泛彼柏舟，亦泛其流。 耿耿不寐，如有隐忧。 微我无酒，以敖以游。 我心匪鉴，不可以茹。 亦有兄弟，不可以据。 薄言往诉，逢彼之怒。 我心匪石，不可转也。 我心匪席，不可卷也。 威仪棣棣，不可选也。 忧心悄悄，愠于群小。 觏闵既多，受侮不少。 静言思之，寤辟有摽。 日居月诸，胡迭而微？ 心之忧矣，如匪浣衣。 静言思之，不能奋飞。
柏木船儿顺水流，飘飘荡荡不能休。|划着小木舟，飘荡到中流。
两眼睁睁睡不着，千斤烦恼在心头。|惴惴难入睡，忧愁在心头。
不是要喝没有酒，也非没处可遨游。|手中虽有酒，痛饮自在游。
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我心不比青铜镜，是好是歹都留影。|心非青铜镜，善恶难辨清。
我有亲弟和亲兄，谁知兄弟难凭信。|虽有亲兄弟，实在难相信。
我若呕胆倒苦水，他就瞪眼又竖眉。|痛苦去倾诉，恼怒又无情。
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我心难把石头比，哪能随人来转移。|我心非方石，不能任动移。
我心难把席子比，哪能要卷就卷起。|我心非芦席，不能随卷起。
人有尊严事有体，哪能脖子让人骑。|你气宇轩昂，我心也不移。
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烦恼沉沉压在心，小人当我眼中钉。|满腹愁心焦，怨愤恨难消。
遭逢苦难说不尽，忍受欺凌数不清。|祸患实在多，屈辱也不少。
手按胸膛细细想，猛然惊醒乱捶心。|细思此间事，不眠真难熬。。
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问过月亮问太阳，为何有光像无光？|可恨日与月，为何有阴缺？
心上烦恼洗不净，好像一堆脏衣裳。|忧虑难舒畅，犹如脏衣裳。
手按胸膛细细想，怎得高飞展翅膀。|细思从前事，不能任翱翔。
①汎（fàn）：同“泛”，漂流貌。柏舟：柏木刳成的舟。刳（哭kū）：剖开，挖空。②亦：语助词。这两句是说柏舟泛泛而流，不知所止。作者用来比喻自己的身世。③耿耿：不安貌。④如：犹“而”。隐：幽深。《淮南子·说山训》高诱注引作“殷”，盛大。“隐忧”是深藏隐曲之忧。“殷忧”是大忧，都可以通。⑤微：非，不是。⑥以：于此。敖：通“遨”。五、六两句言并非我无酒消忧，也不是不得遨游，而是饮酒和遨游都解不了这忧愁。⑦匪：非。鉴：明镜。⑧茹（rú）：含，容纳。以上两句是说我心不能像镜子对于人影似的，不分好歹，一概容纳。⑨据：依靠。⑩薄言：见《芣苢》篇。愬（素sù）：告诉。⑾以上四句言石头是任人转动的，席子是任人卷曲的，我的心却不是这样。也就是说不能随俗，不能屈志。⑿威仪：尊严、礼容。棣棣(dì)：犹“秩秩”，上下尊卑次序不乱之貌。⒀选：读为“巽（逊xùn）”，巽是屈挠退让的意思。⒁悄悄：苦愁状。⒂愠（yùn）：怒。群小：众小人。⒃觏（gòu）：通“遘”，遭遇。《楚辞·哀时命》王逸注引作“遘”。闵（mǐn）：痛。因为见怒于群小所以遭遇许多伤痛的事，受了不少侮辱，因此不得不“忧心悄悄”。⒄静言：犹“静然”，就是仔细地。⒅辟：《玉篇》引作“擗”，就是拊（府fǔ）心。摽（biào）：捶击。这句是说醒寤的时候越想越痛，初则拊（抚摩）胸，继则捶胸。⒆居、诸：语助词。⒇迭：更迭，就是轮番。微：言隐微无光。《小雅·十月之交》篇“彼月而微，此日而微”，微指日月蚀，这里“微”字的意义相似。以上二句问日月为何更迭晦蚀，而不能常常以光明照临世界。言正理常常不能表白。(21)澣（huàn）：洗。如匪澣衣：像不加洗濯的衣服。以上二句言心上的烦恼不能清除，正如不澣之衣污垢长在。（右边一首为小雅改）
这诗的作者被“群小”所制，不能奋飞，又不甘退让，怀着满腔幽愤，无可告语，因而用这委婉的歌辞来申诉。关于作者的身份和性别，旧说颇为纷歧，大致有君子在朝失意，寡妇守志不嫁和妇人不得志于夫等说。从诗中用语，像“如匪澣衣”这样的比喻看来，口吻似较适合于女子。从“亦有兄弟，不可以据”两句也见出作者悲怨之由属于家庭纠纷的可能性比较大，属于政治失意的可能性比较小。
这是一首情文并茂的好诗。俞平伯认为：“通篇措词委婉幽抑，取喻起兴巧密工细，在朴素的《诗经》中是不易多得之作。”(《读诗札记》)关于此诗的作者和主旨，在历史上曾有长期争论。概括起来主要是两派：一派认为作者是男性仁臣，《毛诗序》说：“言仁而不遇也。卫顷公之时，仁人不遇，小人在侧。”另一派认为作者是女子，鲁诗即以为是卫宣夫人所作，说：“贞女不二心以数变，故有匪石之诗。”(刘向《列女传·贞顺》)现代学者多认为是女子所作。我们观察整首诗的抒情，有幽怨之音，无激亢之语，确实不像男子的口气。从诗的内容看，是一首女子自伤遭遇不偶，而又苦于无可诉说的怨诗。
全诗共五章三十句。首章以“泛彼柏舟，亦泛其流”起兴，以柏舟作比。这两句是虚写，为设想之语。用柏木做的舟坚牢结实，但却漂荡于水中，无所依傍。这里用以比喻女子飘摇不定的心境。因此，才会“耿耿不寐，如有隐忧”了，笔锋落实，一个暗夜辗转难眠的女子的身影便显现出来。饮酒邀游本可替人解忧，独此“隐忧”非饮酒所能解，亦非遨游所能避，足见忧痛至深而难销。次章紧承上一章，这无以排解的忧愁如果有人能分担，那该多好！女子虽然逆来顺受，但已是忍无可忍，此时此刻想一吐为快。寻找倾诉的对象，首先想到的便是兄弟，谁料却是“不可以据”。勉强前往，又“逢彼之怒”，旧愁未吐，又添新恨。自己的手足之亲尚且如此，更何况他人？既不能含茹，又不能倾诉，用宋女词人李清照的话说，真是“这次第，怎一个‘愁’字了得”(《声声慢》词)。第三章是反躬自省之词。前四句用比喻来说明自己虽然无以销愁，但心之坚贞有异石席，不能屈服于人。“威仪棣棣。不可选也”，我虽不容于人，但人不可夺我之志，我一定要保持自己的尊严，决不屈挠退让。读诗至此，不由人从同情而至敬佩。那么主人公那如山如水的愁恨又是从何而来呢？诗的第四章作了答复：原来是受制于群小，又无力对付他们。“觏闵既多，受侮不少”是一个对句，倾诉了主人公的遭遇，真是满腹辛酸。入夜，静静地思量这一切，不由地抚心拍胸连声叹息，自悲身世。末章作结，前两句“日居月诸，胡迭而微”，于无可奈何之际，把目标转向日月。日月，是上天的使者，光明的源泉。人穷则反本，“故劳苦倦极，未尝不呼天也”(司马迁语)，女子怨日月的微晦不明，其实是因为女子的忧痛太深，以至于日月失其光辉。内心是那样渴望自由，但却是有奋飞之心，无奋飞之力，只能叹息作罢。出语如泣如诉，一个幽怨悲愤的女子形象便宛然眼前了。那么女主人公是怎样的人呢？小人又何指呢？各家之说中，认为女主人公是贵族妇人，群小为众妾的意见似乎比较可取。
全诗紧扣一个“忧”字，忧之深，无以诉，无以泻，无以解，环环相扣。五章一气呵成，娓娓而下，语言凝重而委婉，感情浓烈而深挚。诗人调用多种修辞手法，比喻的运用更是生动形象，“我心匪石，不可转也；我心匪席。不可卷也”，几句最为精彩，经常为后世诗人所引用。