句赞颂武王，下二句赞颂成王，第三章赞颂成王能效法先人，第四、第五章赞颂康王能继承祖德，第六章以四方诸侯来贺作结，将美先王贺今王的主旨发挥得淋漓尽致。在修辞上，本篇特别精于使用顶针辞格，将顶针格的效用发挥到了极致。第一、第二章以“王配于京’’顶针勾连，第二、第三章以“成王之孚”顶针勾连，第五、第六章以“受天之祜”顶针勾连，而第四章的末句“昭哉嗣服”与第五章的首句“昭兹来许”意思相同，结构也相同，可视为准顶针勾连。《大雅》的第一篇《文王》也善于使用顶针修辞，但比起《下武》那样精工的格式，显然不及远矣。而且本篇以顶针格串联的前三章组成的赞颂先王的述旧意群，与同以顶针格(或准顶针格)串联的后三章组成的赞颂今王的述新意群，又通过第三、第四章各自的第三句“永言孝思”可以上下维系。这种刻意经营的巧妙结构，几乎是空前绝后的，其韵律节奏流美谐婉，有效地避免了因庙堂文学歌功颂德文字的刻板而造成的审美负效应，使读者面对这一表现《大雅》、《周颂》中常见的歌颂周先王、今王内容的文本，仍能产生一定的审美快感。英国文艺理论家克莱夫·贝尔（Clive Bell）在他的《艺术》一书中提出了“艺术即有意味的形式”这一著名的论断，确实，形式在文学艺术作品中的重要性决不容低估，有时候，形式本身就是美。读完《下武》，我们可能很快就忘了诗中“哲王”、“世德”、“配命”、“顺德”之类赞颂之词，但对它章法结构的形式美则将记忆犹新。