【题解】 《辨骚》篇本属于《文心雕龙》“文之枢纽”部分，本篇是对以屈原之《离骚》为代表的楚辞进行辨析和评论，其根本目的在于借“变乎骚”的论述，阐明“时运交移，质文代变”,“变则甚久，通则不乏”之理，这乃是刘勰论文指导思想中的一个重要内容。
刘勰认为以《离骚》为代表的这种新兴文体，上承《风》、《雅》之传统，下开辞赋之先河，是“郁起”的“奇文”，充分肯定了这种文体的重要地位，表现了刘勰超乎前人的卓越见解。刘勰何以要特别地赞扬、推崇屈原之《离骚》呢？从《离骚》的思想艺术特色以及其深远影响来看，其具体表现如下：
一、取镕经意，自铸伟辞。刘勰认为《离骚》与经典相比较，有“四同”、“四异”。所谓“四同”，即指“陈尧、舜”、“称禹、汤”的＂典诰之体”;“讥桀、纣”、“伤弈、浇＂的”规讽之旨“;“轧龙以喻君子，云霓以譬谗邪”的“比兴之义”。“每一顾而掩涕，叹君门之九重”的“忠怨之辞”。这“四同”＂，实际上就是《离骚》“取镕经意”的具体内容。所谓“四异”，乃是指“托云龙，说迂怪，驾丰隆求宽妃，凭烙鸟媒娥女＂的“诡异之辞”;“康回倾地，夷弈毙日，木夫九首，土伯三目”的“语怪之谈”;“依彭咸之遗则，从子胥以自适”的“猾狭之志”;“士女杂坐，乱而不分，指以为乐，娱酒不废，沉而日夜，举以为欢”的“荒淫之意”。桵全文各个部分的逻辑关系推论，这“四异”中就包括屈原的“自铸伟辞”。《辨骚》篇虽然在“四异”中用了几个颇有贬意的事例和词语，但全篇的主旨是赞扬、肯定《离骚》，而不是贬斥它、压抑它。综观《文心雕龙》全书，也难找到一个微论屈原和《离骚》的适例。
二、惊采绝艳，难与并能。这是刘勰对屈原《离骚》之“自铸伟辞＂的进一步评价，重在突出强调《离骚》之辞采的艺术表现力和感染力，表现了刘勰对文采之美和艺术魅力的重视和垂爱C刘勰列举楚辞的具体作品，这些作品虽然分别出自于屈原、宋玉、景差和民间的祭神曲，各具艺术特色，却都是“惊采绝艳＂的代表，刘勰认为“难与并能“，是毫无一点贬意的。
三、衣被词人，非一代也。刘勰认为，以《离骚》为代表的楚辞，其”取镕经意”,“自铸伟辞”,“惊采绝艳，难与并能”的“金相玉式”，影响着一代又一代的＂词人”，产生了极为深远的效应。《时序》篇中说汉武帝以后的一百多年中，辞赋家的创作有了许多变化，但总的趋向，还是在仿效屈原和楚辞，但后人对屈原和楚辞的仿效多有不同。刘勰对这些不同的仿效情况，虽未直言褒贬，但他却继之提出“凭轼以倚《雅》、《颂〉八悬辔以驭楚篇，酌奇而不失其贞，玩华而不坠其实＂的主张。这四句话，乃是刘勰对以屈原《离骚》为代表的楚辞创作经验的总结，集中地反映着刘勰专设《辨骚》一篇，并以之归入“文之枢纽＂的要旨，且对千古今各体文章的写作，具有普遍的指导意义。所谓“倚《雅》、《颂》”，就是要以经典著作为依据和准则；所谓“驭楚篇＂，就要有节制地学习《离骚》，进行辞赋创作。而所谓“酌奇”、“玩华“两句，则是说，有鉴别地吸取新奇的创造而不失却雅正的本质；玩赏品评华美的文采而不丢弃扎实的内容。它概括地阐明了“正”与“奇”、“华”与“实”的关系，这与《通变》篇“望今制奇，参古定法”,《定势》篇“执正以驭奇”,《情采》篇“文采所以饰言，而辩丽本乎情性”，以及它所批判的”后之作者，采滥忽真”等说，是相通相融，可以互为佐证的。
《辨骚》篇中，有一个长期令人迷惑不解，因而研议不休的问题，即作为楚辞之代表的一种具体文体，为什么不置于“论文叙笔”部分，而把它提升到“文之枢纽”中去，视之为论文的指导思想呢？笔者认为，这不是一个单纯的文体类属和结构安排方面的问题，而是文章写作理论中，必须解决的一个根本问题，应当予以辨析。曾有一种意见，多有学者与之相应和，即指《辨骚》篇类属于文体论，而不应列入“文之枢纽”，甚或认为把《辨骚》篇与《原道》、《征圣》、《宗经》、《正纬》四篇编在一起，“放在第一卷末尾”,“不伦不类”,“尤力荒谬”。对此，亦有许多学者进行驳辩和论证。我们认为，前五篇是总论文与道的关系，前三篇从正面说，重在论“道”，所以冠上了“原”、“征”、“宗”等不容置疑的字眼；后二篇从反面说，《正纬》篇重在论“道”,《辨骚》篇重在论“文”，所以用了“正”、“辨”这样带有矫正、辨析之意的字眼。五篇正反相成，褒贬结合，互相补充，义相流贯，凛然在上，俯领全书，所以叫做“文之枢纽”。
【原文】
自《风》、《雅》寝声，莫或抽绪，奇文郁起，其《离骚》哉！固已轩翥诗人之后，奋飞辞家之前，岂去圣之未远，而楚人之多才乎！昔汉武爱《骚》，而淮南作《传》，以为：“《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱，若《离骚》者，可谓兼之。蝉蜕秽浊之中，浮游尘埃之外，皭然涅而不缁，虽与日月争光可也。”班固以为∶“露才扬己，忿怼沉江。羿浇二姚，与左氏不合；昆仑悬圃，非《经》义所载。然其文辞丽雅，为词赋之宗，虽非明哲，可谓妙才。”王逸以为∶“诗人提耳，屈原婉顺。《离骚》之文，依《经》立义。驷虬乘鹥，则时乘六龙；昆仑流沙，则《禹贡》敷土。名儒辞赋，莫不拟其仪表，所谓‘金相玉质，百世无匹’者也。”及汉宣嗟叹，以为“皆合经术”。扬雄讽味，亦言“体同诗雅”。四家举以方经，而孟坚谓不合传，褒贬任声，抑扬过实，可谓鉴而弗精，玩而未核者也。
将核其论，必征言焉。故其陈尧舜之耿介，称禹汤之祗敬，典诰之体也；讥桀纣之猖披，伤羿浇之颠陨，规讽之旨也；虬龙以喻君子，云蜺以譬谗邪，比兴之义也；每一顾而掩涕，叹君门之九重，忠恕之辞也：观兹四事，同于《风》、《雅》者也。至于托云龙，说迂怪，丰隆求宓妃，鸩鸟媒娀女，诡异之辞也；康回倾地，夷羿彃日，木夫九首，土伯三目，谲怪之谈也；依彭咸之遗则，从子胥以自适，狷狭之志也；士女杂坐，乱而不分，指以为乐，娱酒不废，沉湎日夜，举以为欢，荒淫之意也：摘此四事，异乎经典者也。
故论其典诰则如彼，语其夸诞则如此。固知《楚辞》者，体宪于三代，而风杂于战国，乃《雅》、《颂》之博徒，而词赋之英杰也。观其骨鲠所树，肌肤所附，虽取熔《经》旨，亦自铸伟辞。故《骚经》、《九章》，朗丽以哀志；《九歌》、《九辩》，绮靡以伤情；《远游》、《天问》，瑰诡而慧巧；《招魂》、《大招》，耀艳而采深华；《卜居》标放言之致，《渔父》寄独往之才。故能气往轹古，辞来切今，惊采绝艳，难与并能矣。
自《九怀》以下，遽蹑其迹，而屈宋逸步，莫之能追。故其叙情怨，则郁伊而易感；述离居，则怆怏而难怀；论山水，则循声而得貌；言节侯，则披文而见时。是以枚贾追风以入丽，马扬沿波而得奇，其衣被词人，非一代也。故才高者菀其鸿裁，中巧者猎其艳辞，吟讽者衔其山川，童蒙者拾其香草。若能凭轼以倚《雅》、《颂》，悬辔以驭楚篇，酌奇而不失其贞，玩华而不坠其实，则顾盼可以驱辞力，欬唾可以穷文致，亦不复乞灵于长卿，假宠于子渊矣。
赞曰∶
不有屈原，岂见离骚。惊才风逸，壮志烟高。
山川无极，情理实劳，金相玉式，艳溢锱毫。
【译文】
自从《国风》、《大雅》、《小雅》的歌声停息后，没有人继续创作那样的作品了，有一种奇特的妙文蓬勃兴起，那就是《离骚》啊！它确实已高翔在《诗经》的作者之后，奋飞于两汉辞赋家之前，大概是距离圣人孔子的时代不算久远，而楚国人又有才华的缘故吧！从前汉武帝喜爱《离骚》，淮南王刘安便作了《离骚传》，他认为：“《国风》描写爱情但不过分，《小雅》抒写怨愤而有节制，像《离骚》这样的文辞，可以说兼有两方面的长处。屈原像蝉蜕从污泥中蜕变出来，在尘埃之外浮游，他皎洁的品质用黑色去染也不会变色，就是与日月争比光辉也是可以的。”班固认为：屈原喜欢显露才华，宣扬自己，以至于心怀怨恨，投江自杀；《离骚》中所说后羿、过浇和二姚的故事，跟《左传》中的记载不一致；昆仑和悬圃，也都是经书上所没有的；然而他的文辞艳丽雅正，是辞赋家效法的宗师，虽然他不是明智之士，但可以说是一个才艺超群的人。王逸认为：《诗经》的作者讽谏，是提着人耳去劝戒，屈原则是委婉和顺的，《离骚》中的文辞，依据经书立论；如说驾龙乘凤，就是来自《易经》中时常驾驭六龙的说法；登昆仑、涉流沙，就是来自《尚书·禹贡》中关于禹治理水土的记载。后代著名学者的辞赋，没有不摹仿它以为法度的。真可以说是“有金玉一样的质地，百代以来没有能与它相匹敌的”。到了汉代，宣帝赞美《离骚》，认为它完全符合经书的义理；扬雄吟诵品味，也说它的体制风貌和《诗经》的《大雅》、《小雅》相同。刘安、王逸、汉宣帝、扬雄四家，都拿它与经书相比，只有班固说它与经传不合。这些赞扬和贬抑都是信口谈论，离开了作品的实际，可以说是品鉴得不精当，玩味而没有做切实地考核。
要核实他们的评论，必须征引原作来检验。《离骚》中陈述尧、舜的光明正大，赞美禹、汤的威严恭敬，就是学习《尚书》中典、诰的体制；讥讽桀、纣的狂妄放纵，伤悼后羿、过浇的坠落覆亡，这是符合《诗经》中规劝讽谏的意旨；《涉江》中以虬龙来比喻君子，《离骚》中用云霓来比喻好进谗言的小人，这是《诗经》中比兴的表现手法；《哀郢》里说每一次回望故国都要落泪，《九辩》中感叹楚王宫门有九重，难于见君，完全是《诗经》中忠而怀怨的言辞。从这四点来看，是《楚辞》和《诗经》相同的地方。至于《离骚》假托龙和云旗，谈说怪异的事情，令丰隆驾彩云去寻求宓妃，托靠鸩鸟做媒去向娀女求婚，都是奇诡怪异的说法；《天问》里说共工撞倒天柱使大地倾斜，后羿射落九个太阳，《招魂》里说拔木的巨人有九个头，土地神有三只眼，都是诡诈怪异的传说；《离骚》里说要依照彭咸去投水，《悲回风》里说要跟随伍子胥沉江以求得快意，这是性情狷介、心胸狭隘的表现；《招魂》把男女杂坐，混乱不分，说成是乐事，把狂饮不止，日夜酣醉，当做快乐，这是荒唐淫邪的思想。摘引出这四点，是《楚辞》与经书不同的地方。
所以说《离骚》合乎经典之处就像前边那样，说它夸张怪诞则像后边这样。由此可知《楚辞》的体制是仿效三代的经典，可它的风格里又夹杂有战国纵横家的风气，比起《雅》、《颂》来他们是轻狂放荡之徒，但在辞赋中却是杰出的英才了。看看它所树立的主旨，所比附的文辞，虽然汲取融合了经书的意旨，但也独创了奇伟瑰丽的文辞。所以《离骚》、《九章》，用明朗艳丽的文辞抒发哀怨的情志；《九歌》、《九辩》，以柔美靡丽的辞藻抒写哀伤的情感；《远游》、《天问》，奇特瑰丽而又构思精巧；《招魂》、《大招》，光彩艳丽而又潜藏着内在的美；《卜居》标举旷放的情致，《渔父》寄托着特立独行的才情。所以它的气势能超越古人，文辞能横绝当代，文采惊人，华美绝伦，别的作品是很难与它媲美的。
王褒《九怀》以后的各家，都急起直追，追随着《楚辞》的足迹前进；可是屈原、宋玉步调超逸，没有人能追得上。所以屈、宋抒写哀怨的情感，便能使人郁抑而容易感动；叙述离别，便能使人惆怅悲怆而难以迁怀；描绘山水，使人按照作品的音韵而体会到山水的形貌；描绘季节，使人披览文辞即可看到时令的变迁。因此，枚乘、贾谊追随他们的文风，吸取了华美的特色，司马相如、扬雄跟从其波流，获得了奇伟的特色，屈、宋对于后世辞赋家的影响，是不止一代的。所以才情高的人取法《楚辞》宏大的体制，心思灵巧的人猎取它的艳丽辞藻，吟诵欣赏的人玩味它对山川的描写，初学写作的人们则拾取它漂亮的字眼。如果写作能严肃地以《雅》、《颂》为准则，临文时驾驭《楚辞》的写作技巧，酌取它奇伟的想象而不失雅正，玩味它华丽的辞藻而不抛弃它情感的真实；那么目光流转之间可以驱遣文辞气力，顷刻之间就可以穷尽文章的情志，也就不必再向司马相如乞求写作的灵感，借着王褒获得人们的宠爱了。
综括而言：没有屈原，哪能出现《离骚》？他惊人的才华像风一样飘逸，他雄壮的志趣像云烟一样高远。山川一望无际，诗人的情思实在悠远辽阔。它的质地金玉般美好，就是极细微处都充溢着艳丽。