女曰鸡鸣，士曰昧旦。 子兴视夜，明星有烂。 将翱将翔，弋凫与雁。 弋言加之，与子宜之。 宜言饮酒，与子偕老。 琴瑟在御，莫不静好。 知子之来之，杂佩以赠之。 知子之顺之，杂佩以问之。 知子之好之，杂佩以报之。
女说：“耳听鸡叫唤。”男说：“天才亮一半。” “你且下床看看天，启明星儿光闪闪。” “干起来啊起来干，射野鸭儿也射雁。” “射鸭射雁准能着，和你煮雁做美肴。 有了美肴好下酒，祝福我俩同到老。 你弹琴来我鼓瑟，多么安静多美好。” “晓得你对我真关怀，送给你杂佩答你爱。 晓得你对我体贴细，送给你杂佩表谢意。 晓得你爱我是真情，送给你杂佩表同心。”
1、昧旦：犹“昧爽”，天将明未明的时候。 2、兴：起。视夜：观察夜色。 3、明星：即金星。早晨金星出现在东方，称为启明星或明星。有烂：犹“烂烂”，明亮。天将明的时候众星隐蔽，独启明星显得更亮。 4、翱翔：本是鸟飞之貌，这是指人的动作，犹“遨游”或“徜徉”。比喻人自由自在地行走。 5、弋（义yì）：同“鸢（冤yuān）”。用生丝做绳，系在箭上来射鸟叫做“弋”。凫（符fú）：野鸭。 6、加：古读如“歌”。加之：射中它。 7、与：犹“为”。宜（古读如俄）：做肴。宜之：言将凫雁加以烹调，做成肴。本章的“言”字都是语助词。 8、御：侍。在御：犹言“在侧”。 9、静好：安静和乐，指琴瑟之音。《常棣》篇云：“妻子好合，如鼓瑟琴”，这里说琴瑟静好也是借琴瑟喻夫妇。第二章都是妻对夫所说的话。 10、来：和顺。和下文的“顺”、“好”意义相同。 11、杂佩：古人所带的佩饰，每一佩上有玉、有石、有珠、有珩（横héng）、璜、琚（居jū）、瑀（雨yǔ）冲牙，形状和材料都不属一类，所以叫做“杂佩”。 12、问：赠送。
这首赋体诗恰似一幕生活小剧。诗人通过士女对话，展示了三个情意融融的特写镜头。这对青年夫妇和谐的家庭生活和诚笃而热烈的感情，令人羡慕，令人赞叹。
第一个镜头：鸡鸣晨催。起先，妻子的晨催，并不令丈夫十分惬意。公鸡初鸣，勤勉的妻子便起床准备开始一天的劳作，并告诉丈夫“鸡已打鸣”。“女曰鸡鸣”，妻子催得委婉，委婉的言辞含蕴不少爱怜之意；“士曰昧旦”，丈夫回得直白，直决的回答显露出明显的不快之意。他似乎确实很想睡，怕妻子连声再催，便辩解地补充说道：不信你推窗看看天上，满天明星还闪着亮光。妻子是执拗的，她想到丈夫是家庭生活的支柱，便提高嗓音提醒丈夫担负的生活职责：宿巢的鸟雀将要满天飞翔了，整理好你的弓箭该去芦苇荡了。口气是坚决的，话语却仍是柔顺的。钱钟书说：“‘子兴视夜’二句皆士答女之言；女谓鸡已叫旦，士谓尚未曙，命女观明星在天便知”(《管锥编》第一册)。此说符合生活实情；而士女的往覆对答，也使第一个镜头更富情趣。就女催起而士贪睡这一情境而言，《齐风·鸡鸣》与此仿佛，但人物的语气和行动与此不同。《鸡鸣》中女子的口气疾急决然，连声催促，警夫早起，莫误公事；男的却一再推脱搪塞，淹恋枕衾而纹丝不动。本篇女子的催声中饱含温柔缱绻之情，男的听到再催后显然作出了令妻子满意的积极反应。首章与次章之间的空白，可理解为对男子的举动作了暗场处理，这样就自然地进入下面的情节。
第二个镜头：女子祈愿。妻子对丈夫的反应是满意的，而当他整好装束，迎着晨光出门打猎时，她反而对自己的性急产生了愧疚，便半是致歉半是慰解，面对丈夫发出了一连串的祈愿：一愿丈夫打猎箭箭能射中野鸭大雁；二愿日常生活天天能有美酒好菜；三愿妻主内来夫主外，家庭和睦，白首永相爱。丈夫能有如此勤勉贤惠、体贴温情的妻子，怎能不充满幸福感和满足感？因此，下面紧接着出现一个激情热烈的赠佩表爱的场面，就在情理之中而不得不然的了。其实，诗人唱到这个琴瑟和谐的场面也为之激动，他情不自禁地在旁边感叹道：“琴瑟在御，莫不静好。”恰似女的弹琴，男的鼓瑟，夫妇和美谐调，生活多么美好。诗歌具有跳跃性，此篇的章节和诗句间的跳跃性更大。因而也给接受者留下了更为广宽的想像再创造的空间。关于这两句，张尔歧《蒿菴闲话》说：“此诗人凝想点缀之词，若作女子口中语，觉少味，盖诗人一面叙述，一面点缀，大类后世弦索曲子。”此解颇具创意，诗境也更饶情致，实为明通之言。
第三个镜头：男子赠佩。投之以木瓜，报之以琼琚。丈夫这一赠佩表爱的热烈举动，既出于诗人的艺术想像，也是诗歌情境的逻辑必然。深深感到妻子对自己的“来之”、“顺之”与“好之”，便解下杂佩“赠之”、“问之”与“报之”。一唱之不足而三叹之，易词申意而长言之。在急管繁弦之中洋溢着恩酣爱畅之情。至此，这幕情意融融的生活小剧也达到了艺术的高潮。末章六句构成三组叠句，每组叠句易词而申意，把这位猎手对妻子粗犷热烈的感情表现得淋漓酣畅。
王质《诗总闻》说：“大率此诗妇人为主辞，故‘子兴视夜’以下皆妇人之词。”此说影响直至清代，故清人论“对答体”诗，大多追溯至《孔雀东南飞》而不及《诗经》。其实，《女曰鸡鸣》是首极富情趣的对话体诗，对话由短而长，节奏由慢而快，情感由平静而热烈，人物个性也由隐约而鲜明。
此篇的诗旨，至此也可以不辨自明了。《毛诗序》谓“刺不说德也；陈古义以刺今，不说德而好色也”，过于穿凿。朱熹《诗集传》以为“此诗人述贤夫妇相警戒之词”，则似有顾头不顾尾之嫌。闻一多《风诗类钞》曰：“《女曰鸡鸣》，乐新婚也。”也有难概全篇之感。统观全篇，实是赞美青年夫妇和睦的生活、诚笃的感情和美好的人生心愿的诗作。