【题解】 《书记》篇位居《文心雕龙》文体论部分之末，属于无韵之笔。它的文体性质大致与作为有韵之文的《杂文》篇相仿，也包容着诸多不能列入其他篇章的具体文体。其重点比较突出，一是论述以书信为代表的狭义“书记”；二是概说六类二十四种事务文书，它是广义的“书记”。《书记》篇在概念使用上每有所混淆，但就其主要内容来看，“书记”的内涵还是明确的，即主要是讲书信和事务文书。
《书记》篇所论之书信，有两种情况：一是指个人之间相互交往的书信，如司马迁的《报任安书》，杨挥的《报孙会宗书》等，分别被称为“书札”、“简牍”、“尺牍”、“尺素”；二是臣僚致王亲贵族和高官的书信，如崔宽的《奏记公府梁冀》．黄香的《奉笺江夏文》等，分别被称为”奉笺”、”奏记”和“笺记”。
刘勰简要概括出了个人书信的写作特点和要求，其核心就是“本在尽言”四个字。所谓“尽言”，就是要畅所欲言，把想说的话全都说出来，以抒发胸中的郁结之清，和对方进行“心声之献酬”。而这种情感的交流，又应当是“文明从容”的，既要使文辞鲜明，又要有从容不迫、亲切自如的心境，做到“条畅以任气，优柔以译怀”，并且把文采寄于心情和性灵的自然流露之中，这实际上乃是《情采》篇所说的“为情而造文”,“要约而写真”，以及《养气》篇所说的“从容率情，优柔适会”的具体表现。
《书记》篇中概要论及的六类二十四种具体文体，刘勰说它们“衣被事体”，即包括了记载、处理各种事务的文体。据此，为表述方便起见，我们一并视之为事务文书。刘勰对二十四种事务文书，说得都很简略，仅只在释名之后，概要言及它们的用途或特点。但综合起来看，有些论述和观点却是很重要的。
首先，刘勰强调事务文书的重要性。明确指出它们“虽艺文之末品，而政事之先务也”，不仅能表现作者的风姿文采，而且关系到邦国的是否祥瑞。
其次，刘勰强调事务文书的写作，要“随事立体”，即根据实际需要确定其具体体式。
第三，刘勰强调事务文书的写作，要“贵乎精要”，指出“意少一字则义阙．句长一言则辞妨”。应当说，这是从事务文书多关乎“政事”这一特点出发，所提出的一种符合实际情况的要求。它对于今之应用文写作，特别是公文写作，具有直接的指导意义。
《书记》篇研究中，有一个长期存在的分歧，即如何评估它作为文体论部分之末的地位、价值和意义。首先，从刘勰论文的直接动因看，其一一“论古今文体”,“儿千网罗无遗”。这是由他“体大虑周”的“为文之用心”决定了的。其次，从《文心雕龙》的总体结构来看，全书是以“大衍之数五十”为框架的。在这种情况下，刘勰要全面、周备地详论各种文体，事实上是不可能的。他必定要分别轻重主次，有详有略，点面结合，即使对各种文体只有片言只语的提示．却也给它们的体制特点和用途定了基调。第三，从《书记》篇所囊括的各种文体的作用来看，刘勰虽然把六类二十四种事务文书，视为“艺文之末品”，但又强调它们是“政事之先务”，表现出刘勰对文学性文体的偏爱，但也说明他对书记文体的求真务实的客观态度。
【原文】
大舜云∶“书用识哉！”所以记时事也。盖圣贤言辞，总为之书，书之为体，主言者也。扬雄曰∶“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”故书者，舒也。舒布其言，陈之简牍，取象于夬，贵在明决而已。
三代政暇，文翰颇疏。春秋聘繁，书介弥盛。绕朝赠士会以策，子家与赵宣以书，巫臣之遗子反，子产之谏范宣，详观四书，辞若对面。又子叔敬叔进吊书于滕君，固知行人挈辞，多被翰墨矣。及七国献书，诡丽辐辏；汉来笔札，辞气纷纭。观史迁之《报任安》，东方之《谒公孙》，杨恽之《酬会宗》，子云之《答刘歆》，志气槃桓，各含殊采；并杼轴乎尺素，抑扬乎寸心。逮后汉书记，则崔瑗尤善。魏之元瑜，号称翩翩；文举属章，半简必录；休琏好事，留意词翰，抑其次也。嵇康《绝交》，实志高而文伟矣；赵至叙离，乃少年之激切也。至如陈遵占辞，百封各意；弥衡代书，亲疏得宜：斯又尺牍之偏才也。
详总书体，本在尽言，言所以散郁陶，托风采，故宜条畅以任气，优柔以怿怀；文明从容，亦心声之献酬也。若夫尊贵差序，则肃以节文。战国以前，君臣同书，秦汉立仪，始有表奏，王公国内，亦称奏书，张敞奏书于胶后，其义美矣。迄至后汉，稍有名品，公府奏记，而郡将奉笺。记之言志，进己志也。笺者，表也，表识其情也。崔寔奏记于公府，则崇让之德音矣；黄香奏笺于江夏，亦肃恭之遗式矣。公幹笺记，丽而规益，子桓弗论，故世所共遗。若略名取实，则有美于为诗矣。刘廙谢恩，喻切以至，陆机自理，情周而巧，笺之为美者也。原笺记之为式，既上窥乎表，亦下睨乎书，使敬而不慑，简而无傲，清美以惠其才，彪蔚以文其响，盖笺记之分也。
夫书记广大，衣被事体，笔札杂名，古今多品。是以总领黎庶，则有谱籍簿录；医历星筮，则有方术占式；申宪述兵，则有律令法制；朝市征信，则有符契券疏；百官询事，则有关刺解牒；万民达志，则有状列辞谚：并述理于心，著言于翰，虽艺文之末品，而政事之先务也。
故谓谱者，普也。注序世统，事资周普，郑氏谱《诗》，盖取乎此。
籍者，借也。岁借民力，条之于版，春秋司籍，即其事也。
簿者，圃也。草木区别，文书类聚，张汤、李广，为吏所簿，别情伪也。
录者，领也。古史《世本》，编以简策，领其名数，故曰录也。
方者，隅也。医药攻病，各有所主，专精一隅，故药术称方。
术者，路也。算历极数，见路乃明，《九章》积微，故以为术，《淮南》、《万毕》，皆其类也。
占者，觇也。星辰飞伏，伺候乃见，登观书云，故曰占也。
式者，则也。阴阳盈虚，五行消息，变虽不常，而稽之有则也。
律者，中也。黄钟调起，五音以正，法律驭民，八刑克平，以律为名，取中正也。
令者，命也。出命申禁，有若自天，管仲下令如流水，使民从也。
法者，象也。兵谋无方，而奇正有象，故曰法也。
制者，裁也。上行于下，如匠之制器也。
符者，孚也。征召防伪，事资中孚。三代玉瑞，汉世金竹，末代从省，易以书翰矣。
契者，结也。上古纯质，结绳执契，今羌胡征数，负贩记缗，其遗风欤！
券者，束也。明白约束，以备情伪，字形半分，故周称判书。古有铁券，以坚信誓；王褒髯奴，则券之谐也。
疏者，布也。布置物类，撮题近意，故小券短书，号为疏也。
关者，闭也。出入由门，关闭当审；庶务在政，通塞应详。韩非云∶“孙亶回，圣相也，而关于州部。”盖谓此也。
刺者，达也。诗人讽刺，周礼三刺，事叙相达，若针之通结矣。
解者，释也。解释结滞，征事以对也。
牒者，叶也。短简编牒，如叶在枝，温舒截蒲，即其事也。议政未定，故短牒咨谋。牒之尤密，谓之为签。
签者，纤密者也。状者，貌也。体貌本原，取其事实，先贤表谥，并有行状，状之大者也。
列者，陈也。陈列事情，昭然可见也。辞者，舌端之文，通己于人。子产有辞，诸侯所赖，不可已也。
谚者，直语也。丧言亦不及文，故吊亦称谚。廛路浅言，有实无华。邹穆公云“囊漏储中”，皆其类也。《牧誓》曰∶“古人有言，牝鸡无晨。”《大雅》云“人亦有言”、“惟忧用老”，并上古遗谚，《诗》《书》所引者也。至于陈琳谏辞，称“掩目捕雀”，潘岳哀辞，称“掌珠”、“伉俪”，并引俗说而为文辞者也。夫文辞鄙俚，莫过于谚，而圣贤《诗》《书》，采以为谈，况逾于此，岂可忽哉！
观此众条，并书记所总∶或事本相通，而文意各异，或全任质素，或杂用文绮，随事立体，贵乎精要；意少一字则义阙，句长一言则辞妨，并有司之实务，而浮藻之所忽也。然才冠鸿笔，多疏尺牍，譬九方堙之识骏足，而不知毛色牝牡也。言既身文，信亦邦瑞，翰林之士，思理实焉。
赞曰∶
文藻条流，托在笔札。既驰金相，亦运木讷。
万古声荐，千里应拔。庶务纷纶，因书乃察。
【译文】
虞舜说：“书是用于记载的啊！”其目的是记录随时发生的事情。凡是圣贤的言辞，总起来都叫做书。书作为一种文体，是以记载言辞为主的。扬雄说：“言辞，是发自心灵的声音；书写的文字，是心灵的图画。声音和图画表现出来，是君子抑或是小人就显而易见了。”所以所谓书，就是舒展的意思。舒展铺陈言辞，刻写在简牍上，借取《夬》卦卦象的意义，贵在明确决断而已。夏、商、周时代，政务不多，文书比较少。春秋时期各国互访频繁，信使往来日益盛行。绕朝给士会以简策，子家送书信给赵宣，巫臣写信谴责子反，子产致书劝谏范宣，细看这四封书信，它们的文辞就像当面对话一样。还有子叔敬叔，向滕君致悼的吊唁书信，它让人们确知使者的言辞，多是已写成了文稿的。
到了战国时期游说之士进献的书信，是用诡异奇丽之辞汇集而成的；汉代以来的笔札书信，文辞内容丰富多彩。看司马迁的《报任安书》，东方朔的《谒公孙弘书》，杨恽的《酬孙会宗书》，扬雄的《答刘歆书》，情思气势盘旋回荡，各有突出的文采；都是文辞交织于尺素，情思起伏于寸心的佳构。东汉时期的书信，则以崔瑗写得特别好。魏国的阮瑀，有风姿翩翩之美称；孔融写的书信，虽是片章残简也被收录下来；应璩爱好写作之事，留心于笔墨文辞，却也只能说是稍次一些的作者了。嵇康写的《绝交书》确实是志节高尚而又文辞峻伟；赵至的《赠离》，则写出了年轻人的激越之情。至如陈遵口授而由别人代笔的书信，一百余封各有不同的意思；祢衡替别人写的书信，对亲近或疏远的人都恰当得体，这也是偏善于书信写作之才了。详察各种书信的体制，本在于畅所欲言，以抒发郁结之情，寄托表现自己的风格气度和文采，因而应当条理通畅地直抒胸臆，从容宽舒地怡悦情怀。文辞鲜明而心境宽舒，也就是情感的相互赠答交流了。
至若尊贵差别和地位次序，那就要严肃地按礼仪法度行事。战国以前君臣之间都用书。秦汉时代制定了礼仪，才开始有了表和奏。在诸侯王国内，也称为奏书。张敞给胶后的奏书，文辞和意义都是很美好的。迄至东汉，文体略有品名之分。给公府的上书叫作奏记，而给郡将的上书叫做奉笺。记的所谓言志，就是进呈自己的想法和意见。所谓笺，就是表明的意思。用以表明作者的情思和愿望。崔寔上呈公府的奏记，乃是尊崇礼让的有德者之音；黄香写给江夏的奉笺，也是传留后人的严肃恭敬的范式。刘桢的笺记，文辞华美而有益于规劝，惟曹丕对他未予评论，所以被世人共同忽略。如果不重名声而求取实际，那他的笺记比他的诗还要美好。刘廙上书谢恩，比喻贴切至极；陆机为自己申述理由，情理周到而文辞巧妙，都是笺体中的上品。考究笺和记的体式，上则与表相近，下则与书相通，要使它恭敬而不畏惧，简易而不傲慢失礼，它以清新雅丽的风姿展示作者的才智，用光彩照耀的文辞增强作品的反响，这大抵就是笺和记的本体特点了。
书记的范围宽广，包括各种记载处理事务的文体，笔札的名称繁杂，从古到今有许多品类。因此用来总管百姓事务的，有谱、籍、簿、录；有关医药、历法、星象、占卜的，有方、术、占、式；有关申明法令、讲述兵法的，有律、令、法、制；关于朝廷和集市上的凭证，有符、契、券、疏；关于各种官吏询问事情的，有关、刺、解、牒；关于广大民众用来表达心志的，有状、列、辞、谚。都是为了表述心中的情理，用笔把话记录下来，虽然是艺术文学中的末品，但却是处理政务中的首要问题。
所以，所谓谱，就是普遍、全面的意思。记叙世代相承的谱系，必定要周全普遍。郑玄给《诗经》编的《诗谱》，就取之于此意。
所谓籍，就是借用的意思。每年借用百姓之力，都要逐条记在简版上。《左传》中所记载的主管典籍，就是指的这件事。
所谓簿，就是园圃的意思。草木有分别地种在园圃里，文书也要分类汇编在簿册中。张汤、李广，被官吏按照簿册所记审问，是为了辨别情理的真伪。
所谓录，就是总领的意思。古代史书《世本》，用简策编缀起来，总领着其中的名号和世序，所以称为录。
所谓方，就是一角的意思。用医药治病，各有主治之症，专门精于某一个方面，所以把用药之术称为方。
所谓术，就是道路的意思。算术、历法都要有最终的结果，找到运算的路子才能明白。《九章》中积累了精微的算法，所以称之为术。淮南王刘安的《万毕》，都属于这一类。
所谓占，就是观察的意思。星辰的往来和明暗，要待机观察才能看清。登台观看记下星云变化，所以叫做占。
所谓式，就是法则的意思。阴阳的盛衰，五行的消长，虽则变化不定，但考究起来却是有法则可循的。
所谓律，就是中正的意思。黄钟的起调奏响，五音才能订正。用法律来管理庶民百姓，八种刑罚才能公平执行。以“律”来作为名称，是取其公正之意。
所谓令，就是命令的意思。发出命令申明禁止，犹如旨从天降。管仲说下命令要像流水一样通畅，以便使百姓能够顺从。
所谓法，就是法式的意思。用兵的谋略没有定规，但或奇或正却有一定法式，所以叫做法。
所谓制，就是裁制的意思。自上而下地贯彻执行，就像工匠制作器具一样。
所谓符，就是信用的意思。征聘和招募都要防止作伪，办事情要凭靠内心的诚信。夏、商、周三代用玉器作信符，汉代则代之以铜和竹。魏晋以后从简，改用书写了。
所谓契，就是结约的意思。上古人都很质朴，以结绳为契约。现在的羌人和胡人检验数目，商贩穿绳计钱，或是结绳记事遗留下来的风俗吧！所谓券，就是约束的意思。明确约束内容，以防止作伪。券字之形由“半”和“分”两字组成，所以周代称之为判书。古代曾有铁券，用以表示坚定地信守誓言。王褒的《髯奴》，那是诙谐的约券。
所谓疏，就是分布的意思。陈列分置各类物品，摘其要点写出其切近之意。所以把短小的券约和书契，称之为疏。
所谓关，就是闭的意思。出入都要经由门口，关闭应当审慎；一般事务与政事相关，当行当止应予详察。韩非说：“公孙亶回，是圣明的宰相，而他在州郡中处理过关类文书。”他说的大概就是“关”。
所谓刺，就是通达的意思。《诗经》有讽谏之刺，《周礼》中有所谓的“三刺”，事情经过叙述就通达了，犹如用针刺穿了密结阻滞之处。
所谓解，就是解释的意思。把凝滞不通之处解释清楚，征引事实加以核对、验证。
所谓牒，就是叶的意思。把短小的简片编组成牒，就像叶子在枝条上。路温舒剪截蒲叶以为牒，就是这种事。研讨政事没能作出决定，所以就用短牒来谋议。牒文中更为细密的一种，称之为签。
所谓签，就是细密之意。
所谓状，就是状貌的意思。描绘其本来的面貌，采取其事实。已故的贤人受表彰和封谥号，都有记叙他生平经历的“行状”，是状文中较大的一种。
所谓列，就是陈列的意思。把事情一一陈列出来，让人们看清楚。
所谓辞，就是口头言辞，通过它把自己的思想传达给别人。子产善于言辞，诸侯交往都有赖于它，言辞是不可不用的。
所谓谚，就是质直的话。治丧之言顾不上讲究文采，所以吊唁的话也叫做谚。集市的路上语言浅近，朴实而无华。邹穆公说“囊漏储中”，就是这一类的话。《牧誓》中说：“古人曾说：‘母鸡不报晓。’”《大雅》上说：“也有人说过：‘忧愁使人衰老！’”这都是上古留下来的谚语，并为《诗经》和《尚书》所引用。至于陈琳的谏辞中，曾说“蒙住眼睛去捉鸟雀”；潘岳的哀辞中，言称“掌上明珠”和“伉俪”，都是引用俗语作为自己的文辞。文辞的粗陋浅俗，没有超过谚语的，但圣贤著作的《诗经》和《尚书》，却采用来作为言谈之辞，何况还有胜过这些的，怎么可以忽视呢？
综观上述各条，都是书记所包括的文体。有的事情本是相通的，但文意各不相同；有的完全任由其质朴，有的则夹杂着绮丽的文采，根据情况来确立体式，表达贵在精练扼要。文意少一字就有缺漏，句子多一字就妨害文辞。这都是主管人员的实际事务，却被追求浮华辞藻者所忽略了。然而才华出众的大手笔，多疏于短小的事务文书，就如同九方堙挑选千里马，不注意其毛色和雌雄。言辞既表现着作者自身的文采，而诚信也是国家的祥瑞。文坛上的著述之士，应当考虑事务文书的思理和实用价值了。
综括而言：文章辞藻的各种枝条和流派，都寄托于笔札之中。既有施展华采的，也有用辞质朴的。流传万古的声名由它显扬，广及千里的回应由它引起。各种事务纷繁交织，因借书记得以明察。