《征伐》篇主要记载了贞观时期君臣们关于征伐的议论和谏疏，以及对屡犯边境的各少数民族采取恩威并施、以德怀人的民族怀柔方法。唐太宗对征战的基本看法是：军备不可以全部解除，兵器不可以经常使用，所以要慎于征伐，主张和亲。对外战争，劳民伤财，一旦征战不利，则会大伤国家元气。自古穷兵黩武，均难免灭亡的命运。贞观初年，太宗爱惜民力，对突厥推行和亲政策，得保边境平安。但他晚年在处理高丽问题上却刚愎自用，好大喜功，一意孤行，未能接受房玄龄等大臣的劝谏和忠告，结果执意讨伐高丽，劳民伤财，招致惨败，得不偿失。
【译文】
贞观四年（630），有官员上奏说：“林邑蛮夷之国，所上奏章中的言辞不够恭顺，请发兵讨伐他们。”
太宗说：“兵器是凶器，不得已才使用它。所以汉光武帝说：‘每一次发兵打仗，不觉头发胡须就变白了。’自古以来，凡是穷兵黩武的人，就没有不灭亡的。苻坚倚仗自己兵力强大，一心想要吞并晋朝，发兵百万，一次战争就自取灭亡。隋炀帝也一心想要夺取高丽，连年征发劳役，人民十分怨恨，最后死在匹夫的手中。至于像颉利，往年多次来侵犯我国，他的部落都疲于征战，也导致灭亡。我现在看到这些，哪能动不动就调兵打仗呢？何况要翻山越岭，那些地方瘴气弥漫，瘟疫流行，假如我的士兵染上瘟疫，即使消灭了这个蛮国，又有什么好处呢？语言文字之间的不恭，何必在意！”太宗最终没有发兵讨伐林邑国。
【注释】
（1〕《帝范》：唐太宗李世民自撰的论述人君之道的一部政治文献，他在赐予子女时再三叮嘱，作为遗训：“饬躬阐政之道，皆在其中，朕一旦不讳，更无所言。”书成于贞观二十二年（648）。全书十二篇，分上、下两卷。言简意赅，论证有据，凡“帝王之细，安危兴废，咸在兹焉”。后佚。今本系四库馆臣从《永乐大典》中所辑出，文下有注。此书《四库全书总目》已著录，并刊聚珍版传世。
（2〕拟寇：犹御寇。
（3〕勾践轼蛙：据《吴越春秋》记载：越王勾践将伐吴，自谓未能得士之死力。道见蛙张腹而怒，将有战争之气，即为之轼。其士卒有问于王，曰：“君何为敬蛙而为之轼？”勾践曰：“吾思士卒之怨久矣，而未有称吾意者。今蛙虫无知之物，见敌而有怒气，故为之轼。”于是军士闻之，莫不怀心乐死。
（4〕徐偃弃武：刘向《说苑》曰：“王孙厉谓楚文王曰：‘徐偃王好行仁义之道，汉东诸侯，三十二国尽服矣。王若不伐，楚必事徐。’王曰：‘若信有道，不可伐也。’对曰：‘大之伐小，强之伐弱，犹大鱼之吞小鱼也，若虎之食豚也，恶有其不得理？’文王遂兴师伐徐，残之。徐偃王将死，曰：‘吾赖于文德，而不明武备；好行仁义之道，而不知诈人之心。’”徐偃，周穆王时诸侯，徐戎的首领，僭称偃王。
（5〕“以不教”二句：语出《论语·子路》。意谓让没有受过训练的人去作战，这等于是抛弃他们。
【译文】
太宗的《帝范》中说：“武器铠甲是国家的凶器。土地虽然广阔，要是喜欢发动战争，百姓就会凋疲；国家虽然安宁，要是忘记了战备，百姓就会懈怠。百姓凋疲不是保全国家的方法，百姓懈怠也不是对付敌人的策略，武装既不能完全解除，也不能经常运用。所以农闲时就讲习武艺，是为了熟悉威仪；三年一次练兵，是为了辨别等级位列。因此，越王勾践给怒蛙敬礼，是为了激励士气，终于成就了霸主的大业；徐偃王废弃武备，终于丧失了国家。这是为什么呢？因为越国经常练习其威仪，而徐偃王却忘掉了武备。孔子说：‘让没有受过训练的人去作战，这等于是抛弃他们。’所以掌握了弓箭的威力，用它来安定天下，这就是用兵者的职责。”
【注释】
（1〕不戢（jí）：这里指不停止战争。戢，收藏。引申指停止战争。
（2〕“知进”三句：语出《周易·文言传》，是解释《乾》卦的句子。
（3〕阔略：宽容简略。
（4〕轊（huì）车：也作“槥车”，运载灵柩的车子。
（5〕摧心：极度伤心。
【译文】
贞观二十二年（648），太宗将要再次兴兵讨伐高丽。这时房玄龄于是上奏章劝谏说：“臣听说战争最可怕的在于不能止息，武功最可贵的在于能制止战争。……《周易》上说：‘知道前进而不知道后退，知道生存而不知道灭亡，知道取得而不知道丧失。’又说：‘知道前进、后退、生存、灭亡，而又不迷失正道的人，只有圣人吧！’根据这点来说，前进中包含着后退的涵义，生存中包含着灭亡的契机，取得中包含着丧失的可能，老臣所以替陛下惋惜的原因，也就在于这个。《老子》上说：‘知道满足就不会受辱，知道适可而止就不会有危险。’臣下认为陛下的威名功德，可以满足了；开拓版图、扩大疆域，可以停止了。那个高丽国是边远外族低贱的族类，不值得用仁义来对待它，不能用正常的道理来要求它。自古以来就把它当做鱼鳖来畜养，应该对它施行宽缓简略的政策。如果一定要灭绝他们的种族，我非常担心他们会像野兽被逼得无路可走时那样拼死反抗。况且陛下每次判决死刑囚犯，一定要下命令反复审查多次再上奏，并且吃素食，停止音乐，其原因就是因为人命至重，感动了陛下仁慈的心。何况现在的士卒没有一点罪恶过失，无缘无故地驱赶他们到战阵中，置身在锋利的刀刃之下，使他们肝脑涂地，魂魄不能回归故乡，让他们的老父孤儿、寡妻慈母，凝望着运载灵柩的车子掩面哭泣，怀抱着亲人的枯骨极度伤心，这样足以使阴阳发生异常变动，动摇和损伤天地间和谐的气运，这实在是天下的冤屈和悲痛啊！而且兵器，是凶险之器；战争，是危险的事情，万不得已才使用它们。”
【注释】
（1〕充容：唐代嫔妃名。徐氏：即唐太宗妃徐惠，湖州长城（今属浙江）人，徐孝德之女。因为才思不凡，被唐太宗召入宫中，封为才人。贞观末，上书极谏征伐、土木之烦，太宗颇善其言。太宗卒，因悲成疾，卒年二十四岁。赠贤妃。
（2〕力役：指力役和兵役。
（3〕辽海之军：指贞观十八年（644）唐太宗征伐高丽之事。
（4〕昆丘之役：指贞观二十二年（648）唐军西征龟兹之事。昆丘，即指昆仑山。
（5〕晋武奄有三方：指晋武帝代魏自立，并攻占蜀、吴，统一全国。奄，覆盖，包括。
（6〕六合：指上、下和东、西、南、北四方，即天地四方。也泛指天下。
（7〕流仁：指流离失所之人。仁，通“人”。
（8〕行役：指因兵役或劳役而在外奔波跋涉的人。
【译文】
贞观二十二年（648），军队屡次大规模行动，宫室交替兴建，百姓很是辛劳疲困。宫中充容徐氏上奏章规劝说：
“我私下里见到近年以来，徭役、兵役同时进行，东边有征辽的军队，西边有讨龟兹的战役。军士马匹都疲于战争，车船厌倦于来回运输。且招募来戍边的士兵，离去的或留下的都怀有生离死别的悲痛；因为风狂浪阻，运输的人员和粮米都有漂走淹死的危险。一个农夫努力耕作，一年也难有几十石的收获；一艘船遭到损坏，就倾覆数百石的粮食。这好像是运送有尽的农产品，去填充无尽的巨浪；贪图还没有获得的外族民众，却丧失了自己已经训练好了的军队。虽然铲除凶恶、讨伐残暴，是国家正常的规矩，然而滥用武力发动战争，是先哲经常警戒的事情。从前秦始皇吞并了关东六国，反而成为迅速覆亡的基础；晋武帝夺取魏、蜀、吴三国，反而成为导致倾败的坏事。难道不正是因为自恃功业强盛，抛弃了道德而轻视国家安危，贪图利益而忘了危害，放纵私欲的结果吗？于是使得久长无穷的天地，虽然广阔也不能挽救他们的灭亡；饥饿哀号中的百姓，由于困苦不堪而造成他们的灾祸。由此可知，地域广阔并不是保持国家长治久安的策略，人民劳苦才是容易发生祸乱的根源。希望陛下向流离失所的人们布施恩泽仁义，怜悯、接济穷困疲乏的人，减少徭役、兵役跋涉的烦劳，增加像甘露一样的恩惠。
【注释】
（1〕翠微：即指翠微宫，唐离宫名。在终南山上，贞观二十一年（647）建。
（2〕玉华：即指玉华宫，唐离宫名。在陕西宜君，贞观二十一年（647）建。
（3〕构架：指建造宫殿。
（4〕茅茨：以茅草盖屋，谓居住俭朴。
（5〕和雇：古代官府出价雇用人力。
（6〕菲室：简陋的宫室。
【译文】
“妾又听说，治理国家的根本，最可宝贵的就是无为而治。妾私下以为，大兴土木的事情不能同时进行多项。北边的皇宫刚刚修建，南边又在营造翠微宫，还没有超过一年，又开始修建玉华宫。这不仅仅是建造屋宇的辛劳，还造成很多人力物力的浪费。虽然盖了茅草屋来显示俭朴节约，却又大兴土木，使人民疲惫不堪；即使是官府出价雇用人力，也不可避免会有烦扰百姓的弊端。因此简陋的宫室，是圣明国君所安心受用的；金玉装饰的殿宇楼台，是骄奢放纵的国君为了奢侈靡丽。所以有道的国君，用安逸使人民得到休息；昏庸无道的国君，用音乐使自己得到享乐。希望陛下要根据农时合理使用人力，那么人力就不会竭尽了；使用他们而又能让他们得到休息，这样百姓的内心就会高兴。
【注释】
（1〕鲜靡：鲜艳细腻。
（2〕季俗：指末世颓败的风俗。
（3〕麟阁：即麒麟阁。汉宣帝曾将功臣的像画在麒麟阁内，以表彰其功绩。
（4〕探赜（zé）：探究幽深隐秘的事理。赜，幽深莫测。
（5〕宸衷：指帝王的心意。宸，帝王的住处。借指帝王。衷，内心。
【译文】
“那些珍奇的玩物和技艺，是亡国的斧子；珠宝和锦绣，实在是迷乱心智的毒药。我看见宫廷服用玩物鲜艳华丽，就像是从自然中变化出来的一样；进贡来的珍宝奇物，就像是神仙制造出来的一样；虽然可在颓废的世俗中张扬奢侈华丽，实际上却是败坏了淳朴的风尚。由此可知，漆器并不是招致叛逆的原因，夏桀造了它却引起了诸侯叛离；玉杯也不是招致灭亡的原因，纣王用了它却导致了国家的灭亡。这才验证了奢侈靡丽是亡国的根源，不能不加以遏止。以俭朴作为法则，还担心太奢侈了；做事效法奢侈，又凭什么来约束后人？希望陛下洞察尚未成形的事物，智慧遍及无垠大地，在麒麟阁上探寻其成功的秘密，与儒林学士探究幽深微妙的义理。那么成千君王治理与祸乱的踪迹，百世安定与危险的迹象，兴亡治乱的命运，得失成败的关键，就能包容在心中，往复循环在眼前，这是陛下内心长期思考的结果，无须借助妾的一两句话来说明。但只是了解这些并不困难，而实行起来却不很容易。意志骄纵是由于功业显著，身体逸乐是由于时势安定。希望陛下能抑制内心的欲望，坚持当初的志向，改正轻微的过失来增添高尚的品德，择取今天正确的去代替昨天错误的，那么宏大的名声将与日月一样无穷，盛大的事业就会像天地一样永存！” 太宗很赞赏她的话，特别给予优厚的赏赐。
【注释】
（1〕苻坚：十六国时前秦皇帝。略阳临渭（今甘肃秦安）人。氐族。初为东海王，后在宫廷斗争中获胜。东晋穆帝升平元年（357），自立为大秦天王。任用汉人王猛为丞相，抑制豪强，兴修水利，发展农桑，励精图治，统一黄河流域。东晋孝武帝太元八年（383），苻坚不听劝告，亲率大军进攻东晋，在淝水大败。各族首领乘机反秦自立。后被羌族首领姚苌擒杀。
（2〕克剪：消灭。