【作者简介】 高适（700—765，或谓701、702、704、706生），字达夫，排行三十五，德州蓨（tiáo）（今河北景县）人。出仕前，长期居住宋城（今河南商丘），曾游闽、粤、长安、荆、襄、幽、蓟、淮、楚、齐、鲁等地。天宝三载（744），与李白、杜甫同游梁、宋，共登吹台，为一时之盛事。八载，举有道科及第，授封丘县尉。十一载，辞官去长安，秋与杜甫、岑参等同登慈恩寺塔。后入河西节度使哥舒翰幕任掌书记。安史乱起，入朝拜左拾遗，转监察御史，佐哥舒翰守潼关。潼关失守，玄宗奔蜀，高适间道追及河池，迁侍御史。随玄宗入蜀，擢谏议大夫。至德元载（756）十二月，出任淮南节度使、扬州大都督府长史。遭李辅国谗毁，左迁东都太子府少詹事。乾元二年（759）授彭州刺史，转蜀州刺史，迁剑南西川节度使。广德二年（764）召还京，任刑部侍郎，转左散骑常侍，故世称“高常侍”。进封渤海县侯。永泰元年（765）卒，赠礼部尚书，谥曰忠。两《唐书》有传。《旧唐书》本传称：“有唐以来，诗人之达者，唯适而已。”高适为盛唐边塞诗派的代表作家，与岑参齐名，并称“高岑”。二人诗风同属悲壮，但高悲壮质实，岑悲壮奇峭，所谓“岑超高实”，又各具特色。现存诗二百余首，有《高常侍集》行世。
开元二十六年，客有从元戎出塞而还者 [1] ，作《燕歌行》以示适。感征戍之事，因而和焉。
汉家烟尘在东北 [2] ，汉将辞家破残贼 [3] 。
男儿本自重横行 [4] ，天子非常赐颜色 [5] 。
摐金伐鼓下榆关 [6] ，旌旗逶迤碣石间 [7] 。
校尉羽书飞瀚海 [8] ，单于猎火照狼山 [9] 。
山川萧条极边土[10] ，胡骑凭陵杂风雨 [11] 。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
大漠穷秋塞草衰 [12] ，孤城落日斗兵稀。
身当恩遇常轻敌 [13] ，力尽关山未解围。
铁衣远戍辛勤久 [14] ，玉箸应啼别离后 [15] 。
少妇城南欲断肠 [16] ，征人蓟北空回首 [17] 。
边风飘飘那可度 [18] ，绝域苍茫更何有 [19] ？
杀气三时作阵云 [20] ，寒声一夜传刁斗 [21] 。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋 [22] ？
君不见沙场争战苦[23] ，至今犹忆李将军 [24] 。
【解读】
此诗为开元二十六年（738）作。《燕歌行》，属乐府《相和歌辞•平调曲》，多写边地征戍之事，思妇怀念征人之情。《乐府诗集》卷三十二引《乐府广题》曰：“燕，地名也，言良人从役于燕，而为此曲。”高适此诗，系用乐府古题抒写现实内容。序中“元戎”，指张守珪，或据此认为诗乃刺张，或谓刺安禄山，俱不确。实则高适乃就“客”所示《燕歌行》借题发挥，结合自己的坎坷遭遇，特别是开元二十年前后在幽、蓟一带所见所闻的“征戍之事”，揭露军中的种种情事，抒发了自己爱国忧民、怀才不遇的思想感情。
宋严羽云：“高岑之诗悲壮，读之使人感慨。”（《沧浪诗话•诗评》）明邢昉更评此诗为“金戈铁马之声，有玉磬鸣球之节，非一意抒写以为悲壮也”（《唐风定》卷九）。的确，最能代表高适诗慷慨激昂、豪放悲壮风格的，就是这首千古传诵的《燕歌行》。但它并非一味悲壮，而是层次分明，顿挫有致。全诗可分三大段，前八句为第一段，写汉将闻警受命而率军出征，军容威武，声势豪壮；中间八句为第二段，写残酷鏖战与军中苦乐不均，景象凄惨，感情沉痛；最后十二句为第三段，写征人思妇生离死别的痛苦和战士以死报国的英雄气概，凄婉悲壮，感人涕下。全诗叙事与抒情相结合，穷秋大漠自然环境的描绘，惊心动魄战斗场面的渲染，士卒复杂内心活动的揭示，诗人强烈爱憎感情的抒发，错综交织，构成一个有机的矛盾统一体。为了增强艺术感染的力量，诗人运用对比的手法，将敌我对比，今昔对比，征人与思妇对比，将帅与战士对比，特别是“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”，与结尾“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军”所形成的鲜明对比，更是振聋发聩，发人深省。为了增强全诗的声情之美，作者在用韵上亦极讲究，每四句一换韵，且平仄相间，抑扬有节，散偶交错，婉转自然，构成一曲悲壮的史诗。难怪近人赵熙称誉此诗为“常侍第一大篇”（《唐百家诗选》手批本）。
[1]客：或指畅璀，或指高式颜。元戎：军事统帅，此指张守珪。张为幽州长史、河北节度副大使、河北采访处置使，开元二十三年，拜辅国大将军、右羽林大将军、兼御史大夫，故“元戎”亦作“御史大夫张公”。
[2]汉家：以汉代唐，唐人习用。烟尘：烽烟和尘土，谓边疆寇警。
[3]残贼：残暴的敌人。
[4]横行：纵横驰骋，勇战疆场。《史记•季布栾布列传》载樊哙曰：“臣愿得十万众，横行匈奴中。”
[5]非常赐颜色：谓宠赐优渥，非同寻常。
[6] 摐（chuāng）：敲击。金：指钲、铃一类行军乐器。伐：击。古时军中以击打金鼓为指挥进退的信号。榆关：即今山海关。
[7]逶（wēi）迤（yí）：弯曲而长，指旌旗飘扬貌。碣（jié）石：山名，在今河北昌黎县北。
[8]校尉：武职名。汉武帝时置八校尉，为特种部队将领。唐为武散官，位次将军。此泛指武将。羽书：即羽檄，指插有鸟羽的紧急军事文书。瀚海：北海名，在今蒙古高原东北，亦作“翰海”。《史记•卫将军骠骑列传》：“骠骑将军（霍）去病率师”，大破匈奴，“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海”。司马贞《索隐》引崔浩云：“北海名，群鸟之所解羽，故云翰海。”下句“狼山”：即狼居胥山，在今内蒙古狼山县西北。
[9]单（chán）于：匈奴君长的称号，此泛指敌方首领。猎火：围猎之火，此喻指战火。
[10]萧条：荒凉。极边土：边境之地。
[11]凭陵：恃势侵陵。风雨：形容胡骑来势凶猛。《新序•善谋》：“且匈奴者，轻疾悍亟之兵也，来若风雨，解若收电。”
[12]穷秋：深秋。衰：一作“腓”。虞世基《陇头吟》：“穷秋塞草腓，塞外胡尘飞。”腓：草木衰萎变黄。
[13]恩遇：朝廷宠任。轻敌：不把敌人放在眼里。
[14]铁衣：铁甲，代指出征战士。《木兰辞》：“寒光照铁衣。”
[15]玉箸：玉做的筷子，此指思妇的眼泪。刘孝威《独不见》：“谁怜双玉箸，流面复流襟。”
[16]少妇：指战士妻子。
[17]征人：指远戍战士。蓟北：指唐蓟州（今天津蓟县）以北地区。
[18]边风飘飘：一作“边庭飘飖”。度：越过。
[19]绝域：极僻远之地。苍茫：茫茫无际貌。更何有：意即无所有。
[20]三时：指早、午、晚，即一整天。
[21]刁斗：军用金属工具，日以炊饭，夜以打更。
[22]死节：指为国捐躯。节：气节，节操。勋：指个人功勋。
[23]沙场：战场。
[24]李将军：指汉代抵抗匈奴的名将李广。《史记•李将军列传》：“广居右北平，匈奴闻之，号曰‘汉之飞将军’，避之，数岁不敢入右北平。”“广之将兵，乏绝之处，见水，士卒不尽饮，广不近水；士卒不尽食，广不尝食。宽缓不苛，士以此爱乐为用”。或谓指战国时赵国良将李牧，但此诗全用汉事，当以李广为是。